勒布朗·詹姆斯离开湖人队的时间可能比球迷想象的要早

尽管大多数人对卢卡·东契奇与洛杉矶湖人队签下一份为期三年、为期1.65亿美元的续约合同反应极为积极，但ESPN的布莱恩·温德霍斯特最近揭示了这笔签约可能带来的唯一一个潜在负面影响。

在8月5日的《Hoop Collective》播客节目中，所有参与节目的专家都对这笔交易表示一致认可。蒂姆·邦坦普斯特别指出，这份多年合约带来的“最大”好处是，它让湖人队现在可以“朝着任何方向努力，围绕卢卡打造一支具备总冠军实力的阵容”。

然而，虽然温德霍斯特也承认这是一种优势，但他也认为，其中一个方向现在很可能是“在本赛季结束后不再依赖勒布朗·詹姆斯”。

在勒布朗效力洛杉矶的七个赛季里，关于这位未来名人堂成员希望以湖人球员身份退役的传闻一直不少，几年前他甚至公开表示“这会是计划”。

不可否认，勒布朗目前仍处于精英水准，似乎还有足够的余力。

但考虑到湖人队显然希望围绕更年轻的核心——26岁的东契奇、27岁的奥斯汀·里夫斯，以及若能打出来的27岁的德安德烈·艾顿——为未来构建球队，这位40岁的球员在2025-26赛季可能只会被视为球队的过渡性球星。

如果湖人队在即将到来的赛季后决心转向新方向，而这位超级巨星在排除意外受伤或状态大幅下滑的情况下，仍有兴趣在职业生涯第23个赛季后继续打球，那么詹姆斯将在2026年休赛期成为自由市场上的顶级球员。

过去一个赛季，这位前锋场均能得到24.4分、8.2次助攻、7.8个篮板和1.0次抢断，投篮命中率为51.3%，三分命中率为37.6%，还第21次入选全明星和最佳阵容，并在MVP投票中排名第六。

如果他在即将到来的赛季打出类似表现，且公开表示希望继续打球，那么必然会有不少球队争相争取他的加盟。

无论是戏剧性地回到他曾效力过的球队，还是与西部直接竞争对手组建新的超级球队，看起来在东契奇完成续约后，若勒布朗希望在2025-26赛季后延续职业生涯，他大概率将离开湖人队。