那天夜里，阿娘从梦中惊坐起来，尖叫喊，自那后，她待我不似从前

我的阿娘是罪奴，发卖到永安侯府后，被醉酒的侯爷强占怀上了我。

待我一出生，就连同阿娘一起被送到庄子上养着。

阿娘却按照世家小姐的标准培养我。

只因主母生不出孩子，她幻想着有一日能送我回府过上好日子。

直到一日深夜，阿娘惨叫着醒来。

她颤抖地抱住我，眼中尽是庆幸。

从那以后阿娘砸碎了琴、掰断了箫、烧毁了笔墨纸砚，不准我再碰那些东西。

将我养的，比乡下女子还要粗糙。

1

“我的月儿！”

我因白日偷吃了块桂花糕，被罚跪在院中。

听见阿娘唤我，原已昏昏欲睡的身子猛地挺直。

梦里那只烧鸡刚要入口，又飞了。

心里不免有些失落。

原以为又要挨竹条打手心了。

细听，阿娘的声音却不似往常那般恼怒。

反倒透着一丝惊慌。

我顾不得多想，爬起身就往屋里跑。

“阿娘？”

推开门，见阿娘披散着头发坐在床沿。

屋里烛火已灭，月光从门缝淌进来。

照在她脸上，惨白如纸。

她眼神空茫，嘴里念着“月儿”，手忙脚乱地四处摸索。

“阿娘……”

我再唤一声。

她这才瞧见我。

往日看我，总是怨恨与失望。

今夜，却多出几分惧色。

不等我细看，她已扑过来搂住我。

“我的月儿……”

她急得连鞋都未穿，赤脚踩在冰凉的地上。

我瞧着心疼。

阿娘那双缎面鞋早卖了，给我换笔墨纸砚。

如今穿的粗布鞋，脚上冻疮累累。

这般赤足，该多冷啊。

她抱得太紧，我几乎喘不过气。

在她怀里动了动，艰难抬起手拍她后背。

白日被打的手心还肿着，蹭在她粗布衣上，又疼又痒。

“阿娘，我不偷吃了，明日定乖乖的。”

“我好好练琴，好好写字。”

阿娘身子一抖，眼泪落得更急。

湿热的泪滴顺着她脸颊滑进我衣领。

我知道，她又哭了。

也不知哭了多久，才松开我。

她红着眼盯我，像在看稀世珍宝。

半晌，才颤声问：“月儿……你今年几岁了？”

我更糊涂了。

“八……八岁了。”

前日才过生辰。

庄上嬷嬷心疼我，悄悄煮了碗长寿面。

面里卧着个油亮大鸡腿。

我才咬一口，就被阿娘撞见。

她边打边哭，我吓得也没心思吃面了。

阿娘又落泪，轻轻摩挲我手心，低声念：“来得及……还来得及……”

她将我抱上床，鼻音浓重地哼着童谣哄我。

迷迷糊糊间，我睡着了。

这一夜，是我睡得最安稳的一回。

2

次日醒来，阿娘已不在房中。

我瞧了瞧天色，心知不妙。

这个时辰，按理说我应当在练萧。

阿娘常说清晨气息清新，务必练满两个时辰方能停下。

我急急忙忙地奔出房门，只盼阿娘尚未察觉。

低头疾走间，不慎撞上了一个人。

抬头一看，竟是阿娘。

心头一惊，不由自主地跪下，伸出手掌心。

“阿娘恕罪，今日是月儿睡过头了……”

想象中的责罚并未到来。

阿娘愣了片刻，眼眶微红。

她缓缓蹲下身，扶起我。

“快来看看，阿娘给你做了什么好吃的？”

那是两颗热气腾腾的荷包蛋！

还加了甜酒醪糟，香气扑鼻。

平日里，我的早餐仅有一个水煮蛋。

且去掉了蛋黄，只能吃蛋白。

中午的饭菜稍微好些，能沾点油星，但荤腥绝不敢碰，连米面也是少得可怜。

虽然在这庄子里，常年也难得见到荤腥。

阿娘将府上送来的月例银子，全花在为我请师傅上了。

晚上，只能吃些白水焯过的青菜，连盐也不放。

因此，我身形消瘦。

嬷嬷的小孙子才五岁，看起来都比我高大。

“月儿你记住，女子应如燕般轻盈才美。没有哪家的小姐是膀阔腰圆的。你是永安侯府的小姐，万万不可贪嘴，只有腰肢纤细，主母才会喜欢你。”

阿娘如此教导我。

我似懂非懂地点点头。

嬷嬷看着我脸色蜡黄，眼里满是无奈。

“发什么呆？阿娘特意为你做的，快吃吧！”

阿娘的催促声拉回了我的思绪。

在她期待的目光下，我低下头，却纹丝不动。

我不敢。

我害怕听到阿娘撕心裂肺的哭声。

也害怕看到她失望的眼神。

阿娘没说什么，只是摸了摸我的头便离开了。

不多时，她又折返回来。

几趟下来，小小的偏房里摆满了物件。

阿娘平静地看着我。

“月儿，放心吃吧，这些东西，以后都不用再学了。”

“从今往后，你想吃什么，就吃什么。”

她砸碎的那架琴，是变卖了自己的朱钗买来的。

那些笔墨纸砚，让她耗尽了从府上带来的衣裳鞋袜。

那支箫最为珍贵，是她当掉了祖父留下的玉佩才购得。

如今，她在我面前将它们一一砸毁。

仿佛在释放某种劫后余生的愤怒。

我终于明白过来。

想要上前抱住她。

她却温柔地牵着我，跨过满地碎片，重新端起碗。

一口一口地喂我吃下去。

我吃得有些撑。

因为从未吃过这么饱，积食了。

不仅上吐下泻，还发起高烧。

阿娘抱着我，手足无措。

嬷嬷叹了口气，接过照顾我的责任。

病愈后，嬷嬷负责我的一日三餐。

她是府里的老人了。

当初我们母女被送到庄子时，她自愿跟随而来。

在这个庄子里，她是唯一对我们好的人。

3

阿娘正在厨房里和嬷嬷学做我最爱吃的鸡蛋面。

我在外面闲逛，百无聊赖。

两个庄子里的下人瞥见我，冷言冷语地嘲讽道：

“你那丑娘终于想通了？本来就是低贱的命，还非要装什么大小姐，这不是自取其辱么！”

“老爷给的月例原本也有我们的份，以前都被她糟蹋着请些无用的师傅，非学那些富贵人家的东西！这山鸡就是山鸡，还想变凤凰？”

除了嬷嬷，庄子上的人从未将我和阿娘放在眼里。

平日里的冷言冷语早已习惯，但今日，我有些生气。

以往他们最多是阴阳怪气地讽刺我笨，再好的师傅也教不会我小姐的仪态。

但当面侮辱阿娘，这还是头一回。

诚然，阿娘的容貌确实有损。

我的祖父曾是城中富商，被人诬陷勾结倭寇，全家入狱。

十六岁的阿娘脸上被烙下了深深的“囚”字。

她本就生得极美，皮肤白皙，这个暗红色的疤痕像一条丑陋的蜈蚣爬在她的玉面上，显得尤为可怖。

后来虽遇大赦，阿娘家的人却已死于狱中，只有她一人带着罪奴印记活着。

被卖到永安侯府后，在我爹醉酒时被强占。

听说第二日，爹看到她的面容吓得连滚带爬地逃走了。

生下我后，我们母女差点被溺死，幸亏主母出面保住了我们，并把我们送到了庄子上。

在我心里，阿娘永远是最美的女子。

她脸上的伤疤不是她的错。

该被囚禁的，从来都不是她。

我想扑上去撕烂他们的嘴，但我没敢。

阿娘说过，没有一个嫡女会做出不端的行为。

如果我言行无状，主母绝不会喜欢我。

纵然气得浑身发抖，我也只能看着那两人肆意侮辱我的娘亲。

“嘁，像个傻子一样，别人骂都不会还嘴。”

其中一人翻了个白眼，拉着同伴转身离开。

“站住。”

不知何时，阿娘已站在了我的身后。

那两人虽然不屑，但还是停下了脚步。

阿娘微笑着踱步上前。

“当初，大夫人送我们来，便是将这庄子交给了我，无论身份多么低贱，在这里，我是你们的主子。”

“月儿的身份毋庸置疑，不论有没有名分，她都是侯爷的孩子。”

阿娘的声音温柔，眼神却凌厉起来。

她抬手，狠狠扇了一巴掌。

“是谁给你们胆子，在她面前如此放肆？”

阿娘对待旁人从未发过脾气，更难听的话她也听过。

我惊讶于她的转变。

那两人的脸上终于浮现恐惧，战战兢兢地跪下认错。

阿娘转身，面色沉沉地看着我。

“江竹月！”

自从那晚后，阿娘好久没有叫过我的全名了。

每次这样叫我时，通常是因为某个师傅告诉她，我在某方面毫无天赋，继续学下去只是浪费银子。

阿娘认为是我不够努力。

她唤我全名，意味着她非常生气。

刚放松几天的我，又开始心惊胆战。

但这次阿娘没有让我跪下，也没有拿出竹棍。

她只是认真地看着我，语气严肃。

“这是阿娘要教你的新东西。”

“遇到欺善怕恶的小人，就要反击！没有人可以欺辱你，不要再为了所谓的小姐仪态而谦让伤害你的人。只有不退让，才能保护好自己。”

“阿娘不要你费尽心思去讨主母欢心，也不要你回侯府做什么大小姐。我只要你平平稳稳过完这一生。”

看着与往日判若两人的阿娘，我愣住了。

“听清楚没有！”

我被她吼得浑身一震。

阿娘的疤痕在阳光下愈发深沉，旁人看了会害怕，我却只感到满满的安全感。

可此时我说不出任何话，只能重重地点点头。

4

我悄悄溜进厨房，抓了一把糯米。

蹑手蹑脚跟在阿娘身后，趁她不备，一把撒在她肩上。

阿娘愣住，随即哭笑不得。

“傻孩子，你这是做什么？”

我吓得往后缩了缩。

又鼓起勇气往前一步，大声喊道：

“我不管你是谁！快从我阿娘身上下来！”

“把我的阿娘还给我！”

这法子是嬷嬷的小孙子教我的。

说是他们乡下治附身的土方子。

虽然眼前的阿娘待我很好。

可我还是更想见我原来的阿娘。

哪怕那时我总挨饿，还要练舞到深夜。

可那是我的亲阿娘。

阿娘怔了怔，蹲下身抱住我。

“如今的阿娘，你不喜欢吗？”

我皱着脸，点点头，又摇摇头。

“喜欢的。”

“可我的阿娘，总盼着我琴棋书画样样精通。”

“她还说，主母不能有亲生子女，等我回侯府，便是主母的嗣女。”

“可我只想做阿娘的孩子。”

“阿娘只有看到我回府才高兴，我不想让她失望。”

阿娘没说话，只是把我搂得更紧。

“往后，你不必做谁的嗣女。”

“只做我的孩子，可好？”

我心头一松。

阿娘向来爱哭，眼前这个定是没错的。

当夜，阿娘抱着我，讲了个故事。

“从前有个娘亲，带着女儿被赶出府门。”

“她把女儿教得才貌双全，腰肢纤细，舞姿动人。”

“后来大夫人接女儿回府，娘亲欢喜极了。”

“女儿成了京中贵女，帮大夫人挣足了脸面。”

“将军府的嫡子看中她，娶她过门。”

“大婚那日，娘亲未被请去。”

“自那以后，她再没见过女儿。”

“她心想，女儿如今是嫡女，自己去了只会让她难堪。”

“只要女儿过得好，不必再受苦，便足够了。”

“可后来，她见到了女儿的尸身。”

“女儿腹大如鼓，早已没了气息。”

“她教女儿温顺恭谦，女儿便忍下夫君荒唐。”

“她教女儿孝敬长辈，女儿便任由婆母折磨。”

“最终，活活被磋磨致死。”

“你说，这娘亲可傻？”

我靠在阿娘怀里，昏昏欲睡。

年纪尚小，听不懂其中深意。

只觉得，把亲生女儿送给别人养，实在愚笨。

“是啊……自己的骨肉，怎能拱手让人……”

“这娘亲该多伤心，女儿也定是苦极了。”

“富贵荣华，怎比得上陪在娘亲身边？”

阿娘垂眸不语，似在出神。

我强撑着问：“后来呢？故事可有结局？”

“结局啊，那娘亲疯了，随女儿去了黄泉。”

“再睁眼时，竟回到了女儿幼时……”

我的眼皮越来越沉。

“世上哪有这样的奇事……”

阿娘将我搂得更紧。

“是啊，正因稀罕，才知珍贵。”

我还想再问，阿娘轻抚我的眼。

“好了，故事讲完了，睡吧。”

我安心睡去。

从前阿娘从不许我同她共眠。

她总板着脸说：“日后你是主母的嗣女，莫要养成依赖我的习性。”

那时她似在刻意斩断与我的亲缘。

次日醒来，阿娘照常为我备了早饭。

我终于确信，她就是我的亲阿娘。

5

阿娘辞了所有教习，只留了个教我识字的先生。

其余的，琴棋书画，一概不学。

她常对我说：“学那些虚礼作甚？会读会写，才最要紧。”

“女子立世，不靠依附，不靠婚嫁。”

“书读多了，才知道这天地宽广，不止一条路可走。”

说这话时，她眼底总浮着一层薄雾似的愁。

我不懂那愁从何来，却记在了心里。

自此，我日日跟着先生读书，字字句句，不敢懈怠。

其余时候，却再无人拘着我。

下学后，我便与村里的孩子一道，在田埂上疯跑。

从前不许我晒太阳的阿娘，如今竟由着我顶着日头在地里忙活。

我采的瓜果，她总细细洗了，亲手端来。

她还跟着嬷嬷学做我喜欢的吃食，侯府每月送来的月例，也尽数用在了衣食上。

庄子里的下人，待我们也越发恭敬。

我身子也渐渐长开了，皮肤晒成健康的麦色，个子拔高，眉眼清亮，与从前判若两人。

只是随了阿娘的身量，再怎么吃，也圆润不起来。

我无忧无虑，一晃便到了十三岁。

若能一直这般，多好。

十四岁生辰那日，主母来了。

阿娘早早备了一桌好菜，油荤俱全，香气扑鼻。

主母一进门，眉头便皱了起来：“这满桌荤腥，成何体统？”

她目光一转，落在我身上，语气更冷：“阿照，你当初可不是这么说的。”

阿照，是阿娘的闺名。

我自小在这庄上长大，从未见过主母。

她一来，便带着满身威压，昂着头，眼神扫过之处，仿佛皆不入眼。

她肌肤雪白，发髻一丝不苟，连身后的婆子，都与我们庄上的不同。

她盯着我，我下意识往后退了一步。

阿娘立刻上前，将我挡在身后。

她声音微颤：“是你先背了诺，我才不肯再信你。”

“你答应护我女儿周全，可你做了什么？”

主母冷笑：“你莫不是在庄上住久了，脑子糊涂了？”

“十四年前我只见过这孩子一面，何时从你手里接过她？”

阿娘抬手抹了抹眼角：“她是我亲生的骨肉，我断不会交给任何人。”

“她日后如何养大，由我做主。”

主母轻叹：“阿照，这由不得你了。”

“你怕侯爷再有子嗣，女儿无依。”

“如今他摔伤了身子，再不能有孩子。”

“江竹月，是永安侯府唯一的血脉。”

阿娘身子一僵，将我搂得更紧。

“侯府旁支众多，过继一个便是，何须强要一个女儿？”

主母摇头：“侯爷看重亲生子女，不论男女，都要接回去。”

她眼神一动，身旁小厮立刻上前，将我围住。

阿娘脸上闪过慌乱。

我却已不是从前那个怯懦的小丫头。

阿娘教过我，退一步，便是万丈深渊。

我纵身一躲，两个小厮扑了个空。

他们又扑上来，我反手一推，将一人搡倒在地，转身躲到阿娘身后。

主母气得发抖，头上朱钗乱颤：“阿照！你说要还我一个知书达理的嫡女！”

“这就是你教出来的野丫头？简直荒唐！”

阿娘咬牙：“她野，也是我教的。”

“我虽曾为罪奴，可早已赦免。她不是罪奴之女，更不该背这污名过一生！”

主母冷笑：“你以为赦免就真能洗净出身？”

“你如今这模样，能给她什么前程？”

我心一紧，抬头看阿娘。

她却挺直了脊背，一字一句道：

“我不求她飞黄腾达，只愿她活得自在。”

“她日后走哪条路，由她自己选。”

说罢，她将我拉到身前。

我望着主母，声音清亮：

“我不想回府，我要留在阿娘身边。”

主母愣住，脸色铁青。

连道三声“好”，挥手命人强押我走。

嬷嬷扑上来护我，被人狠狠推开，跌坐在地。

我被拖到主母跟前，阿娘也被按住动弹不得。

就在我被拽出门槛时，阿娘忽然撕心裂肺喊出一句：

“阿婉——你我儿时结拜的情分，真的一点都不剩了么？”

主母脚步一顿。

6

阿娘被带进了内室，门扉紧闭，不许我入内。

我只好坐在屋檐下，仰头望着天边那轮明月，心绪难安。

嬷嬷悄然坐到我身旁，轻轻用帕子擦拭我脸上的尘灰。

这时我才听她低声说起往事。

原来阿娘与主母，早年竟是闺中密友。

主母出身尚书府，乃正经的嫡小姐，阿娘的父亲与我的祖父曾是至交。

她俩自幼一处玩耍，穿一条裤子都嫌肥，情分比亲姐妹还深。

后来祖父家遭难，家道中落，两家便渐渐断了来往。

多年后，主母在新进的奴婢中一眼认出毁了容的阿娘，当场惊得说不出话。

可她只顿了顿，便淡淡道：“留下吧。”

本意是给阿娘一条活路。

虽为下人，好歹有个安身之处，不至于流落街头。

留在府中，她也能暗中照应几分。

若非我那名义上的爹贪杯好色，惹出祸事，阿娘这一生，或许也就这样安稳度过了。

“既如此，她为何还要夺走我？”我低声问。

嬷嬷轻叹：“你自小在庄子长大，不知京城这些弯弯绕绕。眼下府中无子，主母膝下空虚，侯爷又极重血脉。你既是嫡出血脉，迟早要接回去。”

“世人总说男丁兴旺，可你不知，一个女儿在权贵之家，有时比儿子还管用。”

“主母心中，早有盘算。”

我听着，心头一颤，忽然明白了那故事里狠心母亲的苦衷。

可我仍坚信，我的阿娘绝不会如此待我。

夜风微凉，我靠着嬷嬷的膝盖，不知不觉睡了过去。

也不知过了多久，屋门才吱呀一声打开。

主母走了出来，恢复了平日端庄模样。

她抬手，将一支赤金点翠朱钗，轻轻簪进我的发间。

我下意识想拔下来，却被阿娘轻轻按住手。

“还不快谢过主母？”她低声提醒。

我只得敛衽行礼，声音低得几乎听不见。

“谢过主母。”

她扶我起身，语气温和：“论理，你该唤我一声母亲。”

我张了张嘴，那声“母亲”却卡在喉头，怎么也叫不出。

她见状，也不强求，只道：“罢了，日后再说。”

主母竟在庄子上住了下来。

那一夜，她与阿娘在灯下密谈良久。

临走前，她留下一句话：

“若她能在一月之内，自愿随我回府。”

“你便再无权阻拦。”

阿娘沉默良久，终是点头。

7

阿娘待我如往昔，除了读书之外，其他事情一概由着我。

倒是主母，对我管束颇多。

我虽有些厌烦，但总念及她与母亲自小交好，不敢过于忤逆。

然而，她的约束，终究拦不住我。

一日，当我正要与庄子里的下人一同前往田间时，主母唤住了我。

“月儿，你可曾向往过京城的风光？”

我老实摇头，“未曾。”毕竟，我对城中的繁华一无所知。

主母的声音仿佛带着某种魔力，试图说服我。“京中有你从未见过的美食，更有比这儿更好的府邸，那里的繁华远非此地可比。”

“我和你父亲能给你最好的生活，让你衣食无忧，并为你寻觅一位如意郎君。”

“难道你不愿随母亲回去吗？”

不自觉间，我对主母描绘的未知世界产生了一丝向往。

就在我愣神之际，一阵熟悉的香气钻进我的鼻腔——那是阿娘烤昨日我带回来的红薯的味道。

刹那间，我的心变得清明起来。

我转向主母，笑着说：“您见过傍晚的落日吗？”

“劳作一天后，大家倚靠在田埂上，吃着从家里带来的糕点，看着太阳缓缓落下。”

“只是嬷嬷总是煞风景地提醒我明天先生会考的问题，害得我连糕点都来不及吃完，生怕功课做不好被阿娘责备。”

这次轮到主母困惑地摇头了。

是啊，在四四方方的庭院里，谁会有闲情逸致去欣赏落日呢？

“你阿娘还为你请了先生？”我兴奋地点点头，抓住主母的手臂说：“今日您跟我一起去看看吧，落日真的很美。”

主母不由自主地被我拉着出门。刚到门口，我又停了下来。

“为何停下？”她问。

我打量了一下主母的装束，为难地说：“您这身打扮不太合适。”

于是找来一件阿娘的衣服给主母换上。尽管有些不习惯，但她还是随我去了。

她没有参与我们的劳作，只是静静地坐在田埂上观看。

当我举起手中的红薯向她挥手时，她犹豫了一下，最终还是举手回应了我。

隐约中，我看到她的眼眶微微泛红。

傍晚，我把阿娘给我准备的糕点分给主母一块。递过去时，看到自己脏兮兮的手，又缩了回去。

但主母还是接过了糕点，吃得津津有味，似乎比这几日在庄子上的饭菜都要香。

阿娘站在门口等我们回去，看到主母的装扮愣了一下。“没想到，你也会有这样的时刻。”

主母不好意思地转过头，没有说话。

一个月匆匆而过，我最终选择了留在阿娘身边。

主母这次没有强求，带着随从回去了。

临别时，主母第一次将我搂入怀中。“若有困难，随时来找我。”

我迟疑片刻，轻声回答：“好的，母亲。”

主母和阿娘一样，都是爱哭鬼。

8

原以为，侯府那边不会再有动静。

谁知这次登门的，竟是我素未谋面的亲生父亲。

他立在院中，目光越过我，直直落在阿娘身上。

“你凭何拦着我女儿，去享那人人称羡的富贵日子？”

他说话时，仍不敢正眼看阿娘。

我未等阿娘开口，便抢上前一步。

“主母已应允我留下，陪在阿娘身边。你如今来搅什么局？”

我爹仰头大笑，笑声里满是轻蔑。

“妇人之言，也当真？”

他眼神一冷，透出几分狠意。

“我女儿不回侯府，难道还想在这破屋安享太平？做梦！”

阿娘一直低着头，此刻猛地抬起了脸。

“你……把她怎样了？”

我爹冷笑一声，得意道：“回去看看不就知道了？”

“再说，你也别想再赖在这儿。当初留你性命，不过是看在她父亲面上。如今老东西死了，我还怕你作甚？”

我心头一紧，手脚发凉。

这人果然不讲情面，怕是要动粗。

可我万万没料到，阿娘竟未挣扎。

她缓缓走出一步，声音平静。

“月儿可随你回去。”

“但我要同去。”

我惊愕地望向她。

她继续道：“我不争名分，不认母女。只求亲眼看着她长大，平安顺遂。”

“你大可当我是个下人，不碍你侯府体面。”

我爹眯起眼，打量着她。

“你真甘心做个下人？”

阿娘点头：“只要她好，我什么都肯。”

我爹沉吟片刻，冷哼一声。

“好，便依你。”

“不过若生事端，莫怪我不讲情面。”

我扑过去抱住阿娘，声音发颤。

“阿娘，我不走！你要留下，我就留下！”

阿娘轻轻抚我的发。

“听话，先随他走。”

“我既同去，便不会让你受苦。”

我爹不耐烦地催促：“快些收拾，即刻启程。”

临行前，我回头望了望这小院。

阿娘却低声对我说：“回京路上，得先去瞧瞧主母近况。”

我心头一震，未及细问，已被拉上了马车。

9

主母的状况看起来非常糟糕。

她仿佛遭受了极大的折磨，我见到她的那一刻，发现她的脸色比阿娘那晚还要苍白。

我不知所措地站在那里。

阿娘轻轻推了我一下。

我鼓起勇气上前握住主母的手。

“母亲……您为何变成这样？”

她苦笑着摇摇头，并未回答我的问题。

你啊，就不该回来的。

我轻柔地整理着她额前散乱的发丝。

“是阿娘说的，我们应该回来看看您。”

阿娘别扭地咳嗽了一声，补充道：

“来看看您是否还活着。”

主母的目光中透露出深深的忧虑。

“侯爷可不是像我这般容易对付的人，阿照，你糊涂啊。”

阿娘走上前，细心地为她掖好被子。

依然是一脸冷漠的模样。

“你还是先顾好自己吧。”

阿娘现在是永安侯府的一名侍女。

而我，则摇身一变成了这府里的嫡女。

然而，我并不觉得快乐。

主母描述的那些从未见过的美食，在我看来远不及阿娘在庄子里烤的红薯香甜。

京城夜晚的月亮，也不如田埂上的明亮。

父亲带着我频繁参加宴会。

我感到身心俱疲，于是找到了正在洗衣的阿娘。

这里的生活似乎还不如在庄子里自在。

她脸上的伤痕愈发显得淤黑。“可在我眼中，这些痕迹却显得格外亲切。”

“阿娘，我真的好累。”

“我不想再待在这里了，父亲总是带我去见一些奇怪的人，那些小姐们总嘲笑我粗俗。今天，他甚至带我见了一个将军府的公子，那人看我的眼神让我害怕极了。”

曾经跟着嬷嬷去过山间游玩时的那种轻松自在的感觉荡然无存。

他看我的眼神，就像猎人盯着猎物一般。

我不由自主地打了个寒颤。

“我们究竟什么时候才能离开这里？”

“带着主母一起走不行吗？”

阿娘的手微微一顿，眼中闪过一丝慌乱。

但她迅速掩饰住了这种情绪，温柔地摸了摸我的头。

“快了。”

当晚，当我路过主母的房间时，听到了里面传来激烈的争吵声。

“他已经带月儿去见过那个畜生了，你到底打算何时行动！”

“阿照！你知道自己在说什么吗？这种事情怎能轻易决定？你考虑过后果吗！”

“为了我的月儿，我才不在乎什么后果！倒是你，如今落得这般田地，还在留恋永安侯府大夫人这个虚名吗？”

“我和你说不清楚！当初我没有强行带走月儿，就是想给你们自由，现在你又带着孩子回来，反倒怪起我来了！”

“行，是我错了，我想回来看看你的生死，这就够了吧！”

房间里吵得不可开交。

但我怎么也听不懂她们究竟在争执些什么。

阿娘和主母，她们到底想要做什么呢？

10

还未弄清事情的来龙去脉，我爹便急匆匆找上了我。

“月儿啊，将军府可是有军功在身的！你嫁进去，荣华富贵享之不尽，莫要学那糊涂主母，放着好日子不过，非要与为父作对。”

他这话听起来像是劝慰，实则暗藏杀机。

然而，我对那将军府的嫡子毫无好感。

明明出身武将世家，却生得一副文弱书生的模样。

尚未迎娶正妻，身边已有了数不清的通房妾室。

更有甚者，曾有两位名门闺秀入府做妾，竟无端失踪，活不见人，死不见尸，闹得沸反盈天。

初次见面，心中便只有厌恶。

“我不愿嫁，只想同阿娘回庄上过日子。”

话音刚落，方才还和颜悦色的父亲突然变脸。

他狞笑着逼近，眼中满是贪婪。“既为永安侯府的嫡女，就该听从我的安排。这婚事，不论你愿不愿意，都非嫁不可！”

望着他的神情，一股不忿涌上心头。

见我要离开，他立刻唤来家丁将我围住。

“从今日起，大小姐禁足于房中，直至大婚之日。”

凭什么？

他嫌弃阿娘，伤害主母，如今无其他子嗣可依，想用我的婚姻满足私欲，简直荒唐！

阿娘曾言，唯有不退让，方能自保。

待我回神之时，名义上的父亲已倒在了面前。

那支主母亲手为我戴上的朱钗，此刻正插在他的胸前。

身旁的小厮们愣住了，其中一个似乎想要呼救，此时主母出现了。

她褪去了往日的病容，恢复了昔日当家主母的威严。

只是一眼扫过，在场之人皆跪倒在地。

“侯爷突发急症去世，你们都是见证。”

众人齐声应诺。

阿娘上前，轻轻擦拭我手上的血迹，忍不住点了点我的额头。

忽然想起十二岁那年，庄子里一个小厮闯入了我的房间，阿娘出手结果了他的性命。

那时我笑嘻嘻地靠在阿娘肩上，“这不是跟您学的吗？”

主母撇了我们一眼，没好气地说：“你教的好女儿，真是出息得很！”

11

当晚，侯爷因急病去世的消息迅速传开。

永安侯府上下沉浸在悲痛中，直到侯爷下葬。

府里几个家丁突然染上了传染病，随后便无声无息地消失了。

阿娘眼神复杂地看着主母，似乎有话要说却又欲言又止。

主母依然保持沉默，只是淡淡地说：“还不是得我去收拾这些烂摊子。”

过了大约半年，主母变卖了所有财产，和我们一起回到了庄子里。

我问母亲：“当初，主母想带你走，你不怨她吗？”

母亲微笑着，开始讲述那段往事的结局。

原来当年女儿出嫁时，大夫人并不知道对方的真实情况，完全被老爷蒙在鼓里。

女儿离世后，大夫人一生吃斋念佛，只为赎罪。

“所以你看，在这个故事里，其实没有人是错的。唯一有错的，就是那个欺骗我们的老爷，不是吗？”

我点了点头。

这时，后方传来嬷嬷的声音，提醒我稻田里的麦子熟了。

我应了一声，朝嬷嬷的方向跑去。

“慢点儿！”

主母和阿娘同时在我身后喊道。

我回头看了看她们，笑得非常开心。