唐诗中有很多以“送某判官”为题的，那么判官究竟是个什么官？

唐代诗人岑参写有著名的《白雪歌送武判官归京》一诗，岑参当时正在北庭都护府任节度判官。无独有偶，在很多唐诗中有很多类似“送某某判官”诗作，那么不禁要问，唐代的判官究竟是个什么官职？

按照现代汉语的理解，判含有“审判”、“判决”之意，所以人们一看到判官时第一时间就会和司法审判联系在一起，认为是专门负责审理诉讼或刑案的一个职务。

实际上这种看法大错特错，唐代的判官其实是一种“执行官”，唐代的判就是“执行”的意思。也就是说，判官的职能不仅限于审判、诉讼，还有很多其他无关司法的工作。

判官几乎涵盖了所有职官的领域，具体职掌要看他所属的单位，比如关内盐池判官，管理的是盐池事；又如长春宫判官管理的是长春宫事；至于节度判官的职能则比较多样化，执行的是节度使交办的事务。

判官的级别属于中层官员，担任此官者年龄一般都在35岁至45岁之间，是从基层官走向高级文官的一个重要的过渡。

唐代有很多职务属于“使职”，如节度使、观察使、经略使，以及盐铁转运使、度支使、户部使、神策军使、观军容使等等。据专家和学者研究，唐代的使职多达三百五十多个。

而这些使职下面基本上都带有判官、巡官、推官，作为使职的主要执行官员，如京城的军器使就设有军器使判官。

不难发现，判官实际上是一个非常复杂的官僚群体，分布极广，不只限于方镇使府。不过地方的方镇所设之判官在史料中是最常见的，一般也有士人担任。他们当中，很多都是进士、明经出身。

由于唐代的判官和使职是捆绑在一起的，所以类型极为复杂和多样化，御史只能根据有限的材料将判官的分类进行一个简单的介绍，具体分为以下五类：

一是最常见的判官，这类判官遍布于全国各大小方镇幕府者，像节度判官、观察判官、采访判官、经略判官、营田判官、防御判官、东都留守判官等等；

二是财政系统的判官，例如盐铁判官、河北海运判官、两淮水运判官、青苗使判官、巡院判官以及关内盐池判官等等。

三是皇帝特使判官， 皇帝特使一般是为了某一事务而临时设置的，比如皇帝驾崩后，会有陵使负责营建陵寝，以及礼仪使负责相关礼节。

若是派军征战则有粮料使，册封周边藩属则有册立使、盟会使、宣慰使等等，所有这些使全都带有判官，作为使者身边最重要的助手和执行官。

四是京城诸使判官，如京城有左右街功德使、观军容使等等，他们全都属于使职，性质和常见的节度使、观察使相似，且都带有判官。这一类京城使职及其判官往往也是很多人最容易忽视的。

五是宫廷诸内司使的判官，唐代的宫廷有各种各样的机构，例如教坊、宣徽院、琼林库等等，以维持整个宫殿的日常生活和运作。所有这些机构，都在诸内司使的管辖范围之中，而这些机构同样也都配备了判官。不过需要注意的是宫廷类型的判官有很多是官宦出任，和其它四类有着很大的区别。

判官是唐代尤其是唐中后期很常见的中层文官，在唐代文学史上就有很多著名的诗人曾担任过判官一职，除了岑参外，如王维、元结、张继、刘长卿、孟郊、刘禹锡、杜牧、李商隐、皮日休、罗隐等曾任判官。

岑参是在天宝十三年出任安西北亭节度使封常清的节度判官，这一年他36岁，此前已经担任过右内率府兵曹参军和高仙芝幕府掌书记等职。岑参在北庭待了两年，他的《白雪歌送武判官归京》便作于此时。

宝应元年，44岁的岑参再度出任判官，这一次是任关西节度使李怀让幕府的节度判官，驻守在长安以东的华州、潼关一带。当时岑参所带的官衔为太子中允和殿中侍御史，这一职务就很符合他的判官地位。一年后，岑参入朝任祠部、考功员外郎，最后官至嘉州刺史。

岑参和王维都是出了名的大才子，且都是进士出身，他们担任基层官多年后才被提拔为判官，这也足以说明判官的任职资格较高，须进士或同等学历。

要知道在唐代考个进士那才真叫不容易，每年有上千学子参加进士考试，往往录取的名额只有二三十人，淘汰率非常高，就连杜甫那般有才的人也没能考上进士。

可是好不容易考中进士，也得先到基层去任职，有了一定政治和行政经验后，才能爬升到判官的位置。尽管说判官只是属于中层官，但它却是一个通往高层文官的重要中转站。