路透社：美国选定11个项目，加速小型核试验反应堆建设

美国政府本周采取了一个前沿的举措，旨在争取国家的能源未来。能源部选定11个先进核反应堆项目，进入一项新的快速反应堆计划，目标是在不到两年的时间里，让至少三个试验反应堆开始运行。这段时间被视为美国应对人工智能和数据中心爆炸性电力需求的直接回应，引发其核能战略的重大转变。

这份名为“核反应堆行动计划”的倡议，并非传统的政府拨款项目，而是一个旨在打破监管壁垒、加速技术迭代的全新框架。根据该计划，包括奥克洛（Oklo Inc.）、泰拉能源（Terrescial Energy Inc.）和Aalo Atomics Inc.在内的10家公司将获得能源部的“礼宾能法”支持，利用《原子能法》式夺回的权限，在国家实验室之外的反应堆快速建造并测试其新型堆。

致命的核心目标是速度。政府设定了一个间歇性的最后期限：在2026年7月4日之前，至少让三个试验反应堆达到“临界状态”——即实现持续的核裂变链式反应。这个时间表与传统核电项目长达数年乃至长达数年的桥梁和建设周通过在测试阶段绕过传统的核管理委员会（NRC）的商业许可流程，该计划旨在为企业扫除障碍，使他们能够迅速验证其设计的安全性、吸纳性和经济性，从而更快地吸引私人资本并为商业化铺平道路。

抗核能复兴的背后，是来自数字世界的巨大压力。人工智能模型的训练、数据中心的运行以及剧烈增长的电气化趋势，正在以北极的速度推高美国的电力消耗预期。行业领袖政府和部长普遍认为，仅靠可再生能源无法满足这种可靠、绝大电力的需求。

与太阳能和风能不同，核能可以提供稳定的“基本负载”电力，这对需要24/7严重运行的数据中心至关重要。先进的小型反应堆，或称微型反应堆，先进定制小型、可工厂化制造以及内置的先进安全特性，被认可为是为特定工业设施或数据中心供电的理想解决方案。此前的项目技术路径多元，涵盖了钠冷快中子反应、熔盐反应堆、高温气冷反应堆等多种第四代核能技术，展示出能源部广泛探索、多方注的战略意义。

该专项计划是今年年初发布的一系列旨在重振美国核能速度管理命令的直接成果。其总体目标是确保美国在全球核能竞赛中的领先地位，并减少对外国能源供应链的依赖。然而，这种对能源供应链的追求也引发了一些核能专家和监督机构的关注。他们担心，简化授权可能会牺牲严格的安全审查代价。

对此，能源部官员强调，该计划仅适用于试验反应堆的建设和测试阶段，任何最终的商业部署仍需通过核管理委员会的严格审查。参与该计划的公司也将承担从设计、建造到原有的全部财务责任，这意味着市场力量将在技术的筛选过程中扮演关键角色。

其中包括像奥克洛这样在先进核能领域深耕多年的企业，也有一些更新的对接，它们的技术方案各具特色，从能够为偏远社区供电的微型反应堆，到专为工业应用设计的热电联产系统。期待在政府搭台、前沿企业唱响核能“加速赛”，不仅将美国持续解决其遥远的能源挑战，也决定深刻影响未来全球清洁能源技术的发展格局。