古代八百里加急有多快？为何连强盗都不敢去抢？强盗：简直是找死

公元前219年，六国灰飞烟灭，秦始皇的铁蹄踏遍中原，也蹚出了中国历史上最早的驿传路网。这不是修道筑桥那样的面子工程，说白了，全是为了让“帝国命令像风一样跑”。那时候嘛，哪有高铁？没有油车？马、脚、船，谁快谁上。信息不是点对点，是一根根线缠成的网。这网又密又长，每一根都绷得死死的，泄一丝气就可能断，断一点就得人头落地，没別的道理。

可有人在，制度未必就放心。战乱里，消息像金子，慢一小时都可能兵败如山倒。**所以后来，汉武帝蹚出的“八百里加急”，就是直接让速度和生死捆绑在一块了。**不是说八百里的路真几步就走完，也没给飞机烧油。它是逼着驿卒往极限里拼，不要命地跑！两天没有马蹄声穿八百里，你站长肯定苦着脸吃板子，信使可能小命都丢了。你觉得这样苛刻吗？可汉武帝真就这么硬——有急事你不送到，处罚就如砍柴般麻利。

还记得那个叫张冯的驿卒么？在漠北战决最紧急的夜晚，他拉着汉武帝密令，得从长安直冲边塞霍去病大营。没等天亮，驿马就成了风，驿卒却冰得僵硬，每一步都像在悬崖边扫过。他没有退路。其实路边草丛，野狼挺多，强盗也不老实。但谁敢碰“八百里加急”？真有人眼红？古时江湖虽豪气冲天，听到这个名号，腿软的不只一个。这种时候，不到底子厚，没人撑得住。路上有强盗真不少，可强盗都吓得远远拐弯——诛九族这三个字，就像一根冰棍戳进脑门，烫都烫不起来。不知为啥，此时的国家机器，就是砸不扁。

驿卒们可没你想那么风光。汉人好血性，硬碰硬，他们都怵急件，因为稍慢就是命都搭进来。有人说他们铁骨铮铮，也有人说他们不过是胁迫下的工具。这话不无道理。毕竟八百里加急能撑起来，是因为后面有无数铁骑、法令、朝廷机器撑着。要是法条一松，八百里加急再多，也不过是纸糊的老虎。

到了唐朝，局面变了又没全变。安史之乱时，唐玄宗靠驿站稳住命脉，否则半壁江山真保不住。谁都想知道前线情况。急件多得像下雨，每天都有几匹快马在土路上扑腾，夜不能息。正经八百的律法打在纸上，看不见摸得着。一个信使披着红袍迎风冲过去，谁不让路？拦住他？等着掉脑袋吧，院子里脑袋还不够砍。现实却是，长安至洛阳的几位使节后来都能详述途中景致，风吹草低见驿亭。可见威慑不是空口号。

也不是说每个时代只凭法度死撑。这八百里加急到底跑得快，是因为驿站配套到了极致。马可以连换，人能带着急件休息半个时辰再冲，谁也不挨饿。唐、宋到明，越来越极致，站点密集到每三十里就一站。路上偶有山贼，不看货看人。有人说这是人性的光辉，也是法度的成功。这个结论有点美化了现实，其实贼也有怕的，不想死，想活，愿意赌一票发大财，但遇到八百里加急，他们懂规矩，知道赌不起。不然全家抄光，命都没了。

再说到宋朝八百里加急，场面甚至有点滑稽。军情紧急，前线北地风急马疾，刘成沿山道急奔，夜里风声里真有喊杀声。但那些传说中的黑旗强盗看见驿符就溜之大吉，既没人迎战，也没人窜出来挥刀。说到底，宋朝法度比唐还怪，谁挡八百里加急，就没人给你留后路。城里的法司手里，捏着一把命根子——下手不留情。有人觉得宋代八百里加急是温情脉脉的国家效率，其实更多是恐惧的总和。廷杖之下，没有不怕的百姓。

明朝有效率、讲规矩更铁血。朱元璋懂法术，比谁都狠。八百里加急的故事越讲越有点传奇色彩了。一传言流传得特别广，说有贼首因为拦八百里加急被抄九族，只剩下一只老猫。是不是虚张声势？可能夸大了三分。但效果拔群，强盗心头噩梦，消息传遍江湖口口相传。那时的信使，还不是一身皂衣就能唬人。驿卒多半都是退伍军人挑出来的，腰力手劲都结实。任务急到极致了，李信从长江到幽燕，脚不沾土，夜里马蹄下雨点似的密。他从来也不担心被拦截——不是觉得自己有多神，而是他熟悉那些路边的影子都蔫了，没人敢真动手。个别大胆的据说想抢，结果都给找出来砍了。可也有人说，其实碰到八百里加急的贼，被吓晕的只占三成，更多是徐图后路，怕讨不到好。哪里有绝对的恐怖，很多还是一阵风过就散了心思。

如此安排下来，八百里加急几乎等同于国之命脉。有人问，是不是强盗都怕权力呢？也许吧，可未必全对。真要有能耐的匪首，遇到八百里加急可能还想试试身手，只是多数人最后认怂了。不然连累全家，你说哪头轻哪头重？但另一方面，能不能保证每一道急件都能安然无恙地送到呢？也未见得，然后还是一次次传完，朝廷面子撑住了。

八百里加急的维持依赖这两手：严刑立法，绝对高压。说穿了，就是一句话，不动就是不动。执行到极致，有点让人喘不过气。可里子外表都不太圆满。有时候法度之外，八百里加急的线路也可能出事，天灾、马伤、谋杀，历史上没少见过漏网之鱼，只不过朝堂需要遮盖，史书懒得写。到后来，现代社会的各种快递、邮政号称效率高，讲究客户体验，都拿八百里加急说事，可实际上，意义完全变了，大多只是个标签罢了。少了生死，少了敌寇追杀，也没有诛九族这些狠话，效率再高也缺了点精气神。

强盗之所以不动八百里加急，本质是赌不起，不是敬畏。马上的权力，铁一样的律令，以及五花八门社会传说一起编织出这个不可逾越的屏障。这下子反过来看，所谓的八百里加急传奇，其实背后尽是恐惧的影子。

但不是说，所有八百里加急都天衣无缝，有的被抢了也就那么一回事，然后再补发一份就是。毕竟故事里还得有人失败，不可能每次都跑赢天命。也见过有人落马，人头落地，后来的人还是敢拼。

这样回头看，每一条飞奔在旷野上的驿路，都混杂着生与死的故事。八百里加急，是国家权力的缩影，是普通驿卒的试金石，也是强盗长夜难眠的恶梦。有惨烈、也有松懈。

大朝代终有一天会败落，八百里加急也会随着驿站一同消亡。那段日夜奔波的历史，今后很难再有人切身经历。当然，跑的是速度，拼的是命。可谁又能说，换了时代的快递，背后不是另一个版本的生死竞速？有些东西看似变了，其实一成不变。