现在外国超市里还卖300年前的西瓜，咱吃瓜自由要感谢吴明珠院士

话说夏天有“三宝”：空调、WiFi、西瓜。是中国人夏天续命的刚需配置，缺一不可。

“吃瓜”不是解渴，是续命，是日常仪式感。

汁多肉甜，清爽解渴的西瓜在酷暑难耐时，吃上一块西瓜，真爽呀！

中国人吃掉了世界上70%的西瓜，相当于：全世界每10个西瓜，就有7个被中国人吃了。

但西瓜并非中国本土水果《本草纲目》记载西瓜“自五代时始入中国”。

那时候的西瓜可不一定好吃，也瓜瓤都不一样呢！

四千年前古埃及人种植的西瓜，其苦味连现代苦瓜都自愧不如。

瓤白味苦的药用西瓜

这是300年前的西瓜。

在17世纪的画家Giovanni Stanchi 的油画中，右下角有切开的西瓜，里面有6个“间隔”，大白瓤里包着粉肉和黑籽。这样子一看就不甜。

有人说，这就是三百多年前欧洲“未经人类改造”的西瓜。

实际上现在外国超市里，还有卖这样的西瓜，网友在英国某市场买的西瓜。

是不是和油画上的一模一样呀！网友说口感像黄瓜。

这样的生瓜蛋子敢在中国卖，顾客都得报警。

在欧洲德国的西瓜，切开后都是粉红色的瓜瓤，不甜而且汁也不多。

瑞士的西瓜看去很红，但口感却像是吃黄瓜，不甜瓜瓤又硬，牙不好的，估计都嚼不动，一小块还要35块钱。

在英国，一小块西瓜要2.68英镑，大约22人民币，相同的价格能买8袋蛋奶饼干。

日本、韩国，西瓜是妥妥的“奢侈水果”，能实现西瓜自由的都是富豪。

所以在外国的西瓜不好吃还贵。

2023年，一段中国网友拍摄的拿西瓜喂猪的视频在社交媒体上曾引发了广泛关注。

韩国网友表示：他们竟然拿西瓜喂猪，太气人了。

便宜还好吃，中国人把“吃瓜”从行为动词进化成了国民级文化符号。

其实上80年前中国的西瓜也不好吃，猪都不爱吃，因为含有大量葫芦素，皮厚不说吃起来发苦。

2011年，一位微博认证为科学科普博主的网友@种子猎人SeedHunter，复制播种得到了石山西瓜，这种西瓜在1940年以前一直是公认的顶级西瓜品种。

博主试种成功后，切开的瓜长这样↓↓↓

石山西瓜体型硕大，重达30斤！但瓜皮就占了20斤。

博主对石山西瓜的评价是：“肉质极粗，很多筋，平均甜度只有8左右，尝了两口拿去喂猪了，猪没吃。”

有点像那个油画西瓜！

如今我国的西瓜又便宜又好吃，这一切，都要感谢吴明珠院士。

当年西南农学院有两位毕业生，一位是袁隆平，另一位就是这吴奶奶。

毕业后她放弃了北京优渥的工作，要到祖国的边疆去工作。

吴明珠和同事花了3年时间，走遍当地300多个生产队，调查取样，整理成44个样品资料，手动给瓜编了个“族谱”，做为后来育种的基本材料。

1960年，她从农户那听到有种哈密瓜特别甜，于是和同事一起走路从县城出发，穿过火焰山，再经过大戈壁，整整走了两天才到了达底坎乡，要到了这种瓜的种子。

而这种哈密瓜，就是我们现在喜欢吃的红心脆哈密瓜。

为了加快育种速度，从1973年起，吴明珠开始了“候鸟式”科研：夏秋在新疆，冬季赴海南。

夏秋就在四五十度的新疆，骑着毛驴穿越戈壁。冬季就在荒凉的海南，每天蹲在瓜地里做实验。

1984年，有领导到新疆鄯善视察，研究所特意安排品尝新培育的瓜种，吴明珠千叮咛万嘱咐：吃瓜可以，但一定不要把瓜籽丢掉。

瓜果甘甜多汁，领导赞不绝口，于是，研究所出于待客之道，特意让领导走的时候带上一个瓜。

吴明珠知道后，脸色铁青，立即派出一辆车将瓜追了回来。

吴明珠要的哪里是瓜，她要的是瓜籽：“这个瓜还在试验阶段，没有投入量产，一个瓜籽也不能外流！”

在瓜种培育之路，吴明珠院士默默地耕耘五十多年，一辈子研究出了29个优质品种，像我们常吃的麒麟瓜、绿宝石，还有西瓜之王8424，都是她研究出来。

她孕育出许多经典品种，帮助瓜农脱贫致富。让中国从盆地到沙漠，从高原到山峰都能种瓜。

她让中国西瓜年产量达到6千～8千万吨，让普通百姓家家户户都可以吃上西瓜。

1999年吴明珠当选为中国工程院院士。同年，她作为“全国十大杰出技术人才”之一。

2010年，因患阿尔茨海默病，她离开耕耘一生的育瓜事业，儿子杨夏将她接到重庆家中。

2018年4月“西南大学校园开放日”系列活动举行，88岁高龄的吴明珠院士亲临现场并发言。

她对年轻的学生们说：“能够一辈子专心从事园艺工作，这既是我的职责，也是祖国的需要，更是我的光荣。在新疆，像我一样的科技工作者有千千万万我只是沧海一粟中的一滴水”

我们之所以能实现“吃瓜自由”，靠的是像吴明珠院士这样科研人几十年如一日的汗水与坚守。