美国反疫苗卫生部长解雇疫苗专家，组建“反疫苗专家组”

· 细胞生物学 ·

科学家在人类细胞内发现未知细胞器

图中黄色部分为半融合体。

在最近发 表于 《自然·通讯》 （ Nature C ommunications ）上的一项研究中，科学家在人类细胞内发现了一种此前未知的细胞器 —— “半融合体” （ hem ifusome ）。

研究团队利用冷冻电子断层扫描（ cryo-ET ）技术观察了 4 种哺乳动物细胞系（ COS-7, HeLa, RAT-1, 3T3 ）的细胞，并获取了该细胞器的图像。研究者认为，这种小细胞器帮助我们的细胞对自身内部的重要物质进行分类、回收和丢弃。半融合体促进了囊泡以及由多个囊泡组成的细胞器的形成，这一过程对于细胞的分选、回收和碎片处理至关重要。研究者表示，半融合体在我们细胞的某些部位出奇地常见，这项发现可能有助于开发针对一系列严重遗传疾病的靶向治疗方案。

· 公共卫生 ·

美国反疫苗卫生部长的 “ 专家组 ” 开始质疑所有儿童疫苗

据 Ars Technica 报道，一个完全由美国卫生部长兼反疫苗活动家小罗伯特 ·F· 肯尼迪（ Robert F. Kennedy Jr. ）亲自挑选的联邦疫苗小组于周三召开了第一次会议，并立即宣布 将重新评估整个儿童疫苗接种计划以及成人疫苗接种计划 。

该组织名为 “ 免疫实践咨询委员会 ” （ Advisory Committee on Immunization Practice ， ACIP ）， 60 多年来一直为美国 CDC 提供严格的公共科学审查、讨论和可靠的建议，指导疫苗在获得 FDA 批准后在美国的使用。然而， 6 月 9 日，肯尼迪单方面草率地解雇了 ACIP 所有 17 名备受尊敬的成员，并在两天后用八名新成员取而代之。其中一些人明确反对疫苗，另一些人则持有争议性且与公共卫生立场相左的观点，还有一些人在疫苗相关领域几乎没有专业知识。新任 ACIP 主席表示，他的首要任务是宣布成立一个新的工作小组，负责审查疫苗接种计划的整体安全性，而不是单一疫苗的安全性。此举呼应了反疫苗人士的观点，即如今的儿童接种疫苗过多。此次整个会议充斥着新小组成员的反疫苗谈话要点和论点，证实了公共卫生专家的担忧，即曾经受人尊敬的小组现在已经严重腐败，而肯尼迪的有争议的选择只会实现他长期以来的反疫苗议程。 Ars Technica

· 天文学 ·

韦布空间望远镜发现了首颗系外行星

在新形成的恒星周围，会有一圈绕其旋转的尘埃与气体，天文学家认为行星会在其内形成。如果对这类行星盘进行观测，通常会观测到环状结构和间隙，这会被认为是行星形成的特征，但以往的观测手段很难从这种间隙中观测到行星。而近日一篇发表在 《自然》 （ Nature ）上的论文则表示，研究人员可以通过韦布空间望远镜，从原行星盘的间隙中观测到系外行星。

研究人员利用韦布空间望远镜在 TWA 7 周围的三环星盘中寻找这类行星。 TWA 7 是一颗约于 640 万年前形成的恒星。他们探测到一颗质量小于木星但大于海王星（常称为亚木星）的可能系外行星。这个候选系外行星名为 TWA 7b ，预计质量是木星的 0.3 倍，轨道距离恒星为 52 个天文单位（天文单位为地球和太阳的平均距离）。这些质量和轨道特征符合在星盘第一环和第二环之间间隙中形成的系外行星的预期特性。这一成像为原行星盘与周围天体之间的相互作用提供了新信息，也是韦布空间望远镜首个发现的系外行星。

· 神经科学 ·

大量神经元如何做出统一的决策

传统观点认为，大脑在处理简单感官信息（如识别线条角度）时，神经元会按固定模式激活。但面对复杂决策 —— 例如判断红绿方格屏中哪种颜色占比更多时，神经活动呈现惊人多样性。而近日一篇发表在 《自然》 （ Nature ）上的论文则表示，研究人员发现了 神经元在参与决策过程中的关键机制 。

研究人员训练一只猕猴，让它判断屏幕上哪种颜色（红色或绿色）占据主导。在一个颜色占据主导时，问题非常简单，但当红色和绿色占比接近时，则需要更仔细的判断，在此时，猕猴的神经元活动也会倾向于激烈无序。研究人员建立了一个计算模型来解释猕猴的神经元活动，该模型具有两个关键点。一是调谐（ tuning ），每个神经元会对特定决策特征敏感，例如某些细胞会专攻“红色信号”；二是势能景观（ potential landscape ），所有神经元都会共享同一个动态的势能景观。在面对简单的任务时，势能景观非常陡峭，决策过程准确且快速；在面对复杂的任务时，势能景观更加平坦，决策过程容易受噪声干扰，决策过程较慢且准确率下降。研究人员表示，该研究可以让我们了解神经元的协作机制，同时寻找精神分裂症和双相情感障碍的深层原因。

· 动物学 ·

频繁出现的蝗群在全球尺度上威胁着环境、农业和经济。目前已知信息素 4 - 乙烯基苯甲醚（ 4VA ）对于蝗虫群聚中起到了关键作用。调控这种信息素或能作为一种蝗群防控策略，但此前该信息素的生物合成过程一直不明确。 《自然》 （ Nature ）本周报道了能调节蝗虫群聚信息素产生的关键酶。研究还鉴定出能抑制这种信息素产生的多个候选化合物。

为进一步理解信息素 4VA 是如何合成的，研究团队追溯了它的分子起源。作者在饱食的蝗虫中发现了高浓度的 4VA ，并确定了其生物合成始于源自植物的氨基酸苯丙氨酸，蝗虫会将苯丙氨酸转化成 4VA 。作者还鉴定出两种酶，它们能调节这种信息素相对于种群密度的水平。经测试，名为 4- 硝基苯酚的化合物被证明是抑制这些酶功能的有力候选化合物，但其在现实世界应用中具有潜在毒性；不过，作者也提出了能抑制 4VA 合成的多个替代化合物。抑制会引起蝗虫群聚的信息素的产生，是一种有效的蝗虫控制策略。如今作者已经阐明 4VA 的生物合成途径，他们认为应进一步研究抑制其产生的更多候选化合物。