大婚日，迎亲的竟是先进府的妾室，我直接吩咐掉头回京，他慌了！

崇祯三年九月初九申时，蜀州城门处。

因新任靖南大都督沈榛莘领兵在外征伐未归，原定婚期只得另择吉日。本该自京城浩荡而来的送亲仪仗，此刻竟如寻常商旅车队般，悄然隐没在南来北往的商贾洪流中。

蜀州作为靖南防线抵挡北狄铁骑的首道屏障，靖南大都督府本不设于此处。

只因沈家三代戍守蜀地，待沈榛莘承袭父职后，毅然将指挥中枢迁至此地。

自他率军将狄人逐出边关千里之外，这片土地便成了动荡大晋王朝中难得的安宁之地，尤以大都督坐镇的蜀州最为繁华，四方商贾云集于此。

准新娘陆语的贴身侍女绣兰，悄悄推开一线车窗缝隙，好让自家姑娘窥见蜀州风貌。

指宽的缝隙自是难览全貌，然陆语自幼在靖南长大，直至七岁随父迁居京城——彼时其父陆洛婴刚受封禁军指挥使。

离别故土八载春秋，昔年居住的横城早非旧时模样，更遑论八百里外的信城旧居。

此番故地重游，不过是借景抒怀，聊慰远嫁他乡的愁绪。

陆侯与沈侯曾同为靖南中都督，少年时便结下生死之交。

成亲后沈夫人连诞三子，陆夫人则喜得双胞男婴，两家对千金的渴盼近乎魔怔。待陆夫人再孕时，沈书华戏言："若此番得女，便许配与我那五龄幼子榛莘。"

陆侯当场应允，两家长辈更郑重其事地交换信物，连婚书都提前备妥。

十六载光阴转瞬即逝，沈榛莘已至弱冠之年，陆语也到了及笄之龄。

沈家遣使入京迎娶，陆侯虽视女如命，然八年前那场惨烈战役，沈氏一门男丁尽殁，唯余沈榛莘这根独苗。为延续沈家香火，纵使万般不舍，也只能忍痛割爱。

所幸这少年不负众望，不仅手刃仇敌为父兄报仇，更荣登靖南大都督之位，倒未曾辱没陆侯悉心栽培。

两刻钟后，迎亲队伍终于抵达都督府前。

朱漆大门洞开处，七八人肃立相迎，为首者乃是一位满头珠翠、华服加身的年轻少妇，正是沈榛莘表妹李芸娘。她目光如炬，紧紧盯住陆语所乘的香车。

一位身形丰腴的中年妇人扶着丫鬟下车，径直朝李芸娘走来。

此人正是陆语乳母贞娘，她福身行礼后含笑询问："不知夫人如何称呼？"沈家如今只剩沈夫人母子，观其年岁断不可能是正室夫人，贞娘暗忖这或许是军中将领家眷。

李芸娘听闻对方不过是乳母，眼底闪过轻蔑，面上却堆起得体笑容："妾身是都督表妹李氏，比姐姐早进府几日。只因婆母卧病在床，特命妾身代为迎候。"她刻意咬重"特命"二字，周遭人等皆听得分明。

此言一出，陆语那张宛如美玉雕琢的娇颜瞬间失了血色。

未婚便纳妾室已属失礼，竟遣妾室迎接正妻，这等折辱莫说高门大户，便是寻常人家也难容！侍奉左右的绣兰、绣竹二婢登时面若寒霜，送亲众人更是怒形于色——当年蜀州危急，若非陆侯率部驰援，沈家母子早成刀下亡魂！

如今沈家军威赫赫，倒将救命之恩忘得一干二净。

沈家迎亲队伍亦面露尴尬，大都督外出公干，夫人这般行事委实过分。贞娘敛去笑意，错愕之后怒火中烧，冷着脸转身返回马车。

李芸娘暗嘲，豪门婢子不过如此，竟连基本礼数都不懂。

"小娘子……"贞娘正待禀报，车内传来清冷声线："即刻返京。"陆语目光落在乳母起伏的胸膛上，眉宇间阴云密布，却强行按下怒火。

她与沈榛莘虽系指腹为婚，实则素未谋面，何必为个陌路人失了体面？

贞娘虽愤愤不平，却知这是最妥当的处置。与其在此纠缠丢尽颜面，不如回京请侯爷主持公道。她朝都督府啐了一口，传令车队调头。

沈家众人登时慌了手脚，李芸娘更是花容失色。她本欲给新妇下马威，岂料对方竟如此刚烈，跋涉三千里说走便走。侍女玉环急扯其袖："姨娘快拦着，若让大都督知晓……"

李芸娘跺脚追至车前，扬声道："姐姐容禀！婆母病重难行，夫君又远征未归，妾身虽是贵妾，如今也算得半个主事之人。百善孝为先，难不成要婆母抱病相迎？"此言暗藏机锋，若陆语执意离去，反倒落个不孝之名。

贞娘气得浑身颤栗，推开轩窗斥道："好个靖南大都督，竟无亲朋故旧？无部将同僚？偏要遣个贱妾迎主母！这般寡廉鲜耻，也配谈孝道？"

说罢重重阖上车窗。绣兰、绣竹齐声叫好，贞娘却瞪她二人一眼，对着陆语歉然道："奴婢失言了，若大公子二公子在此，定要拆了这沈府。"

提及两位顽劣兄长，陆语终是破颜而笑："无妨，权当游山玩水长了见识。"绣兰颔首道："小娘子豁达，若进得门去才知真相，岂不悔之晚矣？"

李芸娘被呛得满面尘灰，眼睁睁看着马车绝尘而去，先前得意荡然无存。若表哥归来知晓新娘被气跑，还不知要如何发作……

半柱香时辰过后，大都督府静园内。

"人已走了？"

佛堂檀香袅袅中，沈夫人李氏手中捻动的紫檀念珠骤然停驻。这位未及天命之年却已满头银丝的妇人，眉间褶皱深若刀刻，岁月在面庞刻下的沟壑里沉淀着往昔风华。

她攥着佛珠的指节微微发白，眼底泛起寒霜："走便走了，我沈家既已应下陆氏婚约，此番作为休要怪我们不念旧情。"

"可是姑母……"李芸娘绞着帕子怯声开口，鬓边珠翠在烛火下轻颤，"表哥归来若知此事，怕是要动雷霆之怒。毕竟明面上若无陆家相助，何来今日沈家基业？"

提及旧事，李氏眸中厉色更甚。

十年前北狄犯境，蜀州城破之际，是陆家军姗姗来迟解了围城之困。她扶着佛龛的手背青筋凸起："满城百姓皆见北狄铁骑压境，你姑父八百里加急求援，唯陆侯爷点兵相助。虽说出兵迟了半月有余，可终究……"

"姑母慎言！"李芸娘慌忙截断话头，瞥见李氏凌厉眼神又垂首道："侄女并非为陆家开脱，只恐外人不知内情，妄议表哥忘恩负义。"

"怕甚！"李氏将念珠重重掷在案几上，"我抱恙在床人尽皆知，便算无病无痛，哪有未来婆母亲迎新妇过门的道理？她陆家女到门不入，连晨昏定省都省了，本就失了礼数，何惧流言蜚语？"

李芸娘贝齿轻咬朱唇，将陆家奶娘的奚落学舌一遍，末了以绢帕拭泪："如此说来，倒是我们思虑不周了。侄女身为妾室，原就不配相迎正妻。"

这话触动了李氏心弦。十年前蜀州城破，正是这侄女搀着她逃出生天。此刻见李芸娘泪眼婆娑，李氏心软成一片："你是我李家嫡亲血脉，谁敢轻贱？若非陆氏早与榛莘定下婚约，这正妻之位合该由你……"

"姑母！"李芸娘霞飞双颊，跺脚嗔道。李氏却正色拉过她柔荑："待榛莘回府，你们便即刻圆房。沈家香火传承，可不能再耽搁了。"

次日午后，李芸娘侍奉李氏用过斋饭，便留在静园协助料理账册。未及申时，忽闻得院外铁骑轰鸣声震耳欲聋，前院随即爆发出山呼海啸般的欢腾："大都督凯旋！"

李芸娘心头鹿撞，粉面飞霞偷觑李氏，却见这位姑母正含笑望着自己，顿时羞得耳根通红。

"随我去迎你夫君。"李氏执起她的手，祖孙二人相携而出。

沈榛莘将染血的马鞭抛给亲卫，玄色铠甲踏过青石板的脚步倏然凝滞。望着冷清如常的庭院，他剑眉紧锁，转向迎出来的总管萧毅："新妇未至？"

萧毅原是先父近卫，因伤退居府中任大总管，最是忠心耿耿。此刻见少主归来，忙将昨日之事和盘托出。沈榛莘闻言勃然变色，转身便要出府。

"榛莘！"李氏扶着李芸娘的手姗姗来迟，见儿子风尘仆仆竟要折返，急得高呼："你才归家，又要往何处去？"

沈榛莘驻足回身，银甲在暮色中泛着冷光："去追回被母亲气走的新妇。"

李氏脸色煞白，手中佛珠攥得咯吱作响："她陆氏女仗着救命之恩摆架子，你堂堂大都督何必……"

"母亲真当陆家女是为着您未亲迎而离府？"沈榛莘冷笑截断话头，目光如刀扫过李芸娘，"派个贱婢折辱未来主母，母亲好算计！"

"放肆！"李氏气得浑身发抖，"她是你表妹，怎容你如此作践？"

"妾室本就是罪奴之流！"沈榛莘字字如冰，"李家千金自甘堕落与人作妾，还妄称什么贵妾？怎不见人自称贵奴？"说罢翻身上马，绝尘而去。

"逆子！逆子！"李氏追至二门，眼前阵阵发黑。婢女们慌忙搀扶，却听她嘶声哭喊："陆家女尚未过门，你便如此忤逆，日后这府里还有我的立足之地吗？"

此刻的陆语正行至北境边缘。自京师往蜀州八百余里，沿途战火频仍，幸有陆侯威名震慑，沈家又派精锐铁骑护送，方得平安。此番两位兄长因公务未至，陆侯原想沈家承恩多年必不敢怠慢，谁料……

"姑娘，再行三十里便是清水县。"侍卫长卫华打马近前，"不如暂歇等云都督援兵？"信城守将乃陆侯旧部，若知小姐孤身返京，定会派兵相护。

陆语颔首应允。暮色四合时，车队缓缓驶入县城。她望着窗外渐起的炊烟，指尖无意识摩挲着腰间玉佩——那是沈榛莘三年前赠的定亲信物，此刻竟硌得人生疼。

戌时初刻，陆语一行人踏着暮色入城，径直投奔提前赁下的清水县私宅。众人尚未安顿妥当，街巷间陡然炸开阵阵喧哗。卫华当即遣人探查。

侍卫郑兴外出约莫半个时辰后返回，面色阴郁："回禀将军，由流民纠集的叛军在二当家张大成率领下，正朝西城门逼近，扬言要攻取清水县。"

这张大成部众乃近半年新崛起的流寇，号称十万之众，此前在各地流窜作乱。卫华暗自纳罕，靖南地界乃沈榛莘辖域，这伙贼人怎敢捋虎须？

"敌军规模？城中守备如何？"卫华眉峰紧锁。随行侍卫皆知，若这位金枝玉叶有失，众人项上人头难保。

"叛军自称五万之众，城防军仅三千。"郑兴喉头滚动，"主力驻扎西陲少康郡，此地仅有少量守军。"

"这般单薄？"卫华愕然。清水县西北百七十里即是西北军镇，沈榛莘竟不惧边军进犯？

"沈家军素来善战，适才见县令与守将正调度防御，想是已遣人求援。"郑兴稍作停顿，"若能撑过昼夜，少康郡援兵必至。"

卫华神色严峻，当即命郑兴与柱子轮番探听军情，余者全神戒备，但有异动即护送陆语撤离。

未料叛军虽未达五万之数，却有三万之众，更不知从何处得来精良军械。先锋部队如神兵天降，清水县猝不及防。守军与县衙组织军民苦撑不足两时辰，西城门轰然告破。霎时火光冲天，哭嚎声与金铁交鸣声交织成片。

卫华闻听城破，急令婢女唤醒陆语。开路侍卫甫出宅邸便遭截杀，更令人心惊的是，这伙叛军竟是训练有素的正规军装束。

为首数人武艺超群，显见是百战老卒。柱子等四人顷刻间血溅当场，卫华只得护着陆语退回宅中。

宅门轰然闭合，圆木顶门声沉闷。卫华率九名弓箭手据守墙头，箭矢如雨却尽被格挡。不过片刻，两名轻功卓绝的叛军已跃入院中，刀光剑影顿起。屋内众人面如土色，卫华左臂亦中彩。

"姑娘，快将面容涂黑，换上婢女的衣饰！"侍卫副统领张城厉声疾呼。几名小婢女慌忙翻找衣物。

绣兰眼眶通红："恳请姑娘允准借用罗衫。"

陆语心头一暖，温言道："若后门可通，我们分头突围，灾劫过后衙门汇合。"

贞娘抓起灶灰往少女面上扑抹，话音发颤："老奴定随侍左右。"

更衣之际，院外脚步纷沓。两名侍卫执剑迎敌，张城兄弟却拽着陆语直扑后门。只见马夫横尸血泊，火把如龙蜿蜒而至。

"阿弟护着姑娘藏匿，某且阻他一阻！"张城返身挥刀，刀光如雪。

陆语被张镇半拖半拽奔至井台，外衫骤然被扯落。"姑娘恕罪！"张镇将罗衫掷入井中，又扯下绣鞋抛在井沿，旋即抱着少女闪入厨房。

灶台冷锅被猛地掀起，张镇急促低语："钻进烟囱，捂住口鼻！"

陆语咬牙缩入黑洞洞的烟道，纤细身躯在宽阔烟囱中竟无阻滞。张镇迅速覆锅，又搅动灶灰掩人耳目。

烟道积灰刺鼻，少女以衣袖掩面，耳畔厮杀声渐远。这伙人分明冲她而来！父亲政敌远在朝堂，唯有沈家嫌疑最重。难道沈榛莘欲置她于死地？

胡思乱想间，院落已归寂静。远处杀声仍不绝于耳，陆语心如擂鼓——莫非护卫尽数折戟？

约莫半柱香后，窸窣翻找声逼近厨房。靴履踏地声骤停，似有人驻足打量。陆语屏息凝神，忽听得叩击灶台之声。

"可是陆娘子？沈榛莘在此，叛军已退。"清冷声线带着戏谑，"可需援手？"

陆语闻言怔忡，尚未及思量，又听得："卡住了？"

少女滑出烟道时，满面烟灰混着泪痕，白衣斑驳如雪地墨梅。沈榛莘望着眼前这团脏兮兮的小东西，眼底闪过自己都未察觉的笑意。

他解下披风将人裹住，转身时，暮色中传来守军整齐的应诺声。

沈榛莘唇角忽地漾起笑意，那抹弧度带着三分戏谑七分慵懒，本是英气的眉眼因这笑意染上秾丽色泽，恍若朱砂点染的牡丹在暮色中骤然绽放，竟比女子更添几分妖娆风姿。

陆语怔怔望着眼前人，心头掀起惊涛骇浪。她曾无数次揣测过那位令敌军闻风丧胆的靖南大都督——该是虎背熊腰的赳赳武夫，或是满脸络腮的悍将。

谁料竟是这般谪仙似的人物，容色之盛竟将她这京都第一美人都比了下去。

若非那身染着血色的银甲勾勒出挺拔身姿，若非那双修长手掌带着持剑的薄茧，她几乎要疑心这是话本里走出的妖精。

"好看？"清冽声线带着笑意响起，陆语猛然回神，双颊腾地烧起红云。她慌忙避开那只递来的手，扶着灶台踉跄后退，细若蚊蚋道："多……多谢沈公子援手，敢问我的侍从……"

沈榛莘剑眉微挑，褪下染着硝烟气的玄色披风，径自披上少女单薄肩头。目光掠过那双沾着泥尘的玉足时，他不动声色地转身，待再回首时，手中已多了只绣着并蒂莲的绣鞋。

陆语窘迫得恨不能寻个地缝，系着披风的玉指微微发颤。

忽听得头顶传来带笑的声音："可曾受伤？"她强作镇定答了不曾，耳畔却响起带着戏谑的调笑："练武之人耳目通灵，连姑娘的心跳声都听得真切。"

庭院里横陈的尸首刺得她眼眶生疼，五十名忠仆竟只剩二十人残存。

泪珠簌簌而落，染花了精心描绘的妆容。沈榛莘望着这个哭得梨花带雨的少女，心头泛起异样涟漪。

他原以为这些仆从不过是侯府配的寻常家仆，却不知皆是陆侯精心培育的死士。

"莫哭了。"带着薄茧的指腹忽然抚上她发顶，陆语如受惊的蝶儿般偏头躲开。沈榛莘望着掌心空落落的触感，温声道："待我料理完军务，再与你细说。"言罢大步流星离去，只留副将们收拾残局。

陆语踩着绣鞋奔回正厅，贞娘等人见她归来，登时哭作一团。待听闻财物未损，她哑声吩咐："厚葬亡者，重金酬谢伤兵。"绣竹端来驱寒汤药时，她正由着贞娘查看伤势，青紫的腕痕在雪肤上格外刺目。

待得次日晌午醒来，侍女们七嘴八舌说起昨夜惊魂。

原来沈榛莘本是远在东北郡平叛，闻讯后竟抛下军务疾驰三百里。更在清水县遭围时，亲率铁骑踏破敌阵。

"大都督生得真真儿俊俏！"绣梅捧着衣裳叽叽喳喳，"若扮作女儿身，怕是要与姑娘争艳呢！"绣兰却撇嘴："金玉其外，听说后院养着个妖精似的贵妾！"

陆语正待开口，院外忽闻马蹄如雷。绣梅探看归来，眸子亮得惊人："是云都督派来的三百精骑！铁统领说他们连早膳都未用就赶来了。"话音未落，又压低声音："比那位浇大粪的强百倍！"

陆语望着窗外猎猎旌旗，忽觉喉间哽着千言万语。这位传说中杀人如麻的少年将军，竟也有着春水般温柔的眼神。

暮色初临，绣兰伺候陆语用过点心后，因着外院有男客走动，便取来素纱帷帽为姑娘戴好。主仆二人先至伤兵营帐探望伤患，待云家军将士用完饭食，再过去致谢。

云麾都督麾下铁振将军与奉命护卫的罗四海早有同袍之谊，此刻正把臂共饮。罗四海得知此番是要护送未来主母归京，忙遣亲兵快马加鞭报与沈榛莘知晓——若让这位金尊玉贵的准新娘溜了号，他项上人头可经不起折腾。

彼时沈榛莘正将善后诸事安排妥当，闻讯即刻打马而来。沿途触目皆是断壁残垣，满城缟素中哀嚎声不绝于耳。这位镇守靖南的铁血都督攥紧缰绳，指节泛白：满城百姓皆是他治下子民，遭此劫难，实乃他护卫不力，愧对黎庶！

天下烽烟四起，靖南虽得暂时安宁，边境却频遭军阀觊觎。沈榛莘揉着突突直跳的太阳穴，忽又想起与陆氏的婚约——那陆家女倔强如竹，家母又固执如石，这后宅安宁从何谈起？昨夜刺客或死或遁，倒是擒获几名叛军将领，尚未及审讯。看这阵仗，分明是冲着他来的？可陆侯爷在靖南素来与人为善，哪来的这般深仇大恨？

思忖间已至陆语暂居的宅邸。守门兵卒正要高声通报，被他抬手制止。翻身下马将马鞭抛给副将，沈榛莘负手立于影壁旁，但见那戴帷帽的素衣女子端坐正厅，正细细询问军医伤者情形。从用药禁忌到调养细则，事无巨细皆要过问，旁边侍女执笔记录。她语调清泉般温润，竟对医理颇为精通。

沈榛莘驻足聆听，原本焦躁的心绪渐次平复。暗忖：虽年方及笄，处事却这般老练周全，莫非这治家之道、岐黄之术，皆是为我而习？

军医退至影壁时猛然撞见沈榛莘，慌忙躬身行礼。陆语闻声抬眸，正见那人玄色劲装上沾着风尘，星目布满血丝，俊美容颜尽是疲惫。她心头微颤：竟是彻夜未眠么？福身轻问："沈公子可曾进膳？"

沈榛莘隔着素纱凝视佳人：但见她云鬓轻挽，眉如远山含黛，眸似秋水横波，琼鼻檀口如画中仙。暗道：果然京师闺秀比北地女子更添三分精致。轻咳一声道："用过了。姑娘可安歇了？"

陆语双颊飞霞，垂首引他入内奉茶。沈榛莘落座后啜饮半盏，方缓声道："家母行事荒唐，累姑娘受惊，沈某代为赔罪。即刻便着人收拾行装，随我回府。"

陆语早料他会有此一说，却未料他竟纡尊降贵致歉。自那李芸娘现身说法，她便存了退婚之心，更遑论还有个处处针对的沈夫人。"小女与公子缘悭一面，累公子蹉跎数载，实乃罪过。所幸余生尚长，必当……"

"且慢。"沈榛莘执壶斟茶，修长手指拂过青瓷杯沿，"我未曾纳妾，更无贵妾之说。"

陆语愕然抬眸，但见那人唇角噙着三分讥诮："那是家母自作主张，未经我首肯。你且放宽心，即便纳妾，亦当在正妻过门之后。"

陆语垂眸不语，暗骂这伪君子不知哄骗了多少闺阁女儿。沈榛莘将她眼底鄙夷看得分明，原想说"若与你不合，再作他计"，终是咽了回去。他素来清傲，虽对这未过门的妻存着三分期许，却也容不得这般践踏。

"自古婆媳多龃龉。"陆语指尖轻叩桌沿，"小女愚钝，恐难令令堂称心。公子当以家国为重，莫要因小女误了鸿鹄之志。"

沈榛莘自怀中取出定亲信物双鱼玉璧掷于案上，起身拂袖而去。陆语握着尚带体温的玉璧，但听他在院中吩咐罗四海："即日起你率部随铁将军护送陆姑娘返京。"

罗四海与铁振面面相觑：大都督连夜追来，竟是为送佳人一程？这被退婚的戏码，唱得哪出？

沈榛莘打马离去时，恰逢斥候疾驰而来："报！叛军李世雄部与赤阳军元焕合流，正猛攻东北郡！"他剑眉紧锁：元焕骁勇，赤阳军又与李世雄叛军合兵十二万，东北郡乃靖南粮仓，断不可失！当下扬鞭催马，率部疾驰东北。

陆语凭窗而立，但见远处烽烟再起。父亲早料到时局动荡，才匆忙安排她出阁。若再拖延，只怕这婚期更要遥遥无期了。

第九章

在清水县停留了一天后，让卫华留下来照顾受伤的侍卫，陆语与铁振、罗四海等人上路。

进入西北境，时有小股流民乱军作乱，所幸他们人多众势，倒没人敢招惹。地方官员知她是陆侯之女，亦不敢为难。

各路关卡森严，每进一城都要等候多时才能进城。如此一路停停走走，直到第四天，才正式进入西北内围。

铁振和罗四海严谨起来，叮嘱诸手下打起精神。

陆语不明所以，让绣梅打听了一下，才知道原来西北巡抚花赞与沈榛莘有仇。

靖南地大物博，四周军阀时不时骚扰边境抢取财物，或抢几个村寨来试探沈榛莘容忍度，都被他毫不留情打了回去。

这花家是这些匪军中的奇葩，别人抢他们跟风，别人不抢他们龟缩。别人抢地盘，最少抢个一村一寨，他们只抢一块地，一条河。

沈榛莘忍着不理会他们，横竖抢的不多。主要也是分身不出来，四面豺狼虎视，将士们疲于奔赴。

花家见沈榛莘不管，便胃口越来越大。一次借着东家打劫西家强抢之机出兵，抢了一座城池。

这下捅了马蜂窝，沈榛莘派手下猛将肖猛一顿好打，将近三万花家军杀剩八千。这仇便结下来了，双方正式开战。

沈榛莘打到花赞管辖的西岭一带。花赞最能打的儿子子花荣被沈榛莘一箭射翻。不过沈榛莘嫌弃地方太荒芜没占领，在西北大都督干预下退兵了。

绣竹听得津津有味，闻言道：“既然嫌弃荒芜，缘何不打直接把西北拿下来？”

绣梅悻悻地道：“看不出来，绣竹姐姐你是个好战分子哪！”

绣竹：“……”噘了噘嘴：“我是觉得大都督这仗白打了，别人都在抢地盘，恨不得多一块地才好。大都督没占领多不划算！小娘子，你说是不是？”

“西北又不是花家的，一个巡抚能管多少地？大都督是打花家又不是打西北。要是西北跟靖南打起来，就真的天下大乱了。所以只能给他们一个狠狠的教训，而不是霸占。”

陆语说完，心中一动！其实沈榛莘很勤政爱民，把靖南守得死死的。要知道在他辖境外的百姓，这些年来饱受兵灾战乱，相对而言靖南境内甚少发生。

这晚酉时初进了芜城地界，罗四海和铁振都提议住驿站。大概是担心花家使坏，进城会被瓮中捉鳖。

他们本就为了避开和花家起冲突，已经绕路多走了三百余里。没必要为一时方便惹来麻烦。陆语同意下来。

驿丞安排了最豪华的大间给陆语主仆。

罗四海和铁振一进来就先布防，里外几重把陆语主仆护得死死的。

上半夜安然无恙，到了下半夜。陆语被如同滚雷的铁蹄声惊醒。急急叫了守夜的绣兰去打听。

罗四海已到了门外禀报，花荣领了千余铁骑包抄过来。请陆语做好随时离去的准备。

最担心的事情还是发生了！陆语睡意全无。绣兰和绣竹合力伺候她更衣整装，又叫了小丫头去通知各人。

铁蹄声来得迅速，似滔天海浪铺天盖地卷席而来，片刻之间便到了驿站外，似浪潮退去。步伐整齐声音，虽停地面上仍有微微震荡感！

已近立冬，北风呼啸而过，依稀听到外头的斥责喝骂之声。纵然看不到外头的光景，也不难想象出一触即发，剑拔弩张的场面。

贞娘等人经历了一场浩劫，虽然不如上次惊慌失措，但仍然难免紧张，都沉默着护在陆语四周。

陆语握紧拳头，沈云两家共四百铁骑对上花家千余铁骑，除非是父兄手下的凌云三骑，否则很难有胜算。就是不知道花荣是冲西北军来，还是想拿她威胁沈榛莘？

沉默的时光仅有半盏茶，外头传来了金戈铁马杀伐声——打起来了。

一名云军百夫长领着十名军士大步走了进来，停在门外一丈，拱手道：“陆小娘子，花荣丧心病狂，扬言要请您到府上喝茶。铁将军和罗将军已和他们打了起来。未将杨建明奉命前来保护您。”

陆语深深地吸了一口气！果然是要拿自己威胁沈榛莘。沉声道：“两位将军没跟他说明白，我与沈大都督已解除婚约，路过此地只为返京？”

杨建明一愣！心道：“这等没辱大都督的话，我等怎好宣之于口？”苦笑道：“陆小娘子与大都督婚约天下皆知。婚事成与不成不重要，重要的是能抢到您……”

第十章

陆语明白了，她不要沈榛莘也好要也罢，抢到她，就等于羞辱了沈榛莘。堂堂靖南大都督无论是被退婚，还是未婚妻被抢，都会颜面无存！除非是沈榛莘不要她。

想到明知会落到如此难堪境况，沈榛莘仍然派人送她离去，陆语心中有些不是滋味！这人看似温和，实则清高孤傲，纵然要独自面对不堪，亦不强求。

外头人嘶马鸣，兵刃铮铮，箭风如啸，战况激烈！

花家总归是朝廷命官，就算与沈榛莘恶交，难道还敢与父亲作对不成？这些将士都不是他们陆家的，陆语不想让他们为自己枉丢性命。霍然站起来，朝楼梯走过去。

贞娘等人连忙追上，齐声叫道：“小娘子，你意欲何为？”

杨建明也是一怔，见她不是出去只是上楼，便没有制止，大步流星跟了上去。

陆语跑到二楼推开窗户，火光冲天，打斗得比她想象中还要激烈。倒在地上的将士来不及爬起，便被铁骑践踏而亡。黑暗中分辨不出敌我，只怕死在自己人铁蹄下的也有。

她咬了咬牙，双手撑在窗沿之上，料想纵使大声呼叫声音亦难传出去。转身拿起烛台，对杨建明道：“给我准备好马。我从此处跳下，将军在下面能否接住我？”

杨建明呆了呆，陆语身形单薄，人生得也娇小，他虽非力大无穷，但接住她并不成问题，点了点头。“能！”

“那好！一会我放火烧这里，然后跳下去。劳烦将军接住我。”陆语说完，转头对贞娘道：“让玉柔换一套跟我身上这套差不多的衣服。”

玉柔是她的二等丫头和她身量差不多，清水县一役中她撞破了头，正好伪装成她。

杨建明听到这里，明白陆语想干什么了。深深地看了她眼，拱手道：“未将下去安排。”

贞娘也带着诸人下去。

等李建明准备妥当在院下冲她拱手，陆语点燃了房中的帷幕，天干物燥不多时屋顶也燃烧起来，将打斗中的人目光吸引过来。

陆语搬了张椅子站到窗台边上，沉声提声道：“逆贼花荣听好了！吾乃禁军指挥使陆侯之女陆语……”

“陆小娘子，不可鲁莽……”与花荣厮杀中的铁振大惊失色！想也不想便撒招掉转马头便朝驿站冲杀回去。

花荣一愣，抬头凝目看过去。一身披玄色看见着大红襦裙的娇小少女站在窗台之前，双手扶着两边窗沿。狂风吹得她青丝与衣裙飞舞，身后是熊熊大火！

他天生目力过人，纵使逆光也看到了，阴影下少女绝美的容颜，如同用上好的美玉雕琢而成完美无瑕，明眸晶晶如寒江秋水映星月！不由得看痴了……

只听到那如玉美人儿，脸容凛然，英姿飒爽，声若悠然琴韵，抑扬顿挫：“……闻汝谋反作乱，欲拿吾为质子，逼迫吾父为虎作伥。

吾虽为一弱质女流，亦不愿为贼利用，愿一死以保吾父丹心不移，效忠吾皇，吾皇万岁、万岁万万岁……”纵身自火光之中跳了下去。

花荣正在暗忖美人就是美人，就连声音都如此优美动听！至于美人说了什么？他只听到了音没听到字。

突然看到美人自窗口一跃而下，不由得魂飞魄散！想也不想打马冲过去，如此极品美人怎可香消玉殒？痛煞心肝也！

杨建明稳稳接住陆语，迅速把她放到地上，贞娘等人呼啦一下拥过来，替她换了普通士兵装束。

杨建明等人借着混乱，拥着陆语骑马掩杀出去……

花荣没冲出多远，就给一部将拦住了，沉声道：“大公子，闯大祸了！赶紧下令停战。陆女咬定咱们造反，要捉她为质子逼迫陆侯就范，跳楼自尽。

此事传出去，不用陆侯来收拾咱们，沈榛莘第一个就会杀过来。还有诸多想抢占地盘的王侯，这是给他们送了一把光明正大的屠刀啊！”

花荣如兜头浇了盆冰水，一个激灵，怪叫道：“这陆女怎的如此阴险刚烈？不对！一定是姓沈的人逼迫她，想栽赃嫁祸于我。传令停战，我要进去看看死没，没死救回来再说。”

部将：“……”色字头上一把刀啊！

靖南军相互之间有暗号，杨建明等人拥着陆语杀出去。打了暗号，将士们不动声色暗中相助，正好花荣下令停战，顺利冲出了重围。

罗四海乘机让将士分成几路杀出，分散花家军注意力。自己也带了一小队人马追往陆语离去的方向。

第十一章

驿站四通八达，铁振冲回驿站听到手下报告，晓得陆语逃出去了。心中松了一口气，对陆语计策啧啧称奇，不愧是陆侯之女，巾帼不让须眉！

铁振当机立断，让会骑马的婢女绣兰抱着头破血流“死”了的玉柔，拥着她们一面杀出去，一面高呼：“花家造反，逼死陆侯女公子……”

靖南军收到指令分头杀出，花荣下令停战，他们又是精锐铁骑借着这个空挡轻易冲重围。

花家军目睹陆语跳楼，又听到铁振等人如此高呼，全部惊呆了！看到他们冲出来，也不知道是追还是不追？

花荣惊怒交加！纵马朝铁振追杀过去，喝道：“姓铁的，你给我把陆小娘子留下，让军医救治。”

铁振边打马狂奔边叫道：“人都死了，姓花的，你禽兽不如，还想抢陆小娘子冰清玉洁的遗体，当真是丧尽天良，丧心病狂……”

听得花家军目瞪口呆！

花荣气了个仰倒，打马狂追，喝道：“把他们给我拦下……”

铁振大叫：“花家造反，逼死陆侯女公子，要杀人灭口……”

他一呼百诺，手下纷纷跟着他高叫，声音传出去，分散逃离的靖南军也跟着叫……

花荣险些吐血！他只不过想把陆女抢回去，煞煞沈榛莘的威风，顺便换几个县城。根本没想过要对陆女怎么样？只要人完好无损，料想陆侯也不会因此大动干戈。

当然，看到美人儿后，他还想着坏了陆语名声，娶了她。女儿都成他的人了，陆候能如何？杀了他让女儿守寡不成？没想事情竟会发展到如斯地步！

铁振等人一路奔波而来，人疲马乏，自然跑不过坐等他们送上门的花家军。跑不过十里，便给他追上来了。

下令手下将士把铁振等人拿下。花荣纵马过去，一把从瑟瑟发抖的绣兰怀中抢过来“死”了的美人儿，手才碰到美人儿，就发现她抖得厉害！

原来没死？花荣心中一喜！口中说道：“美人不怕，我不会伤害你的。”手掀开蒙在她头脸上的斗蓬帽子，充满期待，映入眼帘分明是一个较清秀的少女！

他呆了呆，勃然大怒，把玉柔往地上一扔，破口大骂：“我操……姓铁的，你小子阴我！陆女根本没死？”掉转马头挥起大刀朝铁振杀过去。

铁振边打边大声道：“老子知道你禽兽，所以特意引开你的。陆小娘子遗体这会子肯定收起来了。此事老子一定禀明陆侯，让天下人看清你这禽兽面目，连尸体都不放过。”

花荣气得哇哇大叫，一边挥刀猛砍一边吼道：“给我追，一个都不放过。生要见人死要见尸！老子给他们阴了……”

花荣手下人跑去传令，又有人提剑逼问绣竹和玉柔陆语下落？二女听到铁振咬定自家小娘子死了，也一口咬定人死了。只是不知道遗体给沈家军带到何方？他们也是奉命行事。

铁振乐得不行！陆小娘子厉害了，就连手下两个小丫头也机智过人。

花荣武功不错！又是联手，不多时便把铁振拿下了。砍了他几刀，让他招供，铁振光棍得很，一面吐血一面道：“老子要是知道才怪，只比你先一步冲进驿站。”

花荣一想，确实是前后不过是五分令时，他们又不是预先知道自己会来。陆语跳楼当是临危起意，想到之前第一股自驿站杀出的人，恐怕就是那时候离去的。

下令把铁振诸人捆绑起来，自己带人马朝陆语离去的方向追过去。这罪名不背都背了，无论如何也要把人给弄到手。否则陆女“死”到他花家被人吞没再复活，岂不是冤过白起！

白起死非其罪，又是一代战神，与他此时情况大同小异，故他拿自己和白起相提并论！

花荣领一百多人追了百余里路，总算给他追上了。手下将士砍翻了罗四海等人，将拥着陆语的杨建明诸人团团围住。

花荣打马过去，看到陆语难掩惊慌的小脸上，不由得心花怒放！忍不住哈哈大笑，复又埋怨：“美人儿你也太狠了，诈死不旦止，还陷害我。这下逃不了吧！”

陆语：“……”

倒在地上的罗四海等人破口大骂！

花荣脸色一沉：“把他们捆住堵了嘴。”又对陆语笑眯眯道：“来人，迎接大少夫人回府，哈哈哈……沈榛莘赔了夫人又折兵，真他娘爽！哈哈……”

陆语如遭雷劈，这人真是朝廷命官之子？这行为和土匪何异？

第十二章

杨建明大怒，提剑刺向花荣骂道：“无耻花荣，睁大狗眼看清楚，这是陆侯嫡女，我们大都督的未婚妻。何时成了你的夫人了。我呸！你丫的发花癫了……”

杨建明不是花荣对手，没过几招就被他一枪挑了下马。令人把没死的靖南军捆起来，回头让沈榛莘拿银子赎。与手下将士拥着陆语扬长而去。

原本他想与陆语共坐一骑的，不过小美人目藏刀剑“嗖嗖”刮过来，坚持自己走。他也不想把她逼急了真个寻死，便遂了她的意。

花荣把陆语掳到芫城花家别院，先是给她来了个深情款款的表白，表白完毕，又宣布她的新身份——花家大少夫人。让婢女伺候好她，晚上他再过来和夫人圆房，便离去了。

陆语懂事后就生活在贵人聚集最为讲究礼仪的京城。所见所闻之人，纵是大奸大恶之徒，亦不会明火执仗形同土匪。给他自演自说的情深款款表白，深深无耻到了。

所幸侍候她的婢女知道她身份高贵，是权倾朝野的陆侯掌上明珠，倒不敢对她太过粗鄙。

陆语是给父母兄长自小宠爱到大的，看着端庄得体，实则骨子里头很是有些任性骄傲，得宠孩子就算不会变成熊孩子，胆也肥！加上是将门之后，光棍想着，大不了一死！

作品声明：内容存在故事情节、虚构演绎成分