爹娘战死沙场后，我继承万贯家财，为守住这 我求了个病秧子做相公

我的双亲奉旨驻守北疆十余载，恪尽职守守卫谢氏江山，终是双双血洒疆场。

那年，我尚且年方二八。

灵柩运抵京师那日，天家追封父亲为一等镇国公，母亲为二等安远将军，以示皇恩浩荡。

棺椁入城前夜，我那素日硬朗的老夫人，晚膳时还多添了半碗红烧蹄髈。

待到次日晨起，却因"哀恸过度"卧床不起。

朝中官员络绎不绝前来吊唁，我那不成器的二叔既想攀附权贵，又欲博取仁善之名。

他假意托付二婶操持丧仪，实则只是虚应故事，并未真正上心。

倒是我昼夜不息亲力亲为，方教双亲走得体体面面。

丧事刚毕，老夫人便遣了婆子来唤。

踏入内室，但见二叔二婶端坐其间。

老夫人甫一见我，泪水便簌簌落下："都怨我这身子不中用，否则怎会连亲儿子的后事都无力操持？只因大夫再三叮嘱不可劳神，这才托了你二婶。"

"可怜见的，这才几日光景，你竟瘦得只剩把骨头了！"

老夫人形容枯槁，哭声凄切。若让外人瞧见这幕，定当赞她慈蔼仁厚。

我微微颔首，将眼底那抹讥诮悄然掩下："祖母当以龙体为重，静姝不过是尽了寸草春晖之责。"

老夫人以帕拭泪："难为你如此明理，只是你尚在稚龄，如今又失了倚仗，叫我如何放得下心？"

言罢又悲从中来："若他日你受人欺凌，叫我如何向地下英魂交代？我苦命的孙儿啊！"

二叔与老夫人一唱一和，忙不迭接话：

"母亲这是作甚？大哥虽去，尚有儿子在！您若担忧姝儿，不如将她过继到我名下。"

"咱们本就是至亲，大哥的骨血我定当如珠似宝，断不会教姝儿受半分委屈！"

老夫人乃父亲继母，父亲幼年时便嫁入白府执掌中馈。

她待父亲虽无苛待，却也谈不上真心。自生下二叔，便全副心思扑在亲子前程上。

二叔借着祖父余荫谋得文官职位，多年碌碌无为。

反观父亲，当年束装就道投身军旅，再归京时已是功勋卓著的大将军。

二叔平庸无能，在朝堂混迹多年仍无建树。

反观双亲镇守边关多年，深得圣上倚重。虽远在塞外，御赐之物却年年如流水般涌入我院。

二房早存觊觎之心，只因忌惮双亲权势方不敢造次。

如今双亲殉国，我又无外家可依，大房只剩孤女，岂非天赐良机？

瞧这满屋算计，倒真应了那句"司马昭之心"。

双亲尸骨未寒，便急着谋夺家产了。

老夫人又哭了几声，满室目光齐刷刷落在我身上。

我假作不解："祖母此言差矣！双亲乃为国尽忠，圣上亲封的功臣，何人敢欺我孤女？"

二叔面皮一僵，讪讪避过我的视线："你祖母是疼你，父母之爱子则为之计深远，她老人家一片苦心啊。"

"孙儿明白祖母拳拳爱意。"

我望着老夫人游移的眼波，眼眶倏地红了。

"可双亲就余我这点骨血，生前未能承欢膝下，若连死后名分都保不住，岂非成了不忠不孝之徒？"

"祖母莫非要孙儿背负忘恩负义之名？"

此言一出，满室寂静。

大燕最重孝道，这等罪名老夫人可担待不起。

老夫人与二叔面色铁青，倒是二婶上前攥住我的手。

"好孩子，我和你二叔是真心待你。这些年看着你长大，早把你当亲生骨肉了。"

"所谓过继，不过是图个名正言顺将你养在跟前，多疼你些。想来你父母在天有灵，也会欣慰的。"

二叔忙不迭点头："正是如此，正是如此！"二婶的嘴皮子愈发利索了。若搁在几年前，我定会被她这番甜言蜜语哄得感恩戴德。可如今我早过了被这一大家子耍得团团转的年纪。

我反握住二婶的手，指尖在对方温热的掌心轻轻画了个圈："二婶的恩情，静姝没齿难忘。"

二婶眼底骤然迸出惊喜，刚要开口，却听我话锋一转："方才二叔也说了，咱们本是一家人。既是至亲，过继不过继又有什么区别呢？"

"这……"二婶还欲再劝，我忽然身子一软，扶着青花瓷瓶踉跄两步。听夏眼疾手快，立刻将我搀住。

"姑娘！"闻冬从珠帘后转出，对着上首的祖母福了福身，"老夫人容禀，我家姑娘为着大爷夫人的后事，已三日未曾合眼。此刻怕是强弩之末，若再不歇息，怕要累出病来。"

祖母捏着佛珠的手顿了顿，终究没说出什么。我垂眸掩去眼底冷意，任由丫鬟们搀着退出正厅。

刚转过游廊，听夏便朝青砖地上啐了一口："老夫人和二爷二夫人的算盘珠子，都快崩到奴婢脸上来了！大爷夫人头七还没过，就惦记着过继家产，也不怕传出去叫人戳脊梁骨！"

这丫头越说越气，叉着腰数落起旧账："往日里他们就仗着姑娘年幼，从咱们这儿骗走多少好东西？圣上赏的南海明珠，堂姑娘说句喜欢，姑娘就巴巴地送去；老夫人咳嗽两声，姑娘连夜送去百年雪莲；更别说二爷在外头欠的赌债……"

我望着廊下结的冰棱子，忽然想起十二岁那年的秋宴。白临清戴着新罗进贡的累丝金凤钗，在贵女堆里得意道："这可是长房阿姐送的，珍宝斋都买不着！"

有姑娘艳羡道："你阿姐对你真好。"

白临清掩唇轻笑："她父母远在北疆，说不定哪天就战死了。到时候她一个孤女，还不得仰仗我爹？到那时，别说这些小玩意，就是整个大房……"

后半句被风吹散，我却如坠冰窟。原来二房平日里慈眉善目，背地里竟是这般盘算。

"姑娘？"听夏的呼唤将我拉回现实。晚膳时分，西院送来一盅参汤，说是祖母惦记我的身子。

听夏掀开盅盖，盯着里头指甲盖大的参须冷笑："难为老夫人挑了根参须糊弄谁呢？咱们小厨房炖的参汤，用的可是库房里那支三百年老参！"

我接过闻冬递来的白玉碗，汤色澄澈，香气扑鼻。祖母的"慈爱"总这般，像那年父亲凯旋，她连夜给二叔缝制狐裘，却只给我捎了双不合脚的鞋底。

月上梢头时，李泽明登门。

这昔日的童养夫，如今的白家赘婿，在垂花门外踟蹰片刻。听夏叉腰挡在月洞门前："深更半夜的，妹夫有何贵干？我们姑娘早歇下了，有事明日与二姑娘同来！"

我摩挲着茶盏上的冰裂纹，听着窗外李泽明赔笑的声音，眼底泛起冷意。二房这出戏，倒唱得愈发急切了。

次日晌午，李泽明独自前来。他先是温言安慰，说些"节哀顺变"的场面话。我望着他腰间佩戴的羊脂玉佩——那是去年我送白临清的生辰礼——只觉杯中茶水泛着酸涩。

"今日来，实有要事相商。"他终是沉不住气。

我放下茶盏，青瓷与木几相碰发出清响："妹夫若是为过继之事，该与二妹同来才是。"

李泽明面色微变，正要开口，忽见窗外人影一闪。我指尖在桌面轻轻一叩，闻冬立刻会意，悄然退至门边。这出戏，倒比我想象中更有趣些。

李择明端详着我的神色，缓缓开口："我知道你不喜临清……"

"那你可知我更不愿与你有半分瓜葛？"我目光如冰，憎恶之情毫不掩饰。

他仿佛被我的眼神刺伤，脸色骤然褪去血色。

"是我对不住你，你怨我也是应当。只是感情之事……我实在身不由己，我与临清当真是两心相许。"

李择明原是我父母从战火中拾回的孤儿，被接入京都锦衣玉食地养着。

双亲膝下唯我一个女儿，视作掌上明珠般疼惜。

他们忧心我 日 后嫁作人妇受委屈，便存了招赘的心思。

不图对方有多大能耐，只愿他能真心待我好。

李择明便是二老为我相中的良人。

双亲并未强求，初时只说给我添个玩伴，将他留在府中。

朝夕相对间，我与他也生出些青梅竹马的情分。

母亲问我可愿让择明做夫婿时，他正立在院前梨树下，踮脚为我折下开得最盛的梨枝。

那时他待我极好，我便应了这门亲事。

双亲亦问过李择明，他当着二老的面跪地起誓，说此生定不负我。

直到那日撞见他与白临清私会，面对我的质问，他竟将白临清护在身后，道："静姝，我只当你是妹妹。"

只等我及笄便要成婚的妹妹啊。

我是将门虎女，自有傲骨。

他若坦诚相告，我绝不死缠烂打。

可他偏要选这般不堪的方式，将我的体面踩在泥里。

我撂下狠话，从此与他恩断义绝。

如今他倒寻上门来，一句"情难自禁"便想揭过所有。

倒像是他未曾负我，反是我不通情理了。

我冷笑出声："你是个读书人，我父亲是武将，自然比不得做文官的二叔能助你前程。你不过是在良心与功名间做了抉择，如今又拿感情作什么遮掩？"

李择明指尖微颤，茶盏在手中晃出涟漪。他显然没料到我会看穿他虚伪皮囊下的真实算盘。

"我不知道你为何会对我有这般误解……"他强作失落状，眼眶泛红，"不论你信或不信，我今日来确是赎罪的。"

"大爷与夫人于我有再造之恩，我 日 夜不敢忘。只盼有机会能报答一二……"他声线发颤，倒真似情真意切，"如今恩人仙逝，我还没来得及尽孝，心中实在难安。我想二老最放不下的便是你，你我又有幼时的情分……"

"我还记得当初对二老的承诺，若姝儿不弃，我愿代大爷夫人护你一世周全！"

他说着便要伸手来握我，听夏闪身挡在我面前，腰间佩刀的寒光骤然刺目："李公子慎重。"

听夏与闻冬是父亲为我调教的护卫，自幼习武，身手了得。

二房忌惮她们，这才不敢明目张胆对我下手。

我示意听夏退后，直视李择明："如今你已与二妹成亲，打算如何护我？"

他见我松口，眼底闪过喜色："姝儿不必忧心，你我本有婚约在身，我想纳你为妾。"

"你与临清本是自幼相熟的姐妹，往后在婆家便如娘家般，定不会亏待你。姝儿，你觉得如何？"

听夏在旁早已气得浑身发抖，若非我拦着，怕是要将他撕成碎片。

我端坐梨花木椅上，垂眸睨他："以你的身份，本就配不上我。若非我大房看走了眼，岂容你这白眼狼活到今日？"

"还敢妄想让我为妾？你也配？往后出门前先照照镜子，免得平白惹人厌憎！"

打发走李择明，听夏仍气得直喘："呸！癞蛤蟆想吃天鹅肉！也不撒泡尿照照自己，给我家姑娘提鞋都不配！"

杯中茶水早已凉透，泛着股子苦涩。

过继之事未成，他们又使出这等下作手段，二房当真是欺人太甚。

"白临清可知她公爹的盘算？"

闻冬递来新沏的热茶，答道："二姑娘天不亮便去闹了，不知二夫人与她说了什么，这才消停下来。"

还能说什么？

不过是拿利益诱哄罢了。

二房两次未得逞，定不会善罢甘休。

我尚是未出阁的姑娘，他们眼下动不得我，可日子久了，还不知要使出什么腌臜手段。

往后即便议亲，依着父母之命媒妁之言，我终究要被二房拿捏。

杯中茶雾袅袅升起，模糊了窗外渐深的暮色。

圣上加封父亲为镇国公的爵位可世袭罔替，然父亲膝下无子，仅得我这一个女儿，自然无法承袭爵位。

凭我一介女子之身，怕是难以守住这份偌大家业，说不定连自身安危都难以保全。

况且哪有长久提防他人的道理？

我须得好好为自己筹谋一番了。

中秋当夜，皇宫设宴。

京中四品以上的官员，皆可携家眷赴宴。

白家自然在受邀之列。

这已非我首次进宫赴宴，听夏与闻冬熟练地为我梳妆。

此刻我尚在守孝期间，不宜浓妆艳抹，故而装扮极为素雅。

出门时，恰遇二房一行人，个个华服盛装。白临清攥着锦帕讥笑道："好好的宫宴穿成这般模样，也不嫌晦气，不知情的还以为你是去奔丧呢？"

白临清平日里总爱与我顶嘴，此次还未等我开口，二婶便急急捂住她的嘴："你这丫头，胡言乱语些什么！"

皇宫设宴，岂是能随意提及"奔丧"二字的？

白临清向来娇纵任性，说话从不过脑子。

经二婶提醒，她才意识到自己失言，脸色瞬间青白交替。

我笑眯眯地望着她，她狠狠瞪我一眼，甩开锦帕扬长而去。

抵达皇宫时，离宫宴开始尚有些时辰。

赴宴众人皆与相熟的同僚、好友聚在一处闲聊，我素来不惯此类场合，便唤听夏与闻冬陪我四处走走。

宫中景致极美，我们行至一处水榭旁，坐在廊下观赏池中红鲤。

秋夜凉风轻轻拂过，吹皱一池秋水。

不远处官道上传来脚步声。

一内侍提着灯笼在前引路，后头跟着位身着白袍、头戴玉冠的高个男子。

男子面容俊美，却脸色苍白，时不时就捂嘴咳嗽几声。

他路过时，空气中弥漫着淡淡清苦药香。

是三皇子。

水榭隐在暗处，他们并未察觉我们。

待他们走远，听夏仍望着他们离去的方向，喃喃道："那是谁呀？生得可真好看。"

闻冬冷漠地收回视线，道："这般瘦弱俊美的，整个宫里唯有三皇子。"

"三皇子身子骨素来不好，不是一向不参加这类宴会吗？"

"憋闷久了，总得出来透透气吧。"

听夏点点头，道："也是。"

她又撑着下巴叹气："可惜生得这般俊俏，却是个病秧子，也不知能活几载。"

临近开宴，我带着听夏与闻冬回到宴厅坐下。

三皇子就在我对面不远处斜上首的位置。

方才天色昏暗，看得不甚真切。

此刻仔细打量，三皇子的容貌当真是惊艳。

即便带着病容，也难掩其绝世风姿。

他往昔也是京中多少女子梦中的如意郎君，如今再提起他，众人更多的是叹息。

他曾经也是天之骄子，如今却成了短命之人。

许是我的目光太过专注，三皇子察觉到了，朝我这边看来。

我慌忙垂首，将视线投向别处，盯着宫灯不敢动弹。

过了许久，我小心翼翼地扭过头，见三皇子正与旁人谈笑。

这才松了口气，听夏凑到我耳边轻声道："姑娘，方才三皇子看您呢。"

宫宴上自然少不了舞姬献舞。

每年中秋都有"团圆"这一舞目。

一曲舞罢，角落里传来轻轻的啜泣声。

声音虽不大，但因乐声刚停，显得格外清晰。

高台上的皇帝也听到了，问道："是谁在哭？"

我来不及拭去脸上的泪水，上前跪下，俯身行礼："臣女情难自抑，望陛下恕罪。"

一旁的二叔二婶早已吓得面色发白，像鹌鹑般缩在角落里不敢出声，生怕被我连累。

在殿前失态，可是大罪。

皇帝眸光微凝，问道："你为何哭泣？"

"中秋本是阖家团圆的好日子，可臣女的爹娘战死沙场，此生再不能团圆。臣女触景生情，不想惊扰了圣上，实乃臣女之过。"

皇帝愣了愣，旁边的太监提醒道："陛下，这是镇国公家的嫡女。"

听闻我的身份，皇帝的目光立刻柔和几分："你爹娘为国捐躯，你如此有孝心，朕赦你无罪。"

我盈盈下拜："谢陛下。"

皇帝又提及我的爹娘，感慨万分，说要赏赐我。

"你想要什么，朕都可赏给你，也算慰藉你爹娘的在天之灵。"

我等的就是这句话，我掩住眼中的喜悦，大声道："臣女倾慕三皇子殿下许久，请陛下赐婚！"

与其让二房掌控我的婚事，谋取我的家产，不如我自己寻条出路。

三皇子谢珣乃先皇后嫡出。

若非三年前那场意外毁了身子，如今他也是争夺皇位的有力人选。

如今在旁人眼里，他不过是个与皇位无缘、毫无前途的病秧子。

但于我而言，他却是难得的良人。

其一，他坐拥府宅与封地，尽可享荣华富贵。

其二，他克己复礼，尚未娶妻，府中连侍妾通房都不曾有。

若我能嫁与他为妻，进门便是当家主母，后宅争斗全然无需忧心。

只要我能诞下嫡子，那孩子便是三皇子唯一血脉。

即便他日三皇子早逝，我的孩儿也能承爵位、掌封地，得皇室庇佑。

爹娘留予我的家产，亦绝不会落入他人之手。

以我家世，原也配得上谢珣。

难就难在要他首肯。

可若换作圣上开口，情形便大不同了。

我跪于大殿之中，泪如雨下。

"臣女曾立誓要为双亲守孝三载，如今尚在孝期，本不该提此等事。"

"可臣女夜夜梦见爹娘为我的终身忧心，他们的魂魄在人间徘徊，久久不愿离去。"

"臣女不忍双亲在九泉之下不安，日夜以泪洗面，这才迫不得已求到陛下跟前。"

言罢，我俯身再拜："求陛下宽宥臣女不孝，成全臣女爹娘对女儿的一片拳拳爱意！"

回府途中，我与白临清同乘一车，二叔二婶坐另一辆。

想起离宫时二叔二婶那 阴 沉得似泼了墨汁的脸色，我险些笑出声来。

圣上金口玉言，已定了这门亲。

我的嫁妆会随我一起入三皇子府，二房半分都捞不着。

白临清早憋不住了，质问道："你当日死活不肯过继，可是早找好了靠山，看不上我们二房了！"

我嘴角微扬，眼底却无笑意："当日之事，我早与二婶说得明白。倒是你，这般气急败坏，莫不是真想让我嫁与李择明为妾，与你共侍一夫？"

"我……"

白临清语塞，她自然不愿。

难不成要说是二房觊觎我家产，如今希望落空才恼羞成怒？

白临清气呼呼地闭了嘴，不再言语。

马车至府，我回东院歇息。

宫中之事惊动了老夫人，二房的人一下车便直奔祖母院落。

西院的灯亮了一整夜。

我的婚事乃圣上赐婚，又借着守孝的名头，自然要尽快操办。

婚期定在半月后，是钦天监选的吉日。

这半月里，二房倒安分得很。

成婚那日，他们欢欢喜喜送我出嫁，上花轿前，祖母与二婶还假意抹了几滴眼泪。

只是我的夫君谢珣，成亲半月都未曾与我圆房。

大婚当晚，我裹着衣裳躺在谢珣身侧，心跳如擂鼓。

脑子里不断浮现嬷嬷塞给我的《春宫图》。

可我等啊等，只等来谢珣替我掖好被角，平静道："快睡吧。"

我知他身子弱，想着他白日待客劳累，没精力也是常事。

谁料第二日、第三日……哪怕我故意穿了件轻薄纱衣，他仍无半分反应。

我这才恍然，谢珣病了这些年，身子怕是早虚了。

我的夫君，莫不是不行？

这可如何是好？

他若不行，我怎生嫡子？

待他百年后，我连个倚仗都没有！

我岂能坐以待毙？当即吩咐闻冬从库房取出珍藏的黑枸杞，亲自煲了盅当归枸杞老鸭汤。

估摸着谢珣下朝后该在书房，我便端着汤盅去了。

书房内，谢珣正执一本棋谱，全神贯注与自己对弈。

他身旁侍卫见我，恭敬唤了声："皇子妃。"

谢珣抬头，那如玉面容平静得似口古井，却甚是养眼。

"夫人寻我何事？"

我端着汤盅上前，笑靥如花："天渐寒了，我亲手煲了汤，给夫君补补身子。"

他是我在众人面前求来的夫君，我曾言对他一往情深，在他面前，自当尽显小女儿娇态。

我将汤盅置于案上，殷勤掀开盖子，盛了一碗递过去："夫君尝尝。"

谢珣盯着清亮汤面上浮着的黑枸杞，空气骤然凝固。

他欲言又止，终是在我期待的目光下，默默端起汤碗，一饮而尽。

自那日起，我 日 日变着花样给谢珣煲汤。

山药玉竹白鸽汤、黑豆杜仲猪尾汤、莲子鹿茸乌鸡汤……一连七日不重样。

直至第八日，谢珣早朝时当着文武百官的面流了鼻血。

回府后，他对我说的第一句话便是：

"夫人，往后我可否不喝这汤了？"

我心虚得紧，哪还敢多言，忙不迭点头。

心急吃不了热豆腐，生嫡子的事，只得先搁一搁。

又过些时日，明华长公主在碧云山庄设了赏梅宴。明华长公主与谢珣同为皇后所出，作为皇室长女，她的尊贵地位不言而喻。

长公主设宴赏梅，京中达官显贵自然纷至沓来。

因此在宴会上遇见白家二房倒也不足为奇。

二婶亲热地握住我的手，眼角堆满笑纹："早知你要来，我和临清定要早早候在门口迎你！"

我身旁立着谢珣，白临清不敢造次，只跟着母亲赔笑："是啊阿姐，许久未见，妹妹日日都盼着与你叙话呢！"

我环顾四周梅林，状似无意问道："怎的不见祖母？"

此番长公主不仅设宴赏梅，更请了宝音寺的悟心大师开坛讲经。

宝音寺作为国寺，悟心大师又是得道高僧，这般盛会自当吸引众多信徒。

"天气寒凉，恐冻着老人家，便留她在府中歇着了。"二婶说着从袖中取出个暖炉，"这是祖母特意让我带来的，说你素日畏寒，定要好好捂着。"

我接过暖炉触手生温，便知是祖母常用的那柄鎏金铜炉。

"劳祖母挂心，我与王爷一切安好。"

白临清身旁一直沉默的李择明闻言，目光骤然锋利如刀，直直刺向我面上笑容。

可我是真心这般说的，谢珣虽待我疏离，却也从未苛待。

李泽明见我的笑容不似作伪，本就阴沉的脸色愈发难看。

碧云山庄的梅林如火如荼，宾客们或赏梅或饮宴，三三两两散作几处。

我与谢珣并肩行在梅林小径，二房众人落后几步跟着。

前几日刚落过雪，积雪未化的青石板路泛着寒光。

谢珣体弱，若摔了可不是玩笑，我忙用双臂环住他胳膊，整个人几乎贴在他身侧。

谢珣显然未料到我这般举动，臂弯处的肌肉骤然紧绷。

我原以为他这般病弱，该是清瘦单薄的，不想隔着衣料触到的竟是结实的臂膀。

怎的……与传闻不同？

我正暗自诧异，忽听谢珣淡声道："你那位妹夫，倒像是很在意你。"

我回头望去，正对上李择明阴鸷的目光。

夫妻间原该坦诚，从前的事不必隐瞒，免得徒生枝节。

"我与他是旧时婚约。"

谢珣脚步微顿，眼底掠过一丝晦暗，便要抽回手臂。

我慌忙将他抱得更紧，肘部撞到胸膛也不在意："只是父母口头约定，并未立下婚书。"

"他如今是我妹夫，这般忘恩负义之徒，我向来不屑。"

"更何况在我心里，夫君才是最重要的，哪有什么旧情？"

谢珣眉峰微挑："夫人这般急着解释，倒像是我多心了。"

我仰头看他，见他眉目间的冷意消融几分，耳尖竟泛起可疑的薄红。

"自然是怕夫君误会，与我生分了。"

其实我不敢说李择明曾想纳我为妾，更不敢提自己是为保住家产才嫁入皇室。

李泽明虎视眈眈盯着白家产业，谢珣若知晓真相，怕是要气得昏厥过去。

我心虚地垂下眼，没注意到谢珣眼底闪过挣扎，薄唇抿了又抿。

良久，才听他低声道："松些力道，你攥得太紧，倒不好走路了。"

我这才放松些力道，却仍虚扶着他："雪天路滑，夫君千万当心。"

法会定在晚间举行，对佛法不感兴趣的人已陆续下山。

留下听经的宾客则可在客院歇宿，待明日晨起再返程。

我父母的长明灯供奉在宝音寺，这般盛会自然要参与。

白临清母女也留了下来，只是不见李择明踪影。

二婶说他是衙门有要事，先行下山了。

众人用过素斋，待到夜幕降临才起坛绕佛。

悟心大师率众僧盘坐法坛，香客们则围在河畔放河灯。

我捧着盏莲花河灯，在摇曳烛火中闭目祈愿："信女白静姝，一愿爹娘与万千将士英魂得安；二愿能在三皇子病愈前诞下嫡子……"

睁眼时，恰见谢珣也放下河灯，清冷目光穿过烛火与我相撞。

我莫名打了个寒颤。

两盏河灯顺流而下，渐次融入星河般的烛火，再难分辨。

是夜，谢珣被长公主请去品茶，我独自在厢房抄经。

刚铺开宣纸，忽听外间通报："王妃，二夫人派了丫鬟来，说有要事相商。"冬夜寒气浸骨，闻冬将狐裘披风拢在我肩头，又往我怀里塞了个铜胎珐琅手炉，低声絮叨："姑娘仔细着些，山道结了冰。"

我递了个安抚的眼神，只带了听夏便随那丫鬟往夜色里去。山中万籁俱寂，唯有几处禅房亮着长明灯，其余屋舍皆浸在墨色里。

二房的丫鬟提着琉璃灯在前引路，步履匆匆得像是要赶去投胎，三步一回头地催："皇子妃脚步快些，夫人等着呢！"

听夏搀着我踩过青石板上的薄冰，轻声问："这么晚了，二夫人不在厢房候着，怎的约在后山相见？"

"奴婢也不清楚，"丫鬟忽然驻足，灯笼里的烛火在她面上投下跳动的阴影，"夫人只说有机要大事，务必单独相见。"她侧过身，做了个请的姿势："就这间厢房了，奴婢在外头候着。"

我推门时还带着三分警惕，刚唤了声"二婶"，鼻尖突然钻进一缕甜腻的异香。听夏脸色骤变，刚要扯我衣袖，斜刺里窜出个黑影，帕子捂住她口鼻的瞬间，人已软倒在地。

意识开始飘忽时，我看见暗处走出个身影，蹲在我面前笑得猥琐："皇子妃莫怕，奴才定好好疼您……"

月轮爬上中天，山间忽爆出一声尖叫。惊起寒鸦扑棱棱掠过屋檐，各院宾客纷纷披衣而起，提着灯笼往声源处涌。

待到那厢房跟前，众人举着的灯笼将门前照得通明，里头却传来令人面红的喘息声。有位老臣拄着拐杖怒喝："何方狂徒，竟敢在佛门清净地……"

"三皇子妃呢？"人群里突然响起个脆生生的声音，不大却清晰，"这么大的动静，怎不见阿姐？"

这话像滴入热油的冷水，人群顿时炸开。有人说："三皇子病弱，许是皇子妃在房中侍疾。"话音未落，白临清已从人堆里挤出来，扬着下巴道："我半刻钟前瞧见阿姐往后山去了！"

此言一出，立刻有人追问："可是往这厢房方向？"

白临清支支吾吾："约莫……约莫是这边……"

正当众人犹豫是否破门时，长公主的銮驾恰到好处地停下。我挽着谢珣的手从灯影里走出来，身后跟着提灯的沙弥。

"这是怎么了？"我故作惊讶地扫过门内，"二婶也在？"

白临清像见了鬼似的倒退两步，手指颤抖着指向房门："你……你怎会在此？"

"阿姐糊涂了，"谢珣将我往身后护了护，"方才我与内子在禅房抄经，倒要问问二夫人，这般大张旗鼓的是要寻谁？"

长公主冷笑一声，凤钗上的东珠在灯下泛着冷光："方才白二姑娘口口声声说里面是三皇子妃，如今正主在此，里头那位……"

话未说完，白临清已疯似的去推房门。木门"吱呀"开启的瞬间，她看清里头交缠的人影，突然发出比夜枭还凄厉的尖叫："不可能！这不可能！"

只听白临清突然扯着嗓子尖叫："夫君！"

二婶剩下的话梗在喉间，整个人如遭雷击般僵在原地，面无人色地盯着里间。满堂宾客顺着她的目光望去，瞬间炸开了锅——

厢房茶桌旁，两个赤身裸体的男子正纠缠在一处！被压在身下的男子鬓发散乱，双眼迷离，赫然是白家二房姑爷李择明！

在场皆是京中权贵，不少未出阁的姑娘吓得花容失色。各家夫人手忙脚乱捂住女眷眼睛，怒骂声此起彼伏："简直不成体统！"

白临清红着眼眶扑上去，七手八脚将两人分开。李择明倒在地上，胸口剧烈起伏，口中发出暧昧的喘息。

"怎么会这样！"白临清崩溃地揪住散乱的鬓发，"私通的明明该是白静姝那个 贱 人！"

"二妹倒说说看，为何该是我？"

清冷女声骤然响起，众人转头望去——白静姝衣衫齐整、神色从容地站在门边，听夏如护主般挡在她身前。

白临清双目赤红地扑过来："你为什么不在这里！ 贱 人！你害得我好苦！"

"害你？"白静姝沉下脸，目光冷得像冰，"那我倒要问问，我为何该在此处？又是如何害你的？"

二婶慌忙扯住女儿，强笑道："姝儿别生气，你二妹是急糊涂了……"

"急糊涂？"白静姝冷笑一声，"方才她可口口声声说该是我与人秽乱，在场诸位都是见证。如今我已是皇家妇，此事关乎皇家颜面，岂能轻轻揭过？"

二婶脸色骤变，白临清望向她的目光淬着毒。

满堂宾客面面相觑，有人忍不住发问："这到底是怎么回事？"

"方才白二姑娘不是说见三皇子妃往后山去了吗？怎的现在才到？"

白静姝转身面向众人，从容解释："我确曾离席，只因夜间寒凉，殿下与长公主去暖阁用茶尚未归来。我忧心殿下龙体，便想亲自去寻。"

"只是……"她话锋一转，目光扫过二房母女，"天色昏暗，我竟在山中迷了路。幸而遇上悟心大师，蒙他指路才寻回殿下。"

"阿弥陀佛。"面容慈和的老僧双手合十，"老衲确与施主同行，所言非虚。"

悟心大师德高望重，他这一开口，众人看向二房母女的眼神顿时微妙起来。

正在此时，闻冬提着个捆得结结实实的妇人进来，往地上一扔。正是先前引路的二房丫鬟。

二房母女见状，顿时如坠冰窟。那丫鬟却像见了救星，扯着嗓子喊："夫人、小姐救我！"

闻冬躬身禀道："禀王爷、皇子妃，皇子妃离席后不久，这丫头便拿着二房手牌，说是奉夫人之命请皇子妃叙话。奴才见她形迹可疑，便多留了个心眼，不想竟从她身上搜出这个——"

他呈上一块鎏金令牌，正是二房调遣仆从的信物。