“焚书坑儒”为何不烧《周易》和阴阳家书？

秦始皇焚书坑儒时，明确规定“医药卜筮种树之书不燔”。

因此，作为卜筮类书籍《周易》、谈天道论“五德终始”的阴阳家书被法外开恩，保留了下来。

《易》在汉武帝之前，地位并不高，“独尊儒术”后，《周易》和《易传》合称《易经》，或直接称为《易》。后人所谓“人更三圣，世历三古”的说法，出自东汉班固的《汉书·艺文志》。

所谓孔子作《易传》的说法，若非司马迁之误，则必是汉儒刘歆“植入”。

这涉及到一个小插曲。

《史记》因涉及大量宫廷秘事，且有私议朝政之嫌，与汉代正宗道德神学思想不符，司马迁担心再次受辱，故在《报任安书》中细说端详：为防不测，此书宜“藏之名山，传之其人都”。

汉宣帝在位期间，司马迁的外孙杨恽认为朝政清明，是《史记》重见天日的时候，于是上书宣帝，有保留地向社会传播，但很快就因为杨恽遇害而中止，东平王刘宇向朝廷请求也被拒绝。

东汉中期以后，朝廷下诏删节和续补《史记》，以后流传的是就是东汉删节的《史记》。

所以，《史记》中关于“孔子卒，商瞿传《易》”等记载，其中的“商瞿”是如此重要的一个人，在《论语》里竟然只字未提。

在汉代，尤其是东汉文人学士的进身之阶，因为“圣人之学”、谶纬之学是东汉主导思想。

因此，把《周易》提升至六艺之首的是刘歆，主张孔子作《易传》的也是刘歆。

北宋时，程颐依据刘歆、班固等两汉经学家的说法，进一步提出易经为儒家“群经之首”、“大道之源”的观点。

然而，孔子“不语乱力怪神”，“不言性与天道”，而《易传》专论之，故自欧阳修、苏轼、龚自珍以来，学士们多有质疑者，近代出土文物（如帛书《要》）证明，《易传》应是在孟子、荀子的性命天道之学出现以后的作品。

因为它具有明显的战国中后期黄老道家与阴阳家色彩，故应为战国中后期作品。

阴阳家的创始人和主要代表人物是齐国黄老学派的阴阳家邹衍，代表作有《邹子》《邹子终始》《主运》《大圣》等，但大部分失传，其主要思想散见于诸子及史书中。

邹衍本是齐国方士，学说带有古代方术色彩。但作为“稷下先生”，他的学说立论玄远，论述宏大，是百家争鸣时期的学术重镇，其“谈天衍”的大名响彻天下，他不仅“谈天”，还谈“海”，他创立“大九州”学说和“五德终始论”，为历代学者和帝王所推崇。

“大九州”是什么意思？

邹衍认为：“中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也”，就是说：中国古称赤县、神州，为禹贡九州之称号，国人视为整个天下。但这个“天下”，只是渺无边际大海中的一块陆地而已。

在这块陆地之外，“中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也”，只是因为周边“乃有大瀛海环其外”，“人民禽兽莫能相通”。国人生活在神州这个“九州”之一的陆地上，四周被海洋包围着，在这个神州之外，还有八个类似的“州”。

“五德终始论”是什么意思？

所谓“五德”，是对应“五行”而言的德性，五行就是木、火、土、金、水五种自然物质。五行学说较早，最初出现于《尚书·洪范》，春秋战国时代，主要在“稷下学宫”前后大约200年间，“五行”理论有了很大发展。

邹衍赋予自然物质金木水火土“五行”以道德和政治内涵，以此创造了关于历史发展、王朝更替的“五德终始”理论，这一理论涉及吉凶福祸和王朝更替，这一理论刚一面世就受到各诸侯国的推崇。

它火到什么程度？司马迁说：

“驺子重於齐。適梁，惠王郊迎，执宾主之礼。適赵，平原君侧行撇席。如燕，昭王拥彗先驱，请列弟子之座而受业，筑碣石宫，身亲往师之。作主运。其游诸侯见尊礼如此，岂与仲尼菜色陈蔡，孟轲困於齐梁同乎哉！”

就是说，邹衍在齐国受到齐王和稷下师生的尊崇。他到魏国，梁惠王远接高迎，同他行“宾主之礼”；到赵国，平原君赵胜侧身陪行，亲自为他拂试席位；到燕国，燕昭王拿着扫帚清除道路为他作先导，并拜他为老师，还曾为他修建碣石宫。

司马迁感慨道：邹衍周游各国受到如此礼尊，这与孔子陈蔡断粮面有饥色，孟轲在齐、梁遭到困厄相比，简直形同云壤！

秦始皇为何喜欢“五德终始说”

“五德终始说”认为，人类自从王朝建立，始终循着“五德”的顺序在更迭交替。虞舜时代属土德；夏朝属木德；殷朝属金德；周朝属火德。

这个演化顺序，是按照“五行相克”的理论推导出来的：木克土，所以夏朝取代虞舜；金克木，所以殷商朝取代夏朝；火克金，所以周朝取代殷朝朝；因为水克火，所以，将来取代周朝的王朝，必是水德。

这一学说甚合秦始皇之意，他自认为秦朝代表水德，为了彰显其政权的合法性和神圣性，证明秦代周的正统性和合理性，他采纳了邹衍的水德之运的说法，开展一系列的五德终始说运作。水德尚黑，与此相适应，秦朝的服饰、旌旗等制度都以黑色为主。

在数字方面，与水德相应的数是六，所以秦朝的制度中多以六为数，如符节、法冠等皆是如此。他以“五德终始说”为据此改年始，朝贺皆以十月初一日为岁首。