陛下说要诛我九族，我乐了，提着身旁的小萝卜丁：你儿子斩不斩

陛下龙颜震怒，欲诛吾九族。

闻言，我非但不惧，反倒抚掌大笑，随手拎起身旁粉雕玉琢的小娃娃——那正是吾儿朝周。

"陛下，"我笑吟吟地问道，"您看这小娃娃，可要一并斩了？"

...........

臣妾乃当朝皇后，这后宫之中，权柄尽在臣妾掌握，而非陛下所有。

自入宫之日起，臣妾便以仁德感化六宫，将诸位妃嫔皆视为手足姐妹。臣妾常对她们言道：与其殚精竭虑取悦陛下，不如一心侍奉本宫。

臣妾出身显赫：祖父乃三朝元老，德高望重；父亲是大将军，威震四方；母亲更是先帝嫡亲胞妹，公主之尊。而陛下——不过是臣妾当年在后山捡回的稚子。

先帝膝下无嗣，本就命中注定绝后。幸得臣妾发现山中这位天资聪颖的少年，便带回宫中抚养。先帝龙颜大悦，将其立为皇子。先帝驾崩后，他顺理成章继承大统。而先帝遗诏中明明白白写着：立臣妾为皇后。

臣妾自是欣然应允——毕竟知根知底，况且他的名字"朝周"也是臣妾所取。

然而这位新君似乎对龙椅兴致缺缺，将大臣们进献的美人悉数纳入后宫，随意封了位分，便统统丢给臣妾照管。

起初六宫争宠，诸妃费尽心思烹制珍馐，只为博陛下青睐。那些精致的吃食，送至御书房后却原封不动。待陛下批阅完奏章，竟尽数送到翊坤宫来。

臣妾看着满桌佳肴，一时兴起，抬手拍了拍陛下的肩膀，正想调侃他多留意后宫女色好让臣妾享用美食，却听"咔嚓"一声——陛下眉头紧锁，身旁的迎春已慌忙唤来太医。

太医诊脉后面色凝重，目光在臣妾与陛下之间游移："回禀陛下、皇后娘娘，此乃肩胛骨裂伤，需静养调息，切忌二次撞击。"

臣妾讪讪一笑，眼神闪烁不敢直视这位身着金丝蟒袍的夫君。却见陛下反手轻抚臣妾发顶，温言道："子衿莫怕，朕无大碍。"

说来惭愧，这已是臣妾不知第几次失手伤及陛下了。

宫中皆传：皇后娘娘犹如猛虎，陛下实在命苦。

2

我自问并非不通情理之人。每逢春日，总爱提着竹篮立于御花园的桃树下，与朝周共摘鲜果。他总爱用龙袍袖口细细擦拭桃上的细绒，再将那粉嫩的果实递至我唇边。

那日刺客的利刃尚未出鞘，我不过轻轻抬手，那人便已化作满地碎骨。朝堂之上，常有老臣以"非皇族正统"为由刁难朝周。我怒极，执剑立于丹墀之前，那些只知诘问却无良策的腐儒竟吓得失禁。自此朝堂风气为之一新，政令畅通，成效显著。

虽有谏官弹劾本宫干政，可那些折子还未呈到御案，朝周便将他们发配至我宫中挑粪。自此再无人敢妄议皇后涉政之事。

近来群臣又谏言：陛下龙椅已稳，当为皇室开枝散叶。这话一出，朝周便日日往我宫里钻。纵使屡次被我踹下龙床，他仍固执地宿在我的贵妃榻上。

时值深冬，寒风刺骨。想起前日不慎伤了他的肩头，虽室内银炭烧得正旺，终究不及我的锦衾温暖。终是不忍，趁他酣睡时将他抱上了床榻。

月光下，那双桃花眼、高挺的鼻梁、线条分明的薄唇，这个依偎在我怀中的伟岸男子，让我心头忽然涌起无限柔情。

一个念头忽然浮现——若能有个小小朝周，该是何等美事。

3

我素来嗜食鲜鱼，每每驻足御花园池畔，但见锦鲤翩跹，鳞光潋滟，虽是赏心悦目，却终非盘中佳肴。一日我随口喟叹此事，不料次日朝周便命人在宫苑掘一方鱼池，引活水养了数不清的鱼苗虾仔。

闲来无事时，我常在宫院支起炭炉烤鱼，香气随风飘散。瑶贵人亦是饕餮之徒，闻香便来，久而久之竟成了莫逆之交。朝周日理万机之时，有此知己相伴，倒也不觉寂寥。

宫中妃嫔虽表面与我相善，却也有例外。那位远嫁而来的真阳公主便是其一。她自蜀地而来，性情却与蜀人豪迈大相径庭——低眉顺眼，眼波清冷，虽生得花容月貌，却总让人觉得可远观而不可亲近。我素不拘礼法，除初一十五请安、节庆宴饮外，与她不过数面之缘。

听闻这位公主虽是蜀后所出，却不得母妃欢心，反倒偏疼那早已失恃的庶妹。

每思及此，便不禁唏嘘世间竟有如此父母。幸而我生在开明之家，父母皆率真洒脱。

每每皇上赏赐珍玩，我总差人悄悄送去公主处，只盼她在这异乡能得些许慰藉。

4

虽然已经身处这天下高位，然每逢出宫必前呼后拥，令我不胜其扰。

遂常着小太监服饰，携贴身宫女微服出行。

漫步城中，见百姓安居乐业，稚子嬉戏玩闹，心中亦生几分欣慰。

尤爱西巷炸串，此乃城中少有能令我食髓知味之美食。其色泽金黄透亮，入口酥脆鲜香。虽曾命人携入宫中，然宫路迢迢，待至御前早已凉透，风味尽失。

立于大伯摊前观油锅翻腾，正觉腹中饥饿，大伯已将肉串裹于油纸之中。正欲享用，忽被人撞个正着。宫女迎春欲斥责，我定睛一看，原是个约莫十岁的残臂女童，衣衫褴褛却目光如炬，倒有几分飒爽英姿。

含笑将油纸包递予她，女童迟疑片刻便埋首进食。待其食毕，命迎春取二十两银相赠。女童坚辞不受，想必是要守住最后尊严。遂将银两强塞入怀，转身欲走。忽觉衣袂被拽，只闻那孩子脆生生道："恩公可否收留小人？"

轻笑道："若予你生路，你能为我作甚？"她目光灼灼："纵使殿下身处险境，初一亦以命相护。"心中微动，遂带她入宫，安置于翊坤宫偏殿，命人悉心照料。思及朝周登基后，这两个孩子的造化，不禁莞尔。

暮膳后探视偏殿，见女童已梳洗整洁。虽容颜清丽，却有一道深褐疤痕自眼角斜贯至颊。太医言此疤恐难痊愈。心中恻然，上天既有好生之德，何忍令稚子遭此劫难？遂遣人请明神医。

明神医乃家父征战时所救，曾于山中采药遇险，得父相救，后成府中常驻医者。见我行礼，竟欲跪拜。恍惚忆起儿时曾绕其膝下，唤作"明爷爷"。急扶起道："老先生莫多礼，前日收留一残臂女童，容貌被毁，恐有隐疾。"

随明神医至偏殿，见女童蜷缩榻上。迎春欲唤，她却猛然睁眼袭向迎春，眸中戾气更甚当日。及见是我，方瘫坐榻上。温言问道："可有姓名？"她怔忡良久，忽道："不记得了。"轻抚其发："此后便唤你初一可好？取每月朔日之意，象征新生。"她闻言眸光一亮，欣然应允。

明神医诊脉后言其不过流浪日久，气血两亏，调养半年可愈。

至于面疤，取出一瓷瓶道："此药涂之月余便可消弭。"

5

我将初一带在身边，让迎春带着她学些宫中规矩，好叫她早日适应这深宫生活。迎春天资聪颖，适应力极强，凡力所能及之事，从不假手他人。

一日，我闲坐亭中，忽对迎春道："甚想尝尝桃花酥。"话音未落，便见初一提着裙裾疾步往厨房而去。不过一刻钟光景，她已端着青瓷盘款款而来。

我颇感意外，望着盘中色泽金黄的糕点，轻声道："这是你亲手做的？"她微微颔首，发间丝带随风轻扬。我拈起一块放入口中，只觉酥香满颊，不由赞道："味道甚好，初一果然心灵手巧。"正说话间，余光瞥见她端盘的手已微微泛红，心头不禁泛起一阵酸涩。

忽闻廊下脚步声渐近，我欣喜起身，险些就要扑进朝周怀中，又恐伤了他，只得快步迎上前去。经过初一身旁时，隐约听见极轻的一声："哥哥。"回首望去，只见她已跪伏在地，看不清面容，我当是听错了。

眼前站着朝周，我笑得眼角弯弯，挽住他的手臂轻轻摇晃："陛下怎的有空来我宫中？莫非朝中无事？"朝周垂眸看着我，眼中满是戏谑："又想背着我做什么坏事？"说着用食指轻点我的额头。

"想吃你做的鱼。"我撒娇道。朝周低笑出声，捏了捏我脸上的软肉："好。"

记得朝周初入将军府时，沉默寡言，却日日陪我上树摸鱼。池塘里的鱼儿，后院父亲为母亲栽种的果子，都进了我们的肚腹——准确说，是进了我的肚腹。朝周明知自己馋得厉害，却总把最好的留给我。母亲不许我吃鱼，说是幼时曾被鱼刺卡喉，吓得她心惊胆战。于是我总背着人偷食。谁知有一日，母亲发现塘中鱼儿竟被一扫而空，朝周挺身而出，说是他吃的。母亲非但不责备，反而摸着他的头温言道："咱们朝周爱吃，那就吃罢。"

我欢喜极了，原来朝周不止有我一人疼爱。自那以后，他便变着法子给我烹鱼，纵使我百吃不厌，他仍笑我是只馋猫。

6

天下升平，后宫晏然，我自是闲适悠然，岁月静好。

因顾忌初一在元日这日或有闪失，我将明神医留在宫中。他整日与太医院的耆宿们论道谈医，据明神医所言，那些白发太医并非庸碌之辈，只是久居九重深宫，见惯了金枝玉叶，便以为世间再无高明医术。

初一已渐褪初来时的怯懦，渐渐显露出孩童该有的灵秀。明神医本是孤身一人，竟对这个女娃生出几分疼惜，时常将她带在身边。初一倒也聪慧，于医术颇有悟性，我便允她拜明神医为师，既学岐黄之术，亦习为人之道，如此倒似添了门至亲。

见初一身上藏着些功夫底子，我特意命迎春寻了条轻巧长鞭。那鞭子最妙的是倒刺可收，初一得了欢喜得紧，将软鞭绕着腰间缠了两圈——因年纪尚小，比成人多绕了一转，瞧着竟格外娇憨可爱。我当下赏了她对兔子衔珠的步摇，正衬她这豆蔻年华。又让宁安带着她习些拳脚，只是她本就体弱，不可过于操劳。

那日与朝周共进晚膳时，我提起拾得初一之事，说这孩子失了右臂，也不知亲眷何在。布菜时随口问道："朝周，这么多年过去，你就真的一点都想不起来？"

他执箸的手微微一顿，摇头轻叹："每回梦里只见一座宅院浓烟滚滚，隐约有人影晃动，却始终瞧不清面容。"

记得初遇朝周那日，我正随父亲在郊外狩猎。一只斑斓猛狼正围着浑身是伤的朝周打转，是我一箭射杀了恶狼，将他带回府中请神医诊治。他醒来时，记忆便如被掏空的锦盒，片纸不留。

我轻轻握住他的手，柔声道："朝周，莫要心急。这一生若寻不回记忆，便莫要强求了。"

7

次年中秋佳节，宫中大摆筵席，邀一众重臣共襄盛举。我整日操持，头上的凤冠沉甸甸地压得人喘不过气。自古以来，不知有多少女子削尖了脑袋想坐上这皇后之位，实在令人费解。

宴罢，群臣宫妃皆散去。望着那个被武将们轮番敬酒、浑然不知施展帝王威仪，喝得酩酊大醉的朝周，我不禁摇头轻叹。还好我天生神力，这后宫也无人敢行龌龊之事，否则，你指不定被藏在哪座偏殿的锦衾里，连人影都寻不见了。

我一把拎起朝周，径直回了寝宫，将他剥得精光扔在榻上："哼，今儿个你就自个儿睡吧。"躺在床上，望着身旁睡得香甜的朝周，我不由得戳了戳他的鼻尖，啧啧称奇："真是人间绝色，那些个长舌妇还说我是红颜祸水，祸乱后宫，分明是你才是祸根。"

我凑上前去，在他唇上轻啄一口。谁知他猛地睁开双眼，哪还有平日的温顺模样。我心下一惊，暗道不好，转身欲逃，却见榻上之人已纵身而起，以内力熄灭了灯火。

这一夜，宫闱深深，春色无边。

翌日酣睡正浓，忽闻宫中喧哗之声。慢悠悠起身，唤迎春进来伺候。净面时，见她脸上罕见的焦急之色。转头望去，只见她手中凤簪"啪嗒"落地，随即跪地禀报："娘娘，永乐宫出了人命！"

我蹙眉示意她起身："死者何人？"

"是个十一二岁的宫女，全身骨骼尽碎，肝脏破裂而亡。"

我轻笑出声，看来这后宫，终究是有人藏不住了。"传令下去，紧闭宫门，不见任何人。"

"是。"

转眼三个多月过去，宫中竟接连暴毙七名宫女太监，各宫皆有，唯独我这翊坤宫安然无恙。流言四起，宫人们皆言这些奴婢之死，定是皇后娘娘所为。

朝堂之上，群臣联名劝谏。朝周却视若无睹，既不回应，也不辩解，倒像是默认了一般。倒是瑶贵人日日来我宫中走动，今日带些枣酥，明日送些炸丸子，全然不提流言之事。

我问她为何不怕我，她仰着那双淡蓝色的眼眸，天真地答道："因为娘娘是这世上最善良的人。"

8

我与朝周的情分日渐淡薄，竟至于整日难见一面。独坐宫中，看那春花灼灼盛放，反添几分寥落，这般日子，当真乏味至极。

夜半时分，忽闻门外窸窣作响。我蓦然睁眼，只见假山旁人影绰绰。指尖轻探枕下短匕，缓步踱去，却觉足下一软，眼前顿时漆黑一片。

再睁眼时，朝周正立在我榻前。刚要开口，却见翊坤宫内禁卫森严。侧目望去，竟见一位宫女香消玉殒——粉身碎骨，肝胆俱裂。

凄厉的哭嚎划破死寂。抬眼望去，原是蜀地真阳公主。她双目赤红如血，素来喜怒不形于色的脸上，此刻竟泪水纵横。"秦子衿！"她踉跄着挣开宫女搀扶，扑在尸体上恸哭，"你好狠的心肠！连个未及笄的孩子都不放过，她随我整整十年啊！"转向朝周时，更是悲愤交加："陛下虽未常伴左右，我亦是蜀国公主。此事若无交代，我定要讨个公道！"

朝周俯视着瘫坐在地的我，声音冷得像冰："皇后秦氏，滥杀无辜，即刻废后，打入冷宫。"就这样，我从九重天上的皇后，沦为了冷宫弃妇。先帝驾崩后，此间太妃早已迁出，如今只剩迎春与我作伴。

翌夜，正与迎春对弈，忽闻屋顶瓦响。迎春猛然起身，却被我按住手腕："莫动，接着下。"话音未落，一袭夜行衣已翩然落在窗边。

抬眼望去，我轻落一枚白子："深夜造访，所为何事？"那人径直抱住我的腿，惊得迎春拔剑欲出。我顺势揭下蒙面黑巾，迎春会意退下。

望着腿上撒娇的朝周，纤指轻点他眉心："死朝周，戏演得可真像。这数九寒天，可冻坏我了。"他笑得狡黠："子衿说过，行事要滴水不漏。"说着将我的脚揣进怀中，"明日想吃什么？我亲自下厨。"

我眨巴着眼睛盘算："水煮肉片、酱香肘子，再备些酸梅干。"

他笑着将我揽入怀中，下巴抵在我发顶。

嘻嘻，朝周最是舍不得让我难过了。

9

真阳自莲妃晋封莲贵妃后，朝周日日踏足她的椒房殿。

虽频献殷勤却从不留宿——因我曾立下规矩：若他胆敢在其他宫闱歇息，便永世不得再近我的龙榻。这般威胁之下，他自是不敢违逆。

冷宫清寂的日子里，我常在庭院莳弄些白菜。迎春将它们腌制成辣白菜，那酸辣爽脆的滋味，当真是人间至味。

某日朝周提着鲜鱼来探，烹得一道清蒸芦笋鱼。才尝一口，我便猛地呕了出来，胃里翻江倒海般绞痛。朝周慌忙请来明神医把脉，方知已孕育三月胎珠。

抚着尚且平坦的小腹，竟要为人母了？朝周笑意未达眼底，眼眶已泛起潮红。

明神医与初一便留驻冷宫照料。本还期盼有人能施以援手，如今却只余惶恐——生怕来者不善。

果不其然，月黑风高夜，我正于亭中烤火炉，就着酸梅干缓解孕吐。忽闻"咻"的一声锐响，短箭破空而来！我本能侧身闪避，险些栽进寒潭。

朝周揽住我纤腰，眸光淬冰："找死！"

反手抽出箭矢回敬，正中黑衣人肩胛。那人仓皇欲逃之际，初一长鞭如灵蛇出洞，"唰"地抽在那人脸上。

帷帽坠地刹那，真阳那张血肉模糊的脸赫然显现。朝周一脚踹去，将她踹得跪坐在地。

她呓语般呢喃："自幼不得父皇母后垂怜，在那高墙深院里如孤魂野鬼......虽是龙脉所出，可他们不过是相互利用的权臣傀儡，何来半分骨肉亲情？"

她望向远处宫阙："本以为和亲是改写命运的唯一契机，谁知瀛国陛下心中唯有皇后。那秦子衿日日将陛下赏赐之物送来我宫中......"她忽然抬眸直视朝周，"朝周，你可知我为何对你一见倾心？可你何曾正眼瞧过我？"

朝周抱起我踏出冷宫时，晨光初现。翌日宫中便传旨：蜀地送亲的真阳公主祸乱后宫，刺杀皇后未遂，即刻押解回蜀。若敢兴兵来犯，瀛洲铁骑踏平蜀地。

蜀地自是不敢——当年先祖父挥师西征，打得他们满地找牙的旧账，至今还历历在目呢。

10

10

我又做回了我的皇后，宫中又如往日一样宁静，我整日在宫中养胎。

朝周每日都变着花样给我做些好吃的，我看着那洗手做羹汤的一国之君，我倒是更像做皇上的。

瑶贵人还是像往常一样往我宫里跑，得知我已经有了身孕，才七个多月，她就做了一堆孩子的衣裳和虎头鞋，我瞧着心中高兴极了。

另外几个宫里的也往我这跑，时常还做些酸甜口的糕点给我解馋，可是朝周说不许我吃别人给的吃食，我只觉得有点憋屈，我又不是那撒丫子跑在街上的三岁小孩，又没有人牙子拐走我。

只不过被那些作死的老妖婆下点药罢了，话是这么说，但我也没敢吃，我怕我的小朝周不要娘亲了。

宫里的下人都说陛下在朝堂上雷厉风行，而如今到了自家后院给皇后娘娘做饭，真是没有对比就没有伤害啊。

眼见再过月余，便能看见一个乖巧的小朝周了，我有些激动，又有些害怕。

都说这生孩子就犹如在鬼门关走一趟，若是我也成了那不幸妇人中的其中一个，朝周是否会另心悦他人，而那位是否会善待我的孩儿。

兴许是我太过于产前思虑，身体越来越虚弱，从前人人多说我彪悍气大如牛，而现在的我胖了一圈，双腿浮肿。

晚间，朝周命人拿来木桶装满热水为我泡脚，他看着我那胖嘟嘟的脚丫子，居然落下泪来。

我失笑，打趣着说：「难道陛下是怕孩儿出生我便将心思都放在孩儿身上？冷落了你？」

他低头喃喃道：「子衿，你受苦了。」

我摸摸他的长发，「我不觉得为心爱的男人孕育子嗣有何辛苦，我很幸福。」

年少时他在我身旁陪我玩闹，成君时这偌大的天下，他爱万千的子民，但也爱我。

将近临盆，我已经没有力气下床走动，只能瘫在床上，腹中孩儿一脚一脚地踹在我圆滚的肚皮上，前些日子没有长纹，而现在却一条一条地爬满我的肚皮上，朝周在明神医那寻了一些膏药，说是不会伤及腹中孩儿，还有康健之效，整日按时地涂抹，已然淡了很多，这个男人眼中没有嫌弃，只有无尽的心疼。

生产那天，天气晴朗。

朝周没有顾那所谓的男人不能进产房的污秽之地的说法，守在我的床旁，握住我的手，一遍一遍地说：「子衿不怕，我在。」

约莫四个时辰，一声清脆而响亮的孩啼哭声传来。

「恭喜陛下皇后娘娘喜得麟儿。」稳婆抱着孩子递给朝周，我看着那孩子皱巴巴的，一点都不好看，可是朝周却说他像我，我笑笑，这么小哪能看出来，便睡了过去。

朝周日日都守在我身旁，再忙也会过来。

11

南疆使臣与二王子来访，本来我这皇后也要出面见上一见，可朝周让人好生看着我休息，好好坐月子，不许我出门。

我看着摇篮里吃饱喝足的小娃娃，这是我和朝周的孩子，取名叫柏元。

还好已经入秋，这天气还不算是太过炎热，我盖着毯子也不觉得冷。

这一夜朝周没有过来，我心想是他太过于忙碌，便歇在了乾清宫。

次日一早，传来了瑶贵人封为瑶嫔的消息，赏赐就如流水一般流入永乐宫，后宫人人都说，皇后娘娘的宠爱到头了，那夜，朝周歇在了她的宫中。

瑶嫔还是会来我这，穿着上好的流苏锦衣，头顶的步摇钗环碰撞在一块，发出金银特有的声响。

她不再是之前那副娇小天真的模样，眼里都是数不尽的阴险狡诈。

她看着我，温柔地笑道，声音还是那般乖巧：「皇后娘娘，您先养好身子，臣妾自会照顾好皇上，来日我若诞下麟儿，大皇子也能有个伴。」

我拎起桌旁的茶壶向她砸过去，「嘭」的一声摔在地上，她就跪在了那碎片之上，紧接着我就听到了朝周的声音。

「秦子衿，你这是作甚？」他言语冷漠，神情微凉。

「我只当你是恃宠而骄，没想到你竟然如此狠毒。」

这是他第一次喊我的名字，连名带姓地喊。

瑶嫔坐在碎片上，双手都是血，她看向一旁的朝周：「陛下，皇后娘娘并非故意为难臣妾，只是臣妾言语不当，不知怎的，皇后就让我跪在这碎片上。」

我心中冷笑，面上不语，算了吧。

我看着朝周命人封了我的寝宫，抱着那娇弱的美人出了宫中。

自那日后，我再也没有吃过朝周做的饭，他也没有来过。

只是这宫中的月例从未断过，我屏退他人，只留了迎春在这。

迎春问我为何不命人书信告知母家，可是，告知母家又能如何，一朝天子一朝臣，不能连累家中。

12

正值新春，普天同庆，城中一片喜庆祥和。

这皇宫之中更是佳讯连连，瀛国与南疆互通水运，共赢千秋，瑶嫔也有身孕了。

我看着摇篮之中咿咿呀呀的柏元，只盼着母亲能够护你周全，我虽不信你父皇居然真把我们母子抛下，但事实如此，毋庸置疑。

我就这样日日待在宫中，享受着人人向往的富贵。

柏元一岁了，乳母说这孩子比别的孩子学走路更早了些，自个儿坐在床榻上已经会站起来跑两步了。

瑶嫔早产了，那孩子才七个月。

屋里点着前些日子她从我那拿去的安神香，她说闻起来令人舒适，我命人装了一盒与她。

孩子生下来时已经断了气，连一声哭啼都没有，就死在了这皇宫之中，而人人都说，是死在了我手中。

得到消息时，我正牵着柏元的小手带他往前走，宫门大开，朝周带着刚生产完的瑶嫔。

她似疯了一般朝着我的柏元扑过来，说要掐死他，我一慌，抱着身旁大哭的孩儿，一手将她身旁的宫女丢了出去，砸在了她的脚旁，血肉四溅。

我瞪着眼睛看向朝周，仿佛是啐了一口血，「当年就不该将你带回那将军府里，你该死在那野狼口中，永世不得超生。」

朝周身形一晃，随即开口：「皇后，谋杀天家子嗣，其罪当诛九族。」

我乐坏了，哈哈大笑，拎着一旁的柏元，双目直直地看向他：「朝周，这是我所出，你是我捡来的，若秦家一家都得死，你，你的儿子，都得死，一个都不能少。」

再醒来时，已经在秦家我的闺房之内。

我猛地想起我的柏元，放声尖叫，母亲长宁公主坐在床边紧紧地握住我的手：「子衿，母亲在这，子衿不怕。」

我已趋近麻木，双手紧紧地握住母亲的手：「柏元呢？柏元在哪？」

母亲安抚我，说柏元就在摇篮里。

我手忙脚乱地起身，爬向不远处，看着里面安睡的柏元，我的孩子还在。

13

陛下再次废后，将其和皇子归还母家。

瑶嫔在宫中风生水起，一路直上，摇身成了皇贵妃，日日隆恩浩荡，恩宠不断。

祖父恨之，将其虎符交给陛下，秦家退出朝堂。

我做回了秦家小姐，却不再捉鱼爬树，不再像昔日那般快意洒脱。

边境告急，南疆撕毁契约，举兵进犯瀛洲，皇上年纪轻轻却一病不起，虎符就在皇上手中，得力的将臣秦家已经退出朝堂，无人能出兵奋战。

届时，为瑶贵妃的父亲杨正杨将军，自请领兵，说是愿为瀛洲打退敌军。

朝周允了。

战火连天，一连数月，瀛洲城池已经被夺三关。

守城将士皆被杀，杨将军战死，消息传回时，祖父大怒，但也没进宫去。

城中人人人心惶惶，陛下日日往皇贵妃那跑，朝臣大乱，欲另立新皇，但并无人选。

我多次偷偷派人进宫查探一番，所去之人，有去无回。

直到南疆二王子和杨将军联手杀回瀛洲城内，我才知真相，一年有余，这局竟如此之大。

所夺城池乃假投，后方援军数百万，在二王子攻下一城，上一城已经夺回。

杀入皇宫之时，皇贵妃正坐在那凤椅上，而朝周却躺在病榻之上，可她不知道的是，他只是这一局的棋子，她的生父杨正，一箭刺穿了她的胸膛。

杨正是当年他的父亲和南疆女生下来的野种，自他记事起家中兄弟姐妹人人都说他是野种，那蓝色的双眸并非中原人的模样，他发了狠，做局二十年，只为了夺得这天下。

而死期，已经就在眼前。

皇宫之内已经被父亲与祖父带兵围剿，南疆敌军一个活口都未留下。

瑶贵妃的孩子不是朝周的，而是二王子的。

二王子已囚禁在牢内，杨正却说出来一个惊天的秘密。

他看着坐在龙椅上气宇非凡的男人：「我原以为你已经死了，可没想到你和你祖父一般计谋深算。」

朝周脸色发白，不语。

半晌，我听到祖父开口道：「都说长宁与先帝乃是一母双胞，但却不知是鲜见的三胎，而那个人，就是你的父亲。你皇祖父和皇祖母乃当时瀛洲夫妻典范，恩爱不疑，你祖母不忍两个兄弟争夺帝王之命互相残杀，就将你父亲送出了宫中。先帝将此事托付于我，但后因被杨正钻了空子，杀死了你母亲，而你父亲，为了引开那些人，死无全尸，我手下的人将你从火海救出之后，便被人追杀，一个没留。」

祖父面色惭愧，「你还有一个妹妹，事后我让人回去寻过没寻到，现若是还活着，大概有十三了。」

我猛地想起那日，初一见到朝周的样子，莫不是……

此次我并未让初一跟着，情况复杂，太过于危险。

一回头，却见初一站在杨正身侧，手拿着那条长鞭，她盯着跪在地上的杨正，双眼通红，「我就是那个孩子，我叫宁琅。」

话落，鞭起，只听到杨正一声声的嘶吼。

14

朝周和宁琅相认了。

她说不愿我喊她宁琅，还是初一好听，我应了。

朝周身世已明，初一不愿做公主，留在秦家偶尔跟着她的师傅走南闯北，悬壶济世。

我不想回那皇宫之中，可朝周日日都往秦家跑，还家中鱼塘里的鱼儿都捞走。

我生气，闭门不出，他来了也不见。

一日我在房中与柏元玩耍，这孩子打翻了茶壶，热水倒在我的衣裙上，我唏嘘了一声。

门被一阵大力撞开，但因为门并没有上锁，那人趴在了地上，我一愣，就听见柏元哈哈大笑。

那人就是朝周，竟然起身瞪了柏元一眼，小包子被他一瞪，往我怀里钻，被朝周提溜到一旁的迎春身上，迎春抱着孩子就出去了。

朝周看着我，我不语，他向我靠过来，我侧身避开，忽地紧紧抱住我，身体颤抖，「子衿，原谅我可好。」

我掐着他腰间的肉，闷声道：「我秦子衿，为人恶毒，残害你的子嗣，你还想灭我的族，你的野心可真是够大啊，你咋不上天？」

他放开我，看着我的眼睛，像一个孩子一样哭着说：「我朝周，这一生的野心，不是这山川海河，也不是那荣华富贵，而是你啊。」

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初一转眼就是十七了，已经是亭亭玉立的大姑娘，此次回来与我说，她竟是喜欢上了宁安。宁安年纪与我一般大，遇事沉着稳重，并且细心，的确是个不错的人选。

宁安自小无父无母，一路乞讨，被府里收留，我让母亲做主认了他为干儿子，将初一风风光光地嫁进了秦家，也算是全了这份情谊。

柏元已经有五岁了，我整日都想出去玩，朝周便封了他为太子，整日在宫中学习，趁着他不在，朝周带我悄悄出宫去，吃好吃的，一次被柏元发现，吵着要和我睡一块儿，气得朝周哇哇叫。

这哪是父子，这明明就是我的两个孩子。

番外（一）朝周

那日我在山中，掉进了猎人捕猎的陷阱里，好不容易爬了出来，本就奄奄一息的身体时刻保持着高度的警惕，我怕我死在这深山之中。

面前有一头野狼，身形高大，正当我集中精力拼死一战时，那狼竟被一箭射死。

持弓之人是一个十岁的女孩，眉眼弯弯，肤白凝脂，还有两个酒窝，笑起来好看极了。

她单手拎起那只断了气的狼丢在一旁，笑意吟吟地看向我，声音温软娇糯：「你为何在此？就你一个人吗？」

我看着她，点点头。

她软软的小手握住我那满是烧伤的手背：「那我就把你带回家吧。」

说着就将我放在了背上，我正想开口说怕我太重压坏了她，只见她走得飞快，我便贪心地将头埋在她的发间，是奶香味。

我随她回了家，从那日后，我便在家里病了一场。

高热不退，隐隐约约听到那小姑娘哭着说：「母亲，他是不是要死了？」

我在睡梦中挣扎，只见梦中一片火海，人凄厉地叫喊，却看不清人脸。

我醒来时，她毛茸茸的脑袋搭在床榻上，嘴角还有丝丝口水，我不禁失笑。

这一笑，她醒了，瞪着我说醒了为何要偷看她睡觉，擦了擦口水，就跑了出去。

我就这样成了秦家的人，她给我取名叫朝周，我不知为何要这般喊我。

她的祖父是一位极其和蔼的老将军，亲自教导我的功课，而她整日整日地撒丫子在院子里跑，银铃般的笑声回荡在整个秦府，我竟不觉得吵闹，好似是一幅生动的画卷。

她长大了，一副美人模样，我也没见过多少女子，但我觉得她是世界上最美的女子。

她爱吃鱼，儿时因为吃鱼卡住了嗓子，伯母着急得不行，从那以后便不许她再吃鱼，她总是偷偷地抓府里池塘的鱼在后院烤了吃，还拉着我一起。

说实话，这鱼烤得真的一点都不好吃，烤得黑焦，还一脸骄傲地抬着小脸：「我秦子衿烤的鱼，好吃吧？」

我使劲咽下去，点点头。

从那以后，我便进了厨房，变着花样地做鱼给她吃，怕伯母责骂，将鱼骨鱼刺都剥干净了，怕她卡住。

看着她吃着鱼舔舔嘴巴，就像一只猫儿，我的心好像痒痒的。

一日陛下宴请群臣，老将军便将我带进了宫里，陛下一见我，大悦。

将年少的我领进御书房。

他看着我，半晌开口：「朝周，若是我故去，你可愿坐这天下的君主？」

我思虑片刻，「若是我能护着百姓安危，保着家国城池，我自然是愿意，但陛下为何这样问？」

他哈哈大笑，大手一挥：「这你不用操心，反正朕无子嗣，谁都能坐上这江山之位，我只是怕我死了，我的子民们无家可归，你若是愿意，我可答应你一个条件。」

我看着这竟然有几分亲近的君王：「那我只娶一人。秦将军独女，秦子衿。」

「为何是她？」

「青青子衿，悠悠我心。」

那日她凤冠霞帔，走在她身旁，她小声地说这凤冠真重，我心疼极了。

那些大臣将自家女儿变着法地往我这里送，我害怕她生气不理我。那日杨瑶欲对我行不轨之事，但我早就有提防之心，因为她说若她不在，就得守好男德，我照做了，将身旁的一个侍卫假扮成我，将杨瑶丢进了永乐宫里。可是，没想到此事干系重大，为保护其母子周全，我将她送回了家中，夜里悄悄地去看她，瘦得脱了皮相，我的子衿，是我对不住你。

已然过了数年，她说想要出去游山玩水，我便将柏元封为太子，为了让你母亲高兴，就委屈柏元吧。

番外（二）宁琅

我与哥哥不是一母同胞。

我的阿娘是青楼女子，但只卖艺不卖身。

阿娘是江南女子，自小就长在戏班子里，后来因家道中落，外祖父为了养活自己唯一的儿子，将阿娘卖给了人牙子。

阿娘生得一副好相貌，吴侬软语唱得最是好听。

那日父亲路过,一眼便相中了阿娘,替阿娘赎身。

夫人是一位极好的人，自我记事起，虽然父亲宠爱阿娘，可是夫人从不使绊子，对我和对哥哥一样好。

家中遇难,父亲引开了贼匪,夫人和阿娘将我藏了起来,为了引开其他贼匪的注目,生生地死在了我面前。

我死死地捂住自己的嘴，不敢发出一声呜咽,后来人走了，我看着死在院里的下人,我怕极了,我想等着哥哥回来。

后来我便被人拐走了，他们将我的左臂砍断，又给我喝药，将我送到大街上乞讨，每日的银子都交到他们手中。

他们经常将毒药放进如泔水一般的吃食里,毒死那些已经没有价值或者是逃跑但又被抓回来的孩子，那日我趁着他们都在忙，将偷来的一点毒药放进酒里,不过一刻钟,都死了。

那里有钱人少,我去做活帮工，人家都嫌弃我丢了一只手不要我,我便悄悄随着商队的车轮印来到了城中，这是天子脚下，乞讨的人少,每日我都能得一些吃食和几个铜板。

直到那日我撞见一个女子，我识得她手上的玉镯,这镯子夫人也有一个,但我又怕只是巧合，又不愿放弃这等机会,于是便搏了一搏。

我成了，跟着她到了皇城。

她命人悉心照料着我，让我跟着师傅学医术,让宁安教我功夫。

说起宁安,这是一个冷面人,他从来不笑,做事情一板一眼，直到那日我练功时，不小心扑倒他身上，他却红了脸。

从那日后，我便发现，他总是有意无意地避开我，练功时双手碰到我又猛地缩回。

一次他像往常一样往后退时，我抓住了他的手,我问他：「宁安，你是不是喜欢我？」

他瞪大了眼睛,一脸无措地看向我，结结巴巴,正在我焦急等待答案时，他也紧紧地握住我的手。

我这一生,原本就是身体残缺,不完整的一生，可上天予我所爱之能，我便接住。

完