他曾许诺，待寻回他母，便十里红妆娶我过门

为寻萧辰母亲的遗骸，我放下千金之躯，做了三年的捞尸人。

他曾许诺，待寻回他母，便十里红妆娶我过门，此情不渝。

未曾想，当我捧着他母亲遗物，呈给他时。

他却一脚踢翻，命人将我绑缚堂前，断我肋骨，废我双腿，逼我咽下鸩毒。

最后，将我弃于沈家门前。

“你沈家蛇蝎心肠，害我慈母，如今还想用这腌臢之物邀功赎罪？”

“你父亲不是常言，捞尸人触碰死气，卑贱污秽，不配为人？”

“如今你这昔日知书达理的沈家大小姐，也成了这般模样，他可知晓？他救是不救？”

他言罢，背影决绝。

我匍匐在地，心如死灰。

再次相遇时。

我正被一群水匪头子按在船头，逼我用舌头舔舐泥污。

他却猩红了双目，屠尽水匪营寨，只求我再信他一回。

1

“沈家这小贱人，真是越来越不识抬举了。”

我被水匪头子一脚踹在胸口，整个人重新跌回冰水之中。

萧辰便率领禁军，封锁了这片水域。

三年未见。

他依旧身姿挺拔，威势慑人。

而我，早已沦为这人人可欺的捞尸女，衣衫褴褛，满身污泥。

不敢抬头看他，我慌忙地缩向船尾。

“别杀我！”

“求萧将军饶命，小的愿献上一名……一名特殊的女子。”

水匪头子吓得魂飞魄散，一把将我从角落里拖拽出来，推至萧辰面前。

“此女曾是京中沈侍郎的千金！虽如今落魄，但底子尚好。”

“皮肉细嫩，最是听话不过。”

“将军若是喜欢，自行享用，或送与同僚，都是不错的消遣。”

我屈辱地跪在地上，始终不愿抬头，却被水匪头子粗暴地捏住下颌，强迫我仰视。

四目相对。

萧辰的眼眸中掠过一丝波澜，旋即厌弃道：

“这等污秽不堪的货色，给本将军擦拭战靴都嫌脏。”

短短一句，狠狠穿透我的心。

“贱婢！”

“还愣着做什么？还不快给将军展示一下你水下摸物的本事？平日里讨好我们的那些手段呢？”

水匪头子抬手便是一记响亮的耳光，扇得我口鼻渗血。

我眼眶发热。

却只能依言照做。

我爬起来，走到河边，脱去鞋袜，赤脚踏入冰冷的河泥。

这是捞尸的规矩，捞尸人必须先以身体感受水流与泥沙的细微变化。

水匪故意借此作践我，践踏沈家最后的颜面。

“瞧她这副在泥水里打滚的模样，倒是别有一番风情。”

萧辰却冷哼一声，语气冰冷：

“既是做惯了的营生，何必故作可怜，徒惹人厌。

当初沈家未败，他初见我时，曾赞我“清水芙蓉，天然去雕饰”。

还说，会护我一生一世，安乐无忧。

此刻想来，何等荒唐……

啪！

水匪头子见萧辰面色不豫，又是一巴掌狠狠甩在我脸上，怒声斥骂：“没听见将军的话吗？让你快些！别磨磨蹭蹭！”

萧辰的嘴角微微挑起，似很想看看我究竟被折磨成了何等卑贱的模样。

既如此，我便满足他。

我艰难地从水中探出头，抹去脸上的污泥，然后再次潜入水中，更加卖力地搜寻。

周围的兵士看得起劲，眼神直勾勾刮过我湿透的单薄衣衫。

更有甚者，高谈阔论我是否保有完璧之身。

对于这种眼神，我早已麻木，只在污泥中搜寻。

就在我摸到一块沉甸甸的铁器，以为是水匪遗失的兵刃时，萧辰突然厉声喝道：

“够了！”

我以为他是在说反话，动作不敢停歇，反而更加用力地想将那铁器拖出水面。

因为过去无数次类似的经历告诉我，顺从往往会招致更严厉的惩罚。

“贱骨头！让你停下，你还敢动？”

而这一次，我依旧没能逃过，一只手扼住了我的咽喉，将我从水中粗暴地提拎起来。

是萧辰。

他掐着我的脖颈，声音寒彻：

“你就这么喜欢在男人面前作践自己？”

“好好的沈家嫡女不做，偏要与这些水匪浪寇厮混！”

他只顾着发泄怒火。

却不知当初他母亲溺水，是他偏执地认定沈家是凶手。

父亲被有心人构陷入狱，生死未卜。

我带着幼弟，也是九死一生。

最终被迫与水匪虚与委蛇，换取一线生机。

“说话！”

“为何不辩解？难道你不该为你的下贱行径找些借口吗？”

萧辰手上的力道又加重了几分，我几乎窒息。

“谢……谢将军搭救……”

我艰难地从喉咙里挤出几个字，继续说道：

“求将军……高抬贵手，放我一条生路，这样……可以了吗？”

三年时光。

他倒是越发擅长用言语将人凌迟。

“你……”

萧辰猛地松开手，我重重摔在甲板上，他后退一步，眼神中的鄙夷更甚：

“果然是个彻头彻尾的贱种，和你那奸猾的父亲一路货色，满口谎言，令人作呕！”

他说完，便带着兵士，扬帆而去。

再未曾回头看我一眼。

贱种？

确实，如我这般苟延残喘，活着还有什么意趣？

但我不能死。

父亲还需要银钱打点。

年幼的弟弟，需要我庇护。

我只能卑微地讨好每一个可能给我生机的人。

我整理好被撕破的衣衫，从船板的缝隙中抠出几枚水匪打赏的铜板，又将他们丢弃的半块干硬面饼揣进怀里。

2

“父亲。”

我推开破旧的柴扉，努力挤出一个笑。

“月儿，又辛苦你了，都怪为父无能，连累了你。”

一个虚弱的声音从内屋传来，那是被我偷偷从牢中打点关系，藏匿在此处的父亲。

“不辛苦的，父亲。”

我连忙摇头，将那些在河上受尽的屈辱，深埋心底。

一来不想他忧心。

二来沈家落到今日田地，皆因我当年错看了萧辰。

“奉安阳郡主令！沈清月何在？还不速速滚出来接令！”

一道尖利的女声划破了宁静。

父亲的脸色瞬间煞白。

我心头也是一沉，匆忙走出柴房。

时隔三年。

又一次见到安阳郡主。

她依旧那般趾高气扬，只是腕间多了一串赤金嵌红宝的镯子。

我认得。

那是萧辰母亲的遗物，据说当年萧老将军曾言，此镯传媳不传女。

原本，它应戴在谁的手上，不言而喻。

难怪萧辰能从一个失势皇子，一跃成为手握兵权的将军。

难怪安阳郡主会对落魄的沈家穷追不舍。

原来他们早已暗通款曲，各取所需。

可笑我曾天真地以为，萧辰对我的情意是真，为他甘愿沦为捞尸人，荒废了琴棋书画。

她身旁的嬷嬷将一个钱袋丢在我脚下，冷声道：

“听闻你如今在河上做些皮肉营生，倒是练就了一身水下功夫。”

“郡主近来新得了一枚玉佩，不慎失落于别院荷花池中，命你去寻回来。”

我僵在原地，紧紧攥住了拳头，指甲深深嵌入掌心。

“你若是不去……”

嬷嬷踱步至我身侧，压低了声音，一字一句都透着阴狠：

“我便让人将你父亲和你那宝贝弟弟，重新送回刑部大牢，让他们尝尝剥皮抽筋的滋味。”

“就像当年炮制那些不听话的宫人一般。”

语气平淡，不带丝毫波澜。

却让我如坠冰窖，遍体生寒。

“明早，郡主府的马车会来接你，记得将自己收拾干净些，莫要污了郡主的眼……”

说完，安阳郡主带着一群家丁扬长而去。

小弟从柴房后探出头，眼中噙满了泪水：

“姐姐，我们逃吧！”

“那些水匪才走，郡主府的人又来了。”

“我不想再看到你受人欺负了……”

别看他才十岁年纪，当初听闻我在河上受辱，竟拿着一根烧火棍要去与水匪拼命。

“逃？天下之大，又能逃往何处？”

我苦笑着摇头：

“沈家因我而败，父亲因我受累，权当是我赎罪了。”

“小远，你是沈家唯一的希望，你绝不能出事。”

3

次日清晨。

我带到了安阳郡主的别院。

“你平日里都是如何取悦那些臭男人的？是在泥水里打滚，还是学那牲畜一般摇尾乞怜？”

“哈哈哈，快给我们演示一番。”

“若是将我们伺候舒坦了，郡主少不了你的赏赐。”

郡主别院的管事和几个家丁围着我，不仅言语污秽，还故意将脚边的石子踢向我，命我用嘴去叼回来。

为了父亲和小弟，我只能强忍屈辱，一一照做。

“汪汪！”

我学着狗的模样，在地上爬行，用嘴叼起那些沾满泥土的石子，再恭敬地呈给他们。

有几个看热闹的丫鬟仆妇，故意将洗脚水、涮锅水泼在我身上，使得我本就单薄的衣衫紧紧贴在肌肤。

曲线毕露，狼狈不堪。

不少家丁看得双眼发直，喉结滚动。

有个满脸横肉的家丁趁我递送石子时，一把揪住我的头发，另一只手就要探入我衣襟之内。

“放肆！”

“谁许你们在此地胡作非为的？”

一声蕴含怒意的清喝传来。

只见萧辰大步流星地走来，身后跟着面色不善的安阳郡主。

“将军。”

“是这贱婢自己不检点，勾引我等……”

那家丁还想狡辩。

萧辰脸色又阴沉了几分，低吼道：

“都滚下去！各自当值去！”

众人见状，慌忙作散。

安阳郡主柔声开口：

“辰哥哥莫气，也怨不得下人们不懂事，是这沈清月自己放浪形骸，主动送上门来。”

萧辰转头，看着我满是污痕的脸，讥讽道：

“你可真是无孔不入，哪里有权贵，便往哪里钻营。”

“方才本将军真不该一时心软，喝止了他们。”

“似你这般水性杨花的女子，就该被千人骑万人跨，烂在污泥里才好。”

他此刻盛怒的模样，在我眼中，与那些在河上对我动手动脚的水匪，并无二致。

“我又没求你救我。”

“况且，郡主说我是自愿主动，我便是自愿主动的吗？”

我忍不住开口反驳。

谁知话音未落，便被安阳郡主一记耳光狠狠扇倒在地。

落地之时，我只觉天旋地转，口中涌出腥甜。

“好大的胆子！竟敢顶撞本郡主？本郡主金枝玉叶，难道还会冤枉你这卑贱的罪臣之女不成？”

安阳郡主厉声呵斥。

她眸中寒光，带着浓浓的杀意。

我只能死死咬住嘴唇，将所有不甘与屈辱咽下。

“给郡主磕头认错！”

萧辰冰冷的声音响起。

他那般恨我入骨，自然不会相信我的片言只语，只会坚定地站在安阳郡主那边。

“是清月言语无状，冲撞了郡主。”

“是清月卑贱不堪，不识抬举！”

我一边嘶声认错，一边用额头一下下重重叩击石板。

生怕磕得不够用力，不够虔诚，会惹怒安阳郡主，给父亲和小弟招来灭顶之灾。

“摆出这副楚楚可怜的死样子给谁看？真是令人反胃！”

萧辰剑眉紧蹙，随即又冷声下令：

“来人，把她从偏门扔出去，莫要污了郡主别院的清静。”

我被两个粗壮的婆子架着胳膊，从偏门扔了出去，踉踉跄跄地往家走。

4

行至一处僻静的窄巷时，却被一个手持短刀的蒙面人拦住了去路。

“你便是那沈侍郎的女儿沈清月？听说你这些年在河上捞了不少好宝贝，识相的，便将值钱的东西都交出来。”

蒙面人声音沙哑，眼神凶狠。

“我没有值钱的东西。”

“捞尸所得的钱财，都拿去给我父亲买药了。”

我一步步向后退去，心中警铃大作。

“你那阶下囚的父亲居然还没死？”

蒙面人冷笑一声，步步紧逼：

“既如此，那你便随我走一趟吧。”

“我家主人对你这昔日的京城第一才女，可是惦念得很呢。放心，不会亏待你的，哈哈哈……”

他正得意地狂笑，下一刻，一支羽箭便从暗处射来，精准地穿透了他的咽喉。

我惊魂未定地回头，竟看见萧辰手持弓箭，从巷口缓缓走出。

“你父亲怎会沦落到需要你一个弱女子用这种方式筹钱买药的地步？他又为何会身陷囹圄？”

萧辰慢慢走近，复杂地盯着我，沉声问道。

“这不正是你处心积虑想要看到的结果吗？如你所愿，我和父亲，乃至整个沈家，这三年来都活在水深火热之中，生不如死。”

我惨然一笑，只想尽快绕过他，离开这个是非之地。

但他却一把抓住了我的手腕，力道之大，要将我的骨头捏碎。

“那也定然是你们沈家咎由自取，不知暗地里做了多少伤天害理的勾当！”

“不过，看在你曾与我有过一段旧情的份上，我可以考虑将你父亲从牢中提出，安置在我的将军府中。”

萧辰盯着我的眼睛，一字一句地说道。

“收起你那假惺惺的怜悯，我不需要！”

我奋力甩开萧辰的手，眼中充满了恨意。

当年便是信了他这副道貌岸然的模样，才使得沈家万劫不复，如今他又怎会真的好心相助？

不过是想换一种方式来折磨我，羞辱我罢了。

萧辰还想再次抓住我，恰在此时，安阳郡主娇滴滴的声音从巷口传来：“辰哥哥，原来你在这里，让妾身好找。”

他急忙松开了手，怕被安阳郡主看到我们有任何牵扯。

我刚回到那间柴房，小弟便带着哭腔扑了过来。

“姐姐！”

“父亲他悬梁自尽了……”

听到这话，我如遭雷轰，脑中刹那空白。

“郡主府的人来过了，他们告诉父亲，你在别院是如何被人作践，如何受尽凌辱。”

“父亲他心中愧疚万分，觉得是他拖累了你，不想再让你为了他受苦，所以……所以才选择了这条路。”

“传话的人还说，明日郡主还要派你去一个叫黑水潭的禁地，说是那里有前朝遗宝，让你用水鬼的法子去打捞……”

小弟泣不成声地讲完了事情的经过。

我整个人瘫软在地，泪水无声地滑落，过了许久才勉强支撑着站起身，将父亲的遗体，葬在了一处僻静之处。

第二天清晨，郡主府的马车果然准时停在了柴房外。

谁都知道那黑水潭是何等凶险之地，潭中水草密布，暗流汹涌，更有水怪食人的传说，让我去那里打捞所谓的遗宝，与送死无异。

但为了年幼的小弟，为了沈家最后一点残存的血脉。

我别无选择，只能义无反顾地踏上马车。

就在小弟拉着我的衣袖，哭着向周围闻讯而来的邻里诉说我的遭遇，萧辰竟然去而复返，出现在了巷口。

“曾经簪缨世族的沈家，怎会败落到如此境地？”

他看着眼前家徒四壁的惨状，以及我身上那件打满补丁的旧衣，眼中充满了难以置信的错愕。

周围的街坊邻居认出了萧辰的身份，纷纷对他怒目而视，指指点点。

小弟更是挣脱我的手，冲了过去，用尽全身力气给了萧辰一拳。

“怎么？恼羞成怒要杀人灭口了？你们这对狼心狗肺的男女，真是虚伪到了极点！”

“堂堂大将军和郡主，竟然要逼迫一个手无缚鸡之力的弱女子，去那吃人的黑水潭送死，真是天大的讽刺！”

“我们就算是化作厉鬼，也绝不会放过你和那个毒妇安阳！”

街坊们义愤填膺，齐声怒骂。

萧辰彻底懵了，他踉跄着后退几步，眉头紧锁：

“什么黑水潭？什么送死？本将军为何毫不知情？”

“安阳郡主是你未来的正妻，她下的命令，你会不知道？”

小弟咬牙切齿地说道：

“上次便是她以我父亲的性命为要挟，逼我姐姐去别院受那些下人的羞辱！”

“这一次，又逼我姐姐去那九死一生的黑水潭，打捞宝物！”

“你们就是蛇鼠一窝，想把我姐姐折磨致死，好让你和那毒妇高枕无忧……”

说到激动处，小弟眼中竟流下两行血泪。

萧辰如遭雷击，脸色煞白，浑身控制不住地颤抖起来，喃喃自语：

“不是这样的！不可能是这样！”

“她是我……我曾许诺要护一生的人，我怎会让她去那种地方……”

他猛地抬头，对着身后的亲兵厉声嘶吼：

“来人！立刻备马！去黑水潭！给我把沈清月找回来！任何胆敢阻拦者，格杀勿论！”