前世怕抢了庶妹的后位，他日日给我吃避子药，这一世，我成全他们

冬梅捧着青瓷碗劝道："王妃，趁热喝了这碗助孕药汁吧。"

姜姝宁望着碗中漆黑药汁，胃部泛起痉挛。十年间汤药灌了无数，却始终不见动静。若有个孩儿承欢膝下，这深宅大院也不至于冷清得令人窒息。

"王妃，昨夜王爷不是宿在咱们院里么？"冬梅绞着帕子道，"指不定……"

姜姝宁自嘲地扯了扯唇角。在外人看来，景王与王妃琴瑟和鸣，毕竟除却信期与病中，萧凌川夜夜都宿在她房里。可枕边人有无真心，她怎会不知？

那双凤眸凝望她时，永远像隔着千山万水。他心里始终装着姜瑶真，即便那人早已嫁作瑞王妃。

喉间突然涌上腥甜，姜姝宁抓着妆台边缘才堪堪站稳。冬梅慌忙要传太医，却被她摆手制止："备车，我要回姜府。"

途径萧凌川寝殿时，檐下那抹绛红裙裾刺得她瞳孔骤缩——竟是姜瑶真身边的刘嬷嬷！

姜姝宁指尖深深掐进掌心，带着丫鬟绕到后殿。雕花屏风后传来酥软嗓音，如毒蛇般钻入耳膜："凌川哥哥，若他日你君临天下，当真会护我周全？"

"真儿放心。"萧凌川的声线是她从未听过的缱绻，"这天下，包括我的心，永远都是你的。"

姜姝宁踉跄着扶住廊柱，五脏六腑绞作一团。瑞王萧修湛是姜瑶真夫婿，更是萧凌川夺嫡路上最大的绊脚石。原来他要的从来不是龙椅，而是借机夺回所爱。

"可姐姐若是有了子嗣……"姜瑶真语带忧虑，"届时太傅府必定力保她为后……"

"她不会有孕。"萧凌川冷嗤，"那避子药，本王日日掺在她的汤羹里。"

姜姝宁如遭雷击，喉间突然涌出大股黑血。原来十年求医问药，竟是枕边人精心策划的骗局！她踉跄着掀开屏风，朱漆雕花在视线里扭曲成狰狞鬼脸。

"姐姐！"姜瑶真惊呼着躲进萧凌川怀中。

姜姝宁望着相拥的两人，突然笑出声来。多可笑啊，她这正牌王妃站在此处，倒像是拆散鸳鸯的恶人。

"来人！传太医！"萧凌川抱着她下坠的身躯怒吼，向来波澜不惊的眸子泛起猩红。

姜姝宁倚在他怀中，看着他素来整洁的玄色锦袍被血污浸透，竟觉畅快无比。原来这冷心冷肺的王爷，也会露出这般惊慌失措的模样。

"萧凌川……"她每吐一字，口中便涌出更多黑血，"若有来世……我宁可嫁与贩夫走卒……也绝不踏入这吃人的王府……"

"闭嘴！"萧凌川抱着她狂奔，龙涎香混着血腥气令人作呕，"孤不准你死！听见没有！"

姜姝宁望着他颤抖的下颌，突然想起新婚之夜。那时他挑开她盖头，眼底也是这般惊惶无措。原来十年光阴，他们都在互相折磨中耗尽了真心。

"王爷……"她用尽最后力气，将染血的玉簪刺进他胸口，"这痛……不及我万分之一……"

萧凌川踉跄跪地，怀中身躯逐渐冰冷。他忽然想起昨夜她在他身下辗转承欢时，眼角滑落的那滴泪。原来那时她便存了死志，而他竟愚蠢到未曾察觉。

"姜姝宁……"他抱着她浸透鲜血的尸身，忽然笑中带泪，"你休想摆脱我……黄泉路上……你也只能是我的妻……"

第2章

命悬一线之际，姜姝宁的魂魄仿佛坠入时光漩涡，重回十六岁那场噩梦般的落水经历。

刺骨寒意如千万根银针扎入肺腑，她像片飘零的落叶在池水中沉浮。朦胧间有双臂膀将她托起，温热的呼吸拂过耳畔，带着龙涎香的气息。

"咳咳！"她呛出几口浊水，本能地攀附住那具身躯。这是长公主府的荷花池畔，世家贵女们正为博得皇子青睐争奇斗艳，唯有她独自躲到水榭观景，却遭人暗算坠入池中。

救她的人竟是萧凌川。

此刻他清隽的面容与记忆重叠，姜姝宁突然张开染血的唇，吐出刻骨铭心的两个字："晦气！"

萧凌川剑眉微蹙，怀中少女体温渐凉。这已经是他第三次救她了——前世今生，终究逃不过这孽缘。

"宁儿！"姜夫人颤抖的手抚上女儿面颊，温热的泪珠砸在姜姝宁眼皮上，"谢天谢地，你可算醒了！"

姜姝宁怔怔望着母亲鬓间乌发，喉头哽咽难言。前世她被困景王府十年，连母亲最后一面都未曾见着。此刻重获新生，她像归巢的乳燕扑进母亲怀中，泪水浸湿了姜夫人月白襦裙。

"四皇子殿下仁厚，亲自送你回府还守到现在。"姜丞相捋着胡须踱步而来，威严的眉眼间满是赞许，"方才为父已备下厚礼，明日便送去皇子府致谢。"

姜姝宁指尖深深掐入掌心。前世萧凌川救她后避如蛇蝎，今世却反常地殷勤示好，其中必有蹊跷。她正欲开口，忽闻窗外传来细碎响动。

"姐姐！"姜瑶真提着裙裾从雕花木窗翻进来，发间金步摇叮当作响，"听说你落水了？怎的这般不小心？"

望着庶妹明艳如春桃的面容，姜姝宁眼底泛起寒霜。前世就是这个看似天真烂漫的妹妹，与萧凌川暗通款曲，最终害她惨死冷院。

"父亲正要议我的婚事，妹妹来得正好。"姜姝宁接过冬梅递来的姜茶，热气氤氲了眸中冷意，"四皇子仁德宽厚，与妹妹倒是般配。"

姜瑶真手中的玛瑙镯子险些跌落，强作镇定道："姐姐说笑，四皇子救的是你……"

"正因如此，才该成全妹妹一片痴心。"姜姝宁放下茶盏，瓷器与桌面相碰发出清脆声响，"方才父亲说，要将你许给四皇子呢。"

姜瑶真瞳孔骤缩，指尖深深陷进掌心。前世萧凌川明明娶的是姜姝宁，怎的今生竟要娶她这个庶女？她强压惊愕，娇嗔道："姐姐莫要拿我打趣，四皇子怎会看上我？"

"妹妹国色天香，四皇子自是倾心。"姜姝宁执起玉梳，铜镜中映出她清冷眉眼，"待你嫁入皇子府，莫忘了给姐姐送张请柬。"

姜瑶真落荒而逃后，姜夫人忧心忡忡道："宁儿，你当真要将这桩姻缘让给 你 妹 妹？"

"母亲，强扭的瓜不甜。"姜姝宁将脸庞贴在母亲掌心，前世刻骨的痛楚涌上心头，"女儿宁可绞了头发做姑子，也绝不重蹈覆辙。"

夜幕降临时，姜姝宁独自来到荷花池畔。月光如银纱铺满水面，她忽然想起前世临终前，萧凌川抱着她冰冷的身躯嘶吼的模样。

"姜姝宁，你休想摆脱我！"

那时他眼底翻涌的癫狂，与今日池畔的温柔判若两人。她俯身掬起一捧池水，冰凉的触感提醒着她——这一世，她要活得比谁都清醒。

"大小姐，四皇子殿下求见。"

姜姝宁指尖微颤，池水顺着腕间滑入袖口。该来的终究躲不过，她转身时，萧凌川正踏着月色而来，玄色大氅上银线绣着的四爪蟒龙在夜色中泛着幽光。

"姜姑娘可大好了？"他声音清冽如泉，眼底却似藏着团烈火，"本王特来探望。"

姜姝宁福身行礼，广袖垂落遮住腕间淤青："劳殿下挂心，臣女已无大碍。"

萧凌川忽然逼近，带着龙涎香的气息将她笼罩："姜姑娘可知，本王为何要救你？"

他指尖抚过她鬓边碎发，动作温柔得令人心惊。姜姝宁强忍退后冲动，抬眸直视那双深不见底的凤眸："殿下心系天下，自是怜悯弱小。"

"错了。"萧凌川忽然轻笑，指腹摩挲着她唇瓣，"本王是心系姜姑娘，从很久很久以前……"

姜姝宁猛地挥开他的手，玉镯撞在假山上碎成数截。前世今生，她竟从未看清过这个男人！

第3章

姜姝宁垂在袖中的手悄然攥紧，唇角泛起一抹讥诮的弧度："那妹妹心仪何人？"

"自然是三皇子！"姜瑶真扬起下颌，金丝绣的牡丹在阳光下灼灼生辉，"三皇子文韬武略，骑射书画样样精通，哪是四皇子那种冷面阎王能比的？"

垂花门外飘进几片残菊，姜姝宁望着庶妹明艳的面容，忽然想起前世萧凌川大婚当夜掀开盖头时，眼底翻涌的阴鸷。他最恨旁人议论容貌，偏生姜瑶真次次往刀口上撞。

"妹妹且记着今日的话。"她执起青瓷盏轻啜，"待来日四皇子登基称帝，可莫要后悔。"

姜瑶真被这话惊得茶盏微倾："姐姐莫不是落水烧糊涂了？四皇子生母卑贱，朝中毫无根基……"

"住口！"姜姝宁猛地将茶盏顿在案几上，飞溅的茶水在姜瑶真裙摆洇开朵朵墨梅，"圣上龙体康健，你怎敢妄议储君之事？"

姜瑶真捂着心口落荒而逃，鎏金护甲在门框刮出刺耳声响。姜姝宁望着她仓皇的背影，忽然轻笑出声。前世她怎就瞎了眼，没看透这朵菟丝花早缠上了萧凌川？

次日御花园内，金菊铺就十里锦绣。姜姝宁着一袭素青襦裙，发间只簪了支碧玉步摇。反观姜瑶真，大红遍地金襦裙衬得她宛如盛放的红芍，鬓间九尾凤钗随步摇曳，引得贵女们窃窃私语。

"四皇子到——"

随着内侍尖细的通传，满园芳菲骤然失色。萧凌川踩着满地碎金行来，异域血统赋予他刀削斧凿的轮廓，玄色蟒袍下身姿颀长如松，恍若天神临世。

姜姝宁盯着他腰间羊脂玉佩，喉间泛起苦涩。前世这枚玉佩总在她枕边，而今却成了扎在她心头的利刃。忽觉有道视线灼烧着脸颊，她仓皇垂眸，却见案几上多出个描金食盒。

"姜姑娘请用茶。"清冽嗓音在头顶响起，萧凌川竟径自坐在她身侧。

姜姝宁执杯的手微颤，前世他从未正眼瞧过她，今世怎会突然亲近？正待开口，忽闻御膳房方向传来瓷器碎裂声。

"太后恕罪！"老御厨跪伏在地，面前倾覆的七珍汤汩汩流淌，"冰参熬过了火候，整锅汤都……都苦得不能入口啊！"

满殿霎时寂静如坟冢。姜姝宁望着太后骤然阴沉的面色，指尖无意识摩挲着袖中瓷瓶——那里头装着她特制的川贝枇杷膏。

"启禀太后。"她起身时裙裾扫过食盒，杏仁甜香悄然弥漫，"臣女有法子补救这锅汤。"

御史千金顾晚樱当即嗤笑："相府嫡女竟也懂庖厨之事？莫要糟蹋了天山冰参！"

姜姝宁恍若未闻，径自走向老御厨："敢问大人，膳房可备有盐渍陈皮？"见对方颔首，她又转向太后："臣女愿立军令状，若此法不成，甘愿受罚。"

太后抚着胸口轻咳，嬷嬷忙递上温茶。姜姝宁瞥见茶汤中浮沉的川贝，忽然福至心灵："太后可是痰症发作？陈皮最善理气化痰，与七珍汤相辅相成，正可解苦涩之症。"

半炷香后，改良的七珍汤呈上御案。太后舀起一勺细品，浑浊老眼骤然发亮："这汤……竟比原先更鲜美了！"

萧凌川执勺的手微顿，目光穿过袅袅热气落在姜姝宁身上。前世他怎未发现，这女子竟有如此玲珑心肝？

"赏！"太后笑纹如菊，忽又蹙眉，"姜丫头不是说备了杏仁酪？"

姜姝宁垂眸福身："待太后玉体康健，臣女定当亲手奉上。"她余光瞥见姜瑶真铁青的脸色，心底泛起快意。前世这 贱 人 借她的杏仁酪邀宠，今世且看她还如何得意！

"皇祖母，孙儿倒觉得这杏仁酪此刻吃最妙。"萧凌川忽然执起食盒走向御案，玄色衣摆扫过姜姝宁裙角，"孙儿近日喉间发紧，正需些润燥之物。"

姜姝宁惊愕抬头，正撞进他含笑的桃花眸。那双前世总泛着寒意的眼睛，此刻竟盛着三分温柔七分探究，仿佛要将她灵魂看穿。

第4章

御花园内金菊灼灼，姜姝宁望着案几上被碾成齑粉的杏仁饼，指尖深深掐入掌心。前世萧凌川最嗜此味，今世怎会如此厌恶？

"姜家嫡女好手段。"顾晚樱执扇掩唇，凤眼斜睨，"先是七珍汤邀宠，又借杏仁饼勾魂，连太后腕上传承三代的翡翠镯都戴在你腕上了。"

姜姝宁轻抚冰润镯身，这抹翠色映得她素衣如竹。前世她为讨萧凌川欢心，日日簪金戴银，倒不如这身青衫更入得他眼。正欲开口，忽闻环佩叮当，姜瑶真提着裙裾闯入凉亭。

"姐姐好算计！"姜瑶真发间金步摇乱颤，"当着满京城贵女的面给太后献媚，竟将我精心筹备的《霓裳羽衣舞》都比了下去！"

夏嫣执剑挡在姜姝宁身前，柳眉倒竖："自己要当那出头椽子，倒怨起旁人？若非你强抢抽签顺序，怎会惹得顾小姐不快？"

姜姝宁望着庶妹绯红裙裾上沾着的菊花瓣，忽然想起前世姜瑶真嫁入瑞王府那日，凤冠霞帔缀满东珠，何尝不是这般张扬？她轻扯夏嫣衣袖："嫣儿，我们去看锦鲤。"

"姐姐别走！"姜瑶真拽住她腕子，护甲在翡翠镯上划出细痕，"你定是嫉妒我得三皇子青眼，才故意在太后跟前露脸！"

话音未落，忽闻内侍通传："瑞王殿下到——"

姜姝宁背脊骤然绷紧。萧修湛身着玄色蟒袍踏月而来，腰间玉带镶嵌的夜明珠映得他眉眼如画。前世便是这双多情目，骗得姜瑶真甘愿为妾，又害得萧凌川……

"姜二小姐舞姿绝艳。"萧修湛执起姜瑶真柔荑，拇指摩挲着她腕间玉镯，"这镯子成色倒与本王母妃那只相似。"

姜瑶真羞红了脸，顺势倚进他怀中。姜姝宁冷眼望着这对璧人，忽觉袖口被轻轻扯动。转身对上萧凌川幽深瞳眸，他手中竟攥着半块杏仁饼，碎屑沾在玄色蟒纹上格外刺目。

"殿下……"姜姝宁后退半步，发间步摇撞出清响。前世他最厌甜食，每回她捧着杏仁饼劝他用些，他总皱眉拂袖而去。

萧凌川忽然执起她腕子，翡翠镯滑至肘间，露出半截雪肤。"姜姑娘可知，这杏仁饼里缺了味什么？"他指尖沾着饼屑，忽然抹在她唇畔。

姜姝宁浑身战栗，前世洞房夜他亦是这般强势，将她逼至墙角，指尖残留着朱砂墨香。正欲挣脱，忽闻太后唤声："宁丫头，来哀家身边坐。"

宴至酣处，御膳房呈上新酿的菊花酿。姜姝宁执起酒盏轻抿，余光瞥见姜瑶真正往萧修湛杯中添酒，鎏金酒壶倾泻如练。前世这壶酒里掺了合欢散，害得萧修湛当众失态，也让她看清姜瑶真蛇蝎心肠。

"姐姐脸色怎这般差？"姜瑶真端着酒盏袅袅而来，"可是恼我夺了风头？这杯酒当是妹妹赔罪。"

姜姝宁望着酒液中自己的倒影，忽然轻笑："妹妹说笑，我不过是想起母亲前日病了，正需陈皮炖雪梨润肺。"她广袖拂过案几，酒盏"恰好"倾覆在姜瑶真裙裾上。

"我的衣裳！"姜瑶真尖叫着跳开，鎏金护甲勾断了珍珠项链。

萧修湛闻声赶来，姜姝宁已执起酒壶斟满新酒："三皇子恕罪，臣女失手打翻了酒盏。这杯新酒，便当给妹妹赔罪吧。"

望着姜瑶真饮下酒液，姜姝宁悄然退至太后身侧。夜风送来萧凌川低笑："姜姑娘好计谋，只是这酒……"

"殿下放心。"姜姝宁截断他话头，"臣女在酒窖遇见三皇子侍从，见他往酒坛里添了东西。"她指尖划过翡翠镯，冰凉的触感让心神稍定，"臣女不过是，以彼之道还施彼身。"

萧凌川忽然执起她染着酒香的手，舌尖卷走残留的琥珀色酒液。姜姝宁惊喘着抽回手，却听他在耳畔轻语："姜姑娘可知，这酒里掺了红花？"

远处忽然传来瓷器碎裂声，姜瑶真捂着肚子倒在地上，鎏金护甲深深抠进青砖。萧修湛抱着她疾呼太医，满殿烛火在姜姝宁眸中跳动，映出她唇角冰冷的笑意。

前世她被灌下堕胎药时，窗外也是这样深的夜。

第5章

回到姜府后，姜瑶真便赌气将自己关在房里。

姜姝宁没去理她。

前世她在这个庶妹身上吃尽了苦头，如今也该让她明白，不是谁都会一味纵容她胡闹。

姜姝宁在后厨为姜夫人熬安神汤，大哥姜天恩寻了过来。

他们兄妹虽是一母同胞，长相性格却截然不同。

姜天恩浓眉大眼，身形高大，性情爽朗不羁，自幼喜爱舞刀弄枪，却被姜丞相逼着研读诗书，科举屡试不第。

如今过了及冠之年，依旧一事无成。

见姜姝宁在后厨忙碌，姜天恩忍不住打趣道：“宁儿真是贤惠，也不知哪位皇子有福气娶回家！”

姜姝宁端起熬好的汤，温柔一笑：“这是我为母亲熬的安神汤，大哥也一起尝尝。”

“等等，大哥有话问你。”姜天恩帮她将汤钵放到一旁，试探道，“宁儿觉得，三皇子如何？”

姜姝宁敛了敛眸：“三皇子自然是人中龙凤，无论是身世还是容貌，都是极好的。”

姜天恩闻言大喜：“我就知道！宁儿你也中意三皇子！既如此，我这就去回复三皇子，就说你愿意与他定亲！”

姜姝宁脸色微变，心中警铃大作。

“大哥莫不是会错了意？三皇子属意的，应当是瑶真妹妹吧？”

“真儿怎能与你相比？你是相府嫡女，若与三皇子定亲，将来嫁过去便是正妻！真儿一个庶女，最多只能做个侧室罢了。”

姜姝宁心口一紧。

前世父亲和大哥都是三皇子一党的忠实拥趸。

若有选择，他们自然更希望她这个嫡女能成为三皇子妃，以此巩固家族与三皇子的联系。

前世她死前，萧凌川虽还未登基，但当时的局势，三皇子已然落于下风。

也正因如此，姜瑶真才会铤而走险，不惜背负叔嫂通奸的骂名，暗中与萧凌川勾结。

今生，她既不嫁萧凌川，自然也不能选择他的死对头萧修湛。

念及此处，姜姝宁语气也冷了几分：“大哥莫要说笑，我虽对三皇子评价不低，却也未必到嫁他为妻的地步。况且，昨日赏菊宴上，三皇子分明对瑶真妹妹的舞技倾慕不已，他既心悦于她，我又如何能嫁他？”

“这有何妨？”姜天恩满不在乎，“娶妻娶贤，纳妾纳色。即便三皇子倾心真儿，娶她为侧室便是，正妃之位始终是你的！”

姜姝宁闻言，一股怒意顿时涌上心头：“大哥的意思，是要我与瑶真两女共侍一夫？如此荒唐之言，大哥怎说得出口？”

姜天恩不以为然：“皇家子弟，哪个不是三妻四妾？即便他不娶真儿，也会娶其他女子。只要你是正妻，又何须在意？”

姜姝宁想起前世，萧凌川虽待她冷淡，却从未纳过妾室。

或许是因生母早逝无人置喙，又或许是他醉心权势无暇顾及，总之，即便京中贵女趋之若鹜，也都被他拒之门外。

三皇子萧修湛就不同了，前世他娶了姜瑶真之后，又接连纳了不少小妾，后院的美人多不胜数。

现在想来，萧凌川也并非一无是处，起码不会像其他皇子那样妻妾成群，让她这个正妻不得不终日和一群小妾斗法。

“总之，我对三皇子并无情意，还请大哥莫要让三皇子误会。母亲的汤要凉了，我先送过去了，改日再与大哥聊。”

说完，她端起汤钵，大步走出后厨。

姜姝宁原本以为三皇子求娶之事不过是大哥随口一提，没想到次日三皇子竟遣人上门提亲，指名道姓要娶她为妻。

姜姝宁心中一惊，连忙去找姜丞相。

还未行至书房，便在游廊上撞见哭哭啼啼的姜瑶真。

“三皇子竟要求娶姐姐！顾晚樱被定为准太子妃，就连夏嫣那样的男人婆都被请进宫与二皇子切磋武艺，偏偏我什么也没有！明明赏菊宴上，我的才艺是最为出众！”

姜姝宁闻言，下意识攥紧了掌心，看来赏菊宴上自己确实锋芒太露，这才引来了三皇子的求娶。

姜瑶真很快便发现了她，气冲冲地走上前来，带着哭腔控诉道：“三皇子要求娶姐姐，姐姐这下称心如意了吧？你明知我喜欢三皇子，却偏偏要在宴会上大出风头，故意引他注目，这天下哪有你这样的姐姐？”

姜姝宁眉心微蹙：“瑶真，不管你信不信，我从未想过与你争抢三皇子。”

相反，前世姜瑶真明知自己深爱萧凌川，却依旧与他纠缠不休，伤透了她这个长姐的心。

姜瑶真还想再说些什么，她身旁的婢女秋月扯了扯她的衣袖，她随即神色一变，竟“噗通”一声跪倒在姜姝宁面前，泪眼婆娑地哀求道：“恭喜姐姐得三皇子青睐！还请姐姐看在妹妹倾慕三皇子的份上，为妹妹求一个侧室之位！”

她话音刚落，姜丞相便走了过来。

看着跪在地上的姜瑶真，他沉声道：“真儿，你先回屋吧，为父有话要与你姐姐说。”

“是，父亲！”姜瑶真起身应道，转身的瞬间，目光却满是怨毒地瞪了姜姝宁一眼。

原来方才那一跪，是故意做给姜丞相看的。

姜姝宁顾不上计较姜瑶真的表里不一，她跟着姜丞相进了屋，急切地问道：“父亲，您可是替女儿应下了这门婚事？”

姜丞相看出她对这桩亲事的不情愿，语重心长道：“宁儿，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。三皇子求娶，是你的福分，只是为父也要考虑你的心意，若你实在不愿，为父自会想办法回绝，只是须得师出有名，否则驳了皇室和熙贵妃的面子，于你于姜家都不好。”

姜姝宁心中暗暗松了口气，还好，此事还有周旋的余地。

她深受太后青睐，即便容貌并非三皇子心之所向，也定然入了熙贵妃的眼。

更何况三皇子也并非愚钝之人，他虽贪恋美色，却更看重权势。

而她，一个受太后青睐的相府嫡女，自然是正妻的不二人选。

她思忖片刻，对姜丞相道：“父亲，女儿在赏菊宴上瞧见三皇子对瑶真妹妹颇为倾心，想来他有意求娶女儿，也是因为女儿嫡女的身份。瑶真妹妹在母亲身边长大，母亲也一向视她如己出，不如抬举她做次嫡女，如此一来，三皇子娶了瑶真，也算是全了两家的颜面。”

姜丞相闻言，眼中一亮：“还是宁儿聪慧，我这就与你母亲商议此事！”

第6章

姜夫人得知姜丞相准备将姜瑶真抬为次嫡女，心中不悦。

她面上不动声色，来到姜姝宁房中却沉下脸来质问：“你父亲说，抬真儿为次嫡女是你的主意？”

“是，母亲。”姜姝宁平静地答道。

“你糊涂！”姜夫人恨铁不成钢，“真儿自幼丧母，养在我身边，我难道没教导她大家闺秀的规矩吗？她和她那早逝的生母一个性子，恣意妄为，是个庶女也就罢了，若是成了嫡女，岂不让人笑话我们姜家没规矩？”

“女儿明白母亲的担忧，只是如今三皇子求娶姜家嫡女，女儿也是不得已才出此下策。母亲就当帮女儿一次，同意抬瑶真为次嫡女吧。”

“宁儿，你这是何苦？”姜夫人不解道，“三皇子母妃熙贵妃正得圣宠，他本人文韬武略，一表人才，是多少京城贵女梦寐以求的良婿。他想求娶你是何等光宗耀祖的事，你为何要把这天大的好事拱手让给真儿？”

“母亲可知，三皇子虽未娶正妃，后院姬妾的数量却比其他皇子的加起来都多？他还是春香楼的常客，那里的头牌都是他捧出来的。女儿若嫁给这样的人，往后哪有安宁日子可过？”

姜夫人叹息：“皇家最重子嗣，皇子哪有不纳妾的？你既在赏菊宴上得了太后青睐，今日拒了三皇子，也未必能避开其他皇子。”

姜姝宁眸光流转，笃定道：“母亲只需帮我这一次，其他的事，女儿自有打算。”

“你打算怎么做？”姜夫人追问道。

她摩挲着皓腕上的翡翠镯子：“自然是，求太后给我一道旨意。”

姜姝宁特地选了初五这天，带着一食盒亲手做的杏仁干酪饼，进宫拜见太后。

太后一见她便眉开眼笑：“哀家正念着你呢！自从赏菊宴上你指点御厨在七珍汤里加了陈皮，哀家这咳嗽生痰的毛病便不治而愈，真是省了喝苦药的罪！”

姜姝宁低头行礼：“能为太后分忧，是臣女的福分。”

太后笑着拉过她的手，低声问：“哀家听说熙贵妃遣人去相府提亲了，你可答应了这门婚事？”

姜姝宁心神微动，提亲果然是熙贵妃的意思。

她款款跪下：“臣女今日正是为此事而来。臣女自知才貌平庸，配不上三皇子，恳请太后做主，让三皇子收回求婚贴。”

“这哀家可做不了主。若是坏了孙儿的姻缘，他会怪哀家这个皇祖母的！”太后神色慈祥，声音却带着不容置喙的强硬，“姜姑娘，你还是起来吧，莫要让哀家为难！”

姜姝宁早就料到太后会拒绝。

她明白，自己虽治好了太后的病，得其喜爱，却还不足以让太后为了她去得罪熙贵妃和三皇子。

要打消三皇子娶她的念头，还需要一个更强有力的契机。

姜姝宁敛起眸中失望，顺从地站起身。

太后随即温声安抚道：“哀家那三皇孙并非强人所难之人，你若对这门亲事有异议，可当面与他说个清楚。正巧，他和几位皇子今日都来了，待会儿哀家安排你们见见。”

“臣女遵命。”

不多时，几位皇子便来到太后前殿行礼：“孙儿参见皇祖母，给皇祖母请安！”

太后笑逐颜开：“快快请起！”

她转向身侧的姜姝宁，向皇子们介绍道：“这位是姜丞相的爱女，姜姝宁姜姑娘。想来，在先前的赏菊宴上，你们也见过了吧？”

姜姝宁盈盈下拜：“臣女姜姝宁，见过各位皇子。”

“见过姜姑娘。”皇子们齐声应道。

姜姝宁不动声色地将几位皇子打量一番，发现除了萧凌川，其他皇子皆已到场。

“四皇孙怎么没来？”太后似是随口一问。

七皇子连忙上前一步，恭敬答道：“回皇祖母，四皇兄晚点到。”

太后不以为意地摆摆手：“那我们便不等他了，先烹茶吧！”

太后让五名皇子落座，吩咐宫人准备茶点。

姜姝宁则侍立在她身侧，一同烹茶。

太后的茶艺堪称一绝，据说当年先帝便是饮了她亲手烹制的茶，这才对她一见倾心，力排众议，将她迎娶入宫。

如今的圣上虽非太后亲生，却自幼由太后抚养长大，对她这位母后极为敬重。

皇子们也对这位皇祖母十分孝顺，每月初五都会前来养心殿侍奉太后，陪她品茗聊天。

前世姜姝宁深居宅院，无事便潜心研习茶道，不知不觉间竟练就了一手精湛茶艺。

她冲泡的茶香气馥郁、滋味醇厚，连太后品尝后都赞不绝口。

这番称赞引得殿中皇子们纷纷将目光投向她，眼中满是欣赏之色。

三皇子萧修湛的笑容最为意味深长。

这位向来被京城佳人追捧的皇子，想必误以为她今日特意来慈宁宫是为了见他。

姜姝宁对众人的注视视若无睹，神情专注地继续着手中的茶事。

两盏茶后，窗外突然传来异响，一道黑影破窗而入，竟直奔太后而来。

宫人们被吓得不知所措，一动不动地站在原地。

姜姝宁心中暗道：来了！

千钧一发之际，她闪身挡在太后面前。

前世，刺客冲进殿内，二皇子挺身而出，当场制服刺客，从此声望大增，几乎取代太子之位。

若能在这次刺杀中成为太后的救命恩人，事后向太后请求一道旨意，想来她定会应允。

说时迟那时快，刺客的剑尖即将刺穿姜姝宁单薄的后背，却被另一把利剑迅速挡开。

姜姝宁松了口气，回头一看，出手的竟不是二皇子，而是萧凌川！

他剑法凌厉，招招狠辣，逼得刺客毫无还手之力。

二皇子虽也提剑在侧，却根本没有发挥的余地。

眼见刺客就要毙命于萧凌川剑下，太后忽然高呼：“四皇孙，手下留情，那是哀家的人！”

此言一出，殿内众人皆惊，唯有萧凌川神色浅淡，波澜不惊。

刺客摘下面罩，露出一张清秀的面容，竟是太后身边的内侍。

七皇子吓得脸色发白，颤声问：“皇祖母，这到底是怎么回事啊？”

太后笑着安抚众人：“吓到各位皇孙，实在抱歉。哀家只是想试试哪个皇孙武艺高强，遂用了这个法子。你们虽是皇子，可却时常可能遭到算计，习武断不可荒废啊！”

皇子们连忙行礼：“是，皇祖母！”

姜姝宁这才回过神来。

前世她只知道此次刺杀并未伤亡，没想到竟是太后自导自演的一出戏！

看来，太后是想借此试探哪个皇子会在危难关头护住自己。

难怪前世刺杀过后，二皇子会得到太后一党的拥戴。

可今生，救太后的却是萧凌川……

姜姝宁下意识看向萧凌川，正对上他尚未敛去的凌厉目光，那眼神中竟透着几分煞气，吓得她慌忙避开。

“让哀家始料不及的是，姜姑娘不会武功，竟在刺客冲进殿中时第一时间挡在哀家面前。若今日刺杀之事为真，姜姑娘便是哀家的救命恩人了。”太后轻拍着姜姝宁的手，笑意盈盈，“姜姑娘，你可要什么赏赐？”

姜姝宁敛了敛神，跪在太后面前，语气坚定：“臣女想要太后给臣女一道旨意，准许臣女的婚姻大事，由臣女自己做主！”

第7章

太后一眼便洞悉了姜姝宁的心思，她当即吩咐身边嬷嬷：“拟旨！姜氏女姝宁，蕙质兰心，胆识过人，其婚事由她自主，任何人不得干涉，钦此！”

姜姝宁喜不自胜，叩首谢恩：“臣女谢太后隆恩！”

“起来吧。”太后亲切地扶起她，目光扫过一众皇子，意味深长道，“姜姑娘如此聪慧又勇敢的女子，无论做哀家哪个皇孙的正妻，哀家都高兴！”

太后这番话无疑抬高了姜姝宁的地位，也暗示了在场的皇子们，她对姜姝宁十分喜爱，希望他们之中有人能娶姜姝宁为妻。

此言一出，皇子们都纷纷朝三皇子萧修湛投去艳羡的目光。

三皇子笑容里带着几分得意，仿佛姜姝宁已是囊中之物。

唯有萧凌川，神色阴鸷，眸光深邃难测。

嬷嬷很快拟好懿旨，加盖印玺，双手呈给姜姝宁。

姜姝宁双手接过，目光落在鲜红的章印上，心头的激动难以言喻。

有了这道懿旨，今生，她定能觅得良婿，与之举案齐眉，白首偕老。

太后望向萧凌川，眼神慈祥：“凌川，你救驾有功，想要什么赏赐？”

萧凌川恭谨行礼：“孙儿斗胆，想求皇祖母一道旨意，准许孙儿的婚事由孙儿自己做主。”

此话一出，其他皇子忍不住朝他投去诧异的目光。

就连姜姝宁也替他汗颜。

他为何同她求一样的旨意？

她忽然想起，萧凌川这次赏菊宴后，竟没有像前世一样登门提亲！

难道跟他求这道旨意有关？

太后含笑道：“你身为皇子，婚事本来应当由你父皇定夺。念在你生母早逝，无人为你操持的份上，便允了你吧。”

太后话音刚落，三皇子便迫不及待地开口：“皇祖母，倘若四弟心仪的女子已经心有所属呢？”

太后爽朗一笑：“自然要两情相悦才行。哀家赐凌川这道懿旨，可不是让他强娶豪门贵女，而是让他寻觅心仪佳偶的。”

萧凌川再次行礼：“谢皇祖母恩典。”

姜姝宁心中五味杂陈：莫非，他执意求娶这道旨意，是为了迎娶姜瑶真为正妻？

以姜瑶真庶女的身份，的确难登皇子正妃之位，即便萧凌川有意，皇家也断不会应允。

但若有了太后的懿旨，一切便截然不同。

没想到为了姜瑶真，他竟如此费尽心思……

酸涩的滋味涌上心头，姜姝宁默默安慰自己：幸好，今生她不嫁给他。

那种爱而不得的锥心之痛，她再也不愿体会了。

将懿旨交给萧凌川后，太后笑盈盈地对皇子们说道：“御花园的菊花开得正艳，不如你们去为哀家采几朵泡茶吧。”

皇子们齐声应道：“是，皇祖母！”

太后又转过身，轻拍姜姝宁的手：“你也去吧。”

姜姝宁心中明白，太后这是有意让她与皇子们多接触，正巧她也有想了解的人，便欣然应允：“谨遵太后懿旨。”

随即她同几位皇子来到御花园，正细心地在花丛中挑选菊花，一个声音忽然从身后传来：“没想到姜姑娘不仅糕点做得美味，茶艺精湛，这胆识更是非凡！”

姜姝宁转身，赫然见到三皇子萧修湛站在她身后。

“臣女见过三皇子！”她微微屈膝行礼。

“姜姑娘不必多礼。”萧修湛伸手欲扶，却被她不动声色地避开了。

“三皇子过奖了，糕点茶艺只是小技艺，至于胆识……”她淡然一笑，“臣女相信，若三皇子在太后身旁，也同样会为太后娘娘挡刀的。”

“说得好！”萧修湛目光如炬，迈近一步，“不愧是本皇子看上的女子！”

姜姝宁被他的直白与热切惊得微微一怔，不禁后退了一步。

心中暗暗思忖，此时若提及退婚事宜，势必让这位信心满满的皇子难堪。

她垂下眼帘，礼貌地说：“三皇子请恕罪，臣女还需为太后选取菊花，先行一步。”

说罢，她匆匆提起花篮，快步走开。

萧修湛看着她的背影远去，轻笑道：“居然害羞了？”

却丝毫没有察觉，远处早已有一双幽深的眼眸将这一切尽收眼底。

因三皇子对姜姝宁势在必得的态度，其他皇子十分识趣地避开她。

姜姝宁采摘着菊花，总觉得心神不宁，手中的花篮不慎跌落，菊花散落一地。

她正欲俯身去捡，一只骨节分明的手已先一步捡起篮子。

看到那只手，她心跳猛然加速，慌忙低头行礼：“臣女见过四皇子！”

萧凌川略带磁性的声音响起：“姜姑娘，你怎知是我？”

姜姝宁哑然，抬头对上他那双似笑非笑的桃花眼，脸颊不由得染上一层晕红。

前世她与他同床共枕了十年，深谙他修长手指的厉害，只需一瞥便能认出是他的手。

可今生，他们并没有熟悉到这种程度。

她深吸一口气，平复紊乱的思绪，轻声答道：“臣女认得四皇子的靴子。皇子之中，唯独四皇子的靴子最为简约。”

其他皇子的靴子不是镶了金就是镶了玉，只有生母去世又不受宠的四皇子靴子最显朴素。

姜姝宁自认这样的回答得体，孰料萧凌川竟轻笑出声：“原来姜姑娘如此留意于我，连我穿着何靴都暗记心中。莫非，姜姑娘对我有意？”

姜姝宁难以置信地抬眸看他，竟在他含笑的眼眸里看到几分揶揄。

前世的萧凌川长相俊美却不苟言笑，在她面前更是时常冷着一张脸，唯有在鱼水之欢时方能见其情绪波动。

而如今，他竟跟自己调笑。

他不是心悦姜瑶真吗？

这是对未来妻姨该有的态度？

姜姝宁神色瞬间从诧异变为气恼。

她冷声道：“四皇子误会了，臣女绝无此意。若无其他要事，臣女先行告退。”

就在她转身的一瞬，萧凌川的声音幽幽传来：“姜姑娘，这就是你对待救命恩人的态度？”

姜姝宁转身，脸上带着嘲讽之色：“四皇子说笑了，今日刺杀是太后测试各位皇子武艺的手段，四皇子不过是通过测试罢了，谈不上救了臣女的性命！”

“我指的不是今日之事。”萧凌川上前一步，神色晦暗，一字一句道，“是那日把姜姑娘从荷花池里救出，险些毁了姜姑娘名节的恩情。”

姜姝宁的脸刹那间烧得通红，眼前的萧凌川在她眼中变得陌生至极。

前世他分明急于撇清与她的关系，如今为何如此……放肆无礼？

第8章

“四皇子，慎言！”

萧凌川微微挑眉，神情淡然自若：“姜姑娘指的是哪句话？是把姜姑娘从荷花池里救起，还是险些毁了姜姑娘名节？”

姜姝宁掌心沁出冷汗，指尖几乎要掐出血来。

她在萧凌川那张过分俊美的脸上看到了不加掩饰的恶意。

成婚十年，她比谁都清楚，眼前这个男子并非表面看起来那般人畜无害。

他阴狠毒辣，手段卑劣，为了皇位，甚至不惜残害手足。

前世死在他手中的人不计其数，包括武功盖世的二皇子和暗投三皇子的六皇子。

如今他这般想跟自己扯上关系，难道是因为自己受太后青睐的缘故？

太后的母族虽不甚强盛，但她这些年也在朝中培养了一部分势力。

这些势力对皇帝而言可能微不足道，但却是皇子们趋之若鹜的。

想到这，姜姝宁深吸一口气，委婉地开口：“殿下曾经救了臣女的命，臣女感激不尽。今日殿下成功制服刺客，已然让太后刮目相看。想必不多时，殿下定然会得偿所愿。”

“得偿所愿？”萧凌川轻笑，桃花眸里晦暗不明，“姜姑娘又怎知我有何愿？”

姜姝宁心中苦涩，她怎会不知。

无非是他日登上大邺帝位，抱得姜瑶真这个美人归。

她垂眸，掩盖眼中翻涌的情绪：“殿下志向高远，臣女难以揣测。但毁掉我的清誉绝非实现雄图大计的途径。殿下的救命之恩，臣女必定会报答，还请殿下高抬贵手，放过臣女这次。”

说到此处，她眼眶泛红，竟有些哽咽。

前世她逼着他娶自己，成婚十年两看相厌。

今世她却要苦苦哀求他不要和自己扯上关系。

命运为何总是这般为难她？

“姜姑娘就这么怕和我扯上关系？”萧凌川步步紧逼，忽然猛地扣住她的手腕，声音隐含寒意，“今日你在皇祖母面前求下那道旨意，莫不是已经有了心仪之人？”

姜姝宁被他突如其来的举动吓得僵在原地。

他冷厉目光如有实质一般，像是要在她身上戳破个窟窿来。

她怕，她当然怕。

她怕在深宅中寂寞而绝望地渡过一生；

她怕无论如何努力，始终无法换来他半分温情；

她怕跟前世一般爱上他，最后沦落到万劫不复的境地。

前世被毒死的记忆忽然如潮水般袭来。

不，无论他出于何种目的接近自己，今生，绝不能再与他有任何瓜葛！

她用力抽回自己的手，冷声道：“殿下性格孤僻沉闷，除了这副皮囊外毫无可取之处，臣女想找的是温润如玉的夫君，自然不能和你扯上关系！”

她把姜瑶真对他的评价原封不动地给他，见他脸色骤变，心中一阵畅快。

“殿下张口闭口说臣女的名节被毁，敢问殿下有何证据？你这样空口污人清白，若传出去，皇上和太后会怎么想？”

萧凌川神色阴沉：“你在威胁我？”

“臣女不敢！臣女不过是提醒殿下罢了，若殿下想要得到皇上和太后的认可，最好谨言慎行！”

如今他不过是个不受宠的皇子，谅他也不敢在皇上和太后眼皮子底下造次。

萧凌川深深看着她，唇角竟勾起意味不明的笑。

“姜姑娘果然与众不同。”

“四皇子谬赞！”姜姝宁说完，正欲转身离开，身后传来他的声音：“我要杏仁干酪饼。”

“什么？”她以为自己听错了，狐疑地看着他。

“姜姑娘不是说要回报我的救命之恩？”萧凌川冷声道，“赏菊宴上我尝过姜姑娘的手艺，对你亲手做的杏仁干酪饼尤为喜欢。还请姜姑娘多做几盒。”

姜姝宁想起赏菊宴上被他捏碎的杏仁干酪饼，心生怀疑。

“四皇子当真喜欢？”

“喜欢，”他表情意味不明，“至今念念不忘。”

“好，我答应你。”姜姝宁应道，提起花篮，转身而去。

她一路疾行，直到走到一处隐蔽的小径，终究没能忍住，掩口而泣。

方才被他捏过的地方红了一圈，在她皓白的手腕上尤为刺目，她边落泪边揉。

萧凌川还是跟前世一样，下手没轻没重。

前世她真是瞎了眼才会喜欢他这种人。

正如姜瑶真所言，除了那副皮囊，他几乎一无是处。

萧凌川站在不远处，看着身形纤细的女子委屈地揉搓着自己的手腕，心口一阵莫名酸胀。

仿佛她揉搓的不是她的手腕，而是他的心一般。

僵立片刻，他从袖口里掏出一瓶药膏，递给一旁的七皇子：“帮我把这瓶药膏给姜姑娘，我方才……好像弄疼她了。”

“知道了，四哥！”七皇子没多问，接过药膏便朝姜姝宁走去。

“嫂嫂！”

姜姝宁听到身后有人声，吓了一跳，连忙擦干眼泪，转身一看，来的正是皇子中最年轻的七皇子。

七皇子同她一般大，看起来还没她高，笑起来两颊有两个酒窝，是个长相性格都十分讨喜的少年。

前世他是唯一跟萧凌川走得近的皇子，但后来不知因为何事，两人决裂了。

即便如此，萧凌川也没有对他赶尽杀绝，只将他安排至离京城万分遥远的封地。

姜姝宁敛了敛眸：“七皇子，你在叫谁？”

“自然是叫你啊！”七皇子笑着道，“皇祖母说了，想让你当皇子的正妻。以后你肯定会成为我某位哥哥的妻子，不就应该叫你嫂嫂了吗？”

姜姝宁脸颊微红。

想到那个人也确实比七皇子大，心中的羞涩更是难以掩盖。

“七皇子找臣女有何事？”

七皇子将一瓶药膏递给她：“这是四哥让我给你的。他说刚刚不小心弄疼了你，这药膏能缓解疼痛，你收下吧！”

姜姝宁脸更红了。

什么叫他弄疼她了？

这话听起来多引人遐想啊！

倘若她真的接下这药膏，指不定会生出什么误会。

“谢殿下好意，这药膏臣女不能收。”

见她不肯收，七皇子有些着急：“姜姑娘，你就收下吧！这可是宫里上好的药膏，止疼效果极佳。四哥心疼你，才专程托我给你送这个的。”

若是十来岁的姜姝宁，定会被这番话打动。

如今的她历经沧桑，早已不是当年那个懵懂无知的少女了。

与萧凌川十年的夫妻生活，让她对他的凉薄性情了如指掌，自然不会相信他这番伪善之词。

他哪会真心疼人？不过是又想让她欠他一份人情罢了。

她冷声道：“若是心疼，便不会出手伤我。还请七皇子转告四皇子殿下，这种打一巴掌给个甜枣的伎俩，别再用在臣女身上，臣女是不会上当受骗的！”

“这……”七皇子一脸尴尬，“既然你不愿收，我也不好勉强，那我拿回去还给四哥了。”

他略显沮丧地转身，却被姜姝宁叫住了。

他以为她改变想法，正高兴，谁知她竟开口问：

“七皇子，你可知五皇子在何处？”

七皇子心中暗道不妙。

四哥，姜姑娘没看上你，她看上五哥了！

第9章

七皇子自然不希望她和四哥以外的皇子有接触，他还未想到借口推脱，姜姝宁就望向他的身后，欣喜地喊了一声：“五皇子！”

七皇子心中一咯噔，循声望去，果然见五皇子萧怀瑾正带着和煦的笑容朝他们走来。

“姜姑娘，原来你在这。七弟也在啊！”萧怀瑾笑着打招呼。

“五皇兄！”七皇子赶忙行礼，心里暗暗嘀咕，真是说曹操曹操就到啊！

“臣女见过五皇子。”姜姝宁微微屈身施礼，态度温婉。

“姜姑娘无需多礼。”五皇子温声道。

五皇子萧怀瑾，与姜姝宁年纪相仿，生得俊朗周正，性情温润如玉。

其母族乃是江南望族，富甲一方，于朝堂之外自成一片天地。

前世萧凌川登基后大肆清洗宗室，唯有五皇子得以幸免。

想来许是因为五皇子并无夺嫡之心，不构成威胁，又因他母族家财帛丰厚，乃整个大邺国力的根基，萧凌川不愿与其为敌。

若是能嫁给五皇子，远离朝堂纷争，余生过平安喜乐的日子，倒也不失为一个好选择。

正想着，五皇子将几朵菊花递给姜姝宁：“这是我方才采来的新鲜菊花，请姜姑娘收好。”

在众多皇子中，就只有他一人按照太后的吩咐，有认真在采摘菊花。

姜姝宁接过他手中的菊花，心中对他更添了几分好感。

两人并肩而行，七皇子跟在他们身后，虽面露不悦，却无从插话。

萧怀瑾忽然问道：“姜姑娘，赏菊宴那日的杏仁饼，不知是如何做出来的？那般香浓可口，我带回殿中给厨子们品尝，却始终做不出那天的味道。”

姜姝宁一愣，尔后莞尔：“五皇子也喜欢杏仁饼？不如改日我做些杏仁干酪饼给您尝尝？”

“这怎么好意思？”五皇子听后眉眼舒展，面露欣然之色。

“无妨，臣女平日里闲来无事，以做糕点为乐。”姜姝宁自然而然地答道，心中暗想着，反正她也要为萧凌川准备，不妨一同做好了。

“如此，便有劳姜姑娘了。”萧怀瑾温润一笑，心中甚是欢喜。

太后站在窗边，将不远处正谈笑风生的二人收入眼中。

她轻声对身旁的嬷嬷说：“哀家的这个五皇孙真是有福气，竟入了姜姑娘的眼。”

嬷嬷面露欣慰：“如今熙贵妃盛宠加身，想嫁给三皇子的京城贵女多如过江之鲫，姜姑娘却能淡然处之，实在难得。看得出五皇子也对姜姑娘颇有好感，太后娘娘今日可谓功德圆满了。”

太后的目光飘向远处神色沉郁的萧凌川，神情复杂：“姜姑娘未必能如愿以偿啊。”

嬷嬷循着她的目光看去，微微惊诧：“太后是说四皇子对姜姑娘也……那太后打算帮哪位皇子？”

太后微微一笑，话语间隐含深意：“再看看罢。”

若今日的刺杀为真，那萧凌川和姜姝宁都是她的救命恩人，她自然希望这两人都能得偿所愿。

只是眼下，他们的心意各不相同，最终结局如何，恐怕只能交给命运了。

众人回到殿内稍作歇息。

太后身边的嬷嬷将姜姝宁花篮里的菊花洗净，用以烹茶。

少顷，菊花茶端了上来，殿内众人皆有些口渴，纷纷端起茶盏饮用。

太子略一迟疑，也端起茶杯，轻抿一口，却忽然咳嗽不止，原本苍白的脸庞更显病态。

“太子可是旧疾犯了？来人，快把太子的药拿来！”太后一声惊呼，殿内气氛顿时紧张起来。

侍从立刻奔出殿外取药，太子强撑着身子，竭力维持着储君的体面。

姜姝宁望着太子虚弱的模样，心中不由生出几分怜悯。

这个太子自幼身体孱弱，前世，他登基不久更是重病缠身，皇位被萧凌川与萧修湛觊觎，最终引发了夺嫡之争，导致二皇子和六皇子丧命。

今生太子若是能平安康健，这大邺江山定能稳固太平，避免生灵涂炭。

于是她不动声色地开口提醒道：“太子殿下身子虚寒，这菊花茶太过阴寒，恐怕不能多饮。”

“是哀家思虑不周，忘了太子身子虚寒，本不该给你喝菊花茶的。”太后脸上掠过一丝愧色，没想到这区区花茶竟会让太子如此难受。

“皇祖母不必自责，”太子虚弱地笑了笑，“孙儿每月都十分期待初五这日，不仅能见到皇祖母，也能见到各位皇弟，心里十分高兴。”

这话透着几分显而易见的心酸，可几位皇子神情依旧淡然，无动于衷。

姜姝宁看得出，他们虽是血脉相连的兄弟，感情却相当疏离。

她主动开口道：“臣女恰好知道一个温补的方子，或许对太子殿下的身子有所裨益。殿下若不嫌弃，臣女这就写下来，殿下每日服用，不出半年，定能见效。”

太子闻言，眼中流露出感激之情：“那便有劳姜姑娘了。”

太后吩咐人备上笔墨纸砚，姜姝宁提笔写下了方子，很快一张纸上便密密麻麻地罗列出诸多食材。

前世，她嫁给萧凌川，经常用这些食材为他调理身体，十年间，萧凌川的体质逐渐增强，其中少不了她的功劳。

太后接过这张方子，发现竟是一张食谱，心中顿时多了几分欣慰：“本以为会是些苦涩的药方，没想到竟全是补身的食材。这上面写的八珍糕哀家殿里正好有，待会让太子带些回东宫。”

“谢皇祖母！”太子眼中一亮，竟露出了喜色。

姜姝宁这才意识到，太子的生母皇后与太后之间素来不和，导致太子少有机会感受到来自皇祖母的关爱。

看来这八珍糕于他而言，不仅仅是食物，更是稀罕的温情。

她不由得心生感慨，偌大的皇宫，虽然表面光鲜亮丽，但亲人间的关系如此疏离冷淡，竟不及寻常百姓家来得温情浓厚。

离开皇宫后，她乘马车回姜府，不料路上竟被人拦了下来。

随行的冬梅急忙下车查看，紧接着神色紧张地回到马车里。

“大小姐，是四皇子殿下！”

萧凌川，怎么又是他？

姜姝宁心生恼意，却不得不下车见他。

萧凌川容貌出挑，即便穿着不华贵，站在街道中依旧十分惹眼，惹得路人频频偷瞥。

姜姝宁有些恍惚，不知前世的自己是不是被这张过分好看的皮相迷惑住，才跟中了邪似的非他不嫁。

她收敛心神，微微屈膝行礼：“臣女参见四皇子。不知殿下拦下臣女的马车，所为何事？”

“我只提醒你一句。”萧凌川敛眉注视着她，声音低沉，“太子妃之位不是你能肖想的！”