牵手杜兰特，火箭变强了，但也注定将与冠军无缘！

凯文·杜兰特已经36岁了。在季后赛级别的比赛中，他面对夹击防守时表现挣扎。他会失误，会投不进球。三年前，当火箭队主教练乌度卡还在执教凯尔特人时，他就用这种凶悍的围剿防守成功限制了年轻三岁的杜兰特。那轮系列赛直接导致了杜兰特离开篮网队，也是他开始出现衰老迹象的比赛。

乌度卡亲眼见证了杜兰特的挣扎。但他现在却向火箭队管理层保证，杜兰特是解决球队问题的正确人选。乌度卡在美国男篮执教过杜兰特，他认为自己很了解这名球员。杜兰特最近几个赛季在太阳队的表现说明，他在高强度对抗下的得分能力已经下降。太阳队的投篮空间比火箭队好很多，但他依然在被包夹时迷失。

火箭队与太阳队达成了交易，具体的交易内容是：

① 火箭队送出：杰伦·格林

② 火箭队送出：狄龙·布鲁克斯

③ 火箭队送出：今年的首轮十号签

④ 火箭队得到：凯文·杜兰特

送走杰伦·格林对火箭来说是及时止损。作为曾经重点培养的新秀，杰伦·格林打了四年，技术没有明显进步，在季后赛中表现不佳，甚至有过单场得分个位数的情况。在他的高价续约合同即将生效前将他交易，是一个正确的操作。杜兰特无论状态如何下滑，其场上作用肯定比杰伦·格林要强。这是一个明确的升级。

狄龙·布鲁克斯的离开也不可惜。他曾是球队重要的防守球员，他的强硬和激情帮助一支重建球队打进了季后赛。但球队想要更进一步，就需要减少狄龙这种类型的球员。他不能投篮，也不能处理球，这会影响球队进攻体系的流畅性。火箭队年轻侧翼球员的防守能力已经成长起来，狄龙的角色可以被替代。

火箭队管理层之所以不惜代价追求36岁的杜兰特，是因为他们看重他的“硬解能力”，特别是背身单打技术。管理层认为，杜兰特的这项技术可以无视球队糟糕的进攻空间，在被包夹时依然能稳定得分。火箭队全队都缺乏稳定的得分手，他们需要一个巨星用最简单的方式解决最困难的得分问题。

这套逻辑也解释了火箭队之前的选择。球队曾有机会得到吉米·巴特勒和詹姆斯·哈登，但都以“年龄太大，不符合球队年轻化文化”为由拒绝。现在他们却追求了更老的杜兰特。这说明“年龄”只是借口，真实的原因是火箭队认为巴特勒和哈登的能力不够，而杜兰特在他们心中是“永远的神”。

火箭队对杜兰特的追求持续了一年。从去年的绯闻，到二月交易截止日的正式追求，再到四月季后赛出局后球员们在社交媒体上的互动，火箭队表达了极大的诚意。当六月份交易最终达成时，杜兰特非常高兴。这笔交易对于双方来说，都是一个期待已久的结果。

对杜兰特而言，火箭是他在职业生涯末期最完美的下家。他有一个惊世骇俗的目标：在36岁的高龄，作为球队的绝对核心老大赢得总冠军，并获得历史地位的认可。这个目标让他对球队的选择非常挑剔。

真正的争冠球队已经有自己的核心，杜兰特去了只能当二当家，这不是他想要的。而摆烂球队实力太差，他深知自己无法带领一群“阿猫阿狗”赢球。火箭队很特殊，他们是一支季后赛级别的队伍，却没有一个绝对的当家球星。这为杜兰特实现自己的野心提供了独一无二的平台。

单看这笔交易本身，火箭队并没有付出太多。杜兰特在幕后不断施压，帮助火箭队压低了交易价格，这让火箭队在这笔交易中不会亏损。从某种程度上说，杜兰特才是整个事件中最心满意足的人。他的野心终究会受到年龄和身体的限制。他大伤过的跟腱，还能否承受漫长赛季和季后赛的消耗，是一个巨大的疑问。