（完）皇兄跟他说，要么娶我 要么终身不娶，第二天他便出家了

灵昭寺的石阶上。

他离开前，只留了一句：「成大事者，无囿私情。和亲一事，臣知晓殿下早已有了决策。殿下要走的路还很长，臣不会做绊脚石。」

他知我的不甚坚定，于是帮我点了最后一把火。

7

皇兄雷霆大怒，皇嫂连夜差人喊了我去。

我到殿外时，穆平川正跪在冰冷的砖石上。

光着脑袋，一身素袍。

看着确实叫人生气。

皇兄不舍得碎茶盏，便扔了奏折砸到穆平川身上。

「荒唐至极！」

「不可理喻！」

「气煞朕也！」

骂一句，扔一沓奏折。

穆平川也不躲，硬抗着。

我拾起奏折，瞥见的只言片语，全与和亲一事有关。

有人权衡利弊，有人严词控诉，有人泣血陈情。

我跪到皇兄身前。

「皇兄不必责难将军。他不愿娶我，我亦未必愿嫁他。」

「今朝风雨飘摇。呼羯势大，先后灭陈、瞾二国，吞我北境，又频频扰我南境，北境十三州尚未收复，南境断不可失守。」

「呼羯和姜国动兵在即，姜国若亡，大梁恐难独善其身；然则公然示好姜国，又恐引火烧身。如今和亲一事，两国皆静观我大梁之态度，阿婳倒有一计，不若明嫁呼羯，暗联姜国，里应外合，以伺良机，一举拿下。」

「皇兄御中原，将军守北疆，就让阿婳往呼羯联姻斡旋，为我大梁，争得更多生机，可好？」

我此生唯一想嫁的，不过将军一人。

可惜，将军心有万里河山，有万民苦难，天宽地阔，却再容不下一个赵婳了。

这世上有很多东西，都可以通过努力得到，但是唯独情爱不行。

而情爱，也并非这世间唯一珍重之物。

我有要担起的责任，也有要报的血海深仇。

将军硬挺地跪在地上，声音清冷。

「以命为饵，以身饲虎，殿下大义，国之大幸。」

皇兄气得发毛，拂掉了一案的奏折，将军却继续说着。

「公主并非莽撞之人，陛下不妨信公主一回。」

皇兄再不想听，撵了我们出去。

皇嫂说，那夜皇兄盯着画师作的那幅生辰游园图卷，一宿未眠。

图卷上，十七个皇子，九个公主，饮酒、作诗、斗蛐蛐、荡秋千、放花灯……各得其乐。

如今，却只剩比武败北的皇兄和树上跌下的我了。

次日，他秘密接见了姜国使臣，与使臣不眠不休论辩了三日，期间还召见了宰辅、军机大臣、镇北将军若干人等。

皇兄问我可有明确目标。

我说，杀贼人，取舆图，开城门，迎梁军。

皇兄终是下了决心。

随后，一道安宁公主和亲呼羯的圣旨昭告天下。

我接了圣旨，站在深秋的府院里，望着两府间的那堵青墙，想象着将军此时在做什么。

舞剑，煮酒，还是阅边疆来报。

就像曾经他督导我练剑时一般。

我在庭中舞剑，他在廊下烹茶。

他的视线落在书卷上，却还能时不时出声指点我的失误之处。

为了吸引他的注意，我总故意做错。

他也不恼。

以往，我总翻了墙就去找他。

这次，我只看了看那墙上的青瓦，便走了。

也因此，很久以后，我才知道——

镇北将军穆平川，那日根本就不在府上。

他在灵昭寺的内堂密室，待了七个日夜。

是以——

他一袭袈裟，带着一群武僧，出现在和亲仪仗时，我一时未反应过来，发生了什么。

8

那时我拜别了皇兄皇嫂，上辇前，视线逡巡了一圈，未见他。

王公大臣、宗室亲眷，到得齐整。

连平日不大搭理我的何娉婷，也来了。

我经过时，她垂泪道：「公主大义，臣女望尘莫及。以往未能深交，遗憾之至。劳什子将军，都是浮云。自此以后，您便是臣女唯一之楷模。」

我哭笑不得，宰辅向来会讲故事，这多半是他的功劳。

余下诸人皆目露哀色，仿似都已看到了我的下场。

呼羯王残暴不仁，视女人为玩物，曾经战败之国进献的公主，能有什么好下场？

但我不喜这送葬般的场景，令山禾放下垂帘。

帘幕合上前，只见一僧捻着佛珠，捧着颂钵笔直走过。

是将军。

容貌不是他，但我知，是他。

我正要撩帘，他出声制止了我。

「贫僧悟心，随殿下北上呼羯，为殿下祈福，阿弥陀佛。」

我想起那日在灵昭寺，将军问我

——臣的抉择，殿下可看清了？

我以为我看清了。

此时才发现，将军他如站在重重迷雾中，我提灯去寻，却连轮廓也看不清。

仪仗队出了城，集体换了轻便之装，步行的，全上了马。

将军一直就在不远处，隔着轿帘，影影绰绰的。

到达第一个驿站时，下了雨。

众人挤在屋下避雨，我在驿站二楼的窗边，看亭中打坐的他。

他身边围坐了一群僧人，不像诵经，倒像是议事。

我让山禾去请。

他在我的对面坐下，一身潮气。

「将军此番北上，目的何在，此刻可说了吗。」

他挑了眉，笑了：「殿下这么快就认出臣了？」

山禾一脸震惊地一会儿看我，一会儿看他，然后极为懂事地退出去，带了门。

我想说，他便是化成灰我也认得，又觉得不吉利，便没说。

他自怀里掏出一封铜轴，取了内里的几张油纸，展于桌上。

「殿下所图之事，非一人之力可为。此几人，可信。」

油纸上，写着几个人名，是梁国几个旧臣。

「此半张舆图乃呼羯右贤王大营传出，臣已探明虚实，梁军已照此部署东边之兵力，待取得宫内另一半舆图，便可趁其不备，攻下边防要塞，截断其互相通信。又有姜国牵制西陲左贤王之军力，方可敌我悬殊仍以少胜多。」

「而这另一半舆图，臣知殿下早做了许多准备，此行志在必得。」

「殿下取得舆图后，可扮作沙弥撤逃。刺杀呼羯王一事，凶险万分，莫要再图，待殿下出宫，臣自当了结一切。」

那夜，我们秉烛谈了很久，我方知，他知我所图，也知我的计划，并且早已做好了相应准备。

我问他，他此行是为我，还是为了大梁。

他答：「有区别吗？」

越往北走，天气越是寒冷，驿站也越少。

有时我们燃了篝火，搭了帐篷，铺了干草，就宿在郊外。

我担心他的寒疾加重，时刻观察着，却看不出什么，不知是好了些，还是又吃了那烈性的药丸。

行至燕城汤山时，遇见了成片的天然温泉。

古籍上说，温泉对寒症者，疗愈效果极佳。

我一声令下，让官兵把温泉划片分配，让厨子把带着的白面拿了出来，又分人去挖野菜、猎野味、搭帐篷、燃篝火，大家轮流干活休息，待泡完热气腾腾的温泉，出来便有烧鸡和饺子吃。

众人月余来连脸都没洗几次，谁都按捺不住下水的冲动。

夜里，我摸到了密林深处，刚要解了外衫入池，一阵风来，氤氲汤池雾气散去，才发现他正赤着上身端坐池中。

一动不动，宛如一座金身菩萨。

我唤了几声，毫无反应。折了根树枝去戳他，他突然睁眼，猛地顺着树枝把我拽入了池中。

未及惊呼，便被他扣了颈脖。

「谁？」

我扑腾了一下：「将军，是我。」

他立即松了手，声音有些不稳：「殿下在做什么，怎得这般没有规矩。」

苍天有眼，我是站不稳才在他胸膛上摸了几把，绝不是故意轻薄。

没规矩？想想有些来气，圈住他的脖子，凑近他的唇。

——那就再咬破一次。

他推开我，三两步自池中起身。

「殿下醉了，今后还是少饮些酒。」

我有些气恼，道：「将军剃了头发，莫不是真成了和尚？」

他闻言背影一怔，顿了片刻，自行离开了。

不一会儿，山禾来了，带着干衣服。

半夜，醒了酒，懊恼。

又行了几天路，彼此无话，快到凉城时，我决定打破沉默。

繁星渐次闪烁，枯枝噼里啪啦地燃着。

将军在篝火边打坐。

「那日我醉了。」

「此行艰险，还须万分谨慎，殿下少饮些酒罢。」

气氛有几分尴尬。

于是，我问了将军，埋在心底许久的问题。

——他父母之仇，是如何报的。

他拣了枯枝扔进火堆，火星在他眼里跳跃。

「辛未年，他已死于自作之孽。」

我没有问他是谁，是造反的王叔，还是我的父皇。

抑或是都有。

他早已知晓，但这些年来，他从未迁怒于任何一人。

那场大雪落下的寒疾，叫他每到秋冬，便如拥雪饮冰，但即便如此，他热血不凉，仍苦守北疆，为着在这片热土上，守一个太平盛世。

远处，斗大的太阳，慢慢下沉。最后大地空余一片青白。

夕阳下，他的脸庞泛着光。

晴朗，辉煌。

9

自凉城出关后，一切便换了一番景象。

山河破碎，城镇破败，战火硝烟的痕迹仍在，未得任何修缮。

来接的，是呼羯右贤王的分支部队。

为首的军官很是趾高气昂，他大声对部下说：「看见没，梁国还是很有自知之明的，那姜国也配和我们大王争女人？不过梁国到底是软骨头啊，哈哈哈哈……」

「什么公主王子，都不过是我呼羯的胯下之臣而已。」

我一声不吭，充耳不闻。

大梁随行护送的三百余官兵，不被允许继续前行，换由呼羯人接管了仪仗队伍。

我坐在车辇里，亲眼目睹了一个宛如地狱的北境。

北境十三州沦陷后，没能逃到南边的梁民，沦为了最低等的贱民。

食不果腹，衣不蔽体，卖儿卖女，为奴为仆。

一路上经由了大大小小几十座城镇，无一不是如此。

我看到荷重的老农被抽着鞭子前行，看到皮包骨的小童沿街乞食，看到哀求呼羯兵留下赏银的青楼女被一刀砍断了手臂……

命比草贱。

辛未年至今已是七年，不敢想象，这七年里，他们在炼狱里过的是怎样水深火热的日子。

很明显，右贤王是有意让我看到这些场景的。

是打压示威，也是有意试探。

我和将军皆隐忍不发。救一民还是救万民，此间道理，再简单不过。

到都城时，我远远望见了长门宫楼。

那年同将军一起南下时，我在此处割破了掌心，以血起誓。

七年里，我苦练武功毒术，钻研呼羯秘事，只待今朝。

到了曾经的北梁皇宫之外，呼羯王给了我第一道下马威。

传旨的宫人要我当众剥去梁国服饰，只着内裳入宫。

他说：「呼羯的土地，呼羯的宫廷，不容梁国旧服上殿。」

呼羯的士兵嘻嘻哈哈地吹着口哨，等着看我的笑话。

我出了车辇，大大方方地站到众人之前，张开了双臂。

山禾同几个侍女上前，替我宽衣。

士兵们看得呆了。

我是第一个，不哭不闹、不耻不畏地自行剥去服裳的公主。

他们交头接耳。

外袍落地的那一刻，全场呼哨和淫笑。

——却又戛然而止。

华服褪去，里面是一袭麻衣，并非他们想象的那般，只有亵衣，可供眼神凌辱。

此等羞辱，陈国、瞾国公主皆已经历，我自然是早有准备。

士兵们满眼震惊和失望。

我转身对仪仗队里的众人说：「感谢诸位一路相伴。各位请回吧，赵婳在此别过了。」

我告诉来迎的宫人，我要独自进宫。

我看到穆平川满眼的震惊和不解。

山禾亦跪到我的脚边：「不！公主！我死也不走！」

我拍了拍山禾的脑袋：「别胡说，永安还在等你回去。」

穆平川几步移到我面前，语气焦急：「殿下！贫僧跋涉千里，为两国婚好祈福而来，怎可叫贫僧无功而返？」

「悟心师父，祈福不在远近，只要有心，千里之外，佛祖都能听见。」

宫人大喝了一声：「废话忒多，梁国公主随我觐见，其余人等候在此处，七日内若无传召，便自行散去罢。」

我扯出了山禾拽着的衣摆，独自一人，入了宫。

10

宫门之后，是笔直宽阔的步道，步道尽头，便是长门。

长门，是都城最高的城楼，远在皇城之外，也能看见。

以前每年灯节，父皇会在这里燃灯祈福，接受万民跪拜。

我知道会在此处见到他高悬的头颅。

我做好了准备。

抬眼望去，眼前的一幕却如万箭齐发，直直地刺入我的眼睛，贯入我的心口。

长门之上，悬着数不清的头颅。

有些已经风干，有些已成了骷髅。

一阵风过，凌乱晃动。

每一双空洞的眼眶，都在看着我。

我想起那年皇兄生辰，我从树上跌落，满院的皇子公主们皆眉眼弯弯地看向我，说：「小七，你来啦！」

想起阿弟们递给我弹弓和石子，要与我一同比试射那长门之上的石狮子。

想起阿姊们拉着我登上那长门宫楼，带我看皇城万家灯火，笑嘻嘻地问我想要哪家公子做驸马，骁勇将军穆家可好。

如今，他们已风吹日晒地被悬在在这长门七年之久。

我一阵发寒，由内而外。头晕目眩，步伐已是不稳。

兀地，我听到了佛声阵阵。

回首望去，宫门外，僧人席地而坐、持珠诵经，侍从跪了满地、起伏叩首。

穆平川立于人群之中。

北风猎猎，他的袈裟随风鼓动。

我回眸那瞬，他手中紧握的佛珠霎时断裂，108 颗檀珠滚了一地。唇角溢出的鲜血，在那苍白的脸上格外刺目。

他看着我，眼里有千层涛、万层浪，像极了醉酒那夜，他的模样。

何为真，何为假，此刻我终有了答案。

我看清了他的唇语，他问——为什么。

我的将军啊——

深宫魔窟，多一人，便多一分危险。

我一人执着之事，便由我一人承担。

至于将军——

若是事成，北境还须他来荡平。

若是事败，南境还须他来镇守。

况且，那夜温泉池中，我摸了他的脉门，虚浮杂乱，平时看似无事，不过是以药物强压。

他要我拿到舆图便撤逃出宫，可他呢，他如何能全身而退？

此番入龙潭虎穴，若是飞蛾扑火，殒我一人，足够了，不必累及他人。

领路的宫人催了几声，我稳了步子，提着麻服裙裾，一步一步走过长门，一步一步走向大殿。

大殿上，呼羯王高高坐着，他的笑声贯彻整个大殿。

「不愧是赫兰将军的女儿，很有胆色！此前我与左右贤王打赌，右贤王赌你在城外便要吓得不肯上辇，左贤王赌你在长门必定吓晕过去。我看梁国的公主，比梁国的男人们可有骨头多了。」

他说这话时，满殿都是笑声，几个梁国的旧臣，也附和着笑。

他们哪敢不笑呢，活到今天，何其不易。

我飞快地扫视了一遍，那张油纸上所书的几个人。

呼羯王心情颇好，让我随意挑选想住的宫殿，还说要许我一个愿望。

梁国旧臣开口提议了几处宫殿，说都是新修的，十分宜居。

我婉拒了，说住从前母亲的长乐宫就好。

至于愿望——

「臣妾思念亡母，可否允臣妾到亡母坟前，设祭坛、燃香烛，守孝七日？」

呼羯王答应了。

我赌母亲在他心里有着特殊的含义，赌赢了。

母亲的坟，竟就在长乐宫中。

呼羯不兴土葬，一把火，把母亲烧成了灰，装在碧玉匣子里，埋在这院里的雪松下。

一生渴望自由的母亲，却被葬在了皇宫里。

呼羯王站在我身旁，道：「你的母亲，是我唯一爱过的女人。但她却一日也没爱过我。她宁愿去死，也不愿待在我的身边，与我共享这天下。希望你比她懂事。承君恩，方可享福乐。」

我抚过眼下的三处疤痕，心中冷笑：爱她，所以杀她的子民？爱她，所以掠夺她的国土？爱她，所以娶她的女儿？

呼羯王说，七日后，行封妃大典。

法事做了七日。

我身着素缟，在院里坐了七日。

到了夜里，我便会消失，专挑新修的宫殿去寻那驻兵布防舆图。

梁国旧臣自不会平白无故透露宫殿新修一事。

然一连寻了几日，都未寻得。呼羯王多疑，恐是定期更换地方。

不过没关系，我清楚还有哪里能找到这舆图。

第七日夜，摸黑到了金华宫，那儿住着已亡国的瞾国公主。

11

想杀呼羯王的人很多，已亡国的，未亡国的。瞾国公主是唯一一个三番两次刺杀呼羯王，却仍活到了现在的女人。

我想大概是因为，她长得太像我的母亲了。

连那三分厌世、七分疏离的眼神，亦一模一样。

她见到我时，一点儿也不惊讶，还给我斟了我爱喝的桂花酿。

我不想浪费时间，开门见山道：「我们做个交易，你给我舆图，我给你自由。」

她斜撑在靠椅上，把玩着一把匕首。

「你比四年前的我还要天真自负。」

「你可知那舆图我是如何得来的？我一次次地刺杀他，却一次次被他按在舆图前凌辱，我就那么一寸寸记下来的。可每一回，我传出消息，他都会提着传信之人的首级，劝我省点儿力气。被当做细作训练的公主又如何？满腔热血视死如归又如何，根本奈何他不得。给我自由，你自己可自由？呵呵……」

我笑了笑：「我能否自由，要看你愿不愿给这舆图。」

「你拿了又如何，送不出去都是白费。」

我连饮了三杯酒，道：「你我送不出，但是有一人可以。」

她却噗嗤笑了：「瞾国已亡，我画那舆图予你，让梁国坐享渔翁之利么？如今我已是那呼羯王最宠爱之人，待我生下他的血脉，这天下，不就又是我大瞾的了吗？」

我叹了口气，轻声道：「你知晓自己此生都不会有孕，何必说这些话来搪塞我。」

她的面色，一看便是长期服食避子汤药。

她惊诧地看着我。

我取了木质发簪，从中间折断，掏出一张字笺，推到她面前。

看到字笺上的笔迹和印章，她眼里闪起了不可置信的光。

「小妹还活着？」

我点头：「不只是她，还有你阿兄的一双儿女，如今都在梁国，他们都盼着你回去。青山尚在，莫轻言弃。此事若成，梁军将助公主殿下夺回瞾国国土。」

……

夜里，我持烛站在窗边，望着院里的雪松，手一松，烛火燃了一片。

木制宫殿，迅猛燃起。

我蜷缩在火光中，以湿布捂着口鼻，等着。

火灭时，呼羯王冲了进来。

我适时地晕了过去。

呼羯王的寝宫里，我口吐白沫，高烧不退，不断呓语。

我先是不断喊着母亲，时哭时笑，后又突然冷下声来，呢喃了一声「阿河」。

其余人并未在意，呼羯王却变了脸色。

因为我喊的，是他初识我母亲时，随口编的名字。

「阿河，我厌透了这皇宫，你不知晓么？」

「一重重的墙，他锁我，你也锁我！」

「你明明知晓，我是天上的鹰，不是笼中的鸟！」

「为何要这般困我？」

太医巫医跪了一地，无一人有救治之策。

那是自然，毕竟是我研究了许久的毒。

我一直呓语，直到呼羯王下令，将母亲的骨灰，移到宫外，暂置大觉寺中。

我大病了一场，封妃典礼自是延后。

延着延着，便到了上元节。

12

上元节前日，呼羯王赐我宫外汤泉沐浴。

他说，要我与他同登长门宫楼，共睹天下之灯为我们燃放。

我知道这意味着什么，知道会发生什么。

我半裸着坐在池中，梳洗着长发，池边铜镜中，眼下的三处红痕，颇为妖冶。

我画了眉，抹了口脂。七分颜色，十分风情。

自古权贵身侧，刺客多为女色，不过就是因为色之一字，悬刀一把，却也妖娆勾人，杀起人来，更加方便利落。

瞾国公主就曾自贴身肚兜上抽出一根长针，刺向呼羯王的胸膛，仅差一寸，便可要了呼羯王的性命。

忽而一阵凉风，氤氲的雾气中，熟悉的人影渐渐清晰。

「将军好厉害的身手，汤泉层层重兵，也能进出自如。」

穆平川解下身上的黑袍，飞手扔到了池边：「殿下该走了，到此为止了。」

我歪头看他：「将军舆图拿到了？可确认了真伪？」

他点头。

我自水里起身，他立马背过了身去。

我披了件薄纱，轻声道：「计划尚未完成，我绝不会在此关头退缩。」

拿到了舆图，不过是给了梁军先机。敌我悬殊过大，战线不可过长，必得制造一场内乱，叫他们首尾难顾，而后闪电动作，一举拿下。

「余下之事，由臣来做。」

我摇头：「你如何做？你当知晓，杀呼羯王，我更易得手。」

他背着身，声音闷闷的：「臣以性命起誓，必不负所托！」

水珠顺着湿漉漉的发梢如线般坠落，滴滴嗒嗒砸向水面，我自池中步出，走到将军身后。

「你可是不忍见我委身于呼羯王？」

「你心中有我，但不敢承认，对不对？」

「将军从什么时候开始心悦于我的？莫不是我把你按在榻上的那回吧……」

他猛地回身，一手揽住我的腰，一手捧着我的脑后，埋下头来。

我以为他要吻下来，呼吸倏地一窒。

不想他呼吸停在了我面上，浓如墨的眸子直直地望入我眼中。

「殿下若想试探臣的心意，大可不必如此。臣现在明明白白地告诉你，臣心悦殿下久矣。臣此生惟愿山河永安、殿下无恙。」

「殿下有心借和亲之机收复北境、替母报仇，臣愿陪你赴刀山火海。可宫门外，殿下抛下臣独自而去，可知已是当场要了臣半条性命！？」

「所以公主殿下，权当是让臣多活几日，勿要总想以一己之力拯救苍生，苍生之责何其沉重，要你一人承担？」

「你还有臣，你可以信任臣！」

字字句句，振聋发聩。

我近乎颤抖地抚上他的面庞：「可我此生，亦惟愿山河永安，将军无恙。」

他眸中一暗，铺天盖地地就吻了下来。

唇舌交接，浑然忘我。

四肢百骸，颤栗如火。

「那便一起，无论何种结局，臣陪你共赴。」

「待此事了结，你不做将军，我不做公主，我们到那春江水暖之处，经丘寻壑，揽幽探胜，可好？」

他答，好。

13

上元佳节，曾经的梁都灯火通明。

车辇经宫门，至长街。

长街两侧，跪满了衣衫破旧、满身枷锁的梁民。他们被放出来，看曾经梁国的公主，耻辱地，被封为呼羯王的妃子，成为他的姬妾。

呼羯王答应了我，今夜之后，便将长门之上悬挂的头颅悉数取下，择日安葬，因此请了大觉寺一众僧人进宫诵经超度。

我的车辇在前，穆平川一行步行在后。

车辇停在了长门下，不再向前。

外面突然一阵骚动，我顿时有一种不好的预感。只闻一声沉闷的重物砸地声，我撩帘出去，眼前是一片血肉模糊。

在我面前摔得七零八碎的这个人，叫周启星，前几日才秘密见过我，交予我皇宫武器储备图。

婢仆们已瘫软了一片，有的在干呕，有的在哭泣。

长门之上，呼羯王俯视着我们，犹如看一群蝼蚁，高声道：「喂不熟的白眼狼！你们这些梁国贱民都给我睁大眼睛看清楚了，这就是忤逆不尊、胆敢反叛我呼羯的下场！」

我攥紧了衣袖，下车跪下：「王上英明神武，我等岂敢不尊。」

话未落音，就有石子、泥土和不明的黏腻之物砸到了我的身上。

穆平川带着一众僧人挡在我身后，才挡去了不少。

有梁民高声呼喊：

「我等北民之苦，公主可看见了吗？梁帝是不是早把我们忘了！？」

「呼羯屠我百姓无数，公主却嫁予敌寇，向敌寇俯首称臣，可知耻辱二字如何写！？」

我回首，看到一个干瘦的，只剩一眼完好的少年立于人群中，愤恨地看着我。

在呼羯士兵提刀过去之前，我暗暗使出掌风，将其击倒在人群之中，大吼一声：「无知小儿，毫无眼色，如今这天下，已是呼羯之天下，你不知吗？」

我的表现，呼羯王颇为受用。我上城楼后，他正懒懒地坐在最高处的龙椅上，看着宴池里的舞姬身姿摇曳。瞾国公主坐在一侧，脸色苍白。

我知道，一切的一切，都为震慑我，就像震慑曾经的瞾国公主。即便知道我们心怀鬼胎，仍无大所谓，只因他是那样的自信，自信这天下已无人能奈他何。

我盈盈跪下：「王上，可允臣妾献上礼佛之舞？」

他颇有兴味地看着我和我身后的僧人，笑道：「礼佛之舞？从未听过，有趣！」

旁坐的右贤王和一干臣等，均眉目不善地看着我。

梁国旧臣盗图之事败露，此事自然和我脱不了干系，人人都知道我这一舞醉翁之意不在酒。

好在，呼羯王，足够自大。

我和一众僧人入宴池。他们变换阵型，围作一圈，翻转游走。穆平川一身袈裟坐于池中，口中唱着佛经，我在他身边，以供佛之姿翩翩起舞。

旋转，不停地旋转，裙摆大开，宛如旋伞。

呼羯王眼神阴鸷地看着我二人，眼中已漏出了杀意。

想必，汤泉之事，他已知晓，按住不发，只待今日一齐杀给我看。

就像他当年对母亲做的那样。

母亲是那样的坚韧，那样的渴望自由，她在宫里熬了十几年，只待父皇驾崩便可被放出宫去。

被囚宫中时，她曾对我说，这世上没有永远的绝境，只有对绝境绝望的人。

她那日在这宫墙之上，是经历了什么，才会义无反顾地一跃而下，我永远不会知晓了。

穆平川的声音在我身后轻轻响起：「因果循环，现世为报！」

这句梵语，他曾在南下的渡船上，无数个噩梦的夜里，一遍遍念给我听过。

说话间，我与他同时飞身而起，一个刺向右贤王，一个刺向呼羯王。剩余僧人，亦是各有目标。

虽呼羯人皆早有准备，但将军带的武僧个个是一代枭雄，武功一般的被当场拿下。只右贤王勉强和将军缠斗起来。

至于我，我的袖剑被呼羯王当场震断。他掐着我的脖子，如同看猎物一般看着我。

「赫兰将军的女儿，竟如此无用，这点雕虫小技也敢在我面前现眼？」

瞾国公主想来救我，被他一掌打翻在地。

「当年你也是这般不自量力地持剑冲向我，你可知，我根本不是你母亲的对手，若不是你自己送上门来当肉盾，我根本没机会要挟她。」

他掌上收力，声音轻佻：「所以说啊，害死她的，是你！当年我没抓回你，今天你自己送上门来，你不妨想一想，今夜我会怎样地——怜！爱！你！」

我猛烈地咳嗽着，断断续续道：「我母亲——曾，曾说过一句关于，你，你的话……」

呼羯王松了手，扔我在龙椅之上，等着我说下去。

我笑着爬坐起来：「她说，你比我父皇，还不堪为人！一想到你，她就恶心！」

呼羯王气得怒目圆睁，一掌就要向我劈来，但还未至我面前，自己就突然喘不上气来。

他大惊失色地看着我，怒道：「你——」

我冷笑着看他，高喊了一声：「母亲！阿兄阿姊！阿弟阿妹！你们若在，便来看着，婳儿今日来给你们报仇了！」

呼羯王抓着自己的喉咙，脸涨得通红，人滚倒在地上，不停地挠着自己。

他怎么能想到，我连他闻不得紫花蒲公英这样的秘事也知晓。我整件裙衫沾满了特殊炼制的紫花蒲公英粉，验不出来毒，却实实在在地可以叫他生不如死。

宴池下方，穆平川已砍杀了那臭名昭著的战犯呼羯右贤王，便是他，整日在营中把梁民当牛羊宰杀。那些呼羯最为权贵之人，悉数被制服。武僧们一路杀了下去，彻底控住了整座长门宫楼。

穆平川走到我身边，替我拂了拂被弄脏的衣裳，瞟了一眼满地打滚的呼羯王。

「臣来杀，别脏了殿下的手。」

我握住他的手，轻轻摇头。

这么快就死，那是便宜了他。

长门下，呼羯禁军首领已带人围了宫楼。他们上不来，我们亦下不去。将军搭弓挽箭，一箭一命。长门太高，他们太弱，箭矢根本上不上来。

呼羯军佝偻着背，拉了梁民挡在身前，大声喊话：「梁国鼠辈，速速放了吾皇，否则，我要你们死无葬身之地！」

14

我们僵持了许久。

宫楼下的禁军已开始布置干草，他们打算以浓烟逼迫我们就范。

我们在等一个信号，等梁军拿下都城南郊的信号。

或许几个时辰，或许几天，或许，永远等不到。

我和将军并肩坐在城楼上，看着天上的圆月。

「若是此行徒劳无功，还断送了性命，将军可后悔？」

他轻抚我鬓边的发，声音柔和平静。

「为你，永不后悔。」

我轻轻靠在他肩上：「将军无悔，但我悔，我后悔没早些看穿你的心思。」

他低声轻笑：「不晚，正好。」

接着又说：「殿下以后可以换个称呼吗？将军二字，过于普通。殿下可知大梁大小将军有多少个？唤我子崇，可好？」

「那你也别称我为殿下。」

「你想听我唤你什么？」

「嗯，我想想……」

瞾国公主清了清嗓子，道：「二位，不是我煞风景，只是这呼羯王你们杀是不杀，你们不杀，我可就杀了。」

呼羯王已被自己挠得体无完肤、血肉模糊，若不是绑了锁链，恐已有心求死了。

「姐姐急什么？」我笑道。

「迟则生变。皇城禁军成千上万人，我们就二十几人，如何杀得出去？如今我们已入绝境。死之前把他杀了，也是痛快的。」

我站起身来，认真地看着她。

「姐姐，我向来说话算话。你予我舆图，我便是折命在此，也定会予你自由。」

她一脸不信地看着我，提着刀，走向呼羯王。

我拦住了她，提溜着已经晕死过去的呼羯王，走到了城墙边。

长门下，干柴已里外堆了三圈，火星，已四处燃起。

穆平川曾说，跪着，是报不了仇的。

此刻的我，高高站着，看着下面四处放火的呼羯兵，和满身枷锁的梁民。

「城下的大梁子民，我有一言，想说与诸位听。」

将军帮我把呼羯王按到了城墙边，满目柔光地看着我。

城楼下的梁民见我提着方才耀武扬威的呼羯王走了出来，一片哗然。

「呼羯一族占我国土、辱我梁民已七载有余。我一路从大梁南境走来，清清楚楚地看到我大梁子民是在何般的炼狱中艰难求生。少无所养、老无所依，食不果腹、衣不蔽体。我一路都在思考，造成这一切的，是谁？是残暴的呼羯王，还是我那昏聩的父亲。」

「我的父亲，不是个合格的皇帝，居其位，不谋其政，梁国北境沦陷，一半的责任在他！说一句大逆不道之言，他以身殉国，实不足惜！但稚子何辜？我梁朝二十余王子公主，最小的尚在襁褓，他们至今仍挂在这城墙之上，风吹日晒、不得安息。我大梁百姓又何辜？敌国来犯，累及万万民众穷苦卑贱至此！」

说到此处，已有梁民站起了身来，朝我行梁国效忠之礼。

「方才有人说，大梁皇帝已放弃了北境，不顾北境百姓死活。绝非如此！」

「七年来，大梁皇帝朝乾夕惕、夙夜在公、励精图治、丝毫不怠。江南富庶，他一朝皇帝，却从不着锦衣华服、从不食珍馐美馔，一应用度，与寻常百姓无异。他总说，北境臣民一日不归，他便一日寝食难安，于是终日勤俭克己，为一国之表率，只求充盈国库，早日北征！」

「镇北将军穆平川厉兵秣马、栉风沐雨、枕戈待旦，身患寒疾却七年如一日地守在北疆前线，数次深入敌腹、以命相搏！」

「梁国尚书周启星，他妻儿皆丧命于呼羯人之手，却忍辱负重潜伏呼羯王身侧七年，为我梁军传递重要情报，就在刚刚，他自这城楼被呼羯王扔下，却吭都未吭一声！」

「这般的忠臣良将，南境有千千万！无数臣民上下一心，便是为了今日！」

闻及此，有梁民起身，走到周启星周大人的尸体前，抹了鲜血在自己脸上。围押的呼羯兵大声呵斥，被奋起的梁民以腕间镣铐锁喉拖进了人群。

「诸位可还记得七年前的梁都上元灯会？我记得！那年灯会，有一个少年在这长门之下献艺，他说，毕生之梦便是报效国家、击退呼羯。方才，我在长门之下，再次见到了他。他骨瘦如柴、衣衫褴褛，没了一只眼睛，脖颈双臂都被挂上了铁链枷锁，可即便是这样，他仍有骨气朝我吐痰、骂我没有气节！」

「那一刻，我欣慰至极！我大梁子民，脊柱永不弯折！有如斯少年，何愁大梁无复兴之日！」

「人生苦海，你我同舟！若想破水而生，须当奋楫扬帆！」

「我，大梁公主赵婳，在此起誓，即便是战死在这皇城，亦要收复北境、还尔等自由！大梁子民们，你们可愿同我一起，挣脱桎梏、打破枷锁，破城门、迎梁军，杀贼人，得自由！？」

刚刚那个朝我扔石子、吐痰的少年，唰地站起身来，高声呐喊：「为了公主！为了大梁！为了自由！！！跟他们拼了！！！」

说完，怒而扑向一边的呼羯兵。

顿时，下面如浪潮般的呼喊阵阵响起，身批枷锁的梁民们，纷纷以枷锁为武器，怒而冲向几乎被吓破胆的呼羯兵。

水可载舟，亦可覆舟。

水若想覆舟，只消那第一声怒吼响起，便会化作滔天巨浪，倾覆而下。

自古以来，皆是如此。

远处，一束鲜红的烟花自天边炸开。我的皇兄，亲自带兵来了。

我和穆平川对视了一眼，他松了手。

我在呼羯王耳边不紧不慢地说了一句——

「我来，不过是带我母亲去看江南的花，听滇北的风。杀你，不过是顺带手的事。」

呼羯王蓦地瞪大眼睛，凌空乱抓了一通，就那么坠下了楼。

一阵风起，城楼上高悬的头颅，纷纷震颤起来。

15

两年后，江南船坞。

穆平川在船上起了炉子，一边用来煮茶，一边用来煎鱼。

我在岸边捡着晒好的桂花，计划着酿一些桂花酿，做一些桂花糕。

一些自留，一些拿去卖。

我们这几日游到了此处，觉得风景甚美，便多停留了几日。

松花酿酒，春水煎茶。

乐似神仙。

又寻了最美之处洒下一些母亲和阿兄阿姊们的骨灰。

要去往下一处时，未待上船，一阵急促的蹄声靠近。

晨曦之下，秋风之中。

高头大马逆光而来，朗朗笑声顺风而至。

「阿婳，子崇，说好一月来信一次，这月怎么无信，叫朕一通好等。」

穆平川知道皇兄近日在此地巡察，早斟好了茶，就待他前来。

「陛下近日好兴致，竟没被政事闹得焦头烂额。」

「还说呢！你们倒是撂挑子走人松快了，留我一个孤家寡人好生寂寞！」

我替皇兄夹了块鲜嫩的鱼肉。

「皇兄真不讲道理，北伐一役，我们可是首功，不战而屈人之兵有多少，救我大梁百姓有多少，省我大梁国库银子有多少，皇兄可算过？我们这是提前把几十年的活儿一次性全干了。再者说了，子崇提拔的永安将军，我提拔的那个少年，哪个不是以一顶百的好儿郎。皇兄就偷着乐吧！」

「哎，你们整日游山玩水的，着实是令人羡慕啊。不过你们卸了身份，也不肯收银钱财产，庄子奴仆一概不要，如此两袖清风，可能快活度日？」

穆平川笑了笑，远眺江上清波、旭日东升。

「这世上最好的东西，其实都是免费的。婳儿正筹备着开一家苦尽酒馆，就开在这舟上，有人来，便煮酒一壶，清谈一晌，挣些口粮自是不难。」

我则认真道：「如今天下太平，多亏有皇兄这么一位明君。但皇兄仍须久久为功、驰而不息，方得如我二人一般的普通百姓，能无忧无怖地活着。倘若哪日我们的日子不好过了，便知是皇兄懈怠了。若真有那时，皇兄千万别硬撑着，不若早早物色了年富力强、精明强干的替您照看这天下，您呀，就可早些来同我们一起寄情山水了。」

皇兄听出了我话中的放肆，却不生气。

「我看你倒是合适得很，我今日已懈怠了，你倒是有活力，不若你和子崇替我解决江南蝗灾之事去罢，让我也在这小舟上听雨垂钓、松快两天。」

我摆摆手：「皇兄知人善用，身边有那么多精兵强将，要我们作甚。我们可不像皇兄，老黄牛一般任劳任怨，还能自得其乐。况且，当年和亲一事，皇兄可是答应了我，事成之后，放我和将军自由于世。我们的快乐啊，不在宫廷内苑，而在这首乱凑的诗里——」

我自袖中掏出一方手帕，抖开来。

前几日我们卧船赏雨，穆平川写了前两句，我写了后两句：

春水碧于天，

画船听雨眠。

鱼虾留瓮内，

快活四时间。

余生，我只求——

穿重峦叠嶂，遇流水桃花；过千岩竞秀，赏云蒸霞蔚。

见山见水见世情。

知风知雨知太平。

浮生念：山河永安，伊人无恙。

（正文完）

番外：穆平川

1

我认识阿婳，早在她识得我之前。

阿婳刚出生不久，母亲带我进宫去瞧，逗我说，那是我将来的媳妇儿。

我站在兰妃娘娘的榻边，戳了戳阿婳粉嘟嘟的小脸，说：「娘，我能带媳妇儿一起去塞北吗？」

兰妃娘娘笑着笑着，突然淌了泪。母亲握着她的手，说了许多我听不懂的话。

后来呼羯三王子即位，一改前朝纳贡求和的态度，频频扰我边境，大小战事不断，我跟着父亲母亲在边疆一待就是十多年。

母亲与兰妃娘娘书信往来频繁，每每读完信，都会同我念叨，那个曾经如风如电、如霜如雪的赫兰将军。

有时，母亲还会逗趣儿地说：「子崇，咱穆家媳妇儿会爬树啦，她会作诗啦，会蒸糖糕啦……」

我总会恼怒地合上书卷，跑出门去叫父亲评理，就在襁褓里见过一面，那时我才几岁？怎就定了终身了。

后来，太子殿下被送到边疆历练，他比我年长几岁，老成持重，话并不多，可只要一提到他那古灵精怪的七妹妹时，便眉飞色舞。

「她最会做各种机巧玩具，鸠车、鲁班锁，什么都能琢磨出来，弟弟妹妹们都爱围着她转。她总说，有吃有喝，无忧无虑，便是人间极乐，还总央求我说，待我能话事了，一定要放她出宫去，说要去烟雨朦胧的江南河上钓鱼。」

十六岁那年，我立了功，陛下召我回京述职。

太子殿下生辰，我见到了她。

阔叶树上，光影斑驳。她一袭青白衣裳，宛如空谷幽兰，迎风怒放。

她跌下了树，满身是泥地抓着个纸鸢说：「我说我是来捡纸鸢的，你们信吗？」

因为淘气，她被兰妃娘娘罚跪佛堂，太子殿下去劝，我也跟了去。

误入佛堂厅后，我听到她拉着小太监打听我姓甚名谁，是哪家的公子。

如今，我尤记得当时那种感觉，心脏紧张得砰砰直跳，生怕小太监会胡说些什么。

但并未能同她说上三言两语。

回塞北后，母亲再提穆家媳妇儿，我不再恼怒，而是多了一种微妙的，捉摸不透的，迷雾般的悸动。

风霜雨雪的两年过去。一日在城墙上，我问父亲，何时我们能归朝。父亲望着远处的落日，喃喃道：「子崇，我从未问过你是否愿做这行伍之人，若你不喜，以后便随心去罢。人这一生很短，别叫自己后悔。」

我不知道，那时他被贼人诬陷，已接到了问罪圣旨。

冬月望日，父亲和母亲于回朝途中，被焚于驿站。

我跪到大殿之外时，内心一片荒芜。

父亲曾说，他与陛下是自小的玩伴，最是信任彼此。

可陛下却连我的分辨也不愿听。

答案呼之欲出，可笑亦可悲。

飞鸟未尽，良弓便藏，只畏弓之利，伤人亦伤己。

阿婳给我送大氅，送暖炉。

雪夜里，我与她对视。

出宫的长街上，她在我身后遥望。

可那些年少懵懂的悸动，似乎一夜之间离我而去了。

2

辛未年，顺王勾结了呼羯人，逼宫夺宫不过一夜之间。

那时我已不在梁军，而是跟着叔父在马帮走南闯北。

宫变时，我正在京都城郊。

天道轮回，坑害我父母的，均死在了那大殿之上。只是穆家军曾拼尽全力守护的梁国北境，却也迎来了末日。

最无辜的，便是辛苦活着的平头百姓。

我带着马帮众人，在屠城前尽力疏散。

宫墙外，看到兰妃娘娘自长门一跃而下，听到呼羯王在她身后撕心裂肺地痛吼。

兰妃娘娘是梁国第一位女将军，英姿飒爽、所向披靡，发必中的，骑射如飞，纵是我父亲，也不是她的对手。

母亲说，赫兰将军这一生，被两箭所误。

一箭是于山岗上，射散了呼羯三王子的发髻。

那时的呼羯三王子，说自己叫阿河，是个迷路的游商。两人骑马看花，挽弓猎雁，差点儿私定了终身，直到三王子盗了凉城舆图，再无踪影。赫兰将军也因此，被免了军职。

一箭是于山林间，射死了发狂的黑熊。

那时她独身一人、游山玩水，一不小心救了微服出游的圣上，圣上叹其非寻常女子，当即便下了旨，要她入宫。

曾在马上翻飞、风中骑射的女子，裙衫再一次绽放，却是生命的坠落。

母亲若还在，定会痛惜不已。

不知为何，我眼前浮现了曾经阔叶树上明媚的脸庞。

离开皇宫后，我一次也没有想起她。

如今却清清楚楚地想起她的模样。

她还活着吗？

老天很快告诉了我答案。

救下她后，我才发现她与我曾想象的不大一样。我不知她亦会武功，不知她心性是那样的坚韧，更不知她心有万民，宽阔高远。

我们一路救人，救下的那两个孩子，一个跟在我身边，一个人跟在她身边。

名字是她取的，一个叫山禾，一个叫永安。

她说这是她此生两大愿望之一，我问她另一个是什么，她不说。

大概是报仇雪恨吧。

寒江之上，她问我将来愿不愿娶她。

我委婉拒绝了她。

因为，我无法娶她。

我没有男人该有的冲动和欲望。

那场寒疾来势凶猛，大夫说，未来恐无行房事之能。

叔父不甘穆家一脉从此断了香火，带我走南闯北、寻医问药，看了很多大夫，甚至，还用过烈性的春药，找过一些妖娆的舞妓，试图让我开蒙。

均是无果。

这样的残躯，如何能娶公主呢？

我唯一能做的，就是尽己所能，偿她所愿。

3

公主是个极为执着的人。

每每送来桂花酿，必是斟酌了许久的药方；每每送来字笺，一幅小画，画着近日趣事。

北疆的风，刺骨的冷。

但攥着字笺，心中却如阳春三月。

母亲曾说，这世上的人啊，越得不到，越是想要。呼羯王是这样，先帝也是这样。

但我不是，公主亦不是。

她想要我，却并非除了情爱其余全然不顾。

得知姜国和呼羯都发了求亲婚书时，我极力克制，却怎么也稳不住执笔的手。

永安还以为，我是寒疾又犯了。

我知道，她一定会选呼羯，无论她的皇兄如何阻拦，她一定会去。

她心中有我，但一到国家大事、复仇大计之上，她必定会抛我而去。毕竟，七年来，她每一日都在为这一天做准备。

一切的一切，我全然看在眼里。

陛下说，我是唯一能叫她回心转意的人。

他错了，我不能。

可笑的是，这也正是我深爱她的地方。

她与我是那样的不同，又是如此的相似。

若无家国安定，何来儿女情长？

她清楚, 我明白，心照不宣。

但她仍是纠结、不舍的。

桂花树下, 她饮了一杯又一杯，醉到不省人事。

我抱她上了马车，送她回府。

就在那马车上, 她发狠地吻了我。

又吻又咬，又哭又闹。

她俯身扯我的衣裳，带着哭腔道：

「你明明什么也没做，却成了我最大的心魔, 你叫我如何狠下心来去嫁予他人、成未竟之事？不若你今日便要了我, 好叫我安心去罢！」

她的举止生涩、毫无章法, 却叫我如火燎一般。

生平第一次，我有了身体的冲动。

在这样一个不对的时间。

第二日，我便上了灵昭寺，我告诉她, 我不会成为她的绊脚石。

相反，我会成为她的垫脚石。

我会同她一起, 完成我们浮生的执念。

可在那宫门之外，她却抛下了我, 独自一人, 入了魔窟。

那个回眸, 写满了「回头万里，故人长绝」。

也许是急火攻心吧, 我没出息地吐了血。

我眼里的汹涌的情意，她悉数看见。

心事再也藏不住了。

我听到自己说——

——无妨, 那便不藏了。

此后，纵是天塌地陷、山崩海啸，也不能将我们分开。

4

癸酉年春，苦尽酒馆开张已一年有余。

我们结交了许多五湖四海之友。贩鱼卖虾的、舞文弄墨的、访山问水的、参禅向道的、腰缠万贯的、身无分文的、仕途正盛的, 屡试不第的……

各有各的志趣，各有各的烦忧。

陛下说我们是「小舟从此逝，江海寄余生」，说我们甩手而去，从此不问世事。

其实并非如此，我懂她。

庙堂之高, 浮云迷眼。

世不可避，她只是把自己变成了扎根民间的眼。

只有身在此山之中, 才知山路崎岖与否。

夜半私语时, 阿婳问我，何时对她动的心。

我只拥她入怀, 密密地吻她。

尤记得，那年春寒料峭，她在院中捧书练剑，山禾问她, 为何公主尊贵如斯还要如此辛苦, 比男人还辛苦，她答：

「为国为民之事，何分高低贵贱、男子女子？」

「先贤云：为天地立心，为生民立命, 为往圣继绝学，为万世开太平！」

「吾心向往之，自当践而行之。」