Intuitive Machines公司转向自主研制月球通信卫星，强化NASA项目控制力

近日，美国直觉机器公司（Intuitive Machines）宣布改变卫星供应策略，将采用自主研制的卫星替代外部采购，并组建由5颗卫星构成的地月通信卫星星座。

该星座将用于执行2024年9月中标的美国国家航空航天局（NASA）近空网络服务（NSNS）项目。公司首席执行官Steve Altemus在财报会议中强调，垂直整合卫星制造是控制NSNS项目成本与进度的核心战略。内部生产模式可保护卫星推进系统架构、抗辐射电力模块等关键技术知识产权，通过未来月球着陆器任务的搭载发射降低发射费用这一最大成本项，并为承接第三方订单建立制造能力基础。

此次战略转变源于外部采购的技术与供应链瓶颈。评估表明，现有第三方卫星解决方案存在推进系统深空机动能力不足、抗辐射电力系统不达标等缺陷，且宇航级元器件供应链存在交付周期过长的风险。

该星座首颗卫星将搭载IM-3月球着陆器任务升空。着陆器计划于2026年5月完成发射前评审，届时将在卫星制造完成后启动IM-3任务，预计实施时间为2026年下半年。为保障制造能力，Intuitive Machines公司已启动休斯顿航天港（Spaceport Houston）生产基地扩建及测试设施租赁。

公司首席财务官Pete McGrath在财报会议中披露，首颗卫星研发一次性投入约500万美元，5颗卫星总制造成本预计1亿美元。