填房丫鬟（上）

一

夜色如墨，浓稠得化不开，沉沉压着金陵城李府的重重院落。更漏已近三更，白日里的喧嚣散尽，只余下穿堂风呜呜咽咽，裹着深秋刺骨的寒凉，钻进廊下值夜人单薄的衣衫里。

素云缩着肩，端着沉重的黄铜夜香桶，沿着僻静的游廊，脚步又快又轻。桶里秽物的气味被寒气冻得凝滞了些，却仍顽固地钻进鼻孔。她身上那件洗得发白、打着补丁的粗布夹袄根本挡不住这深秋的湿冷，冻得她指尖发麻，牙齿轻轻打颤。作为专司倒夜香的粗使丫头，这是她每日的活计，从三更到五更，穿行在府邸最幽暗、最无人留意的角落。她低垂着头，瘦小的身影几乎要融进廊柱投下的浓重阴影里。

穿过一道月洞门，便是内院主母王氏所居的“静怡轩”范围了。这里的空气似乎都洁净些，带着若有似无的安神香残留的气息。素云下意识地放轻了脚步，头垂得更低。刚绕过轩前那丛在夜风里簌簌作响的修竹，一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽声猛地撕裂了寂静，从轩内传出来，一声紧似一声，听得人心头发颤。

是夫人！素云的心瞬间揪紧了。夫人缠绵病榻已近半年，汤药不断，身子眼见着一天天枯槁下去，连咳喘都带着力竭的嘶声。老爷遍请名医，可那沉疴如附骨之疽，药石罔效。这深更半夜的咳喘，怕是又要折腾许久。

素云犹豫了一下，终究不忍。她将夜香桶轻轻放在廊下最不显眼的角落，又仔细看了看周围，确定无人，才踮着脚走到静怡轩紧闭的雕花木门前，侧耳倾听。里面除了夫人痛苦的咳嗽，还有贴身大丫鬟春桃带着哭腔的低声劝慰：“夫人，您缓缓，喝口水润润……药，药马上就煎好了……”

夫人的咳嗽稍稍平复，喘息着，声音虚弱得如同游丝：“水……春桃……扶我……坐起来些……”

素云心头一酸，正想着悄悄离开，免得惹眼。就在此时，一股强烈的、极其突兀的阴冷杀气毫无征兆地从背后袭来！像一条湿滑冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上她的脊背！她浑身汗毛倒竖，猛地回头——

一道黑影，如同鬼魅般从静怡轩侧后方的假山阴影里疾射而出！那黑影快得只留下一道模糊的残影，手中寒光一闪，竟是一柄尺许长的锋利短刃，目标直指静怡轩那扇虚掩着的内室门！

“有刺客——！”素云脑中“嗡”的一声，血液刹那冲上头顶，恐惧让她喉咙发紧，那声警告只挤出半截破碎的嘶音。她甚至来不及思考自己一个倒夜香的卑微婢女该做什么，身体已经先于意识做出了反应——用尽全身力气，像一颗被投石机抛出的石子，猛地朝着那道扑向夫人卧房的黑影撞了过去！

“砰！”

沉闷的撞击声和人体滚落在地的声音同时响起。素云瘦小的身体狠狠撞在那刺客的腰肋上，巨大的冲力让两人都失去了平衡，重重摔在冰凉坚硬的青石地砖上。那刺客显然没料到这犄角旮旯会突然冒出个人来阻挠，猝不及防之下被撞得一个趔趄，手中短刃失了准头，“嗤啦”一声在门框上划出一道深痕。

“找死！”刺客蒙着面，只露出一双狠戾凶残的眼睛，低吼一声，反手一刀就朝着还在地上挣扎爬起的素云狠狠刺来！那刀光快如闪电，带着撕裂空气的锐响，直取素云的咽喉！

死亡的阴影瞬间笼罩。素云根本避无可避，只凭着本能，在刀尖及体的最后一刹那，用尽全身力气猛地将身体向侧面一拧！

“噗！”

冰冷的剧痛从左肩胛下方猛地炸开！那感觉不像被刺穿，更像是被一柄烧红的铁钎狠狠捅了进去，再狠狠搅动！滚烫的液体瞬间涌出，浸透了单薄的粗布衣衫，浓重的血腥味立刻弥漫开来，压过了夜香的气息。

“啊——！”素云发出一声凄厉到变调的惨叫，剧痛让她眼前发黑，几乎要晕厥过去。但她死死咬住下唇，铁锈味在口中蔓延，硬是撑住了那灭顶的黑暗，右手胡乱地在地上摸索，竟摸到一块松动的青砖！她用尽最后一丝力气，抓起砖块，不管不顾地朝着刺客的面门砸去！

砖块带着风声，虽失了准头，却也迫使那刺客下意识地偏头躲闪。

“来人啊！抓刺客！有刺客——！”屋内，春桃那变了调的尖叫声终于撕破了夜空，带着无边的惊恐，尖锐地响起，在寂静的李府里如同炸雷！

“什么人？！”

“保护夫人！”

“快！在静怡轩那边！”

远处立刻传来护院家丁杂乱的呼喝声、急促奔跑的脚步声和兵器碰撞的铿锵声，正迅速由远及近。

那刺客眼见事已败露，行刺无望，再纠缠下去必然陷入重围。他恶狠狠地瞪了一眼地上蜷缩着、半边身子已被鲜血染透的素云，眼神如同淬毒的刀子，充满了不甘与怨毒。他不敢恋战，猛地一脚踹开试图扑上来抱住他腿的素云，身形一晃，像一缕青烟般再次投入假山的阴影之中，几个起落便消失在茫茫夜色里。

二

素云被那一脚踹得翻滚出去，撞在冰冷的廊柱上，眼前金星乱冒，肩胛处的伤口因剧烈的撞击和翻滚，疼得她浑身抽搐，几乎要背过气去。温热的血不断涌出，顺着她的手臂淌下，在青石地上蜿蜒开一小片刺目的暗红。

“哐当！”静怡轩的门被猛地从里面拉开。春桃脸色煞白如纸，手里还端着一碗冒着热气的药，看到门外地上蜷缩在血泊里的素云，吓得手一抖，药碗摔在地上，褐色的药汁溅了一地，浓重的药味混着血腥味弥漫开来。

“素云！是你？！”春桃惊呼，扑过来想要扶她，却又被那满身的血吓得不敢下手。

这时，一阵急促的脚步声奔至。李府的老爷李茂山只披着一件外袍，在几名手持棍棒、气喘吁吁的护院簇拥下，一脸惊怒地冲到了静怡轩门口。他年近五旬，身材高大，此刻脸上没有半分平日的威严，只剩下惊骇和后怕。当他看到门框上那道深深的刀痕，又看到地上血泊中那个瘦小、穿着粗使丫头衣服的身影时，瞳孔猛地一缩。

“怎么回事？！”李茂山的声音低沉压抑，带着雷霆将至的怒意和一丝不易察觉的颤抖。他的目光扫过门框的刀痕，最终定格在素云惨白如纸、因剧痛而扭曲的小脸上，还有那身粗布衣服上迅速扩散的、触目惊心的暗红血迹上。

“老…老爷…”春桃惊魂未定，带着哭腔，语无伦次地指着地上的素云，“是…是她！刚才有刺客要闯进来，是她…是她扑上去撞开了刺客，替…替夫人挡了刀！”

李茂山心头剧震！他几步跨到素云身前，蹲下身。浓重的血腥味扑鼻而来。这个倒夜香的小丫头，他甚至连名字都未必叫得全，此刻却像一只被血染透的破布娃娃，蜷缩在冰冷的地上，身体因剧痛和寒冷而无法控制地簌簌发抖，牙齿咯咯作响。她左肩胛下方那处伤口，仍在汩汩地向外冒着鲜血，将身下的青砖都染红了一大片。那双因为剧痛而失去焦距的眼睛里，映着廊下摇晃灯笼昏黄的光，里面没有邀功的期待，只有一片近乎麻木的痛苦和面对他时的本能的惊惶与卑微。

“快！把她抬进去！春桃，拿我的帖子，立刻去请回春堂的刘大夫！快！要快！”李茂山猛地站起身，声音因急切和愤怒而微微发颤，对着身后的护院厉声吼道，“给我搜！府里府外，掘地三尺也要把那个混账东西给我揪出来！”

护院们轰然应诺，一部分人七手八脚、小心翼翼地抬起浑身是血、意识已有些模糊的素云，另一部分人则如临大敌，高举着火把和棍棒，呼喝着向刺客消失的方向追去。脚步声、呼喝声、火把燃烧的噼啪声，瞬间打破了后院的死寂。

素云被抬进了静怡轩的暖阁，安置在一张临时铺了被褥的软榻上。这暖阁紧邻着夫人的内室，平日里只有夫人最亲近的丫鬟才能在此伺候。浓重的血腥味立刻充斥了这间原本弥漫着药香和暖香的雅致房间。

内室的咳嗽声不知何时停了，只余下沉重而艰难的喘息。

“外面…外面吵什么？春桃？”一个极其虚弱、气若游丝的女声从内室传来，带着深深的疲惫和惊疑。

李茂山深吸一口气，压下翻腾的怒意和担忧，快步走进内室。夫人王氏倚在床头，脸色比身下的素绢被面还要白上几分，瘦削得颧骨高高凸起，一双曾经温润的眼眸此刻深陷在眼窝里，盛满了惊惧和询问。方才外面的喧闹和春桃的尖叫显然惊动了她。

“夫人莫惊，”李茂山在床边坐下，尽量放柔了声音，握住夫人冰凉枯瘦的手，“方才…府里进了贼人。”

王氏的手猛地一颤，眼中惊惧更甚：“贼人？冲…冲谁来的？”

李茂山脸上肌肉抽动了一下，眼中寒光一闪：“冲着静怡轩来的。若非…若非倒夜香的丫头素云拼死挡了一下，后果不堪设想。”他说着，目光投向暖阁的方向，那里正传来春桃压低声音的啜泣和素云压抑不住的、断断续续的痛苦呻吟。

“素云？倒夜香的…丫头？”王氏喃喃重复，眼中闪过一丝茫然，随即又被巨大的后怕和某种难以言喻的情绪取代。她挣扎着想坐起来，“她…她伤得重吗？快…快让我看看…”

“夫人，您别动！”李茂山连忙按住她，“刘大夫马上就到。那丫头…挨了一刀，在左肩下，流了很多血。”他声音沉重。

王氏闻言，身体一软，靠回引枕，剧烈地喘息起来，眼神却固执地望向暖阁的方向，那断断续续的痛苦呻吟如同细针，一下下扎在她心上。一个素不相识、身份卑微的丫头，在生死关头，竟用自己的血肉之躯，为她这个行将就木的人挡下了致命的凶险……

就在这时，暖阁里传来春桃带着哭腔的惊呼：“刘大夫！您可算来了！快！快看看她！血…血止不住啊！”

李茂山立刻起身：“夫人，我去看看。”他快步走入暖阁。

三

暖阁内，灯火通明。素云已被小心翼翼地平放在软榻上，春桃正用干净的布巾徒劳地按着她肩胛处的伤口，但那布巾很快又被不断涌出的鲜血浸透，暗红的血顺着软榻边缘滴落在地毯上，晕开一小片。素云双目紧闭，牙关紧咬，小脸上毫无血色，连嘴唇都是灰白的，身体因为剧痛和失血而一阵阵无意识地抽搐，额头上全是冷汗。

须发皆白的老大夫刘岐山背着药箱，神色凝重地坐在榻边。他迅速剪开素云伤口周围的衣服，露出那狰狞的创口。伤口很深，边缘皮肉翻卷，仍在不停地渗血。刘大夫仔细检查着，眉头越皱越紧。

“刀锋淬过毒？”李茂山站在一旁，沉声问道，声音里带着一丝不易察觉的紧张。

刘大夫仔细看了看伤口的颜色和流出的血液，又凑近闻了闻，微微摇头：“万幸，刀上无毒。只是伤口极深，位置凶险，离肺腑只差分毫。失血太多，元气大伤，怕是……”他顿了顿，没有说下去，但那未尽之意谁都明白。

李茂山的心猛地一沉。他挥挥手，示意春桃退开些，亲自上前一步，看着榻上那个气息奄奄、命悬一线的小小身影。那身染血的粗布衣裳刺眼地提醒着她的卑微身份，与此刻她躺在夫人暖阁软榻上的情景，形成一种荒诞而沉重的对比。

“用最好的药！无论如何，给我救活她！”李茂山的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“她是我李家的恩人！”

“是，老爷。”刘大夫肃然应道，立刻打开药箱，取出金针、药瓶和干净的布带，开始专注地处理伤口，止血，清创。暖阁里只剩下刘大夫沉稳的指令声、器物碰撞的轻响，以及素云越来越微弱、仿佛随时会断掉的痛苦呻吟。

李茂山站在一旁，高大的身影在灯火映照下投下长长的影子。他看着刘大夫手中染血的布巾换了一块又一块，看着那苍白小脸上因为剧痛而紧蹙的眉头，心中百感交集。愤怒、后怕、庆幸，还有一丝对这个卑微婢女悍不畏死之举的深深震撼。

时间在压抑的沉默和浓重的血腥味中一点点流逝。

不知过了多久，刘大夫终于直起身，长吁了一口气，额头上也布满了细密的汗珠：“血暂时止住了，金疮药和生肌散已敷上，包扎好了。剩下的，就看这丫头的造化了。若能熬过今夜发热这一关，性命或可无忧。只是……这伤损了筋骨，日后左臂怕是要落下残疾，阴雨天难免疼痛。”他语气带着几分惋惜。

李茂山看着榻上依旧昏迷不醒、但呼吸似乎略微平稳了些的素云，沉默地点了点头。残疾……一个粗使丫头，失去了一条手臂的力气，日后在这深宅大院，该如何自处？这念头只是一闪而过，随即被更深的思虑压下。无论如何，人活着就好。

他转身，准备去内室安抚夫人。刚走到暖阁门口，春桃却从内室掀帘出来，眼圈红红的，低声道：“老爷，夫人…夫人请您和…和素云姑娘过去一趟。夫人说…有些话，现在就要说。”

李茂山心头猛地一跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他。夫人缠绵病榻已久，身体早已是油尽灯枯之相，今夜又受此惊吓，这“现在就要说”的话……他不敢深想，脸色凝重地点点头，示意春桃和另一个丫鬟小心地将依旧昏迷的素云连同软榻一起，缓缓抬进了夫人的内室。

内室的药味比暖阁更浓重。王氏靠坐在床头，脸上竟反常地泛起了一丝虚弱的潮红，眼神却异常清亮，带着一种回光返照般的异样神采。她的目光越过丈夫，直直地落在被抬进来的、躺在软榻上的素云身上。看到那被层层白布包裹的肩头，看到那张毫无生气的惨白小脸，王氏枯瘦的手指紧紧抓住了身上的锦被，指节泛白。

“茂山……”王氏的声音很轻，却异常清晰，带着一种穿透人心的力量。

李茂山连忙走到床边坐下，紧紧握住妻子冰凉的手：“夫人，我在。”

王氏的目光没有离开素云，喘息了几声，才艰难地开口，每一个字都像是耗尽了她最后的气力：“今夜…若没有这丫头…我这把枯骨…此刻…怕是已经凉透了……”

“夫人！休要说这等不吉利的话！”李茂山心中一痛，急声打断。

王氏却微微摇头，嘴角扯出一个极其苦涩的弧度，眼神里充满了对死亡的平静和对丈夫的深深眷恋与不放心：“我的身子…我自己清楚…熬不过这个冬了……”她顿了顿，积蓄着力量，目光变得无比郑重，牢牢锁住李茂山的眼睛，“茂山…答应我…答应我两件事……”

“夫人你说！莫说两件，两百件我也答应！”李茂山的声音带着哽咽，握紧妻子的手。

“第一…”王氏的目光再次转向软榻上的素云，那眼神复杂至极，有感激，有怜悯，还有一丝决断，“这丫头…叫素云…是吧？她…救了我的命…也…也等于救了你的名声…救了我们李家…她配得上…配得上一个名分……”她的呼吸陡然急促起来，胸口剧烈起伏，眼神却死死盯着李茂山，带着最后的、不容置疑的恳求与命令，“等我…等我去了……你…你把她…收进房里…给她…一个‘填房’的名分…不能…不能让她…再去做那等低贱的活计…受人白眼…这是她…用命换来的…她配得上！”

“填房？！”李茂山浑身剧震，失声惊呼！他万万没想到，夫人临终所托，竟是这样一个要求！纳一个倒夜香的粗使丫头做填房？这简直是闻所未闻！门第、身份、体统……无数的念头瞬间冲进脑海，让他一时竟说不出话来，只能震惊地看着妻子那异常明亮而坚持的眼神。

王氏见他震惊迟疑，眼中闪过一丝急迫和痛楚，枯瘦的手指用尽力气反抓住丈夫的手，指甲几乎要嵌进他的皮肉里：“答…答应我！茂山…就当是…全了我最后的心愿…也…也算我们李家…还她一条命…给她…给她一个安身立命之所…她…她值得！你…你要善待她…”

看着妻子眼中那燃烧生命般的光芒和深切的哀求，李茂山心中翻江倒海。他素来重诺，更不忍在妻子弥留之际拂逆她最后的心愿。这要求虽然惊世骇俗，但细想之下，素云以命相搏，其忠勇确非常人可比，夫人所言“还她一条命”，亦在情理之中。他深吸一口气，压下心头的复杂情绪，重重地点了点头，声音低沉而郑重：“夫人放心，我答应你！待你……待你百年之后，我定当遵嘱，予素云填房名分，绝不让她再受半分委屈！”

听到丈夫斩钉截铁的承诺，王氏眼中那最后一点强撑的光彩骤然黯淡下去，紧绷的身体也瞬间松弛下来，嘴角却勾起一丝释然的笑意。她仿佛完成了此生最后一件大事，耗尽了一切心力。

“好…好……”她喃喃着，目光变得有些涣散，努力地再次转向软榻的方向，似乎想再看一眼那个为她挡刀的女孩，嘴唇翕动了几下，声音微弱得几乎听不见，“还…还有承宗…那孩子…性子…倔…你要…多……”话未说完，那只紧握着丈夫的手猛地一松，无力地垂落在锦被上。她眼中的光芒彻底熄灭，头缓缓歪向一侧，嘴角那抹释然的笑意凝固了。

“夫人——！”李茂山如遭雷击，发出一声撕心裂肺的悲吼，猛地扑到妻子身上，紧紧抱住那尚有余温却已再无生息的身体，巨大的悲痛如同海啸般将他吞没。这个支撑了他半生、与他相濡以沫的女人，终究还是去了。

内室瞬间被悲恸的哭声淹没。春桃和几个心腹丫鬟跪倒在地，泣不成声。只有躺在软榻上的素云，依旧在昏迷中无知无觉，苍白的脸在摇曳的烛光下，像一尊易碎的瓷偶。

四

夫人的丧事办得极尽哀荣。李府上下缟素一片，哀乐低回，前来吊唁的宾客络绎不绝。李茂山强忍悲痛，主持着丧仪，整个人仿佛在短短几日间苍老了十岁。府中弥漫着一种沉痛而压抑的气氛。

素云在昏迷了三天三夜之后，终于被肩胛处撕裂般的剧痛唤醒。她茫然地睁开眼，映入眼帘的是陌生的、精致华美的帐顶，身下是柔软得不可思议的锦褥，空气中弥漫着淡淡的药香和一种她不熟悉的、属于富贵人家的暖香。她一时不知身在何处，记忆还停留在那冰冷的青石地上、刺骨的剧痛和刺客狠戾的眼神中。

“你醒了？”一个温柔的声音在旁边响起。是春桃。她端着一碗温热的药，脸上带着关切，还有一丝不易察觉的复杂情绪。“谢天谢地，你总算醒了。感觉怎么样？”

素云张了张嘴，喉咙干涩得像要冒烟，发不出声音。她想动，左肩胛处立刻传来一阵让她眼前发黑的剧痛，忍不住闷哼出声。

“别动别动！”春桃连忙放下药碗，小心地扶住她，“伤口深得很，刘大夫说了，万万不能乱动，要好生养着。”她拿起旁边温着的蜜水，用小勺一点点喂到素云干裂的唇边。

清凉甘甜的蜜水滋润了喉咙，素云稍微缓过点神，艰难地发出嘶哑的声音：“夫…夫人…夫人她……”她记得那刀光刺向夫人的房门。

春桃喂水的动作顿了一下，眼圈瞬间红了，声音也哽咽起来：“夫人…夫人她…在你去的那晚…就…就薨了……”她低下头，用袖子擦了擦眼角。

素云如遭重击，本就苍白的脸更是血色尽褪，嘴唇微微颤抖着，眼中瞬间蓄满了泪水。虽然知道夫人病重，但没想到那一晚竟是永诀。巨大的悲伤和一种难以言喻的茫然笼罩了她。

“是…是你救了夫人，也救了李家。”春桃调整了一下情绪，看着素云，语气带着感激，也带着一丝郑重，“老爷吩咐了，让你安心在这里养伤，这是夫人从前住的暖阁。吃的用的，都按最好的来。刘大夫每日都会来给你换药诊脉。”

夫人住过的暖阁？素云心头一震，挣扎着就想起来：“不…不行…奴婢身份低贱…怎么…怎么能住这里…我…我回下房去……”这华美的房间让她感到无比惶恐和窒息。

“快躺下！”春桃急忙按住她，语气不容置疑，“这是老爷的命令！也是…也是夫人临终前的心愿！你如今是李家的恩人，安心养着便是，别的都不用想。”她看着素云眼中深切的惶恐和不安，心中暗叹一声，终究没有说出夫人那更为惊人的遗愿。

养伤的日子漫长而煎熬。身体的疼痛尚可忍耐，但身处这陌生而奢华的环境，被几个丫鬟小心翼翼地伺候着，素云只觉得浑身不自在，仿佛手脚都不知道该往哪里放。她习惯了粗活，习惯了低头走路，习惯了角落里无人问津的卑微。如今这突如其来的“恩人”待遇，像一张无形的网，将她困在其中，让她无所适从。她常常望着窗外，想念那个虽然简陋却让她感到一丝熟悉和安心的小小下房。

偶尔，她能听到窗外经过的丫鬟婆子刻意压低的议论声：

“……就是她？倒夜香的？命可真大……”

“…听说夫人就是那晚没的，她倒好，躺进暖阁享福了……”

“…谁知道是不是走了大运，碰巧撞上……”

“…嘘！小声点！老爷可说了，她是恩人！让咱们好生伺候呢！不过…一个粗使丫头，飞上枝头？哼……”

那些声音像细小的针，刺在她心上。她默默地把头埋进被子里，咬紧嘴唇，不让眼泪掉下来。她从未想过要什么报答，更不敢奢望什么“飞上枝头”，她只是…只是本能地那么做了。#头条创作者激励计划#​