(完结)梦到夫君杀了我，长子失足掉进池子，次子误食毒糕点

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他的脸上迅速泛起红色掌印，这回我真的确信，我回来了。

夏明渊从盛怒到平息，只用了几息的时间。

真是好涵养啊，不愧是众多皇子中最会忍耐的一个。

「阿满是哪里不舒服吗？叫个太医来瞧瞧？」

他拉过我的手，可能是为了防止我再打他。

我猛地抽回手，在他惊愕的目光中一字一句道：

「我……梦魇了，殿下恕罪。」

我说着恕罪的话，眼里却毫无情绪。

夏明渊摸了摸脸颊，竟笑了：「无妨，你向来体弱，明日让太医开副安神的方子。」

他笑得温柔——前世他杀我那晚，也是这样笑着。

「妾身怕再惊扰殿下，暂时分房睡吧。」

夏明渊眸光微沉，却仍点头微笑：「好，都随你。」

待夏明渊离开，我立刻唤来贴身侍女。

青染走上前来的那一刻，我又恍惚了，真好，青染还在呢。

不是前世在我死后不眠不休守护我的孩儿，最后被府中侍卫拖走欺负惨死的模样。

「青染，今日是何年何月？」

青染吓了一跳：「娘娘，是永昌十二年五月初三啊。」

永昌十二年五月！

距离姜家灭门还有半年的时间。此时姜后还在世，夏明渊还未登基，我的孩子们都还活着！

「备灯，我去看看孩子们。」

推开偏殿的门，三个小小的身影正酣睡着。

我跪在榻前，挨个抚摸过去，指尖颤抖着碰上他们的脸颊，温热的，柔软的，活生生的。

承煜今六岁了，是个温文有礼的好哥哥，前世承煜死时，手里还攥着我给他缝的布老虎。

承焕今年四岁，小小的人儿整天舞刀弄枪，他最爱甜食，却死在一盘掺了砒霜的蜜饯下。

还有昭宁，我的女儿，才刚刚两岁，发着高烧，嘴里一直喊「娘亲」……

我握住她胖乎乎的小脚，泪水决堤一样爬满脸颊。

我对着孩子们看了又看，亲了又亲。

承煜醒了，睡眼惺忪地问我：「娘亲怎么了？」

没什么，娘亲只是……太太太想你们了。

「可是我们几个时辰前才见过面呀。」

「是吗？可是娘亲觉得，已经有好几年那么长了。」

这辈子，娘绝不会让你们再受苦了……

天亮后，我把承煜原来的先生给辞了，请了翰林院编修沈愈入府执教。

这人是在我死后，为数不多的几个还愿意善待孩子们的人之一，更是在孩子们死后因上书谏言「皇子死因存疑」被夏明渊流放。

「沈大人，」我屏退左右，直视他的眼睛，「若有人要伤我孩儿，当如何？」

沈愈一怔，郑重长揖：「臣当以命相护。」

「我观沈大人面相，乃帝师之相。」

在他惊愣的目光中，我郑重回礼，「承煜，就拜托先生了。」

2

隔天的五月初五，是我进宫的日子。

晨光透过雕花窗棂洒进寝殿时，青染已经带着侍女们在外间候着了。

我睁开眼，望着帐顶绣着的缠枝芙蓉，一时间竟分不清今夕何夕。

「主子醒了？」青染听见动静，轻手轻脚地走进来，手里捧着今日要穿的衣裙。

「今日要进宫见皇后娘娘，奴婢准备了这套湖蓝色织金襦裙。」

我掀开锦被下榻，站到铜镜面前。

我都快记不清自己生前的样子了。

承煜出意外时，我声嘶力竭地喊叫，到彻底发不出一点声音。

承焕中毒，疼得满地打滚时，我流出了血泪。

到昭宁，我已经感觉不到疼了，因为全身都疼，疼到战栗。

孩子们离开后，我却找不到他们的魂魄。

我曾经在皇宫，在皇子府，在整个京城到处游荡寻找，然而茫茫天地间，只有我孤身一人。

上天无路，入地无门。

我不记得我游荡了多久，只知道自己魂魄凝成的残躯已破败不堪，在我彻底消散之前，一道白光闪过，我回到了这里。

青染帮我穿上湖蓝襦裙，挽好凌云髻。镜中人高贵典雅，眉目楚楚，只是表情……

我记得未出阁时，我是个娇纵明媚的少女。

嫁给夏明渊，因为爱慕他，怜惜他，也不想让他因为我姜家人的身份对我心存芥蒂，因此处处以他为重，逐渐变得温婉柔顺。

后来……我就只有麻木冰冷了。

我调整着自己的表情，从娇纵到柔顺，到冰冷，再到平静。

青染在一旁惊讶得说不出话来。

「青染，」我转头看她，「你喜欢哪种表情？」

青染脸上闪过一丝怀念，脱口而出：「我喜欢从前的小姐……」

「好，听你的。」我扬起眉，冲她展颜一笑。

朱雀大街上人声鼎沸，叫卖的商贩、匆匆赶路的行人，鲜活的日光。

半年之后，同样是这里，鲜血染红了大街。

我的姑姑，如今的姜皇后，是在永昌十二年八月病逝的，留下一个翻天覆地的朝堂。

在此之前，姑姑临朝称制十余载，权倾天下。夏氏宗族皆不敢反抗，皇子们也战战兢兢。

姑姑病逝三天后，皇上驾崩，正当盛年的皇子有三位。

未立太子。

永昌十二年冬月，朝中重臣与藩王联手，血洗了姜家，除了出嫁女因牵涉众多得以幸免外，姜家阖族老幼，皆被诛杀。

而后，他们又各自拥立一位皇子，开始了新一轮的洗牌。

我这个姜家女的身份，曾经是六皇子夏明渊最好的保护伞，彼时却成了他问鼎九五之尊的最大阻碍。

我那时因亲人的惨死伤心欲绝，但我也知晓朝堂形势。

我对他说：「殿下休了我吧，只要你把三个孩子照顾好，我别无所求。」

他面带愠怒：「说什么胡话。」

转头却在那个深夜，亲手将我扼杀。

原来，只有我死，才能体现他与姜家决裂的决心，才能让朝臣和藩王们彻底放心。

他要用我的血，来铺就他的青云路。

隔年春天，夏明渊登基。

他登基后不到半年，三个孩子也陆续意外身故。

3

「六皇子妃娘娘到——」

太监尖细的唱名声在宫墙内回荡，椒房殿前的石阶依旧光可鉴人，我的思绪回笼，提着裙摆一步步走上去。

「阿满？」

殿内传来熟悉的声音，我抬头，看见姑姑端坐在凤座上，手里捧着一本奏折。

岁月似乎格外优待这位权倾朝野的皇后，四十多岁的年纪，看起来不过三十出头，唯有眼角几道细纹泄露了时光的痕迹。

「侄女给姑姑请安。」我规规矩矩地行了大礼。

「起来吧。」

她的声音里带着几分玩味，「今日吹的什么风，怎么不叫皇后娘娘，改叫姑姑了？」

我没有立即起身，反而又磕了个头：「侄女昨夜做了噩梦，心中不安，特来向姑姑请安。」

「哦？」姑姑轻笑一声，示意宫人们退下，「你素来不喜哀家管束，今日倒是稀奇。」

待殿门关上，我才直起身子：「侄女从前不懂事，如今才明白，没有姑姑的庇护，姜家如大厦将倾。」

姑姑轻笑一声，「我这个姑姑，可没这么大本事，不惹小辈们生厌，我就阿弥陀佛了。」顿了一下，「怎么，是老六欺负你了？」

我心中酸涩，父亲早逝，家中只有我和哥哥两个人，姜后不是我们的亲姑姑，只是父亲的堂姐，但她却对我和哥哥爱护有加。

因着她的庇护，我不仅平安喜乐地长大，还颇为骄纵跋扈。

她在外人面前是杀伐果断的姜后，但在我们面前，她一直都是关心小辈的姑姑。

我前世却暗暗埋怨她对六皇子太过苛刻，十次里有六七次推脱着不来请安，即使来了，也没有多亲近。

我的眼里渐渐泛起水光，姑姑一愣，神色瞬间冷厉起来。

「怎么，老六他真敢欺负你？」

我摇摇头：「侄女只是担心。」

我膝行过去伏在姑姑腿上，直截了当地开口。

「朝中看似风平浪静，实则暗潮汹涌。禁军和中尉军虽由两位堂兄统领，但夏氏宗族……」

姑姑皱了皱眉：「阿满，这不是你该说的。」

「侄女只是担心姑姑，姑姑，不管我嫁给谁，我永远都是姜家人。」

姑姑深深地看我一眼。

「你且说说，你发现什么了？」

我知道这是试探，但也是机会。

于是跪直身子，将前世那场血洗中首当其冲的几个名字一一道来：「礼部尚书赵垣表面上对姑姑言听计从，私下却与燕王过从甚密。安国公虽娶了姜家女，但他嫡子近日与三皇子走得很近……」

随着我的话，姑姑的眼神越来越锐利。

当我说到户部尚书暗中收买人心结党营私时，她突然笑了：「好，很好。看来我们姜家，总算出了个玲珑人。」

「侄女只求姑姑多加小心。」我重重磕了个头，「姜家可以没有阿满，但不能没有姑姑。」

姑姑伸手将我扶起：「阿满，你长大了。」

离开椒房殿时，日已西斜。

我靠在车壁上，再一次将回忆中的事件串联、梳理。这一次，我一定不会让姜家重蹈覆辙。

京城华灯初上，一片璀璨星河。

那里面盘踞着无数毒蛇，我要做的，就是一条一条把它们揪出来。

4

姜府的门楣依旧气派，朱漆大门上的铜钉在阳光下闪闪发亮。

掀开轿帘，我恍惚间又看见前世这里挂满白幡的样子。

那是哥哥一家被满门抄斩后的第三日，我跪在府门外哭到昏厥，夏明渊却派人将我强行拖回皇子府。

侍女枝荔候在车门口：「主子，该下车了。」

我强压住胸腔中那要溢出来的恨与思念，让自己平静下来。

枝荔见我不动，疑惑地开口：「主子？」

这声音带着一点点尖锐，让我想起来，我还有件小事要做。

我面无表情地看了枝荔一眼，勾勾手指示意她凑近些，然后，对着她的上半身，一脚踹了过去。

枝荔跌倒在地，捂住胸口「啊」地惊叫出声，不敢置信地看向我。

「主子，奴婢哪里做错了？」

「身为奴婢，当以身作阶，侍奉主人下辇。你，没做到，该罚。」

这句话虽然说起来没错，但真正有涵养的世家大族，没有几个人这么对待近身服侍者的，更何况，我对她们一向宽和。

枝荔脸上的惊讶之色更浓了，一时之间都忘了起身。

周围有零星路人停下脚步，对着这边指指点点。

枝荔的脸腾地红了，她忙不迭起身，对我跪倒在地：「奴婢有错，请主子开恩。」

俯下身的一刹那，我捕捉到了她脸上的不甘和愤恨。

「大小姐回来了！」老管家福伯激动地迎上来。

我在福伯行礼前快步上前扶起他：「哥哥在吗？」

「在的在的，大爷要是知道您回来……」

没等他说完，我已经提着裙摆往里跑去。

穿过熟悉的回廊，书房的门近在眼前。

我深吸口气，平缓了下情绪，推开门——

「哥！」

正在写字的姜临手一抖，墨汁在宣纸上晕开一大片。

他抬头看见我，露出惊喜的笑容：「阿满，你怎么……」

话未说完，我已经扑进他怀里，紧紧抱住他。

哥哥身上还是那股熟悉的松墨香，温暖踏实，我的眼泪瞬间浸透了他的前襟。

「阿满？」哥哥慌了神，手忙脚乱地拍我的背。

「谁欺负你了？告诉哥哥，哥给你出气！」

我摇摇头，贪婪地呼吸着属于亲人的气息。

前世哥哥被押赴刑场时，我正被夏明渊软禁在偏院，连最小的侄子我都救不了……

「就是……想你了。」

我抹了把眼泪，强作欢笑。

「哥哥最近好吗？」

姜临狐疑地打量我，伸手拭去我脸上的泪痕：「不对劲。你上次这么哭，还是爹走的时候。」

「没事，就是……做了个噩梦。」

我离开他的怀抱，原地转了个圈，露出灿烂的笑容。

「你看，真没事。」

我在姜府一直待到日落时分，从我和哥哥小时候的趣事糗事，一直说到孩子们种种调皮可爱，才恋恋不舍地离开。

「哥，给我几个护卫。」临走时我装作不经意地开口，「要死忠的那种。」

「好。」哥哥没有丝毫迟疑，「带姜十七他们几个回去吧，本来就是给你准备的。」

5

回府的马车上，枝荔瑟缩在车厢一角小声啜泣。

看起来我见犹怜，不失娇美。

难怪上一世在姜家灭族后，她就动了背主爬床的心思，更是在我死了以后，对残害三个孩子的行为推波助澜。

「知道为什么打你吗？」我漫不经心地开口。

枝荔惊恐地抬头：「奴婢、奴婢不知……」

我自然不会跟她解释原因，我只说：「听我的话，否则下一次，就不只是挨一脚这么简单了。」

枝荔连连点头：「奴婢什么都听娘娘的！」

当夜，我命人唤来了谋士徐渭。

「娘娘深夜召见，不知有何要事？」徐渭恭敬行礼。

「听闻徐先生精通《易经》，本妃有个卦象想请教。」

趁徐渭低头看卦时，枝荔突然尖叫一声：「先生自重！」

「怎么回事？」我厉声喝道。

枝荔跪倒在地，衣衫不整地哭诉：「徐、徐先生他……摸奴婢的手……」

徐渭大惊失色：「胡说！老夫何时……」

「放肆！」我一掌拍在案几上，「来人！把这老淫贼拖出去杖毙！」

姜十七带人冲进来时，徐渭终于反应过来：「娘娘！这是陷害！老夫要见殿下！」

我面无表情地开口：「陷害你……又能怎么样？」

徐渭被堵住嘴拖了出去。杖击声响起时，枝荔抖得像片落叶。

夏明渊闻讯赶来时，我正悠闲地修剪着一盆兰草。

「你疯了？」他一把打翻花盆，「徐渭跟了我十年！」

我抬眼看着这个曾经深爱的男人：「他调戏我的贴身丫鬟，不该死吗？」

「枝荔那个贱婢也配……」

「殿下慎言。」我打断他，「要不要请姑姑评评理，看看谋士轻薄皇子妃贴身侍女，该当何罪？」

夏明渊的拳头捏得咯咯响，却终究没敢落下。只要姑姑还在，他不得不忍。

仗势欺人的感觉可真好啊。

三日后，另一个谋士陈安请辞离府。

前世，这两个谋士在朝廷大臣有意推举夏明渊继位的时候，一直游说他，说只要除掉我，减少朝廷大臣的戒心，他登基的希望就是十成。

后来，他们又说：斩草要除根。

其实我知道，如果夏明渊意志坚定，也不会被他们说服。

说到底，夏明渊对皇位的野心远胜过对我的夫妻之情。

如果他只是放弃我，我也认了。

但他千不该万不该，连孩子们都不放过。稚子何辜！

虎毒不食子，他连畜 生都不如。

怎么还配活着！

这几个人，我一个都不会放过。

6

椒房殿的龙涎香比往日更浓了些，我坐在下首，看着姑姑有一下没一下地敲击着案几上的密折。

「你上次说的那些人，」

她突然开口，「哀家查过了。」

「赵垣那个老匹夫，」

姑姑冷笑一声，「每月初一十五都在自家的小佛堂上香，拜的是先帝灵位——」

她猛地拍案，「烧的纸钱上写的是天理昭彰！」

我垂眸不语。赵垣在姑姑去世后不久，在朝堂上慷慨陈词，痛哭流涕地咒骂姜后「牝鸡司晨」。

「还有安国公，」姜后继续道，「他嫡子与三皇子在城西置了处别院，自称夜夜笙歌……」

她意味深长地看了我一眼，「但别院守卫森严，连一只鸟都飞不进去。」

三皇子，是几位皇子中，唯一一个没有娶姜家女的皇子。

「你上次说，这些人动不得？」姑姑话锋一转。

「不是动不得，是不能明着动。赵垣门生故旧遍布六部，安国公掌着虎贲营。」

「那依你之见？」

我从袖中取出一卷竹简，徐徐展开：「赵垣的软肋，在这里。」

竹简上详细记载了赵垣独女赵之澜的事——这位和离归家的才女，是赵垣的命根子。

赵垣曾不止一次的酒后垂泪，感慨：小女论才学，胜过十个男子，可惜啊……

「赵小姐精通算学，在赵垣任职户部之时，曾帮他整理过三年户部账册。」

我轻声道，「姑姑何不破格擢她入户部任职？」

姑姑挑眉：「女子为官？」

「非常之时，当用非常之人。」

我直视姑姑的眼睛，「况且……这是给赵家天大的体面。」

姑姑突然笑了：「你倒是会抓人软肋。」

她接过竹简，「继续说。」

「至于安国公，」

我指向竹简另一处，「他有个见不得人的嗜好……偏偏他又极看重名声，若控制得当，相信他不敢轻举妄动。」

姑姑微微颔首。

「姑姑。」我突然开口，「您知道二堂哥养了一个外室，生了一个私生子吗？」

「这个哀家知道，」姑姑打断我，「那孩子才三岁。」

「那您知不知道，这个外室，是楚王培养的死士。」

「什么？」姑姑震惊之下，发间的九凤衔珠步摇剧烈摇晃。

也是这个外室，前世给二堂哥下毒，逼他交出兵权。

数万中尉军轻易移交他人之手，这是导致姜家任人宰割的最主要原因。

「阿满，这些事……你是怎么知道的？」

是啊，我是怎么知道的呢。

因为「人在做，我这个孤魂野鬼——在看」啊。

我那时为了找到孩子们的魂魄，在京城四处飘荡，没有我不去的地方。

为此看见了很多冠冕下的腐坏，浮华中的秘辛，也知道了姜家灭门的幕后推手……

但是我什么都做不了。

原来上天是公平的，那些年日日夜夜的凌迟折磨，是为了有朝一日，我可以重来，护住亲人和孩子。

但鬼魂一说太过惊骇，别的说辞也不可能瞒得住姑姑，于是我选择含糊一点。

「姑姑可还记得？侄女曾经做过一个噩梦……」

我把上辈子与姜家有关的事情一一道来，末了说：

「可能是佛祖保佑，不忍我姜家举族灰灭，襁褓不免，所以特来提点。」

我这话说得太重了！

也许会引起姑姑不满，但是不重，不足以警醒。

姑姑的表情越来越冷，但并未打断我，我不知道她的不动声色下面掩藏着多少惊骇与震怒，我看不出来。

殿内寂静良久。

「阿满，」姑姑开口，声音中带着一丝疲惫，「你可知道，哀家现在最忧心什么？」

「二堂哥虽然统领中尉军，但勇武有余谋略不足；三堂哥掌管禁军，却优柔寡断……姜家，后继无人。」

姑姑哈哈笑了：「你倒是够坦诚。」

笑声一顿，声音突然严厉起来，「你就不怕，哀家治你的罪吗？」

「侄女不怕，因为侄女和姑姑是一样的。」

我跪下，直视姑姑的眼睛，「纵被天下唾弃，也要保姜家周全。」

我想，姑姑肯定听懂了我的意思。

她缓缓开口道：「若有一日，哀家要你做第二个姜后，你可愿意？」

「我愿意。」我深深叩首，「侄女愿护姜家百年。」

没过两日，听说二堂哥的外室病逝了，三岁的孩子被交给族中一位德高望重的族老教养。

7

当我再次进宫时，姑姑桌上放着一沓奏折。

「北方匈奴来犯，你怎么看？」

我想起来了，前世也是这个时候，匈奴来犯。

姑姑向来坚决反对和亲，于是派遣军队征战。

当时派的是虎威将军出征，但是老将军中途病故，导致军心散乱，北征失败，这也加速了姑姑的病情。

「当然是派军出征，力抗到底。」

姑姑欣慰地点点头：「哀家准备派虎威将军出征。」

「甚好。但侄女有个建议，可以让周小姐随行。」

我顿了顿，「她自幼随父习武，精通兵法，只是碍于女儿身……」

「荒唐！」姑姑拍案，「女子怎能上战场？」

「姑姑，」我轻声道，「当初，满朝文武也说您『女子怎能上朝』。」

姑姑瞪了我一眼：「牙尖嘴利！」

三日后，两道懿旨震惊朝野：

其一，擢赵之澜为户部度支司主事，掌三州赋税。

其二，准虎威将军之女周雁回以参军身份随父北征。

我站在宫墙上，看着赵之澜一袭官服走进户部衙门。

她身量不高，却走得极稳，面对四周或惊诧或鄙夷的目光，连眉头都没皱一下。

又过了几日，赵之澜来府上拜访。

「下官是来谢恩的。」

她递上一卷账册，「顺便……送份礼物。」

我翻开账册，发现里面夹着几页密信——是赵垣与燕王的往来书信抄本。

「父亲说，」赵之澜轻抿茶水，「往后赵家与娘娘……同气连枝。」

我了然，这是赵垣在表忠心。

前世这位老臣至死都在咒骂姜后，如今为了女儿的前程，竟主动递上了投名状。

「赵大人客气了。」我收起账册，「听说之澜在度支司做得不错？」

「尚可。」赵之澜眉心微微皱起，「就是有些老顽固……不太配合。」

我从妆奁底层取出一枚玄铁符印，轻轻推到赵之澜面前：「这是姜家『听雨楼』的印信。京中三品以下官员，皆可凭印查阅私密信息……之澜知道该怎么做。」

赵之澜接过印信，手指轻颤。

我微微一笑，赵家既然递了投名状，我不妨给予更大权力。

我相信，这份权力会换来更多的忠心。

赵之澜突然压低声音：「娘娘可知，六皇子近日频繁出入安国公府？」

我手指一顿。夏明渊……原来这个时候就已经按捺不住了。

也是，那宁愿杀妻杀子去夺权的野心又岂会是一朝形成，他必定也筹谋多年，一如他精心打造的温文尔雅的君子人设。

虎威将军大军出征前夕，我去周府送行。

周雁回比我想象中还要英气，她身着戎装大步走来，眉宇间那股凌厉劲，活脱脱就是年轻时的虎威将军。

「末将周雁回，谢娘娘举荐之恩。」她抱拳行礼，声音清亮。

我扶起她：「周将军不必多礼。此去凶险，还请周将军多多照看周老将军，尤其是饮食、用药方面。」

「娘娘的意思是……」周雁回震惊，直视我的眼睛。

「有备无患罢了。」

老将军虽然年事已高，但不至于连自己的身体情况都不清楚，且身负重担，怎会轻易在中途病故。

我一直怀疑，上一世是不是有人暗中加害。

「等你凯旋，我亲自为你请功。」我郑重承诺。

周雁回深深看我，突然单膝跪地：「末将必不负所托。」

当晚，我做了一个梦。

梦见北疆烽火连天，周雁回满身是血地站在尸山血海中；梦见赵之澜被一群官员围攻，账册散落一地；梦见姑姑咳血不止，夏明渊持剑闯入椒房殿……

我从梦中惊醒，发现枕畔已湿了一片。

「娘娘……」青染睡眼惺忪地进来，「您怎么起来了？」

「没事。我去看看孩子们。」

我翻身下榻，来到偏殿。

三个孩子正在酣睡，不知道做了什么美梦，承焕脸上还挂着甜甜的笑容。

望着孩子们酣睡的小脸，我心里焦躁褪去，一点点安稳起来。

为了三个孩子能平安长大，我这个孤魂野鬼，变身恶鬼又何妨！

8

北疆战报与南方军情同时摊开在案几上，烛火将地图上的朱砂标记映得如血般刺眼。

姑姑指着三处藩王封地，冷笑道：「楚王在荆州练兵，吴王在广陵造船，最麻烦的是燕王——他手里握着北疆三分之一的边军。」

我凝视着地图上纵横交错的山川河流。

藩王们的私兵散布各地，前世正是这三王与朝中重臣联手，打着「清君侧」的旗号血洗了姜家。

「姑姑不必忧心。」我轻抚腰间令牌——这是三日前姑姑秘密交给我的，能调动姜家暗中培养的三千死士。

「楚王好色，吴王贪财，燕王……最在乎他那双腿。」

姑姑挑眉：「怎么说？」

「燕王年少时坠马伤了腿，每逢阴雨天就疼痛难忍。」

我从袖中取出一个小瓷瓶，「这是南疆进贡的『忘忧散』，镇痛有奇效，但……」

「但会成瘾。」姑姑会意，唇角勾起一抹放心的笑容，「阿满，你比哀家想的还要狠。」

回到府中，我照例先去看孩子们。

「娘亲！」昭宁奶声奶气地张开手臂。

我弯腰抱起她，在她粉嫩的脸颊上亲了亲。

承焕趁机拽我的袖子：「先生今天夸我字写得好！」

「承焕真棒，真是文武双全。」我毫不吝惜地夸赞。

承煜却敏锐地察觉到什么：「娘亲气色不佳，可是忧心太过？」

六岁的孩子，眼神却锐利得像只小鹰。我揉揉他的发顶：「没有，看见你们，娘亲一点都不觉得累。」

晚膳时分，夏明渊破天荒地来了正院。

自从徐渭被我处置后，他还一次没有来过。

「阿满……」他站在门口，手里捧着一盒胭脂，神情颇为局促，「听说这是江南新进的……」

我压下心头冷笑，换上惊喜表情：「殿下还记得妾身喜欢茉莉香。」

「青染，备膳。」我柔声道，「殿下今日就在这儿用膳吧。」

一桌菜肴很快摆好：苦瓜酿肉、芫荽拌肝、姜醋鱼脍——全是夏明渊最厌恶的吃食。

我笑盈盈地给他布菜，看着他强忍不适往嘴里塞苦瓜的样子，心里痛快极了。

「对了，」我状似无意地提起，「姑姑今日问起立太子的事……」

夏明渊的筷子顿在半空。

「我说……六殿下仁厚，是最合适的人选。」

我抿唇一笑，看着他眼底骤然亮起又强压下去的野心，「姑姑似乎……很赞同呢。」

「胡闹！」

夏明渊猛地站起，又赶紧坐下，「这等大事，岂是你能妄议的？」

可他泛红的耳尖和微微发抖的手指出卖了他。

我伸手覆上他的手背：「夫妻本是一体，殿下的前程，就是妾身的前程。」

他反握住我的手，眼中竟有泪光闪动：

「阿满，娶你是我这辈子最大的福分。」

我笑盈盈地抽回手：「妾身也觉得是。」

夜深人静时，一道黑影悄无声息地潜入我的书房。

「娘娘。」新任谋士杜若摘下兜帽，露出一张平凡无奇的脸——这张脸在白日里总是挂着对我的轻蔑，此刻却写满恭敬。

「如何？」我摩挲着茶杯。

「殿下已经信了属下。」

杜若压低声音，「今日他问属下，若被立为太子，该如何……摆脱姜家控制。」

我轻笑出声。这才是夏明渊——懦弱、算计，永远不知感恩。

「让他多跟几个藩王接触，表表自己的忠心吧。」

杜若斟酌着看我：「就说……若六皇子登基，必与姜家势不两立？」

「甚好。」我颔首，「废后也不在话下。」

杜若是夏明渊新请的谋士，因着他对姜家明晃晃的鄙夷，和对夏明照无下限的吹捧，很快赢得了他的信任，成为他最倚重的谋士。

他当然不知道，杜若是我的人。

我弄没了他两个谋士，又还给他一个。

我人多好。

当然了，这么用心地对待夏明渊，是因为他现在还有用呢。

他最大的用处，一是迷惑藩王稳住藩王，二是……

让我成为新的姜后！

9

月余后，周雁回的军报送到。

北疆大捷！老将军佯败诱敌，周雁回率奇兵绕后，一举歼灭匈奴三万精锐。

随军报而来的还有一封密信——周老将军偶感风寒，周雁回在药渣中发现了残留的细辛叶片。

细辛过量可致命，已查明是随行的一位军医被收买所为，而收买他的人竟然是——燕王！

我握着信笺，胸口翻涌着两种截然不同的情绪——为周雁回骄傲，为燕王恶心。

为了争权夺势，为了与姑姑作对，将国家陷于危困，将百姓置于水火，简直丧尽天良！

「娘娘……」青染担忧地看着我。

「备笔墨。」我深吸一口气，「给周将军回信，就说……我等着为她接风洗尘。」

至于燕王……我冷笑，来日方长。

夏明渊最近春风得意。

他对我愈发亲近，甚至主动提出要带孩子们去郊猎。

「爹爹！」

昭宁举着小木剑跑来跑去，「看我的宝剑！」

夏明渊慈爱地摸摸她的头：「宁儿像你娘亲小时候。」

我站在廊下冷眼旁观，前世今生，他在人前待孩子们，都是一如既往的这么「慈爱」。

「阿满。」他忽然回头，阳光下笑得温柔似水。

「等来年春暖花开，我带你去江南可好？你说过想看西湖的桃花……」

我恍惚了一瞬，是的，我说过。

那是新婚那年，他问我想要什么生辰礼，我傻乎乎地说想和他去看西湖桃花。

后来他送了一匣子珠宝，说皇子无诏不得离京。

「好啊。」我莞尔一笑，「殿下说话算话。」

北疆捷报传入宫中那日，是永昌十二年八月初六。

前世的这一天，是姑姑病逝的日子。

我以为，我改变了战争的结局，也能改写姑姑的命运。

却并没有，多年辛劳成疾，已然是回天无力。

不同的是，前世她是带着满腔遗憾走的，这一次，她手中拿着捷报，眉眼含笑。

「阿满……」姑姑的声音比往日虚弱许多，「过来。」

殿内药香浓得呛人，姑姑靠在榻上，脸色憔悴，唯独那双眼睛依然锐利如刀。

她脚边跪着拟旨的翰林学士，正在书写立太子的诏书。

「姑姑……」我跪在榻前，声音哽咽。

姑姑抬手轻抚我的脸颊：「哀家的身子自己清楚。」

她示意宫人捧来一个紫檀木匣，「虎符、密旨、暗卫名册……都在这里了。」

我接过木匣的瞬间，姑姑枯瘦的手指突然发力：「记住你的承诺。」

「侄女发誓。」

我重重磕头，凑过去在她耳边小声说道。

「侄女必护姜家百年基业，青出于蓝。」

姑姑露出满意的笑容，转头对翰林学士道：「拟旨，立六皇子为太子。」

永昌十二年八月，姜后薨逝。

三日后，缠绵病榻多年的老皇帝也跟着咽了气。

我穿着素服站在灵前，看着夏明渊——现在该称陛下了——装模作样地哭灵。

他藏在袖中的手在发抖，不是悲伤，是狂喜。

「娘娘……」

青染悄悄递来一盏参茶，「您三天没合眼了。」

我摇摇头，目光扫过殿外全副武装的禁军——领队的姜十四微不可察地点了点头。

这些日子，我已经在宫中禁卫中安插了很多姜家死士。

「阿满。」夏明渊不知何时走到我身边，故作关切地握住我的手。

「你要保重身体，朕……我离不开你。」

我心里冷笑。

他当然离不开我——满朝文武大半是姜家人，禁军和中尉军还牢牢握在姜家手里，更别提国库钥匙还在赵之澜手里。

「陛下放心。」我柔声道，「有臣妾在。」

10

新帝登基大典后第三个月，夏明渊开始莫名头痛。

太医院查不出病因，只能开些安神的汤药。

渐渐地，他眼窝深陷，双颊凹陷，龙袍穿在身上空荡荡的。

我推门进入御书房的时候，夏明渊正把一案的奏折扫落在地，满脸怒容：「太医院这些废物，来人，令太医院即日张榜天下，征召天下良医入宫。若再治不好，提头来见！」

他气喘吁吁地抬头，看到是我，眼中闪过一丝不耐。

周围静悄悄的，御前太监悄悄看我一眼，又低下头去。

没有人动，更没有人去传话。

夏明渊后知后觉地察觉到不对劲，勃然大怒。

「你……是你？！」夏明渊剧烈地咳嗽起来。

「陛下，怒气伤肝。」我面无表情地将他面前的茶盏倒掉，「您要保重龙体啊。」

「你这个毒妇，果然是……咳咳……是姜家人……」

「陛下慎言。」我轻蔑地看他一眼，「如果没有前姜皇后护着，这天下，指不定姓什么呢。如果没有我……你怎么当得了皇上。」

不顾他的目眦欲裂，我扬长而去。

临走前吩咐：「皇上近来龙体欠安，需静养调理。传我的话：除太医和贴身侍奉的，其余人等一律不得惊扰。」

「诺。」

对夏明渊来说，什么是最痛苦的呢？

是得不到皇位吗？不是。

是已经得到皇位，却只能眼睁睁看着它一点点失去。

是让曾经被姑姑控制的噩梦再次重现，是那些惊慌害怕无能为力的日子再一次回到身边，无法摆脱！

所以，我不会让他死的，我只是给夏明渊的饮食里加入一味药剂，让他慢慢衰弱、饱受病痛折磨罢了。

比起前世孩子们没有机会长大，我多仁慈啊。

嘉佑元年春，当第一封由我批红的奏折出现在朝堂上时，赵之澜已升任户部侍郎，周雁回正式接管虎威军，沈愈总领翰林院事务。

安国公以旧疾复发需静养为由，主动请辞。

朝廷风平浪静，藩王们蠢蠢欲动。

只不过，他们已经失去最好的时机了。

三个月后，三藩以「清君侧」为名起兵。

檄文上把我的罪状列了十八条，最后还加了一句「勿使姜后之事重演」。

「娘娘不必忧心。」

周雁回摊开军事舆图，「楚军不过五万，吴军水师不足为虑，唯独燕王的边军……」

「燕王不会来的。」我抿了口茶，「他这会儿应该正躺在榻上，疼得打滚呢。」

周雁回愕然。

我没告诉她，那瓶「忘忧散」不止会让人上瘾，我还在里面掺了蛊毒，算算日子，也该发作了。

「雁回只需专心对付楚军。」

我递过虎符，「记住，留活口。」

我要让夏氏藩王活着看看，我姜家如何掌管这盛世太平。

11

战事比想象的更顺利。周雁回用兵如神，不到一个月就生擒了楚王。

吴王见势不妙，连夜乘船逃往东瀛。

至于燕王……听说他死前把自己的腿骨都抓穿了。

班师回朝那日，我牵着孩子们站在城楼上迎接。

承煜挺拔如松，热切地望着凯旋大军；承焕活泼地朝军队挥手；我的小昭宁，她摘下一朵宫花扔给周雁回，笑得比春光还明媚。

嘉佑十一年，皇帝夏明渊驾崩，传位于皇太子承煜。改元「建宁」。

十一年间，我设太学，开女科、倡节俭、促商业、严司法、轻赋税……

太平盛世之象渐显，百姓安乐、四海宾服。

头几年，我还会定期去看看夏明渊，到后来，我忙于朝政，已经无暇搭理他。

我最后一次去看他时，他躺在龙床上，瘦得只剩一把骨头。

见我进来，他浑浊的眼里突然迸发出惊人的亮光。

「毒……妇……」他嘶哑地挤出两个字。

我挥退宫人，在床边坐下：「陛下说什么？臣妾听不清。」

他剧烈喘息着，突然抓住我的手腕：

「为……什么……」

「为什么？」

我俯身在他耳边轻声道，「陛下还记得永昌十二年冬，你是怎么掐死我的吗？」

夏明渊的瞳孔骤然收缩。

「还记得承煜是怎么被按进太液池的？承焕是怎么咽下毒糕的？昭宁……烧得迷迷糊糊还在喊爹爹……」

「疯……子……」他惊恐地挣扎。

我温柔地抚过他凹陷的脸颊：「放心，这一切都没有发生，我和三个孩子，我们都会好好的。」

新帝登基大典上，周雁回作为兵马大元帅站在武官首位，赵之澜以户部尚书之位立于文官之列。

我的昭宁公主——现在该叫长公主了——正兴致勃勃地向她们请教兵法与算学。

先皇葬礼很简单，我甚至没让承煜辍朝。毕竟，一个长期卧病在床的皇帝，不值得大动干戈。

我作为太后移居长乐宫，留下了所有政务奏折。

「母后。」承煜下朝后来请安，少年天子的眉宇间已有了帝王威仪，「儿臣想请舅舅入阁……」

我笑着打断他：「陛下是君，这些事不必问哀家。」

他固执地站着不动。

我叹了口气，终于接过他手中的奏折——上面已经用朱笔批好了意见，字迹工整有力，只在边角处透着一丝紧张。

「批得很好。」我合上奏折，「只是姜临性子急躁，不如让他去兵部历练……」

承煜眼睛一亮：「儿臣也是这么想的！」

我微微笑，拍拍儿子的手，「去吧，赵尚书还在尚书房等你议政呢。」

他行礼退下，龙袍上的金线在阳光下闪闪发亮。

我褪去华服，窝进软榻，阳光透过窗棂，在我身上洒下温暖的光斑。

窗外，各色花儿开得正艳，满庭芬芳。

(全文完)