为什么动物只在发情期间交配，而人类却没有固定的“发情期”？

►

本文2040字 阅读3分钟

声明：本文内容均是根据权威医学资料结合个人观点撰写的原创内容，为了方便大家阅读理解，部分故事情节存在虚构成分，意在科普健康知识，如有身体不适请线下就医。

很多人小时候第一次听说“发情期”，是从动物世界的纪录片里。春天一到，猫狗开始嚎叫，猴子、狮子也变得躁动不安，交配行为明显增多。可奇怪的是，人类好像从来没有“发情期”，不管春夏秋冬，似乎都能谈恋爱、结婚生子。

那么问题来了：为什么动物只在发情期交配，而人类却没有固定的“发情期”？人不也是动物吗？今天，我们就来聊聊这个看似简单，其实暗藏玄机的生理奥秘。

从严格的生物学意义上说，“发情期”是指雌性哺乳动物在激素调控下，卵子排出并具备受精能力的那段时期。大多数哺乳动物只有在这段时间内才会表现出性行为。

而人类女性虽也有排卵期，但性行为并不局限于排卵期间，没有明显的外在行为变化来提示“发情”。从这个角度讲，人类确实与其他哺乳动物不同，不属于“有发情期”的物种。但这并不意味着人类没有生理变化，而是这些变化被更为复杂的社会和心理因素所覆盖。

动物的发情期，本质上是为了最大化繁殖成功率。

动物不像人类可以随时照顾后代，它们的生殖行为必须和自然环境同步，比如食物充足、气候适宜的季节。发情期的出现，就是为了确保后代在出生时能有较高的存活率。

例如，羊、猫这类动物多在春季发情，生下的小羊、小猫就能在温暖的环境中成长，减少夭折风险。这是一种进化策略，是自然优胜劣汰下的结果。

人类和大多数哺乳动物最大的不同在于，我们拥有高度发达的大脑和社会结构。

第一，人类的性生活早已脱离了单一的生殖目的。性行为在我们生活中既是情感表达，也是社会互动的一部分，跟“何时排卵”关系不大。即便在不易受孕的时间段，男女之间依旧会有性行为，这在动物界是非常罕见的。

第二，人类女性具有一种独特的生理现象，叫做“隐藏排卵”。也就是说，人类女性在排卵期并不会表现出明显的生理特征，不像母猴或母狗那样“外露”排卵信号。这让男性无法通过观察判断女性是否具备受孕能力，从而促使长期配偶关系的形成。

这在进化上非常重要。美国人类学家海伦·费希尔（Helen Fisher）指出：因为无法准确判断最佳受孕时间，男性索性“全天候守护”，这反过来促进了家庭和社会的稳定。

虽然我们没有明显的发情期，但身体的激素变化依旧在默默起作用。

人类女性的月经周期是平均28天，其中排卵期大约在第14天前后。这一时期，雌激素水平升高，会让女性的气味、皮肤状态、甚至声音都发生微妙变化。一些研究甚至发现，女性在排卵期更容易打扮自己、对异性更敏感，但这些都不是像动物那样夸张的外显行为。

男性的性欲也会受到激素波动的影响，比如睾酮水平的变化。但这些变化更受心理和社会因素调控，比如压力、情绪、亲密关系状态等。

也就是说，人类虽然没有“发情期”的表现，但荷尔蒙并没有完全退出舞台，它仍在背后操控着我们的情绪和行为，只不过不那么明显罢了。

在大多数动物中，性行为就是为了繁殖。但在人类社会，性行为的功能远远不止于此。

它是一种情感的表达，是亲密关系的纽带，是沟通和安全感的来源。正是因为人类具备了更高的社会性和情感需求，“性”才从一个单纯的生理行为，变成了复杂的社会行为。

也正因如此，人类才不再需要“发情期”这种机制。我们用情感、语言、文化、契约来维持关系，不再依赖一套固定时间的生殖信号。

有些人可能会觉得，人类没有发情期，是不是说明我们在某些方面“退化”了？

其实恰恰相反。人类“失去”发情期，是一种更高级的进化结果。我们不再完全依赖自然条件来进行繁殖，而是通过社会系统创造更稳定的育儿环境。我们可以计划怀孕、选择伴侣、发展长时间的亲密关系，这都是其他动物难以做到的。

而且，人类的这种“全年可交配”的特性，也让性行为和亲密关系脱钩于排卵期，更有利于情感链接和长期伴侣关系的建立，进一步推动了社会结构的复杂化。

值得一提的是，也不是所有动物都有明确的发情期。

比如黑猩猩、倭黑猩猩等灵长类动物，就和人类一样，也表现出全年性交的行为。它们的性行为除了生殖功能外，也承担着社交、缓解冲突等多重作用。可见，人类并不是唯一的例外，而是灵长类动物中某种趋势的极致体现。

我们不需要春天来发情，不需要打架争偶配对，也不需要靠气味来吸引异性。人类用大脑、语言和情感，完成了动物界最复杂的配对系统。

这背后，是进化的选择，是社会的推动，更是人性的体现。我们虽然仍是动物，但我们已经不再只是动物。

《人类性行为的演化机制研究进展》，中国医学科学院阜外医院，2020年；
《女性月经周期对性吸引力的影响研究》，复旦大学生殖医学研究中心，2022年；
《中国人群性激素变化与行为关联研究》，《中华预防医学杂志》，2021年第55卷第12期。