瘦死的骆驼比马大英国二战全面爆发前的工业生产能力

二战开始的1939年英国早已不是世界第一工业强国，美国实际全面超越日不落帝国应该是在1913年，本年英美关键数据美国全面碾压是超出，意味着世界工业制造业中心已经转移到了美国头上。这一年美国钢铁产量3100万吨（英国770万吨）、汽车产量390万辆（英国34万辆），工业产值占全球36.1%，英国降至14.1%。此时美国已建立从原材料开采、工业制造到技术研发的完整体系，彻底借助以内燃机为代表的第二次工业革命登上了世界经济霸主地位。

丘吉尔视察英军

但是瘦死的骆驼比马大，1939年二战爆发时，英国仍是世界主要工业强国之一，但受一战后经济衰退及全球大萧条影响，工业产值在全球占比已较战前有所下降，不过仍具备较强的工业基础和战争动员潜力。

全球占比1938年（二战前一年），英国工业产值约占全球工业总产值的11%左右，仅次于美国（约32%）、德国（约13%），高于法国（约5%）、苏联（约10%）等国，大致相当于当年日本在20世纪80年代的全球占比。

​1939年英国本土工业产值约为340亿美元（按1938年美元汇率估算），其中制造业、钢铁、机械、化工等关键产业是支柱，没有出现类似于法国资本金融化以海外放贷盘剥殖民地维生，工业基础并未外移，仍然掌握部分核心技术。

其中1938年英国钢铁年产量约1340万吨，虽低于德国（2300万吨），但高于法国（790万吨），也远高于全面战争动员的日本(560万吨)，钢铁又是是军工生产的重要基础（如坦克、舰艇制造）。

​机械化战争最重要的汽车年产量约200万辆（含民用与军用），摩托车、拖拉机等机械产能充足，尽管没法和美国当年2000万台汽车的产能相比，也远超其他各个参战国，为战争军事后勤运输提供保障。

英军的摩托车是够用的

​同时英国化工产业发达，可生产炸药、燃料、合成材料等，石油提炼能力较强（依托海外殖民地资源），1938年ICI生产出全世界第一吨聚乙烯，为后续大规模生产奠定了基础。聚乙烯这种化合物保障了英军整个二战期间雷达和各兵种通信设备方面，英军的设备可靠性远胜参战各国，使其三军作战感知和指挥系统始终处于优势。但英国也有弱点本土石油储量有限，依赖进口。

​下面来说军民用工业成品制造，1939年英国飞机年产量约7900架（含民用），对比日本仅有1200架左右生产能力，而且大多是战术性小飞机，英国舰艇建造能力突出，开战前已拥有航母、战列舰等主力舰，造船厂（如克莱德河沿岸）可快速转产军用舰艇。

英国兵工厂女工

二战爆发后，英国迅速启动战时经济体制，1940年成立“战时生产部”，将民用工业转向军工生产。例如，汽车厂改产装甲车，纺织厂生产降落伞等。

1941年英国工业产值较1939年增长约20%，1944年达到峰值（约500亿美元），其中军工产值占比从1939年的15%提升至1944年的40%以上（飞机年产量超2.6万架，坦克约5万辆），这说明英国工业不仅没有受到战争影响，反而得到了充分的军事产能释放。

英军彗星坦克

纵观英国二战前后的工业生产，其拥有庞大的殖民市场和资源（如印度的棉花、中东的石油），金融体系成熟，可通过发行国债、获取美国“租借法案”援助（1941年后）补充产能；本土工业体系完整，尤其在航空发动机（如“梅林”发动机）、雷达、密码破译设备等领域技术领先。

二战最强活塞发动机梅林发动机

​但英国本土面积小，资源有限，依赖海外运输线（易遭德国潜艇袭击）；1930年代“绥靖政策”导致战前军备不足，坦克、飞机等装备数量与德国存在差距，敦刻尔克撤退后曾需通过战时动员弥补军事资产不足。

1938年二战全面开始时，英国工业产值虽非全球第一，但凭借完整的工业体系、殖民资源及战时动员能力，迅速成为反法西斯阵营的重要支柱。其工业产能在战争中后期全面释放，为诺曼底登陆、对德战略轰炸等行动提供了物资基础，是“盟国军火库”之一。