古风故事：并嫡 [完]

豆腐摊旁，一个浑身褴褛、披头散发的青年男子，正躺在那里，不知是生是死。

我见状，忙跑过去，晃了晃他的身子：「喂，醒醒，醒醒！你怎么了？好好的，躺我家门口干什么？」

「水，豆腐，我要喝水，吃……吃豆腐……」

都半死的人了，还惦记着豆腐呐？

我无奈跑进门里，舀了一勺水出来，给他喝下去，又给他嘴里塞了半块饼子：「你来得不巧，豆腐卖完了，将就吃点饼子垫垫肚子吧。」

落魄青年艰难嚼下去半块饼子，刚要起身，一跟头又栽在了我面前。

我这才看见，他背后竟有碗大的一块伤疤。

我没有什么救人的经验，只记得小时候跌破皮，我爹都是扯了院子边上长着的小蓟，捣碎了敷在创口上，可止血退热。

我便也去扯了几根小蓟叶子，捣碎了敷在那落魄青年后背伤疤处，撕了布条替他包扎整齐。

大婚当前，救了个男人在家里，要是我爹知道，定要揭了我的皮。

可凑巧，他为了我的婚事，如今正满庄子和那些叔伯商议流程，不在家中，我便趁机把落魄青年藏在柴房里。

一面把宋夫人那些滋补的药熬给落魄青年喝，一面说：「你那伤口要想好得齐全，还得去街上找大夫好好医治，我给你一两银子，你休息完了，就自个儿走吧。」

落魄青年止住血，吃了药，气色已经比之前好多了，说话也有了力气。

他坐在柴垛旁，仰着头问我：「姑娘救了在下一命，在下还不知怎么称呼姑娘？」

「我姓白，叫白浣清。」

「可是浣纱弄碧水，自与清波闲中的浣清二字？」

啊？我不知道啊。

我的名字是爹特地花了钱请教书先生起的，从前我只觉得自己名字特别，与庄子里小花姐、二美姐她们都不一样。

倒是不知，还能凑出一句诗来。

落魄青年看我不回答，权当默认了，咳嗽了几声又道：「都说救命之恩当以身相许，不知姑娘可有婚配？」

啊这，救命之恩是这么报答的吗？

我狐疑地看了他一眼，瞧他落魄不堪的样子，难不成是想要赖上我，吃住在我家不走了？

想到这里，我再看落魄青年，不免多了几分鄙夷：「这么大的人了，不想着自食其力，怎么还想着天上掉馅饼的好事呢？这样的话，我也留不得你了，你赶紧起来走吧！」

落魄青年对于我的驱逐不以为意，只是眉眼清和地看着我：「浣清姑娘再仔细想想，在下虽不才，却也有几分本事，若与你结亲，往后必不会亏待了你。况且在下家中父母双亡，只余在下一人，在下无家可归，四海皆可为家。」

仔细想想？

我上下打量了落魄青年一眼，忽而脑海中闪过一念。

宋子清可先去迎娶程玉柔为妻，我为何就不能先找个人做东床快婿？

况且，眼前这落魄青年无父无母，婚后我就不必在公婆跟前伺候。

他居无定所，婚后大可以入赘我家，我就不必离开家门。

这岂不是一举两得的好事？

我心中登时欢喜起来，抓着落魄青年的胳膊追问他：「你说的都当真吗？你无父无母也无家可归？」

落魄青年含笑点点头：「当真！浣清姑娘，在下说的都当真！」

「那你明日一早来抢亲吧，抢完了我白送你一锅蒲包豆腐！」

5

这个落魄青年据他自己所说是家中遭难，流荡到这儿的。

身上除了那件破衣烂衫，再没个值钱的东西。

他素来喜欢吃我们家的蒲包豆腐，前两回不知从哪儿乞讨了些钱，买过几碗。

今天城里头驱赶流民，他又受了伤，只好一路打听着，找到了我家里，想要最后再买一回蒲包豆腐就离开这儿。

不成想，豆腐没买成，人却被我救下了。

听见我说要他来抢亲，他毫不迟疑就应下了。

「那便请浣清姑娘告诉在下，怎么个抢亲法？」

我把抢亲的办法和由头一一告诉了他。

他越听嘴角翘得越高，到最后忍不住笑出声：「姑娘好灵巧的心思，好大的胆子！」

这就胆子大了？

要不是杀人放火有罪，我还想一把火烧了宋家才好出气呢。

我安排好了一切，刚把柴门关上，就看宋子清找了过来。

「你今儿都去哪里了？明天就要成亲了，娘说让你来打扫院子，你也没来。」

我低头看了看他的四肢，也没缺胳膊断腿啊！

怎的娶个媳妇，还得叫我一个姑娘家去给他打扫院子？

从前我喜欢他那份书卷气，现在可真是厌恶极了他的不食人间烟火，想了想，便找了话搪塞他：「我昨儿说要去给夫人拿药，以免这几日大婚误了夫人滋补，这会子正要出门呢，你且回去等着。」

「那你早点回来啊，除了院子，我那间屋子也得有人收拾呢！」

宋子清兴许是料定我不会骗他，撂了几句吩咐，转身就走了。

我才没工夫去给他扫院子，他一走，我就锁门出去了。

在街上直逛了半日才回来，路上恰遇着宋母端了木盆出来，要去往河边洗衣服，看到我，本是低垂的眉眼霎时皱缩成一团：「你跑去哪里了，昨天换下的衣服都没来洗？」

哟，儿子跑来找我打扫院子，娘就跑来找我去洗衣服？

「我还没进门呢，就成你们宋家丫鬟了？」

「你……你怎么说话呢？」

宋母被我说得面色僵硬，冷着脸斥责：「到底是小门小户长大的，往日里瞧你倒是个好孩子，越大竟越没个规矩了。我们宋家虽然落魄了，毕竟根基在这儿，子清书读得好，将来定是要考秀才中进士的。你马上就要嫁进门了，不说洗衣做饭，一日三餐总要料理妥当，昨日豆腐卖没了也就罢了，今日如何不送豆腐了？是瞧着要进我宋家门，做我宋家媳妇了，就不必像往常那样伺候了，是不是？」

她倒还有三分官太太的架子在身上。

可惜，却吓不到我。

早先我肯卖力伺候她们娘俩，为的不过是以为宋子清心悦我，而我也心悦宋子清。

如今她们宋家都要娶别的媳妇了，我做什么要上赶着凑过去伺候她们？

我暗里恼恨，才要把话说明白，狠狠臭骂她几句。

话到嘴边上，我脑子里灵光一闪，倒又不骂了，忙堆起了笑，捧住了那宋母的胳膊道：「夫人说的哪里话，我这不是为结婚忙昏了头嘛。您老人家知道我爹爹就我一个闺女，如今又有幸嫁到你们宋家，那陪嫁的东西可不得好好准备着？别人家姑娘有的，我当然也要有，这不赶着这几天生意好，想多卖点银两带过来做嫁妆。」

「洗衣做饭，原该媳妇来料理，哪能让夫人操劳？您屋里坐着去，衣服就给我，待洗干净了我再给您送去。」

「赶早的那锅豆腐没有了，晚上我叫我爹留一锅给你和子清做添头。」

「这还差不多。」

宋母嘴里嘟囔了一声，被我哄得舒缓了眉眼，把衣服递给我时还不忘嘱托两句：「仔细点洗，都是上好的料子做的，往后子清还要穿它赶考呢。」

「哎，我知道了，保管洗得干干净净的。」

我推搡着送走了宋母，没跟她说我到街上给落魄青年买换洗的衣服去了。

有了衣服，还需得有鞋袜。

好在落魄青年的脚和我爹爹的脚差不多大，我到爹爹房中，把他明日要穿的新鞋新袜都拿了出来，预备给落魄青年换上。

六月盛夏，暑热似火。

落魄青年拿了新衣服和新鞋袜，没有先穿，却跳到河里洗了个冷水澡，胡乱擦过一把，才束起头发，把衣服换了。

日光明晃晃地照在他的脸上、身上。

这还是几天来我头一次看清落魄青年的长相，威武、高大又飘逸俊朗。

他同宋子清一样，长得都不似我们这穷乡僻壤里的人。

却又与宋子清身上文弱的气息不同，换洗一新的落魄青年，隐然有龙骧虎啸之势。

至于宋子清和宋母换下来的那些衣服，我端着盆赶到河边上，挤在一堆婆婆婶娘堆里，把那一盆衣服哗啦啦往水里一倒，就脱了鞋用脚踩起来。

婶娘们一面夸我勤快，一面泛着酸水嬉笑打趣我：「毛妮啊，你这都还没嫁过门呢，就给人家洗衣服做饭啦？宋家也不知哪门子里烧的高香，都落魄到这般地步了，还能娶了个好媳妇。」

我羞羞地笑了一声：「婶子们快别这么说，我和子清还没成婚呢，算不得宋家媳妇。」

「哟，你都为他们宋家忙前忙后，送吃送喝了，他们宋家不娶你还想娶谁？真要不娶你，别说你爹，就是我们也看不过去。」

「不是听你爹说，再有几日你和宋公子就要成婚了吗？宋家是个读书人家，不会做临时毁约这样没良心的事吧？」

婶子们叽叽喳喳说个不停，庄子里的妇人平日没什么喜好，聚在一起的时候，最爱在一起东家长西家短地闲磕牙。

我紧锁着眉，叹了几声气，抿抿唇，欲言又止。

婶子们果然被我勾动起来，手里的菜不摘了，衣服也不洗了，围着我小心地问：「是不是你和宋公子的婚事出乱子了？」

「倒也不是乱子。」

我轻声细语地把宋家要两妻并娶的事说了，又道：「爹说城里人都是这样的，不像我们乡下人，娶一个媳妇就是娶一个。我不怕别的，就怕那家的姑娘出身好，又念过书，把我比下去呢。」

婶子们一听，不由得都拍着大腿叫嚷起来。

「嗨哟，这是什么糊涂账啊，哪有好人家这样娶亲的？」

「亏你爹把宋家夸到天上去，我看他是被宋家给骗了，白要了你这黄花闺女。」

「早知这样，你还不如嫁给我家顺子，保管这辈子就你这么个媳妇。」

顺子哥是个杀猪的，五大三粗壮实得很，我觉得很好，可我爹看不上。

我摇了摇头：「事到如今，也没法子了，只能等结婚那天再看吧。我娘去的早，什么都没教过我，到了那日，还得麻烦婶子们和婆婆来给我家帮个忙。」

有百年难遇同娶两妻的好戏看，诸位婶娘和婆婆岂有不答应的道理？

忙不迭都点着头，叫我放宽心：「那日我们都去，你娘没了，以后我们就是你娘家人，放心，保管不叫你被人欺负了。」

那就好！

我说完了话，也不管宋子清那衣服料子如何，洗没洗干净，就拎出来拧拧水，胡乱挂在绳子上。

至晚，我端了碗剩豆腐，似往常那样送到宋家。

宋母这下子重又高兴起来，连声夸我是个能干媳妇，就连宋子清的脸色都好了许多，送我出门时甚至还有了笑容：「我寻人看好了，后日巳时末刻是吉时良辰，适宜迎亲。到时你就在家等着我，迎亲之后我们就是真正的一家人了。」

6

巳时末刻啊？

那都快要近正午了。

看样子，宋家定是要在巳时末刻之前先迎程玉柔进门了。

那我可要赶着巳时之前，先找个夫婿。

我跑到柴房里，把抢亲的时辰告诉了落魄青年。

又对镜盘好了头发，这才去正房里唤已经睡下的爹爹起来。

爹爹还在做着进士丈人的美梦，被我从中打断，一看天色，很有些不满：「天还没亮呢，喊我起来干什么？」

「当然是起来娶亲了。」

「宋家来人迎亲了？这么早，宋子清那小子一刻都等不及了？」

爹爹絮絮叨叨，起身穿了衣服，便去找鞋袜。

「咦，我记得昨晚上就放在床头的啊，怎么就不见了？」

「别找了，鞋子我送人了，爹爹就穿平日里的鞋袜就好。」

我深恐耽误时间，催促着我爹抓紧穿戴整齐。

我爹还当是我把新鞋新袜送给了宋子清，点着我的额头，笑叹了两声女大不中留，便去找了一双旧鞋穿上。

虽是嫁女不比娶妇那般操劳，但我爹该给我准备的东西一样都不少。

梳妆台、闷户橱、樟木箱，应有尽有，一溜儿都摆在了院子里。

爹爹还要再去找人把那流云衣架搬出来，我按住爹爹的手，摇了摇头：「不必搬了，我虽嫁人，却不出白家的门。」

「那不成入赘了吗？宋家小子能同意？」

我爹不明就里，我牵着他的手，打开了门。

门外，落魄青年一袭新衣，英姿勃发，言笑晏晏：「浣清姑娘，我来抢亲了。」

咚！

我爹被门槛绊了个大跟头，摔在地上，半晌才哆哆嗦嗦指着他问了声：「你说什么？」

兴许是抢亲一事太过离经叛道，不等落魄青年把话说完，我爹就随手拿过门后的大扫把，将他打了出去。

「我女儿已经许给了冀州宋家，宋公子文采斐然，不日就要进京赶考，我女儿将来可是要当官太太的，你这泼皮想要攀亲，也不看看这是什么地方！」

落魄青年被他打得满身狼狈，即便这样他还是把抢亲进行到底。

「你只知道把浣清姑娘嫁给读书人，可曾问过浣清姑娘愿不愿意？」

「她就是再不愿意，也不嫁给你这泼皮！」

「爹，我想嫁他。」

我拦住爹爹的扫把，低垂着头，不敢去看他的眼睛。

「我不想嫁给宋子清了。」

「为什么啊，毛妮儿？结婚可不是儿戏，今天大喜的日子，怎么说不嫁就不嫁了？」

我叹了口气，把那日在宋家听到的话告诉爹爹。

爹爹犹有些不信：「宋家老夫人平日里对你颇多喜爱，宋子清也和你常来常往的，他们怎么能出尔反尔，干出贬妻为妾的事？」

我知道爹爹不见黄河不死心，不撞南墙不回头，唯有让他眼见为实，他才会明白宋家有多卑劣，便道：「爹爹要是不信，咱们就在这里等着，看那宋子清是先来迎我，还是先去迎他表妹。」

我家与宋家不过距离数米之遥，可程家却离这儿足有十里。

要是宋家真的如此前所说，两妻同娶，视为并嫡，那么就算宋子清先去了程家，迎回来他表妹程玉柔，也该在外头等一等，待迎过了我，再一起进门。

倘或不是……

「倘或不是，他们宋家真敢让你后进门，低那程氏一头，给人做小，我必饶不了他们！」

我爹光是想想就已气得牙根紧咬了。

他同我一样，静立在黑暗中，亲眼见宋子清趁着天还没亮就骑上高头大马出了门。

身后跟着几个雇来的苦力，挑着几个担子，直往程家方向走。

日出时分，庄子里的婶娘、婆婆都依约来到了我家，里外帮持着我嫁人。

爹不再像前两日那样，见谁都喜笑颜开，耷拉着一张脸，一眨不眨盯着正南方向。

刘婶给我绞面，绞一下往外瞅我爹一眼。

「毛妮儿啊，你爹这是咋了？大喜日子愁眉苦脸的，舍不得你出嫁呀？」

「不是的，婶子，我爹这是在等南墙呢！」

我笑了一声，眼看着我爹从卯时等到了辰时，又从辰时等到了巳时，终于等到宋家迎亲的队伍回来了。

他脸色变得更难看了。

刘婶也更忙了：「毛妮儿，宋家一次娶两个媳妇的事，是不是真的？这外头，是不是宋家娶亲回来了？」

我摇头，佯装不知：「婶儿，你绞到我头发了。」

刘婶一个愣神，忙缩回了手：「毛妮儿啊，已经绞好了，你快上妆吧，婶子替你出去看看。」

说着，也不等我回话，人就跑没了影儿。

我细描柳眉，染好了胭脂，换上大红嫁衣，也出了门来。

在人堆后面，遥看宋子清坐在高头大马上，意气风发，志气昂扬。

后面跟着一个四人抬的花轿，轿身扎着红绸，颠颠晃晃，刺人眼球。

人和轿子行经我家门口，并未停留，直直就进了宋家。

我爹悬着的一颗心，终于死了。

婶子们也议论纷纷：「哎，怎么走了，不是来迎白家毛妮儿的吗？」

「轿子里好像有过新娘子了，我瞧见里头的绣花鞋了。」

「这是怎么回事？不说同娶的吗？怎么还先进门了？」

婶子们好奇不过，全都挤到了宋家门口，看那新妇进门。

过不多时，又齐刷刷都跑了回来，纷纷叫嚷。

「毛妮儿啊，宋家坑了你哟，宋家小子和程家闺女先拜堂成亲了，你后进门的要做小了。」

我爹气得暴跳如雷，立马就要冲过去找宋家算账。

我攥着红盖头，眼疾手快，一把拉住他：「爹，他们拜堂成亲，咱们又不是没新郎，咱们也拜！」

我拽着爹的胳膊催促，爹没法子，只得停住脚步，粗着嗓子把那落魄青年叫进门来，大声道：「你不是抢亲来了吗？抢啊！」

落魄青年笑开了颜，招呼着左邻右舍到家中坐下，自己理了一理衣摆，伸手拿住了我手上红绸的另一端。

「小子谢卓言，前来迎娶白家姑娘白浣清。」

7

「这是怎么回事？」

「怎么又多出来个新郎了？」

四邻议论不绝，我爹却已没工夫多解释了，打起精神，匆忙让我和落魄青年拜堂成了亲。

刚夫妻对拜完，那边厢宋子清就来了。

没有高头大马，也没有几担子聘礼，只有孤零零的一个人。

「小生宋子清，前来迎娶白姑娘。」

我爹正在气头上，要不是落魄青年抱着，这会早冲进宋家打闹了。

宋子清还敢过来，正触他霉头上，我爹禁不住指着他的鼻子，破口大骂：「迎你娘个腿！宋子清，你这个狼心狗肺的东西，我救了你爹，还把闺女许给你。是你们家说两妻同娶，视为并嫡的，如今出尔反尔，想要纳我闺女为妾，你们做梦！这桩婚事，我不同意！我不同意！」

门里，宋母听到动静走出来，看着我爹，再无从前的慈眉善目，冷着一张脸道：「亲家公，两家婚约已定，按照世俗规矩，本就是先进门者为大，后进门者为小！你不同意也没办法！」

「放你娘的屁，我自己的闺女，我还做不了主了！」

我爹挥舞着手脚，若不是谢卓言拉住他，他恨不得上去给宋子清和宋母一人一巴掌。

我站过来，按住他的手腕，扭回头盯着宋母：「夫人说的当真，先进门者为大，后进门者为小？」

宋母点点头，面对我丝毫没有任何愧疚：「当真。」

我笑了笑：「那可就要委屈宋公子可做小了。」

「嗯？」宋子清一愣，片刻回过神来，低声同我道，「你不识得几个字，误解了母亲的意思，不是我做小，而是……」

「就是你做小啊！」我微微侧身，露出身后落魄青年的面容，「在你来迎亲之前，他就已经迎过了，他先进的我家门，他为大。你后来的，不是做小是什么？」

「这……这……我一个读书人，怎能给人做小？」宋子清张口结舌。

宋母也怔住了：「这是怎么回事？亲家公，宋白两家的婚事，可是你和我家老爷亲口定下的，怎可以一女二嫁？」

「谁说是一女二嫁啦？」

我摊开手，说得分外无辜：「我和宋子清的婚约，的确是我爹和宋老爷定下的不假，可我娘在死之前，也给我定了一桩婚事。这不，今日人家找上门来迎亲，我不能不答应呀。」

「这不行！这不是胡闹吗？我们都没有听说过，哪有定两回亲事的……」

宋母慌了神，竟忘了她也是这么做的。

婶子们本就对她们宋家这个外来户意见颇多，如今又见我受了欺负，哪里肯善罢甘休？

正愁找不到理由给我出气，听到我说母亲给我定了婚事，一个两个都站了出来，叉腰挺肚为我做主。

「怎么不能定两回亲事？你们宋家不就定了两回？毛妮这么好的姑娘，又给你们洗衣服又是送吃送药的，你们还不知足！」

「毛妮她娘在的时候，你们还没来呢，你们知道个什么？」

「我可是亲眼看到毛妮她娘给她定亲的，就定的那什么……」

「谢家，婶子，定的是谢家三郎。」

落魄青年在旁小心补充，刘婶登时来了志气，拍着手嚷嚷：「对，定的谢家三郎！如今谢三郎来迎亲了，还是先来的，他就是正房。你们宋家想要迎亲，除非你儿子做小！」

「荒谬！荒唐！」

宋母急白了脸，气得一阵哆嗦：「我就知道你们这些乡下人没什么见识，又蠢又笨，我儿子是官宦之后，我们宋家诗书传家，肯纳一个商户女为妾就不错了，你们竟敢让我儿子做小，你们还有没有天理，有没有王法了？」

「什么王法天理，我看你们读书人才是把书读进了狗肚子里，不分是非黑白了！」

我爹转过神来，高举起落魄青年的手：「这桩婚事乃我妻与谢家议定，你们宋家若认，就甘愿来我白家做小。若不认，那就一拍两散，从此你娶你的新妇，我找我的新婿，两不相干！」

「不行！」宋子清慌张地看着我，「白姑娘，我们两个认识这么久，情深义重。你和他才认识几天，这么匆忙成婚，就不怕他将来亏待你？」

「那也比给你们宋家做妾强！」

原本宋子清不提这话，我还能给他留几分脸面，既然提起来，我倒是要跟他算算账了。

「从你和你娘住到我们庄子，里里外外我们家给你们家帮了多少忙？不说救了宋老爷的事，光说宋夫人的药钱、你求学的束脩，哪一回不是我用自家卖豆腐的钱贴补的，你们宋家吃穿用度，何曾短缺过？」

「我原以为你是读书人，不说知恩图报，就是礼尚往来也该懂得的罢？可你们呢，当面夸我好，背地里就算计着让我做小，这般忘恩负义，也配称诗书传家？」

宋子清被我说得满面通红，支吾着道：「你……你不愿意做小，我还可以娶你做平妻。」

「呸，谁稀罕你家的平妻？你家是有金山还是银山，能养得起两个妻子？」

我没好气地啐了宋子清一口，各家的婶子、婆婆们也都来了精神，一齐啐了起来。

「还当自己是官家大老爷啊，你们宋家都穷得要吃不起饭了，还娶平妻？」

「臭不要脸的，都到这时候了，还想白赚一个黄花大闺女呢！」

「还不快滚！」

「快滚！」

要不说庄里的婶子们就是彪悍呢，拿着几把扫帚，就把宋子清和他娘给打走了。

大喜的日子，这样晦气，以后也够他们宋家受的了。

我笑看着宋子清和宋母踉跄跌回了宋家，拍拍手，示意爹爹准备喜酒开大席。

那落魄青年，哦不，如今该叫他谢三郎了，伴着我爹迎来送往，一张脸面上笑意盈盈，比隔壁的宋子清可好看多了。

喜得王阿婆和刘婶都忍不住在我面前夸赞：「毛妮儿呀，还是你娘亲眼光好，这个谢三郎别看他瘦，可他有筋骨有肉，到晚上有你享福的时候，比那个小鸡仔似的宋家小子可强多了。」

我不懂为啥谢三郎有筋骨有肉，我到晚上就能享福。

我只知道，我终于不用嫁给宋子清做小了。

从此以后，他和他娘是生是死，是贫穷还是富贵，都与我们白家无关了。

8

喝完了喜酒，吃完了大席，热闹的人群如潮水一般，都散去了。

对比着冷锅冷灶、无人问津的宋家，我们白家不像是嫁女，反倒像是个娶亲的。

爹爹捶着老腰，又是喜又是愁。

喜的是我不用去宋家做小，愁的是，他还不知道谢三郎的来头。

谢三郎扶他坐下来，躬身抱拳，拱了拱手：「在下青州谢家不孝子，谢卓言！」

青州谢家原是出了名的望族，谢家子弟多有贤名，在朝为官者也不在少数。

只是后来谢家树大招风，被人打压，这些年才落魄了许多。

我们县里的前任县令，便是出身青州谢家。

「不巧，那正是族兄。」

谢卓言谈及谢县令，倒是十分熟稔：「可惜他升迁去了，不然今日还可邀他上门喝口喜酒。」

「他是县令，你怎么成了乞丐了？」

我爹狐疑地打量着谢卓言，私以为他定是在撒谎。

谢卓言摆摆手：「小婿襁褓中便没了母亲，及至成年，父亲又病逝，为见族亲，才辗转奔波到了这里。」

「那你可曾读过书？」

「小婿不喜读书，倒是会些拳脚功夫。」

「不喜欢读书怎么得了？这婚事不成，不成！」

我爹最讨厌的就是斗鸡走狗之流，一听谢卓言不喜读书，当场又拿了扫帚要赶他出去。

谢卓言跳着脚，避过我爹的扫帚，一连声地辩解：「我虽然不喜读书，可我会种地，会打猎，会劈柴，还会烧火做饭。岳丈，我会的东西可多了！」

「那有什么用，我就想要个会读书的女婿啊！老天爷，怎么就不能成全我这个愿望！」

我爹喝多了酒，酒上心头愁更愁，他哭得哽咽，我听得也难受，只好拍拍他的肩膀：「要不，我去读书吧？」

我爹一把鼻涕一把泪：「女孩儿家读书有什么用，又不能当官也不能当饭吃！」

谢卓言听闻，却是为我叫好：「姑娘肯读书的话，以后家里的活都包给我干吧，我也不要什么，只要每日豆腐管我吃够就行。」

他说到做到，每日天不亮，就起来磨磨做豆腐了。

赶早吃了饭，便推着摊子上街卖豆腐，卖完豆腐回来，还会端上一大盆衣服去河边洗。

庄子里的大小婆娘初时还会笑话他，堂堂男子汉，竟做妇人活计。

到后来时日长了，看他衣服洗得干净又利落，柴火也劈得整齐漂亮，大小婆娘媳妇红了眼，一个两个都跑到我面前，酸酸地说我命好。

新女婿生得俊朗，愿意上门不说，还能干家务，真是我娘在天之灵显灵了。

宋子清却分外看不起谢卓言，他自视清高，深以为自己书读得好，早晚会中进士，入朝为官，像他爹从前那样执政一方。

可惜，自打宋老爷被贬黜罢官之后，他们宋家只出不进，留下来的家产越用越少。

兼之没了我的补贴，宋母买药熬汤都需得自己出银子，一日日下去，宋子清连求学的束脩都没了，不得不出去摆摊卖字画。

至于新娶进门的媳妇，嫁过来之后，从没见她洗过一次衣服，动过一次针线。

宋母还想拿她对比我，说我从前如何如何勤劳能干，如何洗衣做饭，又说我如何待她孝顺体贴，药都是熬好了送到她嘴边。

那程玉柔虽说不过是个秀才之女，可毕竟是宋母亲自上程家求娶来的。

求亲的时候就说好了，嫁过来什么活都不用她做，什么钱都不需她出，她只需陪着宋子清进京赶考，以后当个官家夫人就好。

如今倒好，她人嫁过来了，却像是跳到了火坑里，不仅要洗衣做饭，还得拿出嫁妆填补亏空。

程玉柔又不是个傻子，岂能甘愿如此？

所以，但凡宋母说她一句不是，她就有千百句话来回怼宋母。

婆媳两个三天一小吵，五天一大吵，搅扰得宋子清更加不能安心读书了。

庄里的婶婶婆婆们，最爱做的事就是隔墙听她们婆媳吵架，听完了还不忘转述给我，末了再夸上一句「幸好我嫁给了谢三郎」。

就连爹爹都转过了弯来，不再觉得宋家是门好亲事了，开始顾念起谢卓言的好来，甚至催促着我和他赶紧生个孩子。

他不指望我和谢卓言能读书成才了，唯有指望下一代会出个读书人。

只是，我捏着从省城打探来的消息，竟不敢答应我爹了。

谢卓言并非是真的谢卓言，真的谢卓言，已经死了。

9

「你到底是谁？」

我把书信递到谢卓言的面前，那是他口中的族兄、升迁的县令亲自派人回的信。

谢卓言抿唇，沉默了好久才接过去书信，烧了个一干二净。

「被你看出来了？我的确不是谢卓言，我是谢卓言谢三公子身边的侍从，谢蹊。」

「谢三公子乃是谢家嫡孙，新皇登基，有心打压世家，罗织罪名，逮捕了谢家不少子弟。我和谢桃、谢李、谢成四人护送公子出逃，前往边州寻远房族亲庇佑。」

「一路上，我们四个侍从死的死、亡的亡，好容易护着公子到了边州，可公子却染了时疫，药石无医去世了。」

「我把身上所有的银两都拿出来安葬了公子，三天不曾有东西果腹，幸好有你施舍豆腐，才叫我活了下来。」

「后来，还有追杀逮捕公子的人跟着我，我跟他大打了一架，受了伤，一路躲闪着就躲到了你所在的庄子里，闻到了豆腐香，便又蒙你搭救了一次。」

「这就没了？」

「嗯，没了，以上就是全部的真相。」

「那你不早说？还假冒谢三公子的名头干什么？」

「这不是怕爹看不上我吗？本就不爱读书了，再没个出身，拿什么抢亲。」

谢蹊说完，静静地看着我：「只是我很好奇，清清是如何看出来我不是真正的谢卓言的？」

我哪有那个本事，能看出来他是谁。

我不过是想把他和我成亲的好消息，告诉他的族亲罢了，哪知道学会识字后写的第一封信，就换来了一个天大的秘密。

「你是谢蹊就谢蹊吧，只要不是杀人放火的凶犯就好。」

我想要的是平平淡淡的生活，才不想爱上一个逃犯，跟着他东奔西跑。

只不过，既然知道了他的真实身份，我也不能再把他困在家里洗衣做饭了。

前两天我路过衙门，看到衙门里头征召衙役。

谢蹊这一身本领，单用在砍柴烧火上也太浪费了，不如去衙门里找些差事。

谢蹊闻言，没说好，也没说不好，只是默默把我抱上了床。

「爹总催我们给他生个大胖孙子，再不抓紧点，都要过年了。」

过年关我生孩子什么事？

我直觉谢蹊这话说得蹊跷，又觉得他还有什么事没说清楚，可没等我开口问，就被他堵住了嘴。

这该死的莽夫！

叫他抢亲，本意不过是摆脱那宋家母子，他倒是抢出趣味来了。

10

年底腊月，在谢蹊的不懈努力之下，我果然怀上了。

婶娘们见了我的腰身，个个都说我定能生个男胎，比不抱窝的宋家强多了。

宋家听到简直气坏了，尤其是宋母，宋老爷子故去后，宋子清就是她的心头肉，谁也不能说一句宋子清的不是。

而今，宋子清的媳妇没怀孕，我倒是先怀了，她心里不知有多难受。

想要去催儿媳妇，偏偏儿媳妇是个得理不饶人的。

想要去催儿子，又担心误了儿子明年的春闱。

思来想去，也不知她是哪一根筋搭错了，竟趁我爹和谢蹊上山砍柴打猎不在，在我去溪边浣纱的时候，一把将我推进了河里。

五月的天儿，河水尚且温凉，我又怀着身孕，即便我会凫水，仍在水里挣扎了好久才游上岸。

换做往常，我回家洗洗换身衣服，照旧是条「好汉」。

可如今我有孕在身，受了凉，回去就挨不住躺下了，当晚发起烧来。

模模糊糊，总觉得有人在耳边叫我。

一会儿叫我浣清，一会儿叫我白姑娘，一会儿又叫我姨娘。

脑子里也像有人在摆弄着皮影戏，我就看大婚那天，我爹去宋家闹了一场，最终宋子清进了我家的门，板着脸先迎娶我到了宋家。

而跟我一同到宋家的，还有程家的表小姐程玉柔。

宋母坐在高堂上，一脸不情愿地接过了我敬的茶，又换了张笑脸接了程玉柔的茶。

她说我进了宋家的门，往后就是宋家的人了，再不能像在白家那样没规矩。

还说宋家如今门户小，屋子少，宋子清要和程玉柔住一间屋子，我就跟她住一间，方便照顾伺候婆母。

我怎么肯依？

在宋家撒泼几次之后，与宋子清圆了房，有了孩子。

这倒是给了宋子清抛下我，和程玉柔进京赶考的理由。

而我亦担心路上会动了胎气，不得已留在了宋家，拿着嫁妆贴补家用，还得为长久计，负担着宋子清赶考的费用。

终于，宋子清考中进士当了官，我千里迢迢带着孩子和宋母进京同他汇合的时候，却听闻他已经在官府登记造册，正妻只有程玉柔一个。

我欲上报朝廷讨个说法，那宋母却不知从哪里得来一封信和一个肚兜，非说我同一个叫谢蹊的外男有私，早在成婚之前就不清白了，吵嚷着要将我撵出去。

至于孩子，他受宋母挑唆，心里只有当官的爹和读书的娘，哪有我这个亲生母亲？

竟跟着宋家，一道污蔑我。

我气急之下，一把大火烧了宋家满门，热气扑天之时，我心头却只觉得酣畅淋漓。

「宋家该死，他们全都该死！」

「浣清，清清，醒醒，醒醒！」

细碎的声音，不住地在我耳边响起，冰凉的水滴落进我的嘴里，止了那片灼热。

我迷迷瞪瞪睁开眼，正看见谢蹊焦急地望着我，满脸紧张。

「你做噩梦了？」

我点点头，忽而又摇摇头：「是噩梦，却又不全是噩梦。谢蹊，你是不是还有什么话没对我说？」

11

谢蹊坐在床沿，烛火暗黄，映照出他硬朗却不失温和的面庞。

他的确还有话没有对我说。

比如，他不曾说过，他不是头一次见到我，我也不是头一次搭救他。

上辈子，我就救过他一次了。

可那一次，他伤好后没有留下来，在我大婚前日就翻墙走了。

留了话，待将来功成名就，再谢我救命之恩。

可是，我没能等到他回来。

谢蹊上了战场，打了许多胜仗，只是他出身卑微，无人依仗，军功被人所夺，最后遭小人陷害，死在了阴谋诡计里。

而宋家的打算，上一世我也知道了，可是我没找到好的破解办法，只想着凭借村里婶子婆婆们的撑腰，和我爹好生说说，退了宋家的亲事。

可我爹忍不下这口气，跑去宋家大闹了一场，宋家碍于颜面，不得不改了主意，先迎娶了我，和程玉柔并嫡。

哪知，成婚后宋家再次翻了脸，她们不敢光明正大磋磨我，便用了小心思。

先是借我怀孕，留我和宋母在庄子里养身生子，又借口宋家的前途，迫我拿出嫁妆贴补宋子清赶考。

宋母更是心怀歹念，她无意接到了谢蹊临死之前派人送出的书信和银两，却瞒着我私吞下来。

在我得知宋子清要贬妻为妾，闹着告御状时，把那封信拿出来，当着宋家族老的面，污蔑我与外男往来。

还偷拿了我的肚兜夹在其中，构陷我婚前失贞。

我不大识字，又辨不明白那封信和肚兜究竟是怎么回事，含恨纵火而死。

桩桩件件，点点滴滴，都被谢蹊的亡魂看了个完全。

他生前执念，不过是要报答我的救命之恩，不成想，救命之恩没报答成，反而害我身陷囹圄。

由是他一念成魔，在人间祸害许久，才被一位路过的僧侣许他一世轮回，诵经超度了。

这辈子，他照着前世的痕迹，再次倒在了我家门前。

蒙我搭救，以身相许。

「清清，有我在，我不会让你死的。」

谢蹊伸手抱住了我，他的怀抱干燥无比，比那河水暖和多了。

宋家那死老婆子以为背后推我一把，我就不知道是谁干的了，殊不知河面无波，平缓似镜，我已看到她的脸了。

翌日一大早，我就坐上马车，和谢蹊去报官，告宋母谋财害命。

尽管宋母一再喊冤枉，宋子清也跟着他娘叫冤，非说我是嫁他不成，心怀怨愤故意陷害。

可知县老爷不是好糊弄的，判了宋母徒刑三年，宋子清诬告我，与其母同罪，打了二十板子，徒三年。

这下，他们娘俩能在牢里安生一阵子了。

当年九月，我生了一个儿子，谢蹊给他取名叫白知行。

知行合一，方能致远。

我爹高兴极了，大摆宴席，好生庆贺了一场。

孩子还在襁褓之中，他就预备着要找个好私塾，送他去读书了。

十月，边关大败，守将冯思成被敌军斩首，头颅挂在城楼上，曝晒了三天三夜。

朝中不得已，重新换了将领。

我问谢蹊还想不想再去边关立功？

谢蹊摇了摇头，昔日的仇人已经死于敌手，他这辈子别无所求，只求与我平安无忧，白头到老。

三年后，我又生了一个女儿。

因我三年间读了不少书，识了很多字，这次便由我起名，叫她谢攻玉。

攻玉不但随了谢蹊的姓，脾气也随他，不爱红妆爱武装，一天到晚舞刀弄棒。

我爹屡屡看不顺眼，想要找个婶娘好生教教她。

谢蹊却高兴得很，他那一身本领正愁没地儿安放，全教给女儿，正可保她平安。

我和谢蹊成婚的第四年，豆腐摊生意越做越红火，便同我爹商量在街上买了个宅子。

举家搬迁的时候，正看到宋家母子出狱回来。

三年牢狱，足可磨平一个人心志，也足可摧毁一个人身体。

宋母老得不成样子，双耳失聪，双目失明，走路都需人搀扶。

宋子清也花白了头发，他因诬陷诽谤受了徒刑，又瘸了一条腿，这辈子再别想考取功名。

而他家中媳妇程玉柔，早在他们娘俩坐牢的时候，就被娘家人接回去改嫁了。

如今宋家的老宅漏雨又透风，留给宋家母子的，怕是再没有什么好日子了。

天地辽阔，从此无人能伤我分毫！

完