叶家败落后，我被谢伯父带到谢府 见到霞姿月韵的谢家大公子

叶家败落后，我被谢伯父带到谢府。

见到霞姿月韵的谢家大公子，我的未婚夫谢容与。

他对我说的第一句话便是退婚。

「父亲迂腐守诺，我却要为家族谋虑，绝不会娶一个孤女。」

「若你明事理，可唤我一声阿兄，我会将你纳入羽翼之下，视为亲妹庇护一生。」

我当即弯了眼睛，软软唤他。

「阿兄。」

这声阿兄我一唤就是五年。

可后来天子将我赐婚为太子妃的圣旨到时。

谢容与却又失魂落魄，红了眼。

「除了我，你还想嫁谁？」

1

谢夫人派丫鬟来请我去前厅。

还特意叮嘱，让我仔细装扮一番，莫要失了礼数。

我猜到了谢夫人的用意。

让雪柳帮我重新梳了头，又换了身浅紫色的新裙裳。

妆点完，揽镜自照。

镜中人花容月貌，额心描着一朵梅花钿，衬得肌肤越发欺霜赛雪，莹润如玉。

自及笄后，我的容貌就越发秾丽，随便打扮一番就光彩照人，美得让人移不开眼。

雪柳眼睛都亮了，笑道。

「小姐可真是一等一的大美人，便是配那天上的神仙也配得。」

我笑了笑，没有接话。

「走吧，莫让夫人久等。」

刚走出院门没多久，就撞见谢容与。

他长身玉立站在池边沉思。

身姿挺拔，看起来清减了些，俊美的侧脸犹如刀刻。

自从他升任大理寺少卿一职，就变得越发忙碌，去岁被天子派遣去江南办了一桩大案，回京之后，更是难得能见他清闲下来。

像这般站在池边发呆，尤为罕见。

我顿了下，走到他身边唤道。

「阿兄。」

谢容与转身看向我。

清冷的眼神扫过我时，有刹那失神，很快又恢复过来，淡然地移开了视线。

「去哪？」

「夫人让我去前厅见贵客。」

谢容与眉头便皱了起来，冷声道。

「胡闹！」

「这般浓妆艳抹，如何见贵客？」

「你且回去，母亲那里我去走一趟。」

他既已发话，我不敢不从，只得又半路返回去。

雪柳嘟嘟囔囔替我抱不平。

「小姐穿得明明是京城贵女最时兴的裙子，妆容也清淡素雅，犹如出水芙蓉般清丽，跟浓妆艳抹根本就不沾边。」

「大公子就是看你不顺眼，这都第几回搅和你的亲事了？」

雪柳是我从家中带来的贴身丫鬟。

她知我在谢府处境尴尬，一心想让我觅个如意郎君，摆脱寄人篱下的局面。

雪柳眼珠子滴溜溜一转，忽然道。

「小姐，你说大公子是不是喜欢上你了？」

「所以才屡屡从中作梗，不想让你嫁给其他人？」

她越说越笃定。

「自从大公子从江南回京后，看你的眼神就不太清白，嗯，怎么说呢，就是那种明明很喜欢，却又百般克制，故作冷漠掩盖真心——」

「好了，打住。」

我没好气地戳了下雪柳的额头。

「莫要痴心妄想，免得惹人厌烦。」

2

我与谢容与自幼定下了娃娃亲。

父亲离世前，将我托付给了谢伯父。

谢伯父是重情守诺之人。

他吩咐上下，要将我当成未来少夫人尊敬。

并言明等我及笄后，安排我和谢容与完婚。

可我望着堂上众人神色便知。

这桩婚事除了谢伯父，无一人满意。

那夜，我便见到了谢家大公子，谢容与。

冰雕般的容貌，眸色清冷无波，气质矜贵，不愧被世家称为百年难得一遇的麒麟子。

他神色淡淡，开门见山道：

「叶姑娘，我父亲迂腐，重情守诺，我却要为家族谋虑，绝不会娶一个孤女。」

其实我早就猜到谢容与不会娶我。

此前就听父亲提起过。

谢家虽在世家之列，但谢伯父作为家主淡泊名利，不喜争权夺利，以至谢家声望已大不如前。

世家如逆水行舟，不进则退。

而谢容与的出现，让族中长辈看到了重振家族的希望。

他身上背负着整个家族的前程。

谢家未来家主的妻子，可以是世家贵女，亦可以是皇亲国戚。

却绝不可能是个孤女。

我来谢家，本就不是奔着婚约而来，我求的是谢家的庇护。

我对谢容与福身行礼。

「明窈从未有高攀之心，我会向谢伯父禀明，婚约作罢。」

「只是我已无亲人在世，叶氏宗族又虎视眈眈，我一介弱女子无处可去，望谢公子容许我在府中寄居几年，待及笄出嫁后离开。」

那时我也不过十岁。

小小弱女子，轻易便会被这世道撕碎。

仰仗谢家是我那时最好的选择。

谢容与目光缓缓扫过我，到底是起了恻隐之心，放缓了声音道。

「观你还算明事理，可唤我一声阿兄。」

「我没有妹妹，便将你视为亲妹，纳入羽翼之下，庇护一生。」

我当即弯了眼睛，软软唤他。

「阿兄。」

士之耽兮，犹可说也。

女之耽兮，不可说也。

便是谢容与对我有几分情意又如何？

从我唤他阿兄开始。

我与他的姻缘就已斩断。

再无可能。

3

没多久，府中传出谢夫人在帮谢容与议亲的消息。

相中的是国公府嫡小姐李似玉。

其父是权势滔天的申国公，其母是先帝最为宠爱的柔嘉公主。

当今天子没有公主，李似玉甫一出生就被封为郡主，被皇帝当公主一样疼宠。

府中芍药开得正艳。

谢夫人准备办场赏花宴，给京中有头有脸的夫人小姐都下了拜帖，邀请众人来府中赏花。

赏花宴的前夜，谢容与来我院中寻我。

「明日关好门，莫要踏出院门一步。」

我含笑应道。

「阿兄放心，我都明白。」

这赏花宴醉翁之意不在酒，是冲着让谢容与和李似玉相看去的。

谢李两家要议亲，我的存在就尤为尴尬。

幼时定下的娃娃亲？

寄养在谢家的孤女？

无论哪种身份都摆不上台面。

既如此，不如藏好，莫要出现在人前。

谢容与眉头微皱，盯着我脸上的笑容许久，陡然冷声道。

「小小年纪，就养成了胡乱揣摩的毛病。」

「这习惯不好，改掉。」

我敛了笑意，恭敬柔顺的模样。

「阿兄说的是，明窈谨遵教诲。」

谢容与依旧不满，眉头越皱越紧，清俊的脸上越发阴云密布。

屋内霎时陷入沉默。

谢容与闷不吭声。

拂袖而去。

我望着他的背影微微叹气。

谢容与最近脾气阴晴不定，真是越发难相处了。

4

翌日赏花宴，我关好了院门。

晌午时分，院子里忽然闯进来一只通体雪白的狸奴。

它跳到梧桐树梢上又不敢下来。

我叫雪柳搬来梯子，爬上去将它救了下来。

小狸奴将头埋在我怀里蹭来蹭去。

雪柳凑过来想摸，被它一爪子差点抓伤了脸。

「小姐，这小狸奴好通人性啊，不许旁人摸，只让救命恩人摸咧。」

李似玉就是这时推开了我的院门。

她一袭红衣似火，身后跟着两个武婢，通身的气派，明艳高贵得像九天之上的神女。

李似玉看着我怀里的狸奴，娇声斥道。

「衔雪，过来。」

小狸奴恋恋不舍地又蹭了蹭我，然后踩着轻灵的步伐跳进李似玉怀里。

李似玉抚了抚它的背。

下一秒，只听「咔嚓」一声。

方才还活泼灵动的小狸奴被拧断了脖子。

我心中一寒，愣在原地。

李似玉随手扔掉尸体，眼神里满是上位者的冷漠。

「养不熟的畜生，本郡主平日里好吃好喝养着你，竟敢向他人摇尾乞怜。」

说罢，她又抬眸望向我，用马鞭抬起我的下巴打量。

「谢府竟还藏着这样的美人。」

「看着当真是——」

李似玉偏头，轻轻一笑。

「碍、眼、极、了。」

5

话音刚落。

她身后两个武婢鬼魅般闪到我跟前。

一人反手钳住我。

一人狠狠掌掴了我两耳光。

我在原地动弹不得。

脸颊又痛又麻，唇角破了皮，嘴里一股浓重的血腥味。

雪柳尖叫着想扑过来护住我。

被我厉声喝住。

李似玉居高临下地望着我，语气轻慢。

「你就是叶明窈？谢容与的前未婚妻？」

「都被退婚了，还厚着脸皮赖在谢府不走，是以为自己能凭着这张脸，飞上枝头变凤凰？」

我咽下一口带血的唾沫。

「郡主误会了，我与谢公子乃义兄义妹，只有兄妹情谊，并无男女之情。」

李似玉却像是被触到了逆鳞，大怒道。

「闭嘴！」

「若不是你这贱人狐媚惑主，今日赏花宴，谢容与为何不露面？」

她挥着鞭子，怒气滔天地往我身上抽了过来。

我闭上眼睛。

想象中的剧痛久久未曾落下。

睁开眼，发现鞭子被人在半空徒手截住。

来人正是谢容与。

他眉眼清冷孤寒，身穿雪衣，大袖宽袍。

如皑皑天上雪，皎皎云中月。

李似玉满脸怒色瞬间消失殆尽，脸颊染上了一抹绯红。

「谢哥哥，你终于来啦。」

谢容与瞥了我一眼。

见我脸颊红肿、嘴角破皮，形容狼狈不堪，眉头蹙了一下又很快松开，语气漠然道。

「郡主何事如此动怒？」

李似玉眼睛弯得像月牙，娇娇俏俏的模样。

「谢哥哥又是为何而来？不是说公务繁忙，无闲暇赏花吗？」

「你此时出现——」

她看着谢容与，一字一句道。

「是为我李似玉，还是为她叶明窈？」

李似玉虽然在笑。

可眉宇间却带着第一贵女的矜贵和倨傲。

谢容与静静地看着她。

黑漆漆的眸子仿佛两口深邃的古井，晦涩而幽深，让人捉摸不透。

此时一束阳光穿透乌云。

天光乍现，直直地照射下来。

两人沉默对视。

无声地较量。

6

李似玉在逼谢容与。

在她与我之间做选择。

她实在高估了我在谢容与心中的份量。

她虽为郡主，却比公主更为得宠，身后是至高无上的皇权。

而我身后空无一人，一无所有。

这道选择题的答案，显而易见。

果然。

半晌过后，谢容与倏尔一笑，说道：

「我来，自是为你。」

李似玉眼睛亮了起来，一副天真无邪的模样。

「谢哥哥知我自小被爹娘和陛下娇惯长大，眼睛里容不得沙子。」

「我平生有两恨。其一，我最恨他人染指我的人，惦记我的囊中之物。」

「其二，我最恨义兄义妹之流，不过是打着兄妹的幌子，方便私下行龌龊之事。」

她语气一转，娇滴滴地指着我控诉。

「可是这个叶明窈，她竟说她是你义妹！」

谢容与沉默半晌，冷声道。

「不过是父亲当年认的穷亲戚，上门打秋风罢了，谢家可怜她，给一口饭吃。」

我咬了咬唇。

神色难堪地垂下眼眸。

阿爹，当年你将我交给谢家庇护。

这条路真的走对了吗？

谢容与走到我跟前，冷冷看向我。

「叶姑娘我问你，你说是我义妹，与我只是兄妹情意，并无男女之情。」

「那我们可有认亲仪式？可有结义帖？可在衙门盖章落定？」

我望着谢容与清冷淡漠的神色。

脑中响起初见时的对话。

——「观你还算明事理，可唤我一声阿兄。」

——「我没有妹妹，便将你视为亲妹，纳入羽翼之下，庇护一生。」

——「阿兄。」

心中酸涩难当。

我以为不求姻缘便不算高攀。

原来连这声「阿兄」都是我高攀了。

我神色倦怠，低声道。

「未曾举行仪式，未曾有结义帖，亦未曾去衙门盖章落定。」

「大公子光风霁月，乃世家砥柱，身怀鸿鹄之志；而我不过是个家道中落的孤女，公子又岂会认我为义妹。」

「方才是我胡言乱语，妄图攀附。」

我强忍着眼角的涩意，俯身盈盈一拜。

「明窈自知有错，今日便自请离去。」

谢容与死死盯着我。

目光愈发冰冷，咬牙一字一句道：

「自请离去？」

「你当我谢家是城里开的茶楼，任你想来便来，想走便走？！」

他声线染着怒火，厉声吩咐：

「来人！」

「将叶姑娘送到大相国寺，禁足两月，严加看管！」

7

我被连夜送往大相国寺。

谢家的家丁将我们看管了起来。

雪柳哭得眼睛都肿了。

我帮她擦眼泪。

「好了，脸都哭花了。」

雪柳小心翼翼帮我红肿的脸颊上药，哭得更加惨了。

「大公子怎能这样，明明是那个郡主在欺负人，他还护着她。」

「他护的，是他自己的前程。」

世家历来傲慢。

士族间相互联姻藤蔓相连，势力盘根错节，连天子都未必放在眼里。

自从三年前，出身世家的继后和七皇子企图谋朝篡位，皇帝拔出萝卜带出泥，大大削减了各大世家的势力，一时间京城内人心惶惶。

谢容与娶李似玉是向皇帝示好，向皇权俯首。

「小姐，咱们接下来该怎么办？」

「等看管的家丁放松警惕，伺机而动，我们一起离开这里。」

今日我所说并不是一时气言。

我早有离开谢家的打算。

如今的世道已然好了许多。

凭我所习的医术和雪柳的绣艺。

我信离开谢家，自有一番天地。

不知为何。

我忽然想起那只被李似玉扭断脖子的小狸奴。

前一瞬还备受宠爱。

下一瞬就命丧黄泉。

身如浮萍的我与那只小狸奴，又有何区别？

这段时日。

我和雪柳每日在寺庙吃斋念佛。

暗地里筹谋离开。

看守我们的家丁中，有个和我们是旧识。

当年他阿妹重病走投无路……

我于心不忍。

给了他十两银子，又让雪柳去请了大夫，才将他阿妹治好。

那家丁为了报恩。

将他们守卫的换防时间告知了我们。

趁着换防薄弱。

我和雪柳试图逃过一次。

可万万没想到。

谢容与竟还在暗中安排了另一波人看守。

我们很快又被抓了回去。

「我们大公子马上就要和似玉郡主成婚了，叶姑娘还是老实呆在寺庙，安分守己的好！」

8

半夜被渴醒。

喊了几声雪柳，她睡得很沉。

眼角的余光瞥到房里明晃晃坐着一个人。

我惊出一身冷汗，吓得差点尖叫。

那人清凌凌地开口。

「是我。」

谢容与端着茶杯，慢慢踱步走到我床前。

「喝吧。」

我脑子还在混沌中。

愣愣接过茶杯，仰头喝下。

喝得太急呛到了，爆发出一连串的咳嗽。

白色的亵衣湿了一大片。

谢容与眸色沉沉。

拿出一块干净的手帕，给我擦拭嘴角。

「喝个茶如此冒失。」

他的手指冰冷。

轻轻触碰在我脸颊上。

本应冷得刺骨，却犹如火星点燃了干柴般滚烫。

我浑身一个激灵。

猛地推开他，拉高被子挡住胸口，高声唤道。

「谢大公子！」

「我尚未到耳聋眼瞎的年纪，窈窈不必如此大声唤我。」

「男女有别，大公子深夜与我共处一室不合规矩。」

谢容与定定地望着我。

「窈窈这是要跟我划清界限？」

我不知他葫芦里到底卖的什么药。

只能沉默以对。

「怎不叫阿兄了？」

「明窈不敢高攀。」

「可是怨我？」

「不敢。」

「那就是怨了。」

我抬眸看向他，不卑不亢道。

「希望谢大公子能放明窈离开。」

「我不是谢府的下人，亦没有跟谢府签过卖身契，大公子无权干涉我的自由。」

谢容与眸子漆黑沉郁，眸中风雨欲来。

「所以你为了逃出去，不惜卖弄美色，对着个家丁搔首弄姿？你想要自由，可知外面的男子皆是贪图你——」

我实在听不下去，猛地打断他。

「谢大公子，你逾矩了！」

谢容与骤然捏住我的下巴，用力迫我看向他。

「逾距？何为逾距？」

他眼尾赤红。

和平日里清冷淡漠的模样大相径庭。

让人很陌生。

我推了他一把，想挣开。

「放开我——」

谢容与猛地垂首吻住了我，强势地撬开我的唇，虎狼般似要将我拆吃入腹。

我睁大眼睛，又惊又怒。

用力朝他舌头咬了一口，迫他松开我。

可嘴里弥漫着浓重的血腥味，他也不曾放开我。

吮吸纠缠，辗转厮磨。

直至我憋得满脸通红，差点背过气去。

他才轻笑着放过了我。

贴在我耳边道：

「乖窈窈，这才是逾距。」

我气得眼睛里起了一层水雾。

反手狠狠甩了他一巴掌。

「谢容与你这个疯子！我还当你是克己复礼的君子，真是看错你了！」

「可解气了？」

谢容与抹着嘴角边的血迹，慢条斯理道。

「若不解气，让你再扇几次。」

我气不过。

扬起手啪啪又抽了他两巴掌。

谢容与见我唇边也沾了些血迹，伸出指腹想替我揩。

我退后一步躲开。

他便作罢，语气淡淡地解释。

「我与李似玉成婚只是权宜之计。」

「李似玉生性霸道，软禁你，是为了保护你。」

「窈窈，别再想着逃跑了，你逃不掉的。」

说完他便转身离开了。

离开前还轻描淡写地说了一句：

「亵衣都打湿了，睡前换件干爽的，莫着凉。」

9

自那日后。

看守我的人又多了一倍。

想要逃出去难于登天。

如今之计只有等。

半月后，便是一年一度的佛诞日。

届时来大相国寺礼佛的权贵众多，定能找到机会逃走。

可我还没等到佛诞日。

就先等来了命悬一线。

那夜子时，我忽然闻到一股浓重的桃花香气。

我头晕目眩地想坐起来。

又浑身发软地跌回了床榻上，只觉浑身发烫燥热。

一个衣衫褴褛的乞丐，满脸淫笑着朝我扑来。

我尖叫挣扎呼救。

「来人！雪柳！快来人啊！救命啊！」

雪柳不见了。

外面看管的家丁亦是无声无息。

乞丐摁住我，粗喘着撕扯我的衣衫。

「嘿嘿，小娘们莫要白费力气，那位贵人把看管你的人全都弄走了，此时你院中无人，连菩萨都救不了你。」

我心中一沉。

那位贵人是谁？

是李似玉？还是谢夫人？

我心灰意冷般放弃了挣扎。

眼眶里「簌簌」落下了两行清泪。

我很美。

哭起来尤甚。

乞丐果然经不住诱惑，凑过来想安慰我。

「你乖乖从了——」

下一秒，他浑身僵住。

一把匕首插进了他的脖子，鲜血喷涌而出。

乞丐不敢置信地望着我。

尸体直挺挺地倒在了地上。

一道闪电倏地划过漆黑的天际。

不远处的铜镜里，映照着一张混着血和泪的芙蓉面。

我低声道。

「菩萨都救不了的人，是你。」

催情药霸道。

我捂住几乎要跳出胸口的心脏。

撑起身子，东倒西歪地往外走。

找到雪柳。

必须要救雪柳。

外头下起了暴雨。

黑夜，骤雨。

我赤着脚，披头散发，如鬼魅一般在寺院里横冲直撞。

热。

好热。

浑身的血肉和骨头都要烧成灰烬。

直到，我看到黑夜中唯一亮着烛火的院子。

透过敞开的木窗。

屋里坐着一位气质矜贵的公子。

白色寝衣，黑发如瀑，手里握着一本书。

我跌跌撞撞闯了进去。

扑倒在他脚边，拽着他的衣袖哀求。

「求公子救我。」

9

那公子垂眸望向我。

眉目如画，五官清俊，脸色有些气血不足的苍白。烛火在他脸上跳跃，像一尊如玉雕琢的玉人，浑身散发着莹莹玉色。

睫如鸦羽，漆黑的眼珠黑白分明，像一汪温润清澈的泉水。

分明是幼时在我家住过三年的哥哥卫琅。

卫琅和我目光相撞。

手中握着的书骤然掉落在地。

一把将我拥入怀里。

失态得红了眼睛，颤声问道：

「窈窈，这些年，你都去了哪？」

我靠在他温热的怀里。

像是寻寻觅觅，终于找到了可以栖息的港湾。

一直支撑着我的那股心气便散了。

委屈地大哭起来。

说话颠三倒四，抽抽噎噎地说道。

「琅哥哥，我杀了一个人，那人想欺负我，我杀了他