大唐名相之姚崇

大唐名相之姚崇

第一章 少年侠气，弓马惊鸿

长安城的初夏总带着些躁动的热，朱雀大街旁的演武场里，少年姚崇正拉满了那张桑木弓。弓弦如满月，指节因用力而泛白，他眯着眼瞅准五十步外的靶心，耳畔是同伴们的起哄声。“元之，再射偏了，这月的酒钱可就全归我了！”

姚崇嘴角勾了勾，没答话。他左臂上还留着前日练箭时蹭出的擦伤，结了层薄痂，此刻随着臂肌绷紧，痂皮微微发疼。这疼却让他更清醒——自小跟着父亲学武，他就不信什么“天生神力”，只认“百练成真”。指尖一松，羽箭破空而去，“笃”地钉在靶心正中央。

“好！”喝彩声里，他又抽出一支箭。这次却没瞄准靶子，而是转向场边那棵老槐树——枝桠上正落着两只嬉闹的麻雀。众人还没反应过来，第二支箭已离弦，快得只留下一道残影。待烟尘落定，两只麻雀竟被同一支箭串着，坠落在地。

“一箭双雕！”有人惊呼。姚崇甩了甩酸胀的胳膊，脸上没什么得意，只淡淡道：“不过是碰巧罢了。”

那时的他还不知道，这手弓马功夫会在二十年后，让一位帝王为他惊呼。

弱冠之年，姚崇靠着门荫入了军伍。边关的风沙比长安的烈日更磨人，他却在那里真正练出了硬骨头。某次巡察，遇着狼群围堵商队，他策马冲在前头，腰间横刀劈出的寒光比月色还冷，转瞬就砍翻了头狼。商队掌柜跪地谢恩，他却指着远处的烽火台笑道：“守土护民，本就是分内事。”

后来他弃武从文，科举入仕，可那身筋骨里的悍勇从未褪去过。同僚们总说他不像文官——走路带风，说话掷地有声，连写奏折都带着股斩钉截铁的劲儿。他自己倒不在意：“文能安邦，武能定国，何必分得那么清？”

转机出现在开元二年的秋猎。

骊山脚下，旌旗猎猎。唐玄宗李隆基一身劲装，正挽着弓瞄准远处的奔鹿。忽然，林中窜出一头斑斓猛虎，离御驾不过三十步。侍卫们吓得拔刀却不敢上前，玄宗身边的宦官尖叫着躲到皇帝身后。

“陛下莫慌！”一声断喝自队列中响起。姚崇拍马而出，他没带弓，只腰间悬着一把短刀。那虎见有人冲来，咆哮着扑起，腥风扑面而来。姚崇猛地勒住马缰，身子向后一仰，避开虎爪的瞬间，左手抓住虎颈的鬃毛，右手抽出短刀，狠狠刺入虎心。

老虎轰然倒地，抽搐了几下便不动了。姚崇甩了甩手上的血，翻身下马，向玄宗躬身行礼：“臣惊扰圣驾了。”

玄宗愣了半晌，突然拍着大腿大笑：“你这哪是宰相？分明是员猛将啊！”

周围的人都笑起来，姚崇也跟着笑。阳光透过树叶洒在他汗湿的脸上，那道少年时留下的疤痕若隐隐若现。他知道，帝王的这句赞叹里，有欣赏，或许还有几分试探。但他不在乎——无论做宰相还是做猛将，能护住这天下的安稳，便够了。

第二章 灭蝗风波，以命相搏

开元四年的夏天，山东的麦子黄得早，却没能等来丰收的喜悦。

第一批蝗虫出现时，百姓们还以为是寻常虫害。可没过几天，天空就被遮得昏昏沉沉，落在田里的蝗虫啃食麦秆的声音，像一场永不停歇的暴雨。泰安城下，一个老农跪在田埂上，手里捧着香烛，对着满地蠕动的虫子磕头：“蝗神爷，饶了我们吧……”

消息传到长安，朝堂上炸开了锅。

“此乃天谴啊！”户部侍郎颤巍巍地出列，“陛下当罪己诏，祈求上天垂怜。”

“是啊，蝗虫是神虫，哪能随便杀？”另一位老臣附和，“往年捕杀蝗虫的地方，后来都遭了更大的灾……”

姚崇站在队列里，脸色铁青。他刚从山东巡查回来，亲眼见过那些颗粒无收的农田，见过百姓把仅存的谷种撒在地上喂蝗虫，只为求“神虫”快点飞走。“荒谬！”他忍不住出声，“蝗虫就是虫子，饿了才吃庄稼，哪是什么神？”

满朝文武顿时安静下来，都看着这位刚拜相不久的大臣。姚崇上前一步，对着玄宗朗声道：“陛下，蝗虫虽多，却怕人。只要组织百姓捕杀，官府给奖励，定能除灾。”

玄宗眉头微蹙：“可百姓不敢动手啊。”

“那是没人领头！”姚崇的声音更响了，“田是百姓自己的田，只要说清捕杀蝗虫能保收成，他们比谁都积极。臣请陛下下旨，令各地官府牵头，每捕一斗蝗虫，奖粟二升。”

宰相卢怀慎拉了拉他的袖子，低声道：“元之，此事稳妥吗？万一触怒上天……”

姚崇甩开他的手，目光如炬：“若任由蝗虫吃尽庄稼，百姓饿死，那才是真的触怒上天！臣愿以相位担保，此法可行！”

圣旨很快传遍山东。可就在姚崇以为万事俱备时，汴州传来了抗命的消息。

汴州刺史倪若水把圣旨扔在案上，对着传旨的宦官冷笑：“天灾岂是人力能挡？姚崇不过是想邀功罢了。”他还写了封奏折，说什么“蝗灾是上天警示，当修德以弭之”，把姚崇骂了一顿。

姚崇看到奏折时，正在吃饭。他把筷子一拍，饭粒溅了满桌：“这倪若水，是要眼睁睁看着百姓饿死吗？”当即提笔写了封回信，字里行间带着怒火：“你说天灾不可制，那刺史的职责是什么？坐视蝗虫食苗，秋收无着，你有何脸面见汴州百姓？若因抗命误了灭蝗，我定奏请陛下罢你的官！”

信使出发前，姚崇又叫住他：“告诉倪若水，我已派御史前去督查，他若再抗命，休怪我不客气。”

倪若水收到信时，正坐在衙署里听着外面的虫鸣。他捏着信纸的手微微发抖——姚崇的脾气他是知道的，说一不二。再想想城外百姓哭天抢地的模样，他终于咬了咬牙，下令：“传我命令，各县组织人手捕蝗，按朝廷的规矩给奖励！”

那几个月里，山东的田野上满是捕蝗的人。有人用网捕，有人用火烧，还有人把蝗虫埋在土里。姚崇亲自到兖州督查，看到一个老婆婆把捕到的蝗虫装进布袋，笑着对他说：“大人，这虫子虽然可恨，可换了粮食，我孙儿就能活命了。”

到了秋收时，各地上报的蝗灾损失比预想中少了大半。光是汴州，就扑杀了十四万石蝗虫。玄宗拿着奏报，对姚崇叹道：“若不是你力排众议，这山东怕是要千里饿殍了。”

姚崇却没居功，只是道：“都是百姓肯出力。臣不过是做了该做的事。”他望着窗外，想起那些在田埂上忙碌的身影，忽然觉得，这天下的安稳，从来都不是朝堂上的空谈，而是千万双手一起撑起来的。

第三章 智斗公主，贬谪无悔

景云二年的春天，长安的桃花开得正盛，却掩不住宫廷里的暗流。

太平公主的府邸比皇宫还要热闹。官员们络绎不绝地登门，送礼的、求官的、打探消息的，把那条朱雀大街堵得水泄不通。这位武则天的女儿，凭着拥立睿宗的功劳，权倾朝野，连宰相任免都要经她点头。

姚崇坐在家里，看着儿子姚彝递来的名单——上面是最近被太平公主提拔的官员，大多是些只会溜须拍马的小人。“再这么下去，朝政要被她搅乱了。”他敲着桌子，眉头紧锁。

当晚，姚崇换上便服，悄悄进宫见睿宗。

紫宸殿的烛火摇曳，映着睿宗那张犹豫的脸。“陛下，”姚崇开门见山，“太平公主权势太盛，诸皇子也在京中掌兵，恐生祸乱。臣请陛下让公主迁居洛阳，诸王外放为刺史，既保骨肉亲情，又能安朝廷。”

睿宗沉默了许久，手指在案几上轻轻敲着：“这……会不会伤了公主的心？”

“陛下，”姚崇往前凑了凑，声音压得更低，“太后（武则天）当年便是因外戚干政，才有了后来的乱象。太平公主虽贤，可身边人多是宵小之辈，久居京城，必生事端。诸王在外，既能历练才干，又能镇守地方，岂不是两全其美？”

睿宗被说动了，点了点头：“容朕再想想。”

姚崇以为这事有了眉目，却没料到，睿宗转天就把他的话告诉了太平公主。

太平公主冲进皇宫时，发髻都有些散乱。她跪在睿宗面前，哭得梨花带雨：“皇兄！姚崇这是要离间我们兄妹、父子啊！我到底做错了什么，他要把我赶到洛阳去？”

睿宗本就心软，被她一哭，顿时后悔了。“妹妹莫哭，朕没答应他。”

可这话传出去，就变了味。太平公主的党羽们立刻在朝堂上发难，弹劾姚崇“图谋不轨，离间皇室”。睿宗架不住压力，只好下旨：贬姚崇为申州刺史。

消息传到姚府，家人都哭了。姚彝气冲冲地说：“爹，这太平公主太过分了！我们去跟陛下辩解！”

姚崇却坐在院子里，慢悠悠地喝着茶。听到儿子的话，他放下茶杯，笑了：“辩解什么？陛下现在被公主蒙了心，说了也没用。”

“那我们就这么认了？”儿媳抹着眼泪，“申州那么偏远，您这把年纪……”

“偏远怕什么？”姚崇站起身，拍了拍身上的尘土，“我年轻时在边关待过，申州再苦，能比边关苦？再说了，”他望着长安的方向，眼里闪着光，“今日贬我，他日陛下必定会后悔。”

出发那天，姚崇只带了一个老仆和简单的行李。走出长安城时，他回头望了一眼巍峨的城楼，忽然笑道：“等着吧，用不了多久，我还会回来的。”

马车轱辘轱辘地驶向南方，把长安的喧嚣抛在身后。姚崇靠在车壁上，闭目养神。他知道，太平公主的势力看似强大，实则外强中干——她忘了，这天下终究是李家的天下，百姓盼的是安稳，不是外戚专权。

申州的日子确实清苦。州衙的屋顶漏雨，他自己动手修补；下属送来的礼，他一概拒收。有人劝他：“大人，您如今贬到此地，该收敛些锋芒。”

姚崇却指着窗外田里的稻苗：“你看这稻子，要是怕风雨，就长不出粮食。我姚崇做人，也一样。”

他在申州兴修水利，减免赋税，不到一年，当地百姓就都念他的好。有一次，他下乡巡查，一个老农拉着他的手说：“大人，您比那些在京城里的大官强多了。”

姚崇听了，只是笑着摆手。他心里清楚，自己的战场从来都不在申州。他在等一个时机，一个让他重返长安的时机。

第四章 三度拜相，力挽狂澜

第四章 三度拜相，力挽狂澜

一、贬途观变，静待风云

申州的雨总带着股黏腻的湿意，打在州衙后院的芭蕉叶上，淅淅沥沥响了整夜。姚崇披着件旧棉袍，坐在窗前看檐角的水珠坠落，手里摩挲着那枚随他征战多年的狼牙佩——那是他年轻时在边关斩杀野狼后，亲手剜下的狼牙，磨得光滑温润，此刻却冰得硌手。

“大人，洛阳传来消息，太平公主把窦怀贞、萧至忠都塞进了宰相班子。”老仆姚忠端着碗热粥进来，声音压得极低。

姚崇接过粥碗，呵了口热气：“意料之中。”他舀了一勺粥，慢慢嚼着，“窦怀贞连娶公主乳母都肯自降辈分，萧至忠见了太平公主的马车就跪地磕头，这等人做了宰相，朝堂该成戏台了。”

姚忠叹了口气：“听说陛下（睿宗）最近总说‘朕当太上皇如何’，怕是……”

“怕的是刀兵相见。”姚崇打断他，目光落在窗外那株被雨水压弯的竹上，“太平公主想学武则天，李隆基却不是李显。这长安的天，快变了。”

果不其然，景云三年七月，长安城里响起了兵变的金戈声。李隆基带着葛福顺、王毛仲等将领，率万骑营杀入太极宫，将太平公主的党羽一网打尽。窦怀贞投河而死，萧至忠被斩于朝堂，太平公主逃入山寺，三日后被赐死。

消息传到申州时，姚崇正在田间看农夫引水灌田。听到驿卒气喘吁吁的禀报，他只是弯腰捡起颗饱满的稻穗，笑道：“告诉刺史，今日的税粮可按新定的章程收，别让小吏们多伸手。”

回衙署的路上，姚忠忍不住问：“大人，新帝登基，会不会召您回去？”

姚崇望着远处的大别山，夕阳正把山尖染成金红色：“急什么？这天下刚经历一场血雨，总得先让百姓喘口气。”

他在申州的日子依旧平淡。白天带着州吏巡查农田，看渠坝修得牢不牢；晚上在灯下翻阅卷宗，把申州历年的赋税、刑狱记录一一整理成册。有次下属送来块上好的歙砚，说是“百姓感念大人恩德，凑钱买的”，他当场就翻了脸：“我姚崇若要百姓的东西，当年何必跟太平公主硬碰硬？”第二天就让人把砚台送到了州学，给学子们练字用。

当地的老秀才编了段民谣，说是“姚使君，不推门，田埂上走，泥里滚，斗蝗虫，救饥民，申州百姓记恩深”。姚崇听了，只是笑着摆手：“别编这些，等秋收多打几石粮，比啥都强。”

直到先天二年十一月，一道加急圣旨闯入了这份平静。驿卒骑着快马，在州衙门前滚鞍下马，高举着明黄的卷轴喊：“陛下有旨，召申州刺史姚崇即刻入京！”

二、十事定策，烛下君臣

长安的雪比申州来得早。姚崇抵达长安时，朱雀大街已积了层薄雪，两旁的店铺挂着新换的灯笼，隐约能闻到酒肆飘来的屠苏香。他刚在驿馆住下，宫里就来人了：“陛下在武德殿等着，说要跟您聊聊农事。”

武德殿的烛火亮如白昼，李隆基穿着件玄色常服，正对着一幅《贞观民物图》出神。见姚崇进来，他转身笑道：“元之，申州的麦子收成如何？”

“托陛下洪福，亩产比去年多了两斗。”姚崇躬身行礼，目光落在皇帝鬓角——才二十五岁的年纪，却已生了几缕白发，想必这两年的宫廷争斗，熬得他不轻。

李隆基指着图上的农田：“贞观年间，百姓能吃饱穿暖，靠的不是神仙，是李世民肯听魏徵的劝。如今朕想效仿贞观，却不知该从何处下手。”

姚崇抬起头，迎上皇帝的目光：“陛下若信得过臣，臣有十事要说。若陛下应允，臣便留下为陛下效力；若不应，臣这就回申州种庄稼。”

李隆基眼睛一亮，挥手让宦官都退下：“你说，朕听着。”

“其一，自武后以来，酷吏横行，冤案太多。请陛下许臣废除严刑峻法，凡非谋逆大罪，不得株连亲族。”姚崇的声音沉稳有力，“其二，太后（武则天）、韦后时，宦官干政，连宰相都要看他们脸色。请陛下严禁宦官参与朝政。”

李隆基点头：“这两条，朕准了。”

“其三，近年内乱频发，皇子、公主、外戚掌兵权者太多。请陛下让皇亲国戚归府养老，不得任军职。”姚崇顿了顿，“其四，前朝官吏贿赂成风，窦怀贞之流靠送礼升官。请陛下规定，官员升迁只看政绩，严禁送礼。”

烛火噼啪响了一声，李隆基往前凑了凑：“接着说。”

“其五，武后建了无数寺庙，僧尼占了大量土地，还不用交税。请陛下削减僧尼人数，让多余的人还俗务农。”姚崇的语速快了些，“其六，外戚不得干政，当年韦后、安乐公主乱政，教训够深了。”

“其七，边将不得久任，更不能同时掌数道兵权，以防尾大不掉。”

“其八，臣下奏事，陛下当当面听取，不可只信宦官转述。”

“其九，之前朝廷跟吐蕃等族打仗，多有冤杀降卒之事，寒了四夷之心。请陛下规定，降卒一律善待。”

“其十，太宗曾作《氏族志》，抑制门阀。如今山东士族仍仗着门第欺压百姓，请陛下重订氏族，以官爵高低定等级，不以门第论贵贱。”

十条说完，殿内静得能听见烛花爆开的声音。李隆基盯着姚崇看了半晌，忽然起身，亲手给姚崇斟了杯酒：“这十事，朕都依你。从今日起，你就是中书令（宰相）。”

姚崇接过酒杯，一饮而尽。酒液入喉滚烫，像当年在边关喝下的烈酒。他知道，这杯酒背后，是沉甸甸的天下。

三、整顿吏治，铁腕除弊

拜相后的第一件事，姚崇就烧了把“火”——查官员档案。

吏部的库房里积着几百年的卷宗，霉味呛得人睁不开眼。姚崇带着几个老成的吏部郎官，从早到晚翻检，把那些靠贿赂、裙带关系当官的名单一一抄录下来。

“这个王庆之，去年刚靠给太平公主送了个玉如意，就从县丞升成了刺史。”姚崇把卷宗拍在案上，“查他在任时的政绩——好家伙，一年都没去过一次乡下，倒是把县衙的木料偷去盖自己的宅子了。”

吏部尚书魏知古皱着眉：“元之，此人是岐王（李隆基弟弟）举荐的，要不要……”

“岐王举荐的也不行。”姚崇打断他，提笔在名单上画了个红圈，“明日早朝，我就奏请陛下，把这些人全贬为县尉，让他们从基层做起。”

魏知古有些犹豫：“一下子贬这么多人，会不会引来非议？”

“非议总比百姓骂娘强。”姚崇指着卷宗上的记录，“这个李全昌，在虢州当刺史时，把赈灾粮都拿去卖了，导致三百多百姓饿死。这种人留在任上，是要遭天谴的！”

第二天早朝，姚崇把名单呈了上去。果然，立刻有御史站出来反对：“姚相此举，怕是要寒了百官之心。”

姚崇冷笑：“寒了贪官的心，才能暖了百姓的心。臣请问御史大人，您去年在洛阳任上，有没有收过富商送的那匹西域宝马？”

那御史顿时面红耳赤，低下头不敢说话。李隆基在龙椅上沉声道：“姚卿做得对。传旨，凡名单上的官员，三日内离京，逾期者，贬为庶民。”

消息传开，长安城里的贪官们连夜收拾行李，生怕被姚崇揪出更多把柄。有个叫崔日用的官员，曾是太平公主的党羽，偷偷给姚崇送了一箱金银，想求个自保。姚崇直接把箱子抬到了朝堂上，当着文武百官的面说：“崔大人若有政绩，陛下自会升迁；若靠这些东西，趁早滚出长安。”

除了罢黜贪官，姚崇还定下了“四善二十七最”的考绩制度——“四善”是德义有闻、清慎明著、公平可称、恪勤匪懈；“二十七最”则细化到每个官职的考核标准，比如刺史要“招抚有方，户口增益”，县令要“耕桑垦殖，仓库盈实”。

有次考绩，雍州刺史申报“年内新增户口三千”，姚崇却让人去查，发现其中两千多是虚报的。他当即把刺史召到中书省，指着卷宗问：“这户‘张三’，住在长安西市，可西市全是商铺，哪有民宅？你倒是说说，他住在哪间铺子的货架上？”

刺史被问得哑口无言，最后被贬到岭南做了个小官。

整顿吏治的同时，姚崇还盯着那些皇亲国戚。玄宗的大哥宁王李宪，仗着是皇长子，让家奴在长安街市上强抢民女。受害者告到县衙，县令不敢管，只能上报给姚崇。

姚崇直接带着卷宗去了宁王府。李宪正跟一群幕僚喝酒，见姚崇进来，笑道：“姚相怎么有空来？快来喝一杯。”

姚崇把卷宗往桌上一放：“宁王殿下若喝得下这杯酒，臣就陪您喝。”他指着卷宗上的记录，“您的家奴王二狗，昨日在平康坊抢走了张屠户的女儿，这事您知道吗？”

李宪的脸色沉了下来：“不过是个民女，姚相何必小题大做？”

“殿下觉得是小题，可在张屠户眼里，那是天大的事。”姚崇的声音冷了下来，“陛下刚下旨，皇亲国戚犯法，与庶民同罪。您若不把人送回去，再把王二狗交官法办，臣只能奏请陛下了。”

李宪盯着姚崇看了半晌，最终咬了咬牙：“好，我依你。”

等姚崇离开，幕僚不解地问：“殿下何必怕他？”

李宪叹了口气：“这老姚是块硬骨头，连太平公主都敢碰，我若跟他硬刚，怕是讨不到好。再说，陛下现在信他信得很。”

没过多久，长安城里就传开了：“姚相的笔，比刀还利；姚相的眼，比秤还准。贪官见了他，腿肚子转筋；权贵见了他，先矮三分。”

四、抑佛重农，固本安邦

开元二年春天，姚崇去洛阳巡查，刚进城门就被吓了一跳——街道两旁的寺庙一座挨着一座，红墙金瓦比官府衙门还气派。有座“大云寺”，门口的石狮子比皇宫门前的还高大，僧侣们穿着绫罗绸缎，骑着高头大马，见了官员也不下马。

“洛阳有多少寺庙？”姚崇问当地刺史。

刺史擦着汗回答：“登记在册的有一百三十座，没登记的……怕是还有几十座。”

“僧侣呢？”

“大概五万多人。”

姚崇倒吸一口凉气。他算过一笔账：一个僧侣不用交税，不用服徭役，还占有大量土地。五万僧侣，就相当于朝廷少了五万劳动力，少收了上千顷土地的赋税。而当时洛阳周边的农户，一家五口人辛辛苦苦种十亩地，每年交完税，剩下的粮食刚够糊口。

回到长安，姚崇立刻上奏：“陛下，如今僧尼太多，寺庙占田太广，已影响国计民生。请陛下下令，凡不是官度（朝廷批准出家）的僧尼，一律还俗；寺庙占有的多余土地，分给无地农户耕种。”

奏折递上去三天，没动静。姚崇知道，阻力来自两方面：一是那些靠寺庙敛财的权贵，二是信佛的后宫嫔妃。

果然，杨贵妃的姐姐虢国夫人找到玄宗，哭哭啼啼地说：“陛下，姚相要毁寺庙，是要触怒佛祖啊！去年关中大旱，还是贫僧们念经求来的雨呢。”

玄宗被缠得没办法，只好召姚崇进宫。“元之，抑佛之事，是不是缓一缓？”

“陛下，”姚崇拿出一本账册，“这是洛阳寺庙的田产记录——大云寺有田五千顷，静安寺有田三千顷，这些田都是免税的。而关中今年有二十万农户没地种，只能租种地主的田，交一半收成当租子。”

他翻到另一页：“去年求雨的那些僧侣，领了朝廷赏赐的三千匹绸缎，转头就卖给了波斯商人。他们念的经，怕是不如百姓的锄头管用。”

玄宗沉默了。姚崇又道：“臣不是要毁佛，只是要让佛归佛，民归民。真正的佛法，是劝人向善，不是让僧侣欺压百姓、占有土地。若陛下不信，可去问问洛阳的百姓，是愿意让寺庙多占些田，还是愿意自己多种些粮。”

最终，玄宗下旨：裁汰僧尼二万余人，收回寺庙多余土地十万顷，分给无地农户。

消息传到洛阳，大云寺的住持抗命不遵，还煽动僧尼在街上闹事。姚崇直接派河南尹（洛阳最高长官）带人查封了大云寺，把住持押到长安问罪。那些闹事的僧尼见官府动了真格，纷纷收拾行李还俗去了。

有个还俗的僧人叫慧能，本是农家子弟，被家人逼着出家。还俗后，他分到了二十亩地，娶了媳妇，当年就生了个儿子。秋收时，他特意带着新磨的面粉去谢姚崇：“大人，还是种地踏实，心里亮堂。”

姚崇笑着收下面粉：“好好种地，多打粮食，就是对朝廷最大的贡献。”

除了抑佛，姚崇把更多精力放在了农业上。他让人在关中大修水利，疏通了郑国渠、白渠等旧渠，还新修了“广通渠”，引渭水灌溉农田。有次他去巡查广通渠工地，看到工匠们用的夯土工具太简陋，就亲自画图，让铁匠打造了新的“铁夯”，效率提高了一倍。

他还推广新的耕作技术，让人把《齐民要术》里的“区田法”（在田里挖方形小区，集中施肥播种）刻在石碑上，立在各县的田埂边。有个老农不相信，说：“祖祖辈辈都是撒播，哪用这么麻烦？”姚崇就让县里的农技官跟他打赌：“你用老法子种十亩地，我用区田法种十亩地，秋收时看谁收得多。”结果区田法亩产比撒播多了三斗，老农心服口服，逢人就说：“姚相的法子，神了！”

开元三年秋天，关中丰收，粮价从斗米百钱降到了斗米三十五钱。长安西市的粮商们抱怨“赚不到钱”，姚崇却在朝堂上笑道：“粮商少赚点，百姓就能多吃点，这才是好事。”

五、同僚相惜，政见之争

姚崇在相位上，并非一帆风顺。他与另一位宰相张嘉贞，就常因政见不同而争执。

张嘉贞是蒲州人，性子急躁，说话直来直去。他佩服姚崇的才干，却看不惯姚崇“事事都要管”的作风。有次讨论边军军饷，姚崇主张“按战功发放，多劳多得”，张嘉贞却觉得“按军衔发放更省事”。

“元之，边军将士常年守在苦寒之地，按军衔发饷，至少能保证公平。”张嘉贞在政事堂拍了桌子，“若按战功，谁来评判？还不是那些将领说了算，到时候又是一堆猫腻！”

姚崇也不让步：“若按军衔，那奋勇杀敌的士兵和躲在后面的懦夫拿一样的钱，谁还肯拼命？至于猫腻，我们可以派御史去查，查到一起，严惩一起！”

两人争得面红耳赤，最后还是玄宗出面调解：“按战功为主，军衔为辅，如何？”

退朝后，张嘉贞气冲冲地回了家。他儿子张延赏劝道：“爹，姚相也是为了国事，您何必跟他争那么凶？”

张嘉贞叹了口气：“我不是恨他，是气他总把事情想得太复杂。你以为他愿意天天跟人吵架？他不过是想让这天下更结实些。”

其实姚崇也挺欣赏张嘉贞。有次河南发生水灾，张嘉贞主动请缨去赈灾，在灾区待了三个月，脚都磨出了血泡，硬是把灾情稳住了。姚崇在朝堂上特意表扬他：“嘉贞公而忘私，是我辈之楷模。”

除了张嘉贞，姚崇与宋璟的交往更似高山流水。宋璟时任吏部侍郎，以刚正不阿闻名，连玄宗都曾说“宋璟如镜，照见得失”。两人虽未同朝为相，却常以书信往来，讨论朝政。

开元四年，有个叫王毛仲的宦官，因在李隆基发动兵变时立过功，仗着皇帝宠信，竟要给自己刚出生的儿子求个五品官。玄宗觉得不是大事，就答应了。姚崇得知后，立刻去找宋璟：“宦官得势，乃祸乱之源。王毛仲不过是个养马出身的，若给他儿子五品官，将来怕是要爬到百官头上。”

宋璟拍着桌子：“我这就去见陛下！”他在玄宗面前据理力争：“陛下，宦官不可参政，更不可封官。当年武则天重用宦官，差点动摇国本，难道陛下忘了？”玄宗被说得哑口无言，最终收回了成命。

事后，姚崇给宋璟送了坛陈年的汾酒：“这杯酒，敬的是你我心中的规矩。”宋璟笑着接过来：“该敬的是这天下，容不得半分逾矩。”

不过，姚崇也有“固执”的时候。开元五年，他力主在河西走廊开设互市，让唐朝的丝绸、茶叶换取吐蕃的马匹、皮毛。张嘉贞反对：“吐蕃反复无常，万一他们借着互市刺探军情怎么办？”

姚崇拿出地图，指着河西的绿洲：“你看，凉州、甘州一带，百姓多以放牧为生，若能与吐蕃互市，他们就能用皮毛换粮食，日子安稳了，谁还愿意跟着吐蕃打仗？”他又道：“我已让人在互市的地方设了哨所，派精兵把守，既能做生意，又能防着他们耍花样。”

互市开了半年，河西的商旅比往常多了三成，当地的赋税也涨了不少。有次吐蕃的使者带着良马前来，特意对姚崇的使者说：“姚相是个明白人，我们赞普说了，只要能好好做生意，吐蕃绝不轻易动刀兵。”

张嘉贞在政事堂见到姚崇，难得服软：“元之，还是你看得远。”姚崇笑着递给他一份河西的商税清单：“这不是我看得远，是百姓想过好日子。谁能让他们过上好日子，他们就向着谁。”

六、老臣请辞，慧眼荐贤

开元八年的冬天，姚崇的咳嗽病犯了，整夜咳得睡不着。太医来看过，说是“积劳成疾，需静养”。他躺在病榻上，看着窗外飘落的雪花，忽然对姚忠说：“去把我整理的那些卷宗拿来。”

那些卷宗里，记着各地的水利、农田、刑狱情况，还有他对官员的考评。姚崇翻到“宋璟”那一页，上面写着“性刚直，有原则，可托大事”。他笑了笑：“这天下，该交给他了。”

第二天，姚崇拖着病体上了道奏折，请求辞去宰相之职。玄宗来看他，坐在床边握着他的手：“元之，你若走了，谁能替朕打理这天下？”

姚崇喘息着说：“陛下，臣老了，眼睛花了，耳朵也背了，再占着相位，怕是要误事。宋璟此人，比臣更适合做宰相，他能守得住规矩，镇得住朝堂。”

玄宗沉默了：“宋璟性子太刚，怕是会得罪人。”

“得罪人不可怕，怕的是得罪百姓。”姚崇咳了几声，“宋璟虽刚，却心怀百姓。当年他在广州做都督，见百姓住的是茅草屋，容易失火，就教他们盖瓦房，百姓至今念着他的好。这样的人做宰相，陛下还有什么不放心的？”

玄宗最终点了点头：“朕依你。”

姚崇辞去相位后，搬到了长安城南的一座宅院里。那宅子不大，院里种着几棵槐树，墙角还有块小菜地，他病好些的时候，就自己去浇浇水、拔拔草。有次玄宗派人来看他，见他穿着粗布衣裳在菜地里忙活，回去禀报后，玄宗叹道：“这才是真宰相啊。”

开元九年正月，姚崇的病又重了。宋璟来看他，跪在床边：“元之，你还有什么要叮嘱的？”

姚崇拉着他的手，声音微弱：“我死后，不要厚葬，就用普通的棺木，陪葬的也别放金银，放几卷经书就好。还有，吏治要接着整，农业不能放松，对吐蕃要恩威并施……”

宋璟含泪点头：“我都记下了。”

姚崇笑了笑，眼睛慢慢闭上了。窗外的雪还在下，落在槐树上，像给这棵老树披了件白棉袍。

姚崇去世的消息传开，长安的百姓自发地在街头摆上香烛。有个当年在山东被他救过的老农，从千里之外赶来，跪在姚府门前哭道：“姚相啊，您当年救了我们一村人的命，如今您走了，我们该怎么报答您啊……”

玄宗为姚崇罢朝三日，追赠他为扬州大都督，谥号“文献”。在悼念姚崇的诏书中，玄宗写道：“卿三度为相，两定乾坤，灭蝗救民，整肃吏治，功在社稷，泽被苍生。朕得卿，如鱼得水；天下得卿，如沐春风。”

后来，宋璟做了宰相，果然如姚崇所料，铁面无私，把朝政打理得井井有条。他常对属下说：“姚相当年教我的，不仅是如何做事，更是如何做人——做一个对得起百姓、对得起天地良心的人。”

开元盛世的荣光里，总藏着姚崇的影子。他的弓马，他的决断，他的刚直，他的远见，都化作了大唐的筋骨，让这个王朝在历史的长河里，闪烁着永不褪色的光芒。而那句“此非宰相，乃猛将也”的赞叹，不仅是对他弓马功夫的褒奖，更是对他那颗敢闯敢拼、为国为民的赤子之心的最好注解。