如何将大国削弱为小国:一份250年前的“亡国说明书”

历史，有时会以一种近乎黑色幽默的方式，提前写下答案。

1773年9月，距离北美独立战争的枪声响起还有不到两年。大英帝国，这个号称“日不落”的庞然大物，正沉浸在无人能敌的幻梦里。而在伦敦，一位名叫本杰明·富兰克林的北美殖民地代表，却拿起笔，写下了一篇堪称“亡国说明书”的奇文——《大帝国如何被削弱为小国的法则》。

这并非一份秘密文件，而是公开发表的讽刺文章。它不是阴谋，而是最顶级的阳谋。富兰克林用一种“教你如何作死”的口吻，给大英帝国的统治者们开出了一份包含20条“毒计”的药方。

令人毛骨悚然的是，英国政府在随后的几年里，几乎是照着这份“说明书”，一步步把自己推下了悬崖。

第一招：釜底抽薪，动摇根基

富兰克林的第一条建议就直击要害：别把你的殖民地看作帝国的一部分，要把它们当成待宰的羔羊。告诉他们，你们虽然帮着打赢了仗，但你们不配享有本土公民的权利。

这正是当时英国心态的写照。七年战争（法国-印第安战争）中，北美民兵与英军并肩作战，付出了鲜血和财富，为帝国夺下了广袤的土地。战后，英国非但没有给予他们应有的政治地位，反而将他们视为二等公民，并把战争的巨额债务转嫁到他们头上。这种背叛感，是点燃一切怒火的火种。

第二招：吏治腐败，自毁长城

如何搞垮一个地方？派去最烂的官员。

富兰克林的第五条法则建议，往殖民地派那些“在国内混不下去的浪子、破产的赌徒、走投无路的书呆子律师”。这些人唯一的目的就是捞钱，他们会把你的殖民地搅得天翻地覆，让民众对帝国彻底失望。

历史再次印证了他的讽刺。当时被派往北美的总督和官员，许多人确实声名狼藉。他们依靠裙带关系上台，对殖民地的实际情况一无所知，却傲慢地推行各种不得人心的政策。马萨诸塞总督托马斯·哈钦森，虽然本人是殖民地出身，但其强硬立场和对英国王室的献媚，让他成了民众眼中的叛徒。这种自毁长城的做法，成功地把无数温和派推向了革命的阵营。

第三招：经济绞杀，竭泽而渔

富兰克林的第九条法则，是一套精准的经济“放血”术。

他“建议”帝国：别让殖民地发展自己的制造业，让他们永远只能提供原材料。用《航海条例》这样的法律捆住他们的手脚，让他们所有的贸易都必须经过英国，把利润层层盘剥。然后，再加上各种闻所未闻的税，比如印花税、汤森法案、茶叶税，从他们口袋里掏走最后一个铜板。

这套组合拳，英国打得炉火纯青。其核心目的只有一个：把北美当作帝国的经济血包，只抽血，不输血。当殖民地人民发现，自己越努力工作，就被剥削得越狠，除了反抗，他们还有别的选择吗？

第四招：军事压迫，火上浇油

当民众开始抱怨时，该怎么办？富兰克林的第十五条“毒计”是：派军队去。

别派他们去边疆防范敌人，要把他们驻扎在最繁华的城市里，让他们消费民脂民膏。让士兵像占领者一样对待本地人，骚扰他们的贸易，挑衅他们的尊严。一旦发生冲突，就用“叛国”和“暴乱”的罪名，把他们抓起来，送到千里之外的英国本土去审判。

1770年的“波士顿惨案”，五名平民死于英军枪下。1774年，英国通过“不可容忍法案”，其中一条就是允许将殖民地的嫌疑人送往英国审判。富兰克林笔下的每一句讽刺，都变成了冷酷的现实。军队，本应是帝国的盾牌，却被用成了插向自己胸口的利剑。

第五招：堵死言路，关上大门

最后，也是最致命的一招：无视他们的一切诉求。

富兰克林在文中反复“提醒”统治者：如果殖民地人民请愿，就斥责他们无理取闹；如果他们抱怨，就说他们忘恩负义；如果他们讲道理，就干脆置之不理。让他们明白，他们的声音毫无价值，他们的痛苦不值一提。

从印花税法案大会到第一届大陆会议，北美殖民地一次又一次向英王和议会递交请愿书，表达的都是最卑微的诉求——希望被当作平等的英国臣民对待。然而，他们得到的回应，却是更多的军队和更严苛的法案。

当所有的门都被关上，剩下的，就只有破门而入了。

富兰克林的文章发表后不到三个月，波士顿倾茶事件爆发。随后，英国议会出台了“不可容忍法案”，彻底封锁波士顿港，取消马萨诸塞的自治权，完美地执行了富兰克林“说明书”里的所有作死步骤。

1775年，莱克星顿的枪声响起。1776年，《独立宣言》发表。

一个伟大的帝国，就这样在短短几年内，亲手割掉了自己身上最富活力的一块血肉。富兰克林没有发明什么，他只是一个清醒的旁观者，一个顶级的预言家。他写下的不是一份计划书，而是一份诊断报告，诊断出一个帝国因傲慢与短视而患上的绝症。

这份250年前的“亡国说明书”，至今读来，依然让人感慨万千。它所展示的，不仅仅是一个帝国的衰亡史，更揭示了一切强权脱离人民、内部腐化、竭泽而渔、拒绝沟通等一系列走向衰败的通用密码，具有很强的警世意义。