1945年情人节美国总统罗斯福会见沙特首任国王：我把轮椅送给你

这一切都发生在1902年。伦敦依然雾气沉沉，大英帝国的铁轨连成一条条长龙穿越全球没几个人还敢质疑日不落的威严。那年哈尔福德·麦金德，长着一副英国老绅士的模样，在皇家地理学会舞台上敲下他的。轻轻一句——世界的心脏不在大洋深处，也没人会以小岛自居。世界的重心，根本就握在那片连绵不断的欧亚非大陆里。

他的话丢在台下，没几个人一时能全听明白。东欧，是钥匙。把东欧农田和城镇都捏在手心的那个人，不仅抓住了一片土地，还能攥住这颗“心脏地带”。再往外推，谁牵住这块地的动脉，谁便成了这颗世界岛的主宰，谁也拧不走谁在地球上的发言权。可你仔细也不是全信，但历史好像一次次用血和火把理论打上印记？

比起那阵美国马汉嚷嚷的“海权论”，麦金德直接把地缘政治的棋盘从大海推进了陆地深处，硬是颠倒了当时精英们的脑壳。

世人还在议论这些见解抽调意义，小镇远方的喉咙里却开始响起新战火。第一次世界大战，后来又一轮。东欧从来不是安稳的地方，多少血溅在黑土地上？一年又一年，两次大战没完没了，如果不是地图上绿色的国界线一再被撕开，谁都不会把什么“世界岛”变成眼前的铁证。

接着就看二战后局势全翻了盘。苏联像块大石头砸在东欧这块心脏地上。美国也不打算旁观，偏偏冷战一来，两大阵营就绷紧神经，不光在欧洲拉锯，还专门把焦点往中东推。

中东也许是最能让人产生幻觉的地方。你站在西奈沙漠，下一步就数不清会不会误入新的冲突。向北去是地中海、黑海，东面更不用是阿拉伯半岛石油流淌的地带。这地方不只是亚非通道，还正对着欧洲。斯派克曼对麦金德做了“升级版”，直说中东是把握欧亚的必争之地，要是有人能压下这片争端，就能让世界权力天平倾斜。

一切全因为1908年的一口油井。就在伊朗和伊拉克之间，英国人像捡到金矿一样挖开了第一道黑金。后面十几年，欧洲、美国，通通疯抢，油田变成了巨头游戏场。石油价格从此左右欧洲人钱包。正因为这样，美国才发现压力越来越大——天生就有种被“地理诅咒”包围着的感觉。你说美国地貌多优越，两大洋护着，一般外敌进不来，可有时候几乎太优渥了，反而成了天生局外人？

再狠点美国的地盘就像古中国的巴蜀。山多谷深，易守难攻。只可惜稍不留神，外头来的大军该扫荡时一样打得你措手不及。美国其实非常清楚，除非主动插手欧亚事务，否则牌桌上未必能有话语权。历史书上写得再花哨，底层逻辑其实都差不多。

美国早年的领袖华盛顿，本来也不爱凑热闹，信奉着远离欧洲列强的“孤立主义”。往后百来年做到了，哪怕世界怎么变，基本上只顾自家的地。奇了，欧洲人笑美国天真，直到罗斯福上台，才把美国从“资源收割机”推上了称霸路。二战真是拐点。美国的兵和美元一下子渗进了全新大陆，成了新大佬。

然后轮到沙特出场。谁能想，沙特1927年标榜着独立，实际却像个空壳，油什么都没有。本地全是沙，靠着几个游牧民混日子，照片里孩子瘦得像骷髅，还满地赤脚。真不是人家有啥传统，只是穷得揭不开锅。

英国人挖了二十年，一桶油都没窥到。事情竟然是美国人拿下来的。“加州标准石油公司”投下赌注，把把运气押在沙上。签的合同条件简直便宜得吓人，连自己人都开始怀疑怎么这么傻。但美国人好像突然开窍，1938年一顿折腾终于开出了油井。当天起，全沙特的命运像被彻底扭曲。石油流出来的那些年，沙特一跃成了美国口中的“兄弟”。石油产量直线飙升，几十年后，沙特的名字甚至跟全球能源挂钩。

美沙关系蜕变成了“一家人”，美国人随时能跑到利雅得喝上一杯，沙特国王还成了罗斯福的“哥们”。不过身边的阿拉伯邻国，包括埃及和伊拉克，看着沙特腰包鼓起来，心里几乎要翻江倒海。

再说沙特，地理位置让美国眼馋。贴着伊拉克、叙利亚、伊朗，本来就够抢手，再加上跟以色列也很靠近。美国花了不少钱配置空军基地，海军基地，直接硬塞5000多士兵常驻。1991年那场海湾战争，沙特就是美国兵的出发地，伊拉克军队几天就被拆光。

但有时候人和关系都古怪，沙特频繁陪美国“演戏”，却屡屡吃暗亏。第三次中东战争，沙特本来就不喜欢埃及出风头，看着以色列打赢了仗脸上还真没多大失落。可一转眼，阿拉伯兄弟们等着沙特雪中送炭，沙特才发现大家都当自己是大哥，要帮要付钱还要挡子弹。

奇怪的是沙特有时候又很倔强。第四次中东战争，美国为了保护以色列直接开动战机，沙特气在1973年带头搞了石油禁运。全球油价跳涨，西方经济险些崩溃。但结果呢？美国表面服软，暗地里直接和沙特重新定协议，一手拿着油，一手卖着武器，真正的输家又是沙特？

这些看似铁板一块的盟友关系其实骨子里都不是铁打的。联合国那场表决支持中国代表权时，沙特偏偏还要再折腾出“专利方案”，到头来只剩非洲岛国毛里求斯陪着表态。美国总统尼克松却已经私下访华谈合作，沙特人都傻了。难道国际友谊真的值几个钱？不是每个国家都同桌吃饭，有人背地里玩两面三刀也不是一天两天。

沙特愣是直到1980年代才明白，关键时刻能救你的不一定是所谓“最强盟友”。当年油轮让伊朗炸了，美国反倒扣住关键装备不卖，沙特几乎骑虎难下。这个时候，是中国偷偷伸了手，相反和沙特连大使馆都没建。

到1990年，中沙正式建交，沙特像是明白了国际赛场上的一件事。朋友这词儿，有时候比朋友更现实。

多数人以为历史的趋势由理论家、将军、商人三类人物决定。可多年以后再他们在各自的时间里追逐的那些关键利益，说到底都没逃过“看谁能掌舵”的老规矩。

世界岛的争棋每天都在演，沙特、美国、中东只是若干个棋子。表面层层迭迭，实际上骨子里的逻辑，都拿利益说话。哪怕有人还想讲信仰，讲兄弟情，等下一场暴风雨，他们还是得随波逐流。

沙特的命运兜兜转转和世界大势绑在了一起，明面上风光，无数豪车和金银城池，但背后危机四伏。谁又真正在意过一个沙漠小国的孤独和惊慌？

有时候，谁是朋友反倒不重要。选择信谁，不信谁，这种事，历史怎么都说不明白。